樸實的心聲
我多麽期望有一天，我們的民族能夠把自由、民主和人權大寫在自己的旗幟上，從而以嶄新的麵貌，屹立於世界民族之林。
近十年來，中國興起了老人跳舞的熱潮。參加者以女性老人居多，故常被稱為“大媽舞”；又因為多在廣場和社區空地上進行，被稱為“廣場舞”。筆者一直以為老人舞乃中國特有，因為我在美國二十多年，從未見過美國老人們跳舞。直至退休後有時間在社區裏轉轉，才明白自己是孤陋寡聞了，原來美國老年人同樣喜歡跳舞。
我們社區的跳舞點，每周活動一次，有二、三十名老人參加。領舞的老師有三位，由專門的機構派出。老師們具有舞蹈及體操專業背景，從周一到周五，她們每天上午、下午各一場，帶著音響設備，奔波於各個跳舞點。對於領舞老師來說，這是一份全職或兼職工作。我開始時不明白，老人們跳舞不必繳費，那麽領舞老師的工資從何而來？後來我知道，原來市政府老人局、市文化部門、附近的公司、大學、社區都有捐助，聚少成多，支持著這項公益事業。
中國的老人舞則是自發組織，由一位擅長跳舞的大媽領舞，老人們跟著跳。中國的老人舞有點像廣播操，按照統一的舞曲，追求集體舞姿的整齊劃一。相比之下，我們跳的老人舞，確切來說是舞操，就是既有舞蹈，也有體操。我參加的跳舞點每次上課一個半小時，分為三節。第一節大家坐在椅子上圍成一圈，在老師帶領下做熱身活動，讓身體動起來。第二節大家站立做體操，由老師指導我們活動各個部位。這兩節的目的是鍛煉全身肌肉和關節，包括背部、上肢下肢、乃至每個手指。第三節是舞蹈，著重形體訓練，提高身體協調能力。老師鼓勵大家自由發揮，播放同一首舞曲，每個人的舞姿都不相同。許多美國大媽年輕時經常跳舞，現在跳老人舞毫不膽怯，而且樂於主動表現自己，所以她們最喜愛這一節。
在我們這個跳舞點裏，我屬於少數中的少數，因為若以性別區分，男性隻占十分之一；若以族裔區分，華人也隻占十分之一。我不怕做體操，跟著老師依樣畫葫蘆，頂多動作不到位而已。我就怕跳舞，因為年輕時從未跳過舞，連文化大革命跳“忠字舞”，也是能躲則躲。用我太太的話說，我身上連一個舞蹈細胞都沒有。每逢老師點名讓我跳獨舞，我就手腳不協調，囧態百出。好在老師和美國大媽都以寬容和鼓勵待我，讓我堅持了下來。
跳舞需要場地，若互不妨礙的距離為2米，每個老人需要4平方米的活動麵積。我們社區大約25位老人，就在公共圖書館的小禮堂（約100平方米）跳舞。圖書館不但提供免費場地，冬天和夏天還提供暖氣和冷氣。據我所知，附近大約十個跳舞點，都安排在政府開辦的老年中心裏。老人們偶爾也在室外跳舞，這幾年曾在時報廣場、林肯中心廣場、哈德遜河畔，以及多個社區廣場上跳過。不過這隻是偶爾為之，目的是活躍社區生活、吸引新的參加者、以及向讚助單位匯報演出。我在這些場合隻當觀眾，因為我有自知之明，曉得自己連濫竽充數的南郭先生都不如的。
相比之下，中國老人舞的參加者眾多，隻能在社區廣場上跳。這決定了中國老人舞從興起到現在，一直存在擾民問題。勞累了一天，居民們希望有個安靜環境，卻被迫欣賞廣場舞音樂。上夜班者無法入眠，學生們不能安心做作業。中國老人舞的噪音甚至走出了國門，2013年紐約有一群華人大媽在跳廣場舞，因周圍居民投訴噪音擾民，為首者被警察拘捕。
老人舞的社會作用應該是正麵的。跳舞能消除負麵情緒、緩解壓力、提高自信，達到增進心理健康的目的。跳舞又可以改善心肺功能、促進消化、加速新陳代謝，達到增強體質、預防疾病、減輕醫療負擔的目的。關鍵是要與周圍居民覓得“我跳得快樂，你休息安穩”的平衡點。現在研發出了一種無線耳機，舞曲通過發射器傳送到無線耳機中。舞蹈者戴上耳機翩翩起舞，而周圍居民不受影響。果能如此，則不但中國老人舞能克服噪聲擾民的老大難問題，連有朝一日華裔大媽在美國跳廣場舞，亦未可知呢。
（我太太跳舞比我強，因此上了宣傳畫）
