當個男孩不容易

比華利﹒克裏瑞無疑是小男孩讀者們的祝福，至少是他們的媽媽們的祝福。跟女孩子比起來，讓男孩子們能拿起來就愛不釋手的兒童讀物少了很多。這不但讓他們熱愛文學的可能性大減，而且本來就不善言辭的他們，更失去了一些學習表達的機會。

克裏瑞筆下的小老鼠拉爾夫，會讓男孩子們覺得它是個知音。拉爾夫是一隻小男老鼠，和小男孩們一樣，拉爾夫喜歡飆車，喜歡冒險，他也會說話，可是隻有跟他一樣孤單的小男孩才能聽得懂。在它還很小的時候爸爸中毒死了，他跟著膽小如鼠的（當然！）媽媽還有一大家子的親戚，住在一個旅館的老鼠洞裏。有一天老鼠洞所在的那個房間住進來一個小男孩叫基士。基士有許多玩具車，其中最心愛的就是一輛玩具摩托車。拉爾夫坐在上麵剛好不大不小，拉爾夫嘴裏發出像開摩托車的嗚嗚的響聲時，摩托車就會應聲飛奔。基士跟拉爾夫成了好朋友，並且願意每天夜裏把車借給拉爾夫，拉爾夫在夜深人靜的旅館走廊裏駕駛著摩托車飛奔，耳邊的風呼呼的吹過，它盡情享受著冒險和速度！

可是不久，最糟糕的事情發生了——拉爾夫把摩托車搞丟了！基士傷心生氣，但還是決定包容原諒他的小老鼠朋友；拉爾夫也痛徹心肺地學到什麽叫責任。後來基士發高燒，拉爾夫機智勇敢、曆經艱險地為他搞到一片退燒藥。就在基士要離開旅館的時候，摩托車找到了！可是基士決定把車留給拉爾夫，因為拉爾夫可以享受的那種冒險和速度，正是基士所夢想的。這本書叫The Mouse and the Motorcycle （小老鼠和摩托車）, by Beverly Cleary。一九六五年就出版了，我沒有找到中文翻譯。

後麵還有續集，我看到兩本——Runaway Ralph （離家出走的拉爾夫）和Ralph S. Mouse (聰明的拉爾夫老鼠)。每本書裏拉爾夫都結識一兩位小男孩，每個小男孩都有和拉爾夫相似的困境、弱點和掙紮，每次的曆險，都讓拉爾夫和小男孩共同成長。

附圖一是原書封麵，圖二是女兒畫的拉爾夫。本來想讓兒子畫，兒子不肯——唉，小男孩！女兒畫的拉爾夫太乖了，又浪漫……