亮水珠作品
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1. 你咋能拿到美國大學的全額獎學金呢
這老孫和我同歲, 我這一把年紀, 插隊回來, 混了個大專文憑, 隻是單位裏的普通職員.他是給自己申請到美國自費留學的簽證, 手裏還握有美國大學的全額獎學金. 這可使我十分驚訝和好奇, 催著他趕緊告訴我是怎麽回事.
老孫看著我急不可耐的樣子, 有點兒不好意思地笑了一下說, “我已經在美國的大學裏讀了一門課.”
“原來你已經到過美國, 還讀了書. 那你還申請什麽美國的學生簽證呀!”
“我那時是在美國參加一個合作項目, 不是學生簽證. 我當時在大學裏隻是修了一門課, 並不是讀學位.”
“你都把我搞糊塗了. 快別兜圈子了, 反正咱們現在沒啥事兒, 你就把來龍去脈給我講講吧.”我有點兒著急地說.
“得嘞, 看樣子你也不會讓我看書了. 那你別著急, 我從頭說起.” 老孫把書包往身後挪了挪, 說到.
“那是八五年初, 我們研究院和美國的一家公司簽訂了一個合作項目, 一起研發計算機大型流程模擬軟件的新功能. 需要派軟件工程師到美國的公司和他們的軟件人員一起做研發工作. 我就被派到美國波士頓的總部工作去了.”
“等等, 老孫. 你被派到美國來, 和美國的工程師一起工作? 那你一定是非常能幹. 要不你就是有什麽背景. 要不怎麽能輪到你呢.”
“你又著急了吧. 不是你說的那麽回事. 聽我慢慢講嗎.” 老孫還是那麽不緊不慢的樣子.
“我剛到美國, 被分配在麥克領導的小組裏工作. 麥克是美國麻省理工學院的博士, 他給我分配的任務是使用計算機編程語言C來做項目. 我在國內用過其他計算機語言, 沒有用過C語言. 在國內學一種新的技術, 總要有培訓或學習時間. 可在美國可不是那樣. 麥克知道我還沒有接觸過C編程語言後笑了笑, 一邊在張紙上飛快地寫了一本書的名字和作者, 一邊說你就用這本書來學, 就可以在你的簡曆上加上C語言的經驗了. 就這樣, 我一邊學習一邊工作, 硬著頭皮很快就在項目組裏承擔任務了.”
“我的工作期限是在美國一年. 由於沒有汽車, 當時又沒有互聯網什麽的, 我到了周末兩天, 都是到辦公室加班. 於是我就琢磨著在美國這麽好的機會, 我應該學點兒什麽. 我首先想到的是把英語再好好地學學. 當時要去上英語班, 要交不少美金呢. 而我自己每月的生活費很少. 於是我就想到了到美國大學去旁聽, 這不是即練習了英語, 又學了技術, 兩全其美嗎. 美國不少大學的研究生課是晚上開課, 照顧一邊工作一邊上學的人. 可是我一打聽, 在美國大學旁聽是要交學費的, 好在如果學習及格, 可以拿到課程的結業證明. 那要是交錢學, 我就得認真地選門課, 還要能堅持一個學期一邊工作一邊上學才行. 我權衡再三, 選了一門軟件工程的課. 然後咬了咬牙, 我就交了相當於我兩個半月生活費的學費.”
“就這樣, 我開始了白天上班, 晚上上課, 抽空做作業的緊張生活.”
“哇, 你的膽子可夠大的.”我感歎到, “要是我, 可能要猶豫再三也不見得去到大學去聽課. 再說了, 花那麽多錢, 若是帶回國, 說不定能買不少電器呢.”
老孫點點頭, “是呀, 我當時也猶豫了一下. 我們家當時還在筒子樓裏的一間小屋子裏, 什麽家電都沒有. 可我又一琢磨, 錢可以以後攢, 在美國學習的機會可就不那麽容易遇到了.”
“開始上課了. 我看著教室裏二十幾個高鼻梁, 藍眼睛的美國人, 心裏直打鼓. 我行嗎? 可再轉念一想, 這錢都交了, 也撤不回來了. 現在就是逼上梁山, 背水一戰. 咱隻剩玩兒命好好學習這一條路了. 再說咱中國人又不比美國學生缺胳膊少腿, 不拚一拚, 怎麽就知道不行呢.”
“我那時還挺納悶, 一直聽說美國學校裏有不少中國留學生, 可這門課怎麽一個也沒見著呢? 如果有個中國留學生一起上這門課, 平時還可以交流交流. 上了幾個星期課之後, 我終於在計算機房做作業的時候遇到了一個姓顧的上海來的研究生. 我和他一打聽才知道, 教這門軟件工程課的約翰教授在計算機係是出了名的要求嚴格. 修他教的課很難拿到好的分數. 而沒有好的分數, 將來畢業找工作就有可能受影響. 所以國內來的留學生都繞著他的課走. 聽了小顧的話, 我的心裏七上八下的, 早知道如此, 就應該先問問這裏的中國留學生再選課, 再交錢. 可世界上賣什麽藥的都有, 就是沒有後悔藥賣. 而且軟件工程正是當時國內缺的, 我也非常感興趣. 咱不能隻為了好分數去花錢修門以後沒啥用處的課吧. 那不是瞎耽誤功夫嗎. 咱現在學習是為了掌握有用的知識. 事以至此, 隻能是橫下一條心, 爭取學好這門課.”
“你的膽子可真夠大的.”我在一邊感歎道.
“我哪裏是膽子大, 那是無知者無畏, 傻大膽兒, 自找苦吃.” 老孫自嘲地說.
“那個約翰教授果然名不虛傳, 他講話很快, 教科書上的內容基本不講, 經常是上課時臨時發講義, 這可整苦了我. 好在我做的課前預習還是八九不離十, 能幫上些忙. 我隻能是課前盡可能預習得寬些, 上課時豎著耳朵, 聚精會神使勁兒聽講, 下了課抓緊一切時間泡在計算機室裏做作業. 那時候沒有互聯網, 要做作業隻能到學校的計算機房去做. 周末除了寫信買菜洗衣服, 剩下的時間我就揣上幾片麵包, 去學校做作業. 這門課牽涉麵廣, 作業量大, 按照大型軟件係統的研發流程整個走一遍. 難度還是相當高的. 不過這正是我想學的東西. 上著上著課, 我發現教室裏的學生越來越少, 原來在美國大學的學期開始一段時間裏, 如果學生認為課程不合適, 可以退出這門課, 以後再上或按上課時間的長短得到一部分退還的學費. 不少學生覺得這門課太難, 紛紛知難而退了. 最後班上連我隻剩下了四個學生. 這可是我怎麽也想不到的. 我也有一絲退意. 可我隻能在美國呆這一年, 想想自己交的學費是從平時的夥食費裏一口一口省出來的, 再琢磨著學這門課正是自己想要學的知識, 你說咱們插隊的時候, 遇到的難事多了去了. 我就不信經過努力, 學不好這門課. 就這樣, 我把像別人一樣退課的想法扔到九霄雲外去了. 一門心思地下狠心學習了.”
“要說難, 也真難. 特別是期末的一個大作業, 要按軟件工程的流程開發一個計算機應用係統. 我白天要上班, 隻有晚上和周末能做作業. 困了用涼水洗洗臉, 餓了咬幾口麵包. 經過幾個星期的玩兒命努力, 我終於按期交了期末的大作業, 而且通過了教授的檢測. 拿到了課程的最高分.”
“你真行!”我由衷地說.
“什麽行不行, 都是被逼的. 你到了那份兒上, 也能幹好.”
“那你是不是就此就想到美國讀書了呢?”
“我當時是有那麽個念頭. 可在美國讀門課和修個學位可是兩碼事. 申請讀研究生, 你要考托福, 那倒沒什麽, 再玩玩兒命而已. 最難的是申請資助. 我那時工資每月隻有五十多元. 又是普通人家, 爸爸媽媽根本在經濟上沒法幫助. 再說了我也不願意從他們老人們那兒拿錢. 我們應當給老人錢才對. 沒有美國學校給資助, 那讀研究生的事就是白日做夢. 可申請資助又談何容易呀. 於是我就把讀研究生的念頭放一邊了.”
“可你怎麽現在來申請學生簽證了呢?” 我納悶地問.
“是呀,” 老孫笑著說, “這也是我當初沒想到的.”
“我任務完成後, 回到國內的院裏上班. 由於我隻是大專畢業, 職稱隻是個助理工程師. 而那時候, 特別是在研究院, 你的職稱不僅和工資有關, 還和分房等都有關係. 由於我在美國工作得不錯, 美國公司給予了很高的評價, 室裏打算破格提拔我為工程師. 可過了一段日子之後, 領導找我說, 我學位隻是大專, 他們很為難, 如果我能讀個研究生就好了.”
“我想也有道理, 在研究院這種知識分子成堆的地方, 大專文憑怎能吃得開呢. 可是我一打聽, 咱們國內讀研究生是有年齡限製的, 咱們這些老三屆早就超齡了. 而在美國讀研究生是沒有年齡限製的. 於是我就試著給約翰教授寫了一封信, 問我是否能夠申請在他那個學校讀研究生. 沒想到約翰教授還記得我, 回信說歡迎我去讀研究生, 並可以做我的推薦人. 這可是喜從天降. 我一想, 如果有美國學校的教授推薦, 我申請資助也沒準兒有戲.”
“於是我抓緊時間辦理申請在那所學校讀研究生, 考托福, 並與約翰教授保持聯係, 並告他我必須申請獎學金. 功夫不負有心人. 我就這樣得到了美國學校研究生院的錄取通知和全額獎學金.”
“這太神奇了!”我感歎道. “你僅僅在美國參加項目還不行. 要是你不去修一門課, 不拿到好成績, 你多半得不到美國學校的獎學金.”
“是呀. 我隻是覺得我真是撞上大運了.” 老孫語氣裏充滿了興奮.
說到這兒, 我突然想到一個問題, “等等, 你怎麽會被派到美國去參加那個研發項目呢?”
“其實, 是那家美國公司點名讓我去做項目的.” 老孫神秘的一笑, 說到.
“什麽, 指定讓你去? 你真挺牛的呀, 快給我講講.”我又迫不及待起來.
