公元302年十二月,長沙王司馬乂殺了齊王司馬冏後,又將他的三個兒子囚禁在金墉城,並廢黜了他的弟弟北海王司馬寔。司馬乂雖然身在朝廷,但事無巨細,都要到鄴城諮詢大將軍司馬穎。司馬穎用孫惠作參軍,陸雲作右司馬。
李含等人聽說司馬冏死了,便帶兵退回到長安。當初,李含以為長沙王司馬乂勢力微弱,必然被司馬冏所殺,想趁司馬冏殺了司馬乂後再指控他擅殺而出兵討伐司馬冏,然後趁機廢掉晉惠帝,改立司馬穎為帝,用司馬顒為宰相,自己便得以用權。後來司馬冏被司馬乂所殺,司馬穎和司馬顒則仍然留在自己的藩國,最終不像李含所謀劃的那樣。司馬穎仗恃功勞,越發驕奢,百度弛廢,更甚於司馬冏執政的時候。司馬穎又嫌司馬乂在洛陽朝廷裏,自己不能隨心所欲,便想除去司馬乂。那時皇甫商已成為司馬乂的參軍,而他的兄長皇甫重是秦州刺史。李含勸司馬顒道:“皇甫商既然被司馬乂重用,皇甫重最終將不會成為明公的人,不如及早除去。明公可上奏請升遷皇甫重擔任朝廷內職,然後趁他經過長安時將他捉捕。”
秦州在司馬顒的左右布有耳目,於是皇甫重得知李含的陰謀,便送公文到尚書省告發,並發動隴上的軍隊去討伐李含。司馬乂考慮到兵戎剛剛停息,不願再起幹戈,便派遣使者奉詔命令皇甫重罷兵,內征李含為河南尹(相當於京都市長)。李含於是赴洛陽就任,而皇甫重卻不奉詔。司馬顒便派遣金城(今甘肅蘭州)太守遊楷和隴西太守韓稚等聯合四個郡的軍隊去攻打皇甫重。司馬顒還派人送密信到京師,讓李含聯絡侍中馮蓀和中書令卞粹密謀刺殺司馬乂。皇甫商手下的人截獲了該信使,便把這事告知司馬乂,於是司馬乂馬上捉捕了李含、馮蓀、卞粹,把他們全殺了。在洛陽的司馬穎心腹諸葛玫和牽秀也牽連在這件案子中,但得以倉皇出逃,跑到鄴城司馬穎那裏去了。
司馬顒聽說李含等人被殺,立刻起兵討伐司馬乂。司馬穎早先上奏章請求舉兵討伐那時氣勢囂張的南蠻反賊張昌,朝廷同意了。後來張昌之亂被平息了,司馬穎便趁機想利用招募到的軍隊和司馬顒一道攻打司馬乂。盧誌勸道:“明公先前有大功於朝廷,卻仍然能夠委托大權給他人,辭去朝廷的恩寵,所以時望非常良好。明公現在依然應該駐軍關外,穿著文臣的官服入朝,這才是霸主的所作所為。”謀臣邵續也勸道:“兄弟有如左右手。明公想要對付天下的敵人,卻先砍去自己的一隻手。實在不應該這樣做!”長沙王司馬乂是司馬穎的兄弟,所以邵續這麽說,然而司馬穎不聽,反而派刺客前往刺殺司馬乂。刺客到長沙王府上時,正好長沙國左常侍王矩值班侍衛,發現刺客臉色不對頭,便將他捉住殺了,司馬乂因此得免於難。
公元303年八月,司馬顒和司馬穎共同上奏章道:“司馬乂論功行賞十分不公平,與右仆射羊玄之和左將軍皇甫商專擅朝政,殺害忠良。我們籲請陛下將羊玄之和皇甫商處斬,然後遣返司馬乂回到他的藩國去。”司馬乂看了奏章後,便讓傀儡皇帝晉惠帝下詔說:“司馬顒膽敢擅舉大兵,威逼京師與皇輦,朕將親帥六軍誅討奸逆。現在馬上任命司馬乂為太尉,都督朝廷內外軍事,出兵抗禦。”
司馬顒任命大將張方為都督,率領精兵七萬,從函穀關東出直奔洛陽。司馬穎也帶兵駐紮在朝歌,任命平原內史陸機為前鋒都督、率領自己部將王粹、牽秀、石超等軍隊二十多萬人,南進緊逼洛陽。陸機原是以羈旅的外鄉人身份事奉司馬穎,突然一下子身居司馬穎各個部將之上,王粹等人都心裏不服。謀臣孫惠和陸機關係密切,勸陸機把都督的位置讓給王粹。陸機說:“那些將領會以為我瞻前顧後,真這麽做怕隻會加速禍害。”便不聽孫惠的勸告。陸機臨行前,司馬穎跟他說:“如果大功告成,我當進爵將軍為郡公,授以重任。將軍請勉力好自為之!”陸機說:“昔日齊桓公信任管夷吾,終於建立霸主的功勳;而燕惠王懷疑樂毅,到頭來功敗垂成。今天大事成功與否,關鍵在明公而不在我。”盧誌跟司馬穎說:“陸機自比管仲和樂毅,卻將殿下比擬為暗主。自古以來,從來沒有過作臣下的,在被任命為大將出師之前,陵辱他的君主而可以成功的先例。”司馬穎默然無語,但並不收回成命。司馬穎的南進大軍從朝歌列隊直到河橋(今河南孟津東北),戰鼓的聲音幾百裏之外都可以聽到。
司馬乂讓晉惠帝親征禦敵。八月中旬,晉惠帝抵達十三裏橋。司馬乂又派皇甫商帶兵一萬多人在宜陽抵禦張方。不久,晉惠帝的親征軍回到宣武場,然後在石樓下榻。九月上旬,親征軍抵達河橋。不久,張方襲擊並打敗了皇甫商。幾天後,晉惠帝的親征軍抵達芒山,然後晉惠帝臨幸偃師,接著在豆田下榻。
司馬穎的大軍進駐河南,阻斷清水修築軍壘。九月中,皇後羊氏的父親羊玄之因為過分擔憂恐懼而去世。晉惠帝聽說後,急忙率軍回到洛陽城東,想親自參加嶽父的喪禮。月底,司馬穎部將牽秀的軍隊抵達緱氏,離洛陽僅有五十裏。司馬乂趕忙帶上晉惠帝與親征軍趕赴緱氏。兩軍對壘,朝廷大軍戰敗而退卻。司馬乂帶著晉惠帝的禦駕登上一座小山丘,讓士兵高聲呼喊道:“皇上在此,膽敢隨牽秀造反的人,將被夷三族!”牽秀的士兵開始躊躇而不敢前進。於是司馬乂趁機驅兵大進,擊敗了牽秀。
張方則趁晉惠帝親征司馬穎軍隊之機,在擊敗皇甫商後率兵進入京城,大肆劫掠,百姓死於劫難的達一萬多人。待到司馬乂在緱氏打敗牽秀回師京都時,張方才退出洛陽。
石超率其所部進逼緱氏,正遇上牽秀兵敗,趕忙出兵增援他,從而防止了牽秀軍隊的全麵潰敗。十月初,晉惠帝回到宮裏。牽秀重整旗鼓,以石超為後繼,進兵洛陽,在東陽門與司馬乂的軍隊交鋒,結果再次失敗。陸機看到形勢不利,便派遣使者前往鄴城請求司馬穎增兵。
司馬穎於是派將軍馬鹹前往相助陸機。馬鹹是晉初名將馬隆的兒子,自幼學習兵法,勇猛善戰。陸機命令牽秀和王粹攻東陽門,自己率軍與馬鹹和石超攻建春門。當時陸機有兵馬十多萬,是朝廷軍力的三倍。然而朝廷軍隊都是精銳之師,而且司馬乂帶兵有方,士卒都願意為他拚死奮戰,於是盡管眾寡懸殊,司馬乂卻常勝不敗。司馬乂部將王瑚把長戟綁在幾千匹空馬身上,鼓作三輪後,讓這些馬匹直奔敵軍,突擊馬鹹陣容。馬鹹軍隊大亂,王瑚等便率領朝廷軍隊衝鋒陷陣,大破陸機的軍隊。馬鹹拚死而戰,想挽回敗局,然而力不能支,最後被王瑚的士兵活捉後殺死。司馬乂見司馬穎軍隊大勢已去,便發起全線進攻,在鹿苑徹底擊敗陸機的軍隊。陸機率領殘兵敗將逃到七裏澗,戰死和跌進山澗淹死的人不計其數,溪水都為之不流。司馬乂大軍又陣斬司馬穎大將賈崇等十六人。石超在後,聽說陸機大敗,急忙領兵逃遁。司馬乂因為朝廷軍隊人數有限,終究不能全殲陸機的大軍,便收兵回守洛陽。
當初,司馬穎的寵幸宦官孟玖想讓他父親當邯鄲縣令,盧誌等官吏都不敢違背他的意誌,隻有陸機弟弟右司馬陸雲堅決不答應,說:“這縣令隻有成都王府裏有資曆的僚佐才能擔任,怎能讓黃門宦官的父親屍位素餐?”孟玖因而痛恨陸雲。孟玖的弟弟孟超曾經是陸機的部將,在開戰前縱兵大掠,陸機派人捉拿掠民的首犯,想以軍法處置。孟超帶了一百多號鐵騎直接闖入陸機的主帥營盤,奪走被扣押的罪犯,惡狠狠地對陸機說:“貉奴,像你這樣的人還能作總督?”陸機的謀臣孫拯勸陸機將孟超斬首以正軍紀,陸機不答應。孟超對很多人造謠說:“陸機要謀反。”又寫信給孟玖,說陸機持有二心,因此軍隊不肯速戰。
後來孟超不接受陸機的節度,擅自輕率進兵,戰敗而死。孟玖懷疑陸機借故殺害他的弟弟,便趁機在司馬穎麵前講陸機的壞話說:“陸機懷有二心,我聽說他和長沙王暗通款曲。”司馬穎不信,說道:“陸機不可能辜負我。是我當年在齊王的刀下把他救出來的。陸機是個文人,必定不會恩將仇報。”牽秀曆來巴結討好孟玖,便幫著孟玖說:“常言道,文人無行。大王若不信,可問各位將領。”司馬穎部將軍王闡、郝昌、公師藩都是孟玖的人,牽秀便請司馬穎召見這三人。這三人全都共同證實說陸機有二心。司馬穎大怒,便讓牽秀帶兵捉拿陸機。司馬穎謀臣王彰勸道:“這次義舉,我軍雖然新遭挫敗,然而我強敵弱,這形勢洞若觀火。很平庸的人都知道大王戰敗長沙王隻是遲早的事,何況像陸機這麽明達的人!他怎能愚蠢到這種地步,以致要棄強投弱?隻不過陸機是東吳人士,殿下重用得太過頭,竟然用他做各位將領的都督,於是北方的舊部將領都因此忌妒他罷了。”司馬穎猶豫了許久,說道:“我可以不相信孟玖,然而牽秀等將領,跟從我已經很長時間了,我不可不信。而且馬鹹是我的愛將,陸機指揮不當,導致他戰死,單這一項也夠他死罪。”於是不聽從王彰的勸告。
陸機當時坐在主帥帳篷裏,聽說牽秀來到,急忙換下軍服,身著白衣,來和牽秀相見。牽秀率領四十名衛卒,跟陸機說:“我奉成都王旨令,前來收拿足下。”陸機說:“我早已聽說。如果應為兵敗領罪,我陸機無怨無悔。若說我有二心,蒼天可鑒,絕無此事!”牽秀不理會他的辯解。陸機說:“且容我一個時辰。”於是寫信辭別司馬穎。寫完後,陸機長歎道:“華亭的鶴唳,我還能聽到嗎!”接著便被牽秀所殺,時年四十三歲。可憐一代文豪,死於非命。司馬穎又收捕陸機弟弟陸雲、親信陸耽和孫拯,都打入大牢。
陸機被害後,司馬穎的謀臣江統、蔡克、棗嵩等人上疏以為:“陸機謀略膚淺而導致失敗,殺他也沒錯。至於說他反叛,則大家都知道不是這麽回事。明公應該先審理陸機的造反事實,若有證據,到時候再殺陸雲等人也不晚。”江統等人再三懇請,司馬穎三天裏未置可否。蔡克到司馬穎麵前,叩頭流血,求道:“孟玖忌恨陸雲的事實,沒人不知道。今天果然要殺陸雲,我深為明公可惜!”僚屬跟隨蔡克進來勸諫的多達幾十人,個個都流淚再三請求。司馬穎動了惻隱之心,有點想寬宥陸雲。孟玖見司馬穎有赦免陸雲的意思,便急忙扶司馬穎走進府內,然後叱喝蔡克等人出去,催令手下趕快把陸雲和陸耽殺了,並夷陸機三族。
孟玖想獲得陸機反叛的證據,便派獄吏嚴刑拷打孫拯,次數多達數百,兩個踝骨都被打得暴露出來,然而孫拯始終不改他的供詞,堅持說陸機是冤枉的。獄吏知道孫拯忠義剛烈,便勸他道:“誰不知道二陸的冤枉?不過使君應該愛護自己的身子才是。”孫拯仰天長歎道:“陸君兄弟是今世的奇士,我承蒙他們的知己愛護,今天既不能救他們不死,又怎能忍心再誣陷他們!”孟玖等知道孫拯不可屈服,便叫獄吏偽造孫拯的供詞。司馬穎殺了陸機後,經常後悔,待到見了偽造的孫拯供詞,非常高興,跟孟玖說:“要不是愛卿的忠誠,我是不能主動除去這一奸人的。”便也夷了孫拯三族。孫拯門人費慈和宰意二人曾前往監獄申明孫拯的冤屈,孫拯勸他們回去,說道:“我義不負二陸,死是我的本分。你們卻何苦呢?”費慈和宰意說:“先生既然不負二陸,我二人又怎能有負先生!”因而極力為孫拯鳴冤,孟玖又把他們一並殺了。
司馬乂擊退司馬穎軍隊後,帶著晉惠帝又去攻打司馬顒部將張方,張方的士兵望見皇帝的禦駕,都不戰而退,張方於是大敗,戰死的士卒多達五千餘人。張方退兵駐在十三裏橋,眾將士很害怕,都想連夜西逃,張方說:“勝負乃兵家常事,善於用兵的人總能因敗而勝。今天長沙王以為我敗了,必然不以我為憂。我將出其不意,反而前進,修築堅固的堡壘,存足糧草,以作長久之計。”部將皆說:“這是好計策。”張方便夜裏暗中前進,在離洛陽城才七裏的地方,修築數重堡壘,從外地買進稻穀以充足軍糧。
司馬乂打了勝仗後,以為張方不再是個威脅,卻忽然聽說張方在洛陽近郊修築了堡壘,大驚失色,馬上派兵圍攻。但因為張方壘堅兵強,司馬乂損兵折將,而無法攻克,不得不撤圍。雙方戰戰停停,互有傷亡,呈僵持狀態。
朝議以為司馬乂和司馬穎是兄弟,可以勸說他們各自罷兵,便派中書令王衍代行太尉,光祿勳石陋代行司徒,前往遊說司馬穎,勸他和司馬乂以陝河為界,停止爭戰,分地而治。司馬穎不答應。司馬乂因此親自給司馬穎寫信,為他陳述利害關係,希望與他和解。
司馬穎回信說:“先人開創的帝業,本來鴻運亨通。卻不料骨肉相殘,後族專權。楊駿賈謐縱毒為害,趙王齊王先後篡權。幸而這些人都已被誅殺,然而局勢卻仍不平息。我每想到王室即為之擔憂,心悸肝爛。羊玄之和皇甫商等人恃寵作禍,怎能不叫人憤慨!於是征西將軍(司馬顒)發布檄文,四海響應。我本以為仁兄會和他一致,在朝內擒拿皇甫商等人,將他們的首級送到長安。沒想到仁兄如此迷惑,居然自己淪為賊首!上而偽造皇帝的詔書,下而離間自己的愛弟,妄動兵威,任用豺狼,殺害親善。我前番派遣陸機出征,雖有黃橋的退卻,卻在溫南獲勝。今天我更有武士百萬,良將銳猛,足以與仁兄一決高低。仁兄若能聽從太尉的話,斬皇甫商等人的首級,罷兵退讓,自求多福,我也會和仁兄一樣,回歸鄴都。敬請深思!”
司馬乂大怒,跟信使說:“我正乘鹿苑大捷的威風,橫掃十萬大軍如卷席。你家主子何能何德,竟然要我殺害無辜!我不是司馬穎,皇甫商也不是陸機!”便撕毀書信,叱退使者。司馬穎於是進兵威逼京師,張方也決開千金壩放水,導致洛陽水源開始幹涸。司馬乂發動王公奴婢手舂米穀,供給士兵,命令一品以下的官員,十三歲以上的男子全都服役,又盡數發動貴族的奴仆作為後備軍。於是洛陽城裏境況窮困,一石米價格高達一萬錢。皇帝的詔命隻在洛陽一城有效而已。然而因為司馬乂的忠義,大家都願意效命朝廷,士氣不衰。
謀臣祖逖建議司馬乂道:“雍州刺史劉沈忠義果敢,雍州兵力也足以牽製司馬顒。明公應該啟奏皇上,下詔書給劉沈,讓他起兵襲擊司馬顒。一旦司馬顒境況窘迫,必然召張方回長安相救,那麽洛陽之圍就可以解開了。”司馬乂覺得有理,便下詔給劉沈。劉沈奉詔後馬上馳送檄文給州裏各郡,不少郡縣都起兵響應。劉沈便聯合七郡人馬共一萬多人,直奔長安。
皇甫商也向司馬乂建議道:“我可以手持皇上的手詔,前往秦州,命令遊楷等人罷兵,同時命令我兄長皇甫重進軍討伐司馬顒。司馬顒必定抵擋不住秦雍二州的軍隊,一定會召張方回去。”司馬乂便派皇甫商微服間道前往秦州。皇甫商喬裝到達新平時,被他一個堂外甥認了出來。此人好吃懶做,品行很差,皇甫商屢勸不聽。這堂外甥因此很恨皇甫商,知道他是司馬顒的仇敵,便連夜把皇甫商在附近的消息告訴司馬顒。於是司馬顒即刻派遣親兵,連夜馬不停蹄而來,在第二天清晨捕獲了皇甫商,把他帶回到河間王府殺了。
尚書令樂廣的女兒是司馬穎的王妃。有人私下對司馬乂說:“樂廣與司馬穎私通。”司馬乂問樂廣有無這事,樂廣神色不動地慢慢說道:“我怎麽可能用五個男孩交易一個女兒!”當時,樂廣的五個兒子都在洛陽,因此這麽說。然而司馬乂依然不相信。樂廣不久因為過分憂慮而去世。
司馬乂與司馬穎打了不少仗,基本都是勝利的,斬孟超,破馬鹹,大敗陸機於鹿苑,前後斬獲六、七萬人。而司馬乂又事奉晉惠帝,禮數極為周到,於是城中雖然糧食日益困乏,士卒卻並無離心。張方雖然固守他的堡壘,但每次出擊都不順利,便認為洛陽是攻不下的,於是想帶兵回長安。
當時東海王司馬越在朝廷任職。司馬越是司馬懿弟弟司馬馗的孫子。雖然隻是宗室的遠親,然而他為人謙恭而且樂意扶助平民,年輕時即有好名聲。後來慢慢升官,到這時已經是司空,相當於宰相了。司馬越因為洛陽城中糧盡,而二王圍兵不退,便以為司馬乂必敗。公元304年正月下旬,司馬越害怕自己最終受到牽連,便策動一些禁衛軍將領在一天夜裏拿下司馬乂,押送廷尉。第二天,司馬越入宮啟稟晉惠帝,讓他下詔免去司馬乂的官職,關進金墉城。繼而大赦,改元。
司馬乂在金墉城上奏章說:“臣不惜生命,隻想到大晉衰微,宗室子弟所剩無幾,陛下也孤單危急。如果我死而國家得到安寧,那麽也是家族的好事。但隻怕我的死隻是親者痛仇者快的事,並無益於陛下。”然而他的奏章被扣壓而不能上達晉惠帝。
司馬越又讓晉惠帝下詔命令各守將大開城門迎接二王的軍隊。城門開後,禁衛軍將領才發現司馬穎的軍隊並不盛大,一點不可怕,大為後悔,便商議著想把司馬乂劫持出來,重新推舉他抗拒司馬穎。
司馬越聽說後大為恐懼,便想殺了司馬乂以斷絕大家的抵抗念頭。黃門侍郎潘滔勸道:“殿下如果殺了長沙王,將會失去民心。不如假手他人把他幹掉。”司馬越問道:“愛卿有什麽好主意?”潘滔說:“張方的堡壘不過西出七裏之外。此人曆來狂妄自大,以為天下無敵,卻想不到屢次敗在長沙王手下,因此十分痛恨他。殿下如果派人密告張方,他必定會親往金墉城把長沙王奪走。到時長沙王的死期就不遠了。”司馬越喜出望外,依從了潘滔的計謀。
正月底,張方果然派遣部將郅輔帶了三千兵馬前往金墉城捉拿司馬乂,把他押回大營,隨後綁在木柱上,下麵堆滿幹柴活活把司馬乂燒死。司馬乂悲號冤屈而死,死時才二十八歲。張方軍士見了這一慘狀,都為他流淚。當司馬乂的遺體將被掩埋在城東時,沒有官屬敢於前往,隻有劉佑獨自為他送葬,徒步扶著喪車,失聲痛哭,哀傷之情感動了路人。張方認為他是義士,也不問罪。當初,司馬乂執權時,洛陽有歌謠說:“草木萌芽殺長沙。”司馬乂於304年正月二十五日被廢,二十七日死亡,正如歌謠所說。司馬乂將略有方,獎罰英明,所以屢次以少勝多,力保洛陽。可惜功敗垂成,死於東海王以及張方的毒手。
要想知道剩下的東海王和張方的未來,請看下篇文章。