我的穆斯林同事之奇事

B博士身材偏矮，留著大胡子，是來自阿拉伯某國的訪問學者。他與我合用辦公室，第一天就打聽麥加在哪個方向。我被問得一頭霧水：麥加是伊斯蘭聖城，可是與我們的研究有何相幹？B問不出所以然，第二天帶來世界地圖和羅盤。他在地圖上畫條直線連接紐約與麥加，然後用羅盤測出麥加的方位。他見我看得一愣一愣，就解釋說：“我們穆斯林每天中午必須禱告，而且要朝著麥加的方向。”我頗不以為然：地球是圓的，在西半球的紐約朝東半球的麥加禱告，莫非禱告能轉彎？我當然沒直說，而是問他：“你在來美國的飛機上也禱告嗎？”他回答“當然”。我吃了一驚：“機艙這麽擁擠怎麽禱告？再說在飛機上怎麽知道麥加的方向？”他說：“乘客都是穆斯林，大家輪流跪在過道上禱告。至於麥加的方向，機長會幫我們測定。”

到了中午B就在辦公室裏跪下，他雙手扶地、屁股朝天、頭朝地板，用阿拉伯語如歌如泣地虔誠禱告。我不懂他說些什麽，但見到他如此掏心掏肺地傾訴，就希望安拉真主能拯救他。為了不打擾他禱告，從第二天起我就提前幾分鍾離開，讓他獨自長歌當哭。

過了幾天，他問我知不知道清真寺在哪裏。我告訴他東麵有一個藍色圓頂建築物，好像是清真寺。沒想到次日他很不高興地說，那地方確是清真寺，但屬於勢不兩立的另一個教派。我哪裏懂這些，隻能連說“Sorry”。B後來找到了他那個教派的清真寺，每星期五必去禱告。

我們每周上五天班，唯獨他隻上四天班；美國的節日他休息，伊斯蘭教的節日他也休息。如此下來，B在美國沒做出什麽成績；因為他不在我們這裏領工資，所以也無人計較。B回國後中東局勢緊張，我才明白伊斯蘭教分什葉與遜尼兩大派，打得你死我活。至於B屬於哪個教派，我至今也不甚了了。