隋唐係列十八：穆宗為政之四：中唐名臣鄭餘慶病逝與前宰相皇甫鎛死於貶所

元和十五年即公元820年十一月二十五（癸亥），檢校司徒兼太子少少師鄭餘慶去世。鄭餘慶字居業，是滎陽人。他祖父鄭長裕官至國子司業，病死在潁川太守任上。鄭長裕弟弟鄭少微曾任中書舍人和刑部侍郎。他兄弟倆在當時都很有名。他父親鄭慈跟元德秀關係很好，官至太子舍人。鄭餘慶少年時很勤學，善於寫文章，在大曆中年進士及第。建中末年（783），山南節度使嚴震聘他為從事，他經累遷官至殿中侍禦史，後來因父親去世丁憂離職。貞元初年（約785）他入朝，曆任左司和兵部員外郎以及庫部郎中。貞元八年，他被選為翰林學士。貞元十三年六月，他升遷工部侍郎兼知吏部選事。當時有個玄法寺的僧侶法湊，在好幾個寺廟當和尚，萬年縣尉盧伯達命令他還俗。法湊後來又成為僧侶，盧伯達上表指控他。唐憲宗下詔讓中丞宇文邈、刑部侍郎張彧、大理卿鄭雲逵等三司與功德使判官諸葛述一同立案審理。當時輿論認為諸葛述是低卑的胥吏，不應當和執憲大臣等同，到省台辦事。鄭餘慶上疏為他辯解，為此得到時論的稱道。

貞元十四年，他官拜中書侍郎兼平章事。鄭餘慶研究《六經》，並精通裏麵的深奧旨意。在奏對之際，他經常用古義引導唐德宗。他和度支使於?平時關係很好，於?每次奏事鄭餘慶總是讚同。沒多久，於?因罪被貶斥。當時又遇上旱災和饑荒，唐德宗和宰相們商議，打算賑濟禁衛六軍。但尚未實行時，這事被中書省的官吏泄露出去，鄭餘慶因此被貶為郴州司馬，共有六年。唐順宗登基後，征他入朝官拜尚書左丞。

唐憲宗嗣位那月，又提擢他守本官兼平章事。沒多久，遇上夏州將領楊惠琳抗命，宰相們論奏時，大多討論用兵的事。鄭餘慶又用古義上言，說夏州將士都仰賴當地的縣官提供軍餉，還使用了“介馬萬蹄”的語句。時議認為鄭餘慶雖然喜好古典和知識淵博，然而經常不合時宜。有個叫滑渙的主書，長久以來一直掌管中書省的簿籍，和內官典樞密劉光琦關係密切。宰相議事時，和劉光琦意見不同的人，他總是暗中讓滑渙向他們表達意思，結果總能讓劉光琦滿意。宰相杜佑和鄭絪都姑息容忍他。議論朝政的人說杜佑私下曾把滑渙稱作滑八，滑渙門下堆滿了各地送給他的禮品和錢財，他弟弟滑泳也官至刺史。當鄭餘慶再次入主中書時，曾和同僚們一起議事。滑渙也在那裏品論是非。鄭餘慶對他的僣越非常氣憤，怒叱了他。很快鄭餘慶就因此被罷相，改任太子賓客。同年八月，滑渙貪贓的事情被揭發出來，朝廷賜他自盡。唐憲宗也開始聽說鄭餘慶怒叱滑渙的事，因此很器重他，改任他為國子祭酒，不久又拜他為河南尹。三年後，他升任檢校兵部尚書兼東都留守。元和六年（811）四月，他正式官拜兵部尚書。

鄭餘慶後來再次為相，幾次罷免都不是因為大過。他尤其以清廉節儉被時論稱道。他曆經朝外重任，被視作元老耆德，朝廷的得失，他都說得很準。當時京兆尹元義方和戶部侍郎兼判度支盧坦，都因為勳官達到三品或以前任過三品，按理可以在他們的門前立戟（三品以上可在官邸門前豎立戰戟），他們也各自請求在府邸前立戟。當時元義方因為他加授上柱國、盧坦則因為先前出任宣州觀察使，以此請求立戟。近代立戟的大臣，都得有銀青的三品官階，而元義方隻有勳官三品，按理是不行的。但有司部門沒有詳查就給他們立戟，所以被議論朝政的人非議。台司將要彈劾此事，但沒有結果。剛好鄭餘慶自東都過來，發表言論，覺得這非常行不通。於是台司送文書詰問禮部，左司郎中陸則和禮部員外崔備都因此被處罰俸祿，朝廷也派人撤去元義方和盧坦的門戟。

鄭餘慶曾受詔撰寫《惠昭太子哀冊》，辭句非常優美。有個叫崔環的醫工，自淮南小將成為黃州司馬。任命的敕書到了南省（即尚書）時，鄭餘慶堅持將敕書封還，認為諸道的散將無故授任正員五品官，是打開了僥幸之路，而且沒有空缺供他任職。他道理講得有點過頭，因此冒犯了當時的權貴，結果被罷相，改任太子少傅，兼判太常卿事。當初唐德宗從山南（漢中）回到長安，關中三輔地區還有李懷光和吐蕃的威脅，京師一帶也有點驚憂。朝廷於是下詔讓太常寺集樂時去掉大鼓。到這時，鄭餘慶開始上奏恢複使用大鼓。

元和九年，他官拜檢校右仆射兼興元尹，出任山南西道節度觀察使，三年後接受取代。元和十二年，他出任太子少師。不久因為年近懸車（七十），他請求退休致仕，但唐憲宗下詔不許。當時經常有所謂敘階（即因資曆或功勳提升官吏的品階）的恩敕。當天子親自拜謁郊廟時，行事官等都得到恩賜，授任三品五品，不再計算考核次數。諸使府的賓客屬吏，以軍功先賜官服而後入拜官職的十有八九。因此，在朝廷身穿綠色官服的低品官員很少，連郎官和諫官都身穿紫色官服，腰垂金帶。又有，丞官和郎官入宮謝恩或郎官出使各地時，大多也都賜給徽章官服，以示朝廷額外加恩。於是寵信的徽章尤其泛濫，當時人們不以紫服和徽章為貴。因此唐憲宗下詔，讓鄭餘慶詳細根據格令，製立條文，奏聞朝廷。

元和十三年，他官拜尚書左仆射。自從朝廷用兵以來，身居左右仆射的人都不很勝任。當鄭餘慶作為名臣出任時，人們普遍稱善。唐憲宗覺得鄭餘慶熟悉章典，朝廷禮樂製度如果違背先例，都專門請鄭餘慶參與酌情修改施行，因此用他為詳定使。鄭餘慶又奏請讓刑部侍郎韓愈和禮部侍郎李程為副使，左司郎中崔郾、吏部郎中陳珮、刑部員外郎楊嗣複、禮部員外郎庾敬休，都擔任詳定判官。他們對朝廷儀製和吉凶五禮都有所增減。不久他改任鳳翔尹兼鳳翔隴節度使。元和十四年，他兼任太子少師、檢校司空，封滎陽郡公，兼判國子祭酒事。因為太學荒廢了很長時間，生員缺乏，質量也低，他奏請從文官俸祿裏抽出小部分來修複兩京的國子監。

當唐穆宗登基後，因為師傅的舊情，他將鄭餘慶進位為檢校司徒，對他的優禮非常周到。這時他去世，終年七十五歲。唐穆宗還下詔說：“已故金紫光祿大夫、檢校司徒、兼太子少師、上柱國、滎陽郡開國公、食邑二千戶鄭餘慶，最早以衣冠士族的禮樂在崤山以東出行，盡力於文章寫作，因此實現做學問的誌向。他出入清要近臣已滿五十年。他兩次入主朝台宰衡，屢次分管藩鎮軍事。所有重要職位他無不曆任。他富貴而能以貧賤自持，他謙卑而能以原則自律。他的正直敢言聞名於朝台內閣，他的溫柔和睦教化於私第閨門。受命時有考父（春秋時宋國大夫正考父，也是孔子的七世祖。貴為帝胄和官拜上卿，卻是個謙謙君子）的謙恭，待士比公孫（估計指北周的公孫景茂。他死的那天，各州赴喪的官民多達數千人）還寬廣。”並給他優厚的喪事饋贈，追贈他為太保，諡號貞。

鄭餘慶砥名礪行，不失儒者之道；清儉率素，終始不渝。他曆經四朝（德順憲穆），身居將相，出入朝廷近五十年，將俸祿和賞賜所得，分給親友，而自家卻十分寒酸樸素。自唐肅宗至德以來，任命藩鎮主帥時，朝廷總要派中使帶著旌節到他們的府第宣旨賞賜，而主帥也都向中使饋贈金銀布帛後才打發他們回去，向朝廷求媚的人還唯恐數量不夠。所以朝廷的使臣一來，往往能獲得數百萬錢。鄭餘慶每次出任藩鎮時，天子總要告誡中使說：“鄭餘慶家中貧寒，不得妄自求取。”他總想振興儒教，對前來拜謁的後生，他一律用經學諷勸。他還周濟有急需的人，而自己理家理身卻極其儉薄。當治理朝政時，他則喜歡開放。他鎮守岐下（即鳳翔）一年，處理軍事成績可觀。又有，創立儒宮（即國子監）以來，那裏的學者雖然行為和學業都還行，然而往往近於矯情求譽，所以當時的輿論對他也不是完全讚許。唐穆宗覺得他家曆來清貧，所以不辦喪事，而是讓有司部門特給一月俸料，當作舉辦喪事的賻贈，用以表示他的哀榮。他留有文集、表疏、碑誌、詩賦共五十卷，刊行於世。

鄭餘慶去世的同時，唐穆宗任命渭州刺史、涇原行營兵馬使、保定郡王郝玼為慶州刺史。郝玼當時將要率軍深入吐蕃接戰，朝廷恐怕失去勇將，所以將他轉移到內地。

十二月初一（已巳），鹽州上奏，說吐蕃軍隊千餘人包圍了烏池和白池。

十二月初十（戊寅），唐穆宗召已故女學士宋若華的妹妹宋若昭入宮掌管文奏。

十二月十二（庚辰），西川上奏，說南詔國二萬人進入界內，因此請求出討吐蕃。這天唐穆宗還到城南狩獵。十二月十四（壬午），唐穆宗到右軍去玩擊鞠（類似馬球）遊戲，接著到城西狩獵。

次日，容管上奏，說他們打敗反叛的西原蠻人酋長黃少卿的一萬多部眾，攻拔營柵三十六座。當時官軍長久無法平定黃少卿，國子祭酒韓愈為此上言說：“臣去年被貶到嶺南，所以很了解黃家賊人的事。這些賊人沒有城郭可以居住，所以他們依山傍險，自稱洞主。平時他們也各營生路，急了時才屯聚相保。近來因為邕管經略使都不是合適的人選，既不能靠仁德綏懷，又不能靠威嚴製服，還侵犯欺淩他們，動不動就捆綁關押，因此導致他們的怨恨，開始攻劫州縣，侵暴平民；要麽為了報複私仇，要麽貪圖小利，或聚或散，終究也不能成事。近來征討他們本來是裴行立和陽旻的主意，而這兩人本來就沒有深謀遠慮，一心隻在邀功求賞。也因為見到賊人尚未屯聚一道，便以為他們勢力單薄，所以爭相獻計。自從用兵以來，已經兩年，他們前後所奏殺死和俘獲的不下二萬餘人。如果不是虛報，賊人應早已消滅殆盡。至今賊人仍然依舊，足以說明他們欺罔朝廷。邕、容兩管地區經曆這番災難，因戰爭死傷和疾病瘟疫已經十室九空。如果繼續這樣不斷，臣恐怕嶺南一道將沒有安寧的日子。自從南討以來，賊人也受到很大損傷，估計他們的心情，必定也深深苦於這場戰爭。賊人所處的地方十分荒僻，即使將他們都殺了，得到他們的全部地盤，對國家其實也沒有好處。如果能趁著改元的大慶，赦免他們的罪戾，派使者前往宣旨勸諭，他們必定望風降服。然後朝廷為他們選擇一位有威信的人擔任經略使，假如處置得宜，自然將永遠沒了入侵叛亂的事。”但唐穆宗不能采用他的建議。

十二月十六（甲申），唐穆宗到苑北狩獵。

十二月十八（丙戌），前昭義軍節度使辛秘去世。辛秘是隴西人，少年時就嗜好學習。貞元年間，他屢次在《五經》和《開元禮》登科，被選授華原尉，判為高等後調補長安尉。高郢任太常卿時，嘉許他的禮學，所以奏請他為太常博士。他後來升遷祠部和兵部員外郎，並兼博士。山陵和郊丘二禮儀使都署任他為判官。當時他們都推崇他通達禮製。元和初年（806），他官拜湖州刺史。沒多久，李錡抗拒朝命，準備接管屬下州郡，於是派大將監守五郡。蘇、常、杭、睦四州刺史，要麽戰敗，要麽被俘。叛軍以為辛秘是位儒者，容易對付。辛秘暗中派衙門將領丘知二帶兵數百人，等到叛軍將要出動時，擊潰了他。丘知二中了流矢從馬上墜下，但爬起來繼續作戰，斬殺了敵將，焚燒他們的兵營，湖州得以安定。李錡之亂平定後，他因功被賜予金紫官服，因此人們都認為辛秘的才幹勝任將帥的職責。

當太原節度使範希朝率領全師出討王承宗時，他征辛秘為河東行軍司馬，將留後的事務委托給他。不久唐憲宗又召他拜左司郎中，不久他又出任汝州刺史。元和九年，朝廷內征他拜諫議大夫，接著改任常州刺史，又選為河南尹。他在任上治理政事，有可稱的政績。元和十二年，他官拜檢校工部尚書，取代郗士美任潞州大都督府長史兼禦史大夫，出任昭義軍節度和澤潞磁洺邢等州觀察使。當時因為朝廷再次出討王承宗，而澤潞緊鄰敵境，所以遭到戰亂的蹂躪。朝議覺得兵荒馬亂之後，應當派一位能理政的人前往，所以任命辛秘出任節度使。他在昭義四年，府庫積累的錢多達七十萬貫，糧食和器械也很充足。任滿回來時，他在路上得了重病，於是為自己先寫了墓誌銘。臨死前，他又寫了一批信件，叫人緘封後放在桌幾上。家人打開後，發現講的都是送終應遵從節儉原則之類的話。他久曆重任，卻沒留下豐厚的財產，所以得到時人的稱道。這時他病故，終年六十四歲。唐穆宗追贈他為左仆射，諡號昭。

十二月二十一（己醜），唐穆宗任命庫部郎中兼知製誥牛僧孺為禦史中丞。

同時，嶺南上奏，說崖州司戶參軍皇甫鎛去世。皇甫鎛是安定朝那人，祖父皇甫鄰幾曾任汝州刺史，父親皇甫愉曾任常州刺史。皇甫鎛貞元初年進士及第，登賢良文學製科，因此被授監察禦史。後來因母親去世丁憂離職，但在服喪後因為在居喪時淺薄遊玩，被貶為詹事府司直。後來他轉任吏部員外郎兼判南曹，在任上三年，倒也製服了些奸吏。他後來改任吏部郎中，經三遷成為司農卿兼禦史中丞，賜金紫官服，兼判度支，很快又官拜戶部侍郎。當時朝廷正出討淮西，所以饋運的任務十分緊急，而皇甫鎛雖然橫征暴斂，卻也滿足了征戰的後勤供應，因此更加得到唐憲宗的寵遇，加他兼禦史大夫。元和十三年，他和鹽鐵使程異同日以本官兼任同平章事，照樣領度支使。皇甫鎛雖有吏才，卻毫無人望，專門靠聚斂財富取媚於上，靠刻薄克扣得到恩寵。他入相的詔書下達後，群臣無不震駭驚異，甚至無知的商人小販，也都對這任命嗤之以鼻。宰相崔群和裴度將朝廷內外的反應奏聞，但唐憲宗很憤怒，根本不聽。裴度因此上疏請求罷免自己的參知政事，還說：

“臣昨天在延英殿陳述請求，今天接奉聖旨，知道陛下不同意臣的愚衷。臣私下覺得，上古的明王聖帝，取得天下大治，雖然主要由於元首，但股肱也有功勞。所以在敘述堯、舜的王道時，總要言及稷、契、皋、夔；在紀念太宗和玄宗的仁德時，則要談到房、杜、姚、宋。自古至今，從未有過不任用輔弼而能獨自治理天下的事。何況今天的天下和十年以前不同，陛下正驅使和駕馭文武大臣，廓清各地的寇亂。建立升平的大業，十已得到八九。然而華夏太平與否，關鍵在於朝廷；而朝廷的輕重，關鍵在於宰相。像臣這般駑鈍，晝夜戰戰兢兢，總覺得即使上有聖君，但如果下無賢臣，則不能增添日月的光明，拓廣天地的仁德。所以迫使每件事都得煩勞陛下的聖心，因此平定賊人和安定人心，不得不如此費力。這實在都是由於臣等不稱職造成的。正期待陛下博采眾議，廣求人望，得到勝任的輔弼，責成他們完成教化。然而陛下卻忽然任用小人，列於重位。開始時隻是殿庭班列的群臣，相視感到驚駭；接著卻是街衢市肆的百姓，相與覺得好笑。估計全國的流言也將與京師無異。為何這麽說呢？天子如堂，宰臣如陛（殿堂的台階），陛高則堂高，陛卑則堂就高不起來。宰臣一旦失去適當人選，那麽天子就得不到尊嚴。

“臣覺得陛下睿哲文明，關鍵在於授任得人。陛下的閱曆和知人都洞察無遺。所以近來選任的宰相，即使未必完美，也並非濟世巨才，然而畢竟都是眾望所歸，皆有可取之處。而皇甫鎛自從掌管財賦以來，專門從事盤剝征斂，以嚴苛為察，以刻薄為明。從京北和京西的城鎮直到朝廷百司，以及遠近州府，凡是仰賴度支供給的部門，無不對他切齒痛恨，都想生食其肉。幸賴臣等每次加以勸誡，或答應為他們奏論，並在朝政之中，為他們轉環周濟。近來供給淮西諸軍的糧料，講好了是五成錢，其實隻給了一成兩成；導致士卒怨恨憤怒，都想離散反叛。臣到行營時，慰問和曉喻將士，責備他們拖延不進，造成朝廷對軍隊的供給逐漸變得困難。如果能夠前進而有所進展，朝廷必有優賞。以此約定之後，臣勒令供應軍需的官員，暫且支出九月一日兩成以上的錢，讓大家一道努力。這才讓軍隊稍微安寧，不然必有潰散的現象。如今同樣的兵馬又被派往淄青討伐，他們一旦聽到此人入相，必將相互驚擾，一定以為既有前麵的事情，現在則連告狀的機會都沒了。雖然他侵吞克扣了不少，然而遺漏失落的也多，所以罷兵之後，經費的錢數還有一千三十萬貫，此事還算可以。隻是皇甫鎛生性狡詐，言不誠實，朝三暮四，天下人全都知道。而他能獨獨迷惑陛下的聖聰，足見他奸邪至極。程異雖然人品低俗，然而心事平和。讓他擔任具體辦事的職位，或許頗為得力。但是讓他登上相位，便在公卿之上，實在也很不適宜。而像皇甫鎛這樣的人，天下的人都對他恨之入骨。陛下今日收他為股肱大臣，列在台鼎大位，臣確實認為不可，還希望陛下深思。倘若陛下采納臣的誠懇進言，趕緊取消任命，滿足天下人的希望，那麽天下人將無比幸運。臣也聽說李修生病，請求入朝歸來；那麽他浙西觀察使的位置，可以授給皇甫鎛。

“臣知道此言出口，必定冒犯天威，但隻要陛下采納臣的進言，臣甘心獲罪。今天臣如果沒有退位，天下人將以為臣辜負了陛下的恩寵。如今臣請求退位既未獲準許，建言陛下又不聽，臣真是如火燒心，若箭貫體。臣自己沒什麽好可惜的，可惜的是陛下今日的事勢。為何這麽說呢？淮西的動蕩剛剛平定，河北各地都已安寧；王承宗收手削地，程權束身入朝，韓弘帶病討賊。這些哪裏是因為京師的氣力能夠控製他們的性命，哪裏是因為朝廷的處置能夠說服他們的內心？如今既然有了朝廷的中興和華夏的再造，陛下怎忍心自己去加以破除，使億萬民眾離心離德，四方諸侯分崩解體？凡是士人君子，都想慟哭。何況陛下任用臣的用意，豈能和常人相比？臣事奉陛下的忠心，也豈敢如同一般的士人？所以臣冒著死罪重新密封奏折上聞，如不足一覽，臣願意引頸受責。陛下啟用一名市儈商人，與臣同列，就臣而言有什麽損失？但對陛下卻著實有所傷害。臣不勝憤懣惶恐至極。”

當時唐憲宗覺得世道逐漸平靜，便想肆意娛樂，池台館宇，都花錢大規模加以修飾，而程異和皇甫鎛探知他的心意，便多次進貢財政盈餘，以備宮廷的開銷。所以唐憲宗獨自力排眾議，任他們為相。他看到裴度的奏折，覺得他是朋黨，最終不予閱覽。皇甫鎛知道自己不得人心，便更加靠輕巧取媚鞏固自己得到的恩寵，還上奏裁減朝廷內外官員的俸錢，以補充國用。敕令下達後，給事中崔祐將詔書封還給唐憲宗，這事才算了。當時朝廷從內庫拿出積年的陳舊貨物交付度支估價。盡管這些都是陳舊腐朽的東西，皇甫鎛卻都用好價錢買了下來，然後供給邊軍。錦羅繒彩，遇風斷裂，隨手散壞，因此軍士抱怨憤怒，把這些東西堆在一起燒掉。裴度奏事時，因此談到了邊軍焚燒朝廷的賞賜這事。皇甫鎛伸出他的腳上奏說：“這長靴就是從內庫拿出來的，臣花了兩千俸祿錢買下，十分堅韌，可以長久穿著。裴度說那些都不能用，全是欺詐。”唐憲宗也信他的，因此皇甫鎛更加毫無忌憚。裴度有用兵伐叛的大功，皇甫鎛心裏很妒嫉他，便與宰相李逢吉和令狐楚合起來將裴度排擠出朝去鎮守太原。崔群很有眾望，被群臣看重。他也屢次上言時政的弊病，因此皇甫鎛也很厭惡他。於是他利用群臣給唐憲宗上尊號的機會上奏說：“昨天群臣商議給陛下上徽號，崔群舍不得給陛下加‘孝德’兩字。”唐憲宗很生氣，於是將崔群貶黜為湖南觀察使。皇甫鎛又與金吾將軍李道古互為奸謀，引薦方士柳泌和僧大通，說他們會煉成長生仙藥。中尉吐突承璀得到的恩寵無人可比，皇甫鎛於是通過厚賂討得他的歡心，所以最終得到相位。

唐穆宗在東宮當太子時，就聽說了很多有關皇甫鎛奸邪的事。在他居喪諒陰和聽政那天，當即下詔說：“皇甫鎛本來就是個平庸的人，生性唯有奸險狹隘，行為不值得欣賞，文章更無法觀看；雖然很早就官列朝堂，然而曆來有失眾望。自從他掌管財政以來，正當朝廷用兵之時。他以盤剝下民當作為公，造成將士們的普遍憤怒。他靠掩蓋劣跡以為是孤芳自賞，用以杜塞人言。自從掌管台司以來，日益敗壞時政。他不知道治國的大體，不考慮安邊的遠圖；三軍都有忍饑挨凍的擔憂，百姓也有凋零殘落的弊病。他將這些事情全都蒙蔽，說的話全是虛言誣奏，遠近皆知，朝野同怨。他又恣意尋求方士，蠱惑先朝，暗中和奸人勾結，罪在難逃。理應判處他極刑，以明正刑典。讓他貶黜遙遠僻荒，算是朝廷的寬厚恩典。”他又下詔將胡吹會煉仙藥的山人柳泌和庸醫僧大通交付京兆府處死，結果二人被一頓重杖打死。

柳泌本名楊仁力，少年時就學習醫術，說的東西大多荒誕胡妄。李道古是個奸回傾巧的宦官。他和柳泌密謀求得進位，便將柳泌介紹給皇甫鎛，因此被征入禁中。柳泌自稱能煉製靈藥，還說：“天台山有很多靈草，神仙經常在那裏聚會。臣很清楚，隻是沒能力弄到。臣希望出任天台長吏，趁機得到靈草。”唐憲宗於是讓他出任台州刺史，並賜金紫官服。諫官論奏說：“列位先聖也有喜愛方士的，也給他們官號，但從未讓他們當政征收賦稅。”唐憲宗說：“麻煩一郡的財力而能讓朕像神仙那樣長壽，臣子對於君父，有什麽好舍不得的！”因此沒人敢再說什麽。裴潾因為極力反對而被罷黜。柳泌到天台後，驅使吏民到山穀之間到處采藥，還鞭笞民眾，逼他們賣力。結果一年多後一無所得。他害怕自己的欺詐被揭發而獲罪，便舉家逃進山穀。浙東觀察使追捕他後，押送到京師。皇甫鎛和李道古極力替他擔保，說他必能煉製靈藥，於是唐憲宗讓他在翰林院待詔。唐憲宗服用了柳泌的藥後，日益煩躁，喜怒無常。內宮的宦官害怕無故被他殺戮，終於成為弑君的謀逆（講不清楚是被殺還是吃藥中毒）。僧大通自稱一百五十歲，將自己的所謂長壽都歸功於藥力。又有個叫田佐元的鳳翔虢縣人，自稱也有奇術，能將瓦礫變為黃金，於是也從白衣變成虢縣令。當初，柳泌關在京兆府時，獄吏喝叱他說：“何苦要如此行騙？”柳泌說：“我本來從沒這打算，都是李道古教我的，還叫我自稱四百歲。”府吏對他防範得十分周密，恐怕他隱身化去，便將他脫光衣服後誅殺，結果發現他其實和常人沒任何兩樣，隻是渾身都是灸灼的疤痕而已。皇甫鎛這時在貶斥地病故。

皇甫鎛的弟弟皇甫鏞倒是個正派人士，也是進士及第，曆任宣歙和鳳翔使府從事，後來入朝成為殿中侍禦史，轉比部員外郎、河南縣令、都官郎中、河南少尹。當時皇甫鎛任宰相兼領度支，恩寵無比。皇甫鏞擔心他太盛，每次弟兄宴會交談時，他總是極力勸諫。皇甫鎛有點不高興。皇甫鏞便請求出任分司，因此改任右庶子。當皇甫鎛獲罪時，朝廷平時也知道皇甫鏞有先見之明，所以沒有對他治罪，反而征他為國子祭酒，改太子賓客和秘書監。開成初年，他官至太子少保分司，死時四十九歲。皇甫鏞能寫文章，尤其工於詩什，喜歡自怡，不屑世務，當時名士都和他交往。他有文集十八卷，還著有《性言》十四篇。這是後話。

也在這年十二月二十八（丙申），唐穆宗任命司門員外郎白居易為主客郎中兼知製誥。這年，根據戶帳，全國有二百三十七萬五千四百民戶，總人口一千五百七十六萬。定、鹽、夏、劍南東西川、嶺南、黔中、邕管、容管、安南等共九十七州沒有申報戶帳。

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