清泰三年即公元936年秋季,反叛後唐的河東節度使石敬瑭向契丹求救,向契丹主即遼太宗耶律德光稱臣,並請求把他當作父親看待,還答應割讓盧龍及雁門關以北諸州給契丹。契丹因此許諾待到仲秋即傾動全國兵力赴援。九月初,遼太宗率領五萬騎兵,號稱三十萬,自揚武穀南下,路上連綿的旌旗不絕五十多裏。九月十五(辛醜),遼太宗率軍來到晉陽,在汾河北岸的虎北口布陣。後唐大軍主帥張敬達帶領步兵在城西北山下布陣。契丹派出三千輕騎,也不穿甲胄,直接衝擊後唐軍陣。後唐兵覺得他們贏弱,爭相追擊。到了汾曲,契丹人涉水過河。後唐士兵沿著河岸前進,結果契丹的伏兵自東北衝出,將後唐兵馬截為兩段。涉水過河到北岸的後唐士兵大多都被契丹人所殺,在南岸的騎兵則跑回到晉安寨。契丹於是縱兵追擊,後唐兵大敗。黃昏時,張敬達等人收集殘餘部眾退保晉安,契丹人也帶兵回歸虎北口。
當晚,石敬瑭從北門出去拜見遼太宗。遼太宗拉著石敬瑭的手,感歎相見恨晚。九月十六(壬寅),石敬瑭帶兵會和契丹人包圍晉安寨,在晉安南麵紮營,長達百餘裏,寬五十裏,還設置了很多鈴索(綁著銅鈴的繩索)和吠犬,敵兵無法靠近,更甭想通過。張敬達等人還有五萬士卒和一萬馬匹,但四處顧望,卻不知往哪裏突圍。九月十八(甲辰),張敬達派去向後唐末帝李從珂報告敗訊的使者抵達京師,此後就和朝廷斷了音信。末帝大為恐懼,急忙派彰聖都指揮使符彥饒率領洛陽步騎進駐河陽,並下詔派天雄節度使兼中書令範延光率領魏州二萬大軍由青山直趨榆次,派盧龍節度使和東北麵招討使中書令北平王趙德鈞率領幽州兵馬由悄孤出兵到契丹軍的後頭,派耀州防禦使潘環聯合西路衛戍兵馬由晉、絳一帶從兩乳嶺前往慈、隰二州、一道去救援晉安寨。
九月二十二(戊申),末帝決定禦駕親征,率軍離開洛陽。次日,末帝派近臣劉延朗作為侍衛步軍都指揮使符彥饒的監軍奔赴潞州,作為大軍的後援。諸軍自從鳳翔推戴末帝以來,驕橫強悍,不肯賣力。符彥饒害怕他們作亂,所以不敢用軍法約束他們。九月二十四,末帝派樞密使、忠武節度使、隨駕諸軍都部署、兼侍中趙延壽帶兵二萬前往潞州。次日,末帝抵達懷州。並任命右神武統軍康思立為北麵行營馬軍都指揮使,讓他率領扈從騎兵趕赴團柏穀。末帝的憂慮和沮喪形於神色,隻好靠早晚酣飲和悲歌度日。有些朝臣勸他北上親征時,他就說:“愛卿千萬別提了,石郎已讓我心膽墮地!”
十月十八(癸酉),幽州節度使趙德鈞率軍抵達亂柳。當時範延光受詔率領所部二萬兵馬駐紮在遼州。趙德鈞又請求和魏博軍會合。範延光知道趙德鈞會合諸軍的目的難以預測,因此上表,聲稱魏博兵已進入賊人境內,無法倒過來南行數百裏去和趙德鈞會合。這事才算了了。趙延壽在西湯遇上他養父趙德鈞,便將他的兵馬全部交給趙德鈞。趙德鈞逗留不進。末帝下詔書屢次催促他,趙德鈞這才帶兵北進,駐紮在團柏穀口。
早些時候,遼太宗跟石敬瑭在營中會麵,對他說:“我三千裏前來赴難,事情必須成功。觀察你的才器和相貌,以及見識和膽量,我覺得你真是中原的主人。天命有屬,時不可失。我想征徇蕃漢群臣的意見,冊命你為天子。”石敬瑭連續四次辭讓,但將吏也一直勸進,他最後還是答應了。遼太宗令人起草冊書,立石敬瑭為大晉皇帝,並親自解下衣冠授予他,還派人在柳林修築祭壇。當天即十一月十二(丁酉),遼太宗冊命石敬瑭為大晉皇帝。石敬瑭因此即位成為史上的後晉高祖。冊文說:
“維天顯九年,歲次丙申,十一月丙戌朔,十二日丁酉,大契丹皇帝若曰:於戲!元氣肇開,樹之以君;天命不恒,人輔惟德。故商政衰而周道盛,秦德亂而漢圖昌,人事天心,古今靡異。谘爾子晉王,神鍾睿哲,天讚英雄,葉夢日以儲祥,應澄河而啟運。迨事數帝,曆試諸艱。武略文經,乃由天縱;忠規孝節,固自生知。猥以眇躬,奄有北土,暨明宗之享國也,與我先哲王保奉明契,所期子孫順承,患難相濟。丹書未泯,白日難欺,顧予纂承,匪敢失墜。爾惟近戚,實係本枝,所以餘視爾若子,爾待予猶父也(大意是:天命並非永恒,所以周代商而漢代秦。上天兒子晉王,天生睿智,應運而生;侍奉數帝,曆經艱難,文韜武略,乃是天縱,因此擁有北麵領土。明宗即位後,和契丹先王關係和睦,所以期望子孫相承,患難相濟。你是明宗的近親,其實就是宗室的本葉。所以我將你看作兒子,你也待我如同父親)。
“朕昨以獨夫從珂,本非公族,竊據寶圖,棄義忘恩,逆天暴物,誅剪骨肉,離間忠良,聽任矯諛,威虐黎獻,華夷震悚,內外崩離,知爾無辜,為彼致害。敢征眾旅,來逼嚴城,雖並吞之誌甚堅,而幽顯之情何負,達予聞聽,深激憤驚。乃命興師,為爾除患,親提萬旅,遠殄群凶,但赴急難,罔辭艱險。果見神祇助順,卿士協謀,旗一麾而棄甲平山,鼓三作而僵屍遍野。雖以遂予本誌,快彼群心,將期稅駕金河,班師玉塞(大意是:獨夫李從珂本就不是宗室,卻竊據大位;忘恩負義,暴殄天物;殘害骨肉,離間忠良;聽信讒言,暴虐百姓;以至華夷震駭,內外離析。朕知道你的無辜,被他所害。膽敢派出大軍,兵臨城下。雖然他兼並的決心堅強,然而陰陽之情哪裏對不住他?朕得知後非常激憤,於是命令興師,為你除患;親率萬旅,遠征群凶;隻為了奔赴急難,不辭艱險。果然神祗助教順,謀士出策;大旗一揮,敵兵丟兵棄甲;戰鼓三作,唐卒僵屍遍野。雖然滿足我的誌向,但也讓你們大快人心。期待很快就能班師回國,凱旋而歸)。
“矧今中原無主,四海未寧,茫茫生民,若墜塗炭。況萬幾不可以暫廢,大寶不可以久虛,拯溺救焚,當在此日。爾有庇民之德,格於上下;爾有戡難之勳,光於區宇;爾有無私之行,通乎神明;爾有不言之信,彰乎兆庶。予懋乃德,嘉乃丕績。天之曆數在爾躬,是用命爾,當踐皇極。仍以爾自茲並土,首建義旗,宜以國號曰晉。朕永與為父子之邦,保山河之誓。於戲!補百王之闕禮,行茲盛典;成千載之大義,遂我初心。爾其永保兆民,勉持一德,慎乃有位,允執厥中。亦惟無疆之休,其誡之哉(大意是:況且如今中原無主,四海未寧,大位不能長久空虛。拯救難民,正當此時。你有庇護百姓的仁德,也有靖難的功勳;你有無私的操行,也有良好的信用。朕欣賞你的德行,嘉許你的業績。上天的曆數在你,所以應當繼承皇位。因你在並州此地首建義旗,所以應當以晉為國號。朕與你將成為父子之邦,永保山河的盟誓。彌補百王缺乏的禮儀,舉行今之盛典;成就千載的大義,滿足朕之初心。你必須永遠保護兆民,勉勵德行;在位謹慎,保持公允。也為了得到無疆的福祉。切戒)!”
登基儀式完畢後,晉高祖隨著前頭的鼓吹回歸晉陽宮殿。
後梁開國那年,即唐朝天祐四年,潞州行營使李思安上奏說:“壺關縣庶穰鄉鄉人砍樹時,樹倒下後自己分成兩半,內有猶如左書(類似隸書)的六字‘天十四載石進’。”梁太祖下令將這六字收藏在武庫,然而沒人知道是什麽意思。當晉高祖即位時,有見識的人解析說:“‘天’字取‘四’字中兩畫加在旁邊,即是‘丙’字;‘四’字去掉中間兩畫,加‘十’字,即是‘申’字。”晉高祖即位這年就是丙申年。又有,《易經》說:“晉者,進也。”國號大晉,都對得上這符契。又有,晉高祖即位前一年是乙未年,鄴都西麵有座柵寨叫李固,清、淇合流在曆固寨的旁邊。柵寨內有橋,橋下曾出現大鼠與蛇相鬥,鬥到申時,蛇沒取勝,反而死了。當時圍觀的行人有好幾百,有見識的都記得這事。後唐末帝果然死在申時。又有,末帝是真定常山人,他先人舊廬的旁邊有座古佛刹,刹裏有個石像,忽然搖動不已,人們都感到奇異。當後唐大軍重重包圍晉陽時,石敬瑭派心腹何福率領輕騎向契丹求救,遼太宗親自率領諸部赴援。他既不要求絲繒布帛,也不要求珠寶金銀,猶如投石發出響應聲一般。他跟何福說:“我已經做了個夢,這都是上帝命令我這麽做的,並非我自己的意願。”
根據《契丹國誌》引用《紀異錄》:遼太宗耶律德光經常白天睡覺。有一次他夢見一個神人,戴著花冠,姿容俊美,車馬盛大,忽然自天而下。他身穿白衣,腰佩金帶,手執骨朵,還有十二個異人跟隨其後,其中一隻黑兔跑入耶律德光的懷裏後不見了。神人跟耶律德光說:“石郎使人喚你,你必須去。”醒來後耶律德光告訴他母親,他母親沒當回事,不覺得有什麽奇異。後來耶律德光又做了個夢,見到同樣的神人,衣冠儀貌,儼然如故。他說:“石郎已使人來喚你。”耶律德光驚醒過來,再次告訴他母親。他母親說:“可以占卜看看。”耶律德光於是召來巫筮,巫筮跟他說:“太祖(即耶律德光父親耶律阿保機)從西樓過來,說中國將立天王,要你前去幫助。你必須去。”不到十天,石敬瑭果然在河東反叛,但被後唐大將張敬達打敗,急忙派趙瑩持表和重賂,並許諾割讓燕雲一帶,請求援兵。遼太宗因此說:“我並非為石郎興師,而是奉天帝的敕使。”
當契丹援兵還沒到時,張敬達率軍在城下修建柵寨。即將建成時,忽然遇到大風暴雨,柵寨沒法立起。後來張敬禮達又修築長城,城修好後,又被大水衝壞,長城最終沒有合攏。晉陽有座北宮,宮城上頭有座叫毗沙門天王的祠堂,石敬瑭曾到那裏焚香修默祈禱。幾天後,城西北甕城門正受到敵軍的攻擊。偵察的軍候報稱,夜裏見到一個身高丈餘的人,打扮得像個禁衛,在城上行走,很長時間後才消失。石敬瑭心裏感到奇異。又有,牙城有個僧人住的街坊叫崇福,街坊的廊廡下西北隅有個泥神,忽然有一天泥神的頭冒煙,彎彎曲曲地騰升起來。街坊僧侶急忙趕到那裏,以為是隔壁著火燒了過來。但認真看時,根本沒有著火的跡象。事情傳到石敬瑭那裏,石敬瑭召一位年老望重的僧人打聽,那老僧說:“貧道在莊宗將要得到天下時,也曾見到這泥神冒煙。觀察這次冒的煙,甚於當時。這吉兆看來很明顯了。”自此,太陽旁邊經常出現五色雲氣,猶如蓮花的形狀。石敬瑭召精通占卜的人來看,問他:“此跡象將應驗在誰?”占卜的人說:“瑞氣就出現在這地方,還能應驗什麽人(自然是主公了)!”又有,石敬瑭每早都要派人去慰撫守城將士,已經習以為常。忽然有個晚上他都已經睡下,城上聽到號令的聲音,連續三次。石敬瑭派人去打聽,將吏們說:“好像從天上傳來的。”大家都知道他得到神助。當時城中有好幾家人的井水暴溢不止。當契丹大軍來時,晉軍和他們合勢打敗了後唐軍隊。末帝的部眾,猶如被摧枯拉朽。這完全是天運使然,並非靠的人力。
登基當天,晉高祖石敬瑭答應割讓幽、薊、瀛、莫、涿、檀、順、新、媯、儒、武、雲、應、寰、朔、蔚十六州給契丹,並許諾每年給他們運送三十萬匹布帛。
十一月二十四(己亥),晉高祖登禦北京(太原)崇元殿,下製將長興七年改為天福元年,並大赦天下。
遼太宗雖然駐軍在柳林,他的輜重和老弱都還在虎北口。每天晚上他都隨時做好準備,以備倉促間遁逃。而趙德鈞想利用契丹人奪取中原,所以到了團柏穀都個把月後,依然按兵不動。他離晉安才百多裏,卻始終不跟那裏的後唐軍隊聯係。
後唐討伐河東的大軍在晉安寨被契丹和晉軍包圍了數月,騎軍大將高行周和符彥卿多次率領騎兵出戰,但因眾寡不敵,都沒有成功。寨內糧草都沒了,隻好刮木屑和找馬糞裏的草喂馬,馬皮互相啖食,把尾巴和馬鬣都吃光了;馬餓死了將士則分掉吃了,而援兵始終不來。主帥招討使張敬達生性剛烈,當時人們稱他為“張生鐵”。副使楊光遠和馬軍都指揮使安審琦都勸張敬達投降契丹,但張敬達不肯。閏十一月初九(甲子),楊光遠趁其無備殺害了張敬達,然後率領諸將上表向契丹投降。
晉高祖因晉安寨已降,便打算和遼太宗一道帶兵南下,但想留下一個兒子守衛河東,為此谘詢遼太宗的意見。遼太宗讓晉高祖把他兒子們都請出來,親自挑選。晉高祖兄長石敬儒很早就去世了,晉高祖將他兒子石重貴養為兒子。他的相貌很像晉高祖,但短小了些。遼太宗指著他說:“就這大眼睛的好了。”晉高祖於是任命石重貴為北京留守、太原尹、河東節度使。遼太宗任命部將高謨翰為前鋒,帶著後唐降卒一道進軍。
閏十一月十二(丁卯),聯軍來到團柏,與後唐兵交戰。東北麵招討使趙德鈞和趙延壽父子首先逃遁,大將符彥饒、張彥琦、劉延朗、劉在明等人相繼逃跑。閏十一月十四(己巳),劉延朗和劉在明逃回懷州,末帝這才得知石敬瑭已經即位,楊光遠也已投降。群臣建議說:“天雄軍府依然完好,契丹人必定擔心山東,所以不敢南下。禦駕應當臨幸魏州。”末帝因為給事中李崧平時和魏博節度使範延光關係密切,便召李崧前來商量。李崧於是勸末帝往南回京,末帝也聽從了,於是下詔移幸河陽。
閏十一月十七(壬申),末帝來到河陽,命令諸將分別守衛南、北二城。宰相張延朗請求末帝臨幸滑州,說這樣也許能和魏博聲勢相接,但末帝猶豫不決。
趙德鈞和趙延壽往南逃到潞州,後唐敗兵開始慢慢跟了上來。趙德鈞部將時賽率領盧龍的輕騎東還漁陽。晉高祖先前派昭義(澤潞)節度使高行周先回去安排食宿。高行周到了城下,見到趙德鈞父子在城上,便跟他們說:“我和大王是同鄉,豈敢不給大王提出忠告!城中沒有一鬥穀粟可守,還不如盡快出迎禦駕。”
閏十一月十九(甲戌),晉高祖和遼太宗抵達潞州,趙德鈞父子到高河迎候拜謁。遼太宗安慰曉諭了他們,趙德鈞父子拜在晉高祖的馬首,問候道:“陛下別來無恙?”晉高祖沒有答理,也不跟他們說話。遼太宗跟趙德鈞說:“你在幽州建立的銀鞍契丹直都在哪裏?”趙德鈞指著他們給他看。遼太宗命令部下將這些人全都送到西郊殺了,共有三千人。遼太宗接著將趙德鈞和趙延壽上了枷鎖,送歸契丹國。趙德鈞到了契丹後一直鬱鬱不樂,一年多後就死了。
也在閏十一月十九這天,晉高祖將要離開上黨南下。遼太宗舉酒預祝他說:“我為了大義遠道而來。如今大事已成,我如果繼續南下,河南百姓必定會大為驚駭。你應當自己帶領漢兵南下,人們一定不會有太多的恐懼。我暫且留在這裏,靜待你的音訊,有緊急則下山救你。如果你平定了洛陽,我就回北邊去了。”說罷拉著晉高祖的手和他淚別,久久不舍得離去。遼太宗還解下白貂裘衣親自給晉高祖披上,贈送他良馬二十匹,戰馬一千二百匹,並說:“我們的子孫,世世代代都不要相忘。”又說:“劉知遠、趙瑩、桑維翰都是創業功臣,沒有大過,千萬不要拋棄他們。”
步軍都指揮使符彥饒和馬步軍都指揮使張彥琪逃回到河陽,私下告訴末帝說:“如今胡兵大舉南下,河水又淺,人心已經離析,這地方是守不住了。”閏十一月二十二(丁醜),末帝命令河陽節度使萇從簡和趙州刺史劉在明守衛河陽南城,接著砍斷浮橋,帶領從官回歸洛陽。他還派宦官秦繼旻和皇城使李彥紳到昭信節度使李讚華的宅第把他殺了。李讚華即原來契丹的東丹王。
閏十一月二十四(己卯),晉高祖率軍抵達河陽北麵,萇從簡出城迎降,並為晉軍安排好了過河的船隻。彰聖軍拿下劉在明投降。晉高祖釋放了他,還讓他回到鎮所。
同時,末帝命令馬軍都指揮使宋審虔和步軍都指揮使符彥饒、河陽節度使張彥琪、宣徽南院使劉延朗率領一千多騎兵到白馬阪布置陣地。有五十多騎兵渡過黃河投奔晉軍。諸將跟宋審虔說:“何處不能作戰,誰肯留在此地?”於是撤了回來。次日,末帝又和四將商議,想再向河陽進軍,而將校全都暗中送信去向晉高祖表示投誠。晉高祖擔心末帝往西逃跑,便派一千契丹騎兵扼住澠池。
要想知道後唐末帝和後晉高祖後來的事,請看下篇文章。