籠內籠外（舊作，完稿於2003年

籠內籠外

曉徯

     周末的清晨，老城東郊小河邊的鳥市已經忙碌起來。店主們或許讓鳥語喧嘩得沒法再續回籠覺，索性早早的起來清清籠子、添水加食什麽的。

     說是鳥市，其實規模也不大，幾間低矮的簡易平房既是店主們的家也是鳥鋪。屋外棚子一直延伸到河邊，靠河的橫梁當然就成掛鳥籠的地方。遠遠望去，小鳥在籠裏飛上跳下，浮萍在河裏懸浮滯留。一動一靜之中，江南水鄉的秋韻盡收眼中。

     不過生意人哪管這些，鳥籠掛起隻是為了迎客上門，有個開門吉利比什麽都強。

     還別說，緊靠路口的一家真的進來一位中年人，老板娘眼明手快地迎了上去：“這位師傅，想買隻鳥？你看這隻八哥，都能喊再見了。您買回去再調教調教，不出半 年一定成一巧嘴…，哦，那是虎皮鸚鵡，身上色彩斑斕的，又喜歡叫，還特別好侍候。家裏要是太清靜，買上一對保準開心，來年子孫滿堂…”

     中年人不搭腔，隻是盯著鳥籠一個一個地看，一遍下來似乎沒有發現他的所需，眼神中帶著失望，人也有走出店的意思。

     老板娘有點急了，連忙加大力度：“我說師傅，有什麽您可發個話啊。做生意總得講個溝通吧？你想要個什麽，說句話，不敢說一定保你滿意，但也有個商量，您說是不是？”

 

     中年人沒有答話，人倒是停下了。臉依舊朝著鳥籠的方向，可老板娘察覺到客人的心思早已不在看鳥，因為此時他的眼神根本不在籠中，而是透過兩籠相隔的間隙飄向遠處。老板娘被搞得有點莫名其妙。嘴裏念叨的生意經嘎然而止，不由自主地跟著客人的目光看過去。

     小河對麵是一棟棟行將竣工的高層公寓樓。外觀造型雖然千篇一律，但新樓新款倒也不著人討厭。樓外的圍牆也一改磚壘的傳統單調，用鐵圍欄當了裝飾。圍欄上的廣告與鳥鋪隔河相對，俏模樣的摩登女郎伸著纖纖左手托出一行字：“東林雅苑，市外桃園”。

     老板娘瞪著眼睛四下裏打量，就是沒有見到什麽異常。心裏正納悶，中年人開口說話了，聲音低低的，與其說是講給人聽，不如說是在自言自語：“以前這河對麵是一大片稻田。”

     “什麽時候的事？”老板娘有點不信，盤下這鋪子也有五、六年了，從來就沒有見過對岸有什麽稻田。

     “十五、六年前我還見過。”

     “師傅很久沒回來了吧？”老板娘上下打量起眼前的中年人。無領的體恤衫，老舊的牛仔褲，外加一雙旅遊鞋，一看就是個才回國的海歸客。

     “是的，這些年都呆在美國了。”中年人老老實實地回得倒快。

     大清早遇上這麽個看客，老板娘覺得真衰。她決定不再和他白費口舌，一邊轉身離去一邊說到：“噢，那你慢慢看”。口氣裏沒了殷勤，慢慢看三個字更重重地帶著拖音。

     鑼鼓聽音，中年人意識到自己的不合時宜，臉上有點尷尬，訕訕地準備走人。

     嘈雜的鳥語聲中突然混入一聲宛如輕鈴滑過的鳥鳴，遠遠的低低的稍縱即逝。然而那中年人卻聞聲一震，他急急地轉過身來對著老板娘有點語無倫次：“金翅…你這裏有金翅？”

     看到老板娘愣在當間，中年人有點不好意思：“對不起，我在說鳥名，不知道還叫不叫這名，但剛才我聽見它的叫聲了。”

     “噢，那家雀兒啊。您等著，這就給您拿去。”老板娘臉上回複了殷勤神色，邊說邊往裏間去。眨眼功夫拎出個簡陋的小鳥籠，指著裏麵那隻小鳥對中年人說:“您說的是它嗎？”

     北方來的老板娘對江南的本種鳥不太在行。前一陣丈夫自作主張進了一批，銷也能銷，就是不旺。這讓她逮著了理，再也不讓進了。這隻金翅就是那次的剩貨之一，這陣子她都懶得往外掛。

     小鳥很平常，要不是一身淡棕色的毛，簡直和麻雀沒啥兩樣。不過慌亂的它在籠裏跳上跳下，翅膀跟著掀動著，露出亮麗的明黃色。讓人感覺到還有點名副其實。

     中年人對這那鳥細細地看著，眼睛裏有點起霧。三十多年前的一段往事在眼前鮮活起來...

     當年這裏身後是頹廢的城牆，麵前的小河也就是歲月磨耗下荒蕪一片的護城河。岸邊有棵半大不小的槐樹，一定是幼時受了摧殘，靠根的一截半沉半浮地橫在水麵上，伸出去好遠才得以歪歪斜斜地向天而去。雖然枝葉不很茂盛，但好歹也成了這塘邊唯一的高枝。

     那時的中年人不過是個十三、四歲的男孩，手裏拎著一個籠門大開的竹鳥籠，仰著頭目不轉睛地朝站在樹梢頭上的一隻小鳥望去，滿頭的汗水，氣喘籲籲的一付疲憊不堪。隻是此刻他什麽都顧不上了，因為長到這麽大，還第一次感到什麽叫心急如焚。

     全是給樹上的那隻鳥給攪的。它和男孩相處也快一年，今天卻脫籠而去，從城裏的家中一直飛到這裏。

     小鳥歇在槐樹上，麵朝著河對麵開闊延綿的稻田，小腦袋一伸一縮，上下左右地打量著，一付欲飛又止的模樣。男孩子心裏十分明白，隻要小鳥再次伸展它的翅膀， 他就會永遠也見不到它。因為過了這水塘，可以供鳥落腳的樹都在數百米以外。這種稱為金翅的小鳥有個很奇怪的特性，那就是在它飛行途中歇腳時一定要選一棵高 大的樹，而且是非歇在樹的最高枝頭上不可。

     幾百米的距離對一隻小鳥來說根本算不上什麽，但它好像拿不定主意般地遲遲不起程，男孩見狀也略為平定下來。看來小鳥還是有靈性的，朝夕相處了這麽長時間， 一定對自己的主人還有著記憶和留戀。在城裏過來時的飛飛停停中，男孩已經感覺到這一點。也許是嘈雜的車來人往讓它沒了主張，如今這郊外空曠安靜，一但它記 起舊情，回歸不是沒有可能。

     想到這裏，男孩心裏又有了一線希望。他試著減緩著自己的喘息，一邊慢慢地調整著自己的位置，一邊嘴裏學著鳥叫，指望著那樹上的小鳥可以聽音見人，漸漸地回憶起從前…

     果然小鳥轉過身來，腦袋衝向了主人的方向。男孩心裏一喜，嘴裏的口哨聲也柔和輕快起來。小鳥聽著望著突然輕輕地回應了一聲，略帶喉音的輕鳴對男孩來說真的太熟悉不過了，每當籠中鳥食無多時，小鳥總會對著他這樣鳴叫。

     “小鳥準是餓壞了。”男孩在心裏自言自語，可這一想連帶著自己也饑腸轆轆起來。他無從知道現在的確切時間，但從太陽已經照在身後來看，一定已經過了正午。 早飯都沒到嘴怎麽能不又累又餓？隻是男孩顧不上自己，心裏反而對那樹上的鳥兒心痛不已。他緩緩地將左手抬起，伸進右手提著的鳥籠中，摸出些鳥食來。原本想 撒在前麵的地上去引鳥下樹，可惜雜草叢生實在找不到如何空地。萬般無奈之下，唯有攤開手掌。男孩從來就沒有試過讓鳥停在他手上的經驗，現在權當碰碰運氣。

     小鳥還真有了動作，它從高枝上慢慢地飛跳而下。不過到了離開地麵最低的枝頭時又猶猶豫豫地停了下來，眼睛東看西看的就是不肯再飛一步。男孩知道自己的招數已盡，隻有以不變應萬變，他一邊吹著若有若無的口哨，一邊一動不動，期盼著鳥兒能再飛一步。

     僵持之間，男孩似乎發覺小鳥歇腳的樹枝有些動靜。他定神細望，不由大驚失色，原來是一條半大不小的蛇正沿著樹枝向小鳥悄悄地遊去。因為蛇的膚色幾乎與樹一般，別說是鳥察覺不到，就連男孩都險些忽略。如今蛇離開鳥不過二、三米的距離，小鳥的生死全在一線之間！

     男孩急了，慌忙之間六神無主。他搖晃起手來，希望小鳥警覺起來。可是小鳥好像被他的動作搞糊塗了，呆呆地站在原地不動。這當間隻見那蛇已經開始將身子蜷縮成S形狀，一付準備就緒撲向獵物的模樣。

     千鈞一發，男孩大喊一聲，手中的籠子飛了出去！籠子砸在樹幹上四分五裂地散落到了河裏，蛇也從樹上竄跳下來一頭紮進了水中無影無蹤，那小鳥帶著一串輕鈴的鳴叫向河東飛去，轉眼之間再也看不到它的身影。

     男孩跌坐在地上，淚水模糊了雙眼…

     “師傅，師傅…”

     老板娘有點不知所措的聲音，讓中年人從回憶的思緒中驚醒過來。他連忙擦了擦眼角，側過臉去避開老板娘那探尋的目光：“哦…，這鳥賣嗎？”

     “…，賣，當然賣！”

     “多少錢？”

     “師傅，看得出來您是行家。這鳥如今金貴著呢，金色羽翅不展不顯的，愛養的主喜歡討這藏金不露的彩頭，所以供不應求。”談到生意老板娘真能口若懸河：“這 不我這裏隻剩下這一隻，可別以為是挑剩，是昨天就進到這一百零一隻。不瞞你說，進價就高。師傅您如果成心買，我也就給個成本價，100塊您拿走。”

     話才說完，隻見中年人已經從上衣口袋裏掏出一小疊錢來，從中抽出一張百元鈔票遞了過來。老板娘接過錢來，有些驚訝又有些懊惱。驚訝的是這中年人居然如此不 懂得現在國內漫天要價就地還錢的規矩，懊惱的是竟然沒有再獅子大開口一點。不過怎麽說今天這第一筆也算是賺滿了，心裏開心臉上帶笑：“師傅，讓我用盒子給 你將鳥裝起來…”

     就在這時，那籠子裏的鳥發出一聲帶著喉音的輕鳴。中年人聞聲一震：“有鳥食嗎？”

  “哦…，有有有。”老板娘連忙拿出一小袋鳥食：“您看，正準備添食呢，不想您來給耽誤了。”

    中年人沒有答話，抓了一把放在手心裏。然後將鳥籠打開，將手伸進了籠子。那鳥掀了掀翅膀，卻不十分驚恐。歪著小腦袋看了看那手心裏的鳥食，猶豫片刻就一步 跳進來，旁若無人地啄食起來。中年人將手慢慢地退出鳥籠，小鳥隻顧進食絲毫沒有察覺自己已經身處自由天地之中。中年人托著那鳥，眼神裏帶著滿足。

    一會功夫，鳥食已盡。小鳥立在主人的手裏看看周圍又看看主人，中年人用手去理了理那鳥的羽毛，鳥往後退了一步，遲遲疑疑地沒有揮動翅膀。中年人突然將手伸 出了鳥鋪的圍欄，然後將手用力向上一托。小鳥終於懂得了主人的意思，一邊撲騰著翅膀向天空中飛去，一邊留下長鈴一串。

    目送著中年人頭也不回地離鋪而去，老板娘有點摸不著頭腦。她仔細看了看手中的錢，確定那是張真鈔之後心才放了下來。

   …

    一隻古色古香的漂亮鳥籠掛了起來，裏麵的小鳥正在進食，一付安然自得的模樣。掛籠的老板娘一臉的喜氣：“都說鳥養久了有靈性認主人，我一直不信。賣了這麽 多年的鳥，沒想到你今天給我開了眼。給那人將你放了，你居然飛了回來。想想慚愧，以前嫌你賣不掉占地，沒想你既給我進筆大錢還不忘舊情。就憑這，往後你就 是這鎮店之寶。賣了誰都留著你！吃吧吃吧，別急，悠著點。”

    望著那小鳥，老板娘突然想起了什麽，她扭過頭去對著裏間：“孩子他爹，下次進貨別忘了多要點這本地的雀兒！”