三
牧野早就意識到阿蓮另外有男人，但他對此事好像並不放在心上，而且實際上當牧野包養了阿蓮之後，那個男子也就絕了音信。他沒感到嫉妒，也屬自然。
但在阿蓮的心中，那個男子一直都在。這種感情比戀情還要殘酷。為什麽他突然就再也不來了？——她絲毫也不清楚其中的緣由。當然了，阿蓮也經常會從世上多負心漢這個說法來尋找原因，但從男子與她分別時的前後情景來看，這種說法很難成立。如果說男子有什麽迫不得已的情況使得他不得不遠離她的話，基於二人之間的深厚戀情，他也不應該不辭而別。莫非說男子身上發生了什麽意外了嗎？——阿蓮這樣想，既期待又害怕。……
夢見男子的兩、三天後，阿蓮去澡堂洗澡回來的路上，看到一個格子窗樣式的房屋門前掛著一個“占卜星相，玄象道人”的旗子。旗子上印的不是算命錢，而是一個紅色的帶孔錢幣，這倒是非常少見。阿蓮從旗子下麵經過時，忽然產生了一種衝動，想要算一算那個男子現在的狀況。
她被帶入一間陽光充足的房間。看樣子主人十分風雅，房間裏擺放著中國的書架、蘭花，房間裝飾得像一間茶室，給人一種溫馨的感覺。
玄象道人留著光頭，是一個身材魁梧的老人，但鑲著金牙，抽著卷煙，十分鄙俗，沒有一點兒道士的味道。阿蓮請老人為她占卜自去年就不知行蹤的一個親戚的去向。
老人從房間角落裏搬來一個紫檀小桌放在二人中間，在桌上畢恭畢敬地擺好了青瓷香爐和鑲著金線的錦囊，問道，“您那位親戚年方幾何？”
阿蓮回答了那人的年齡。
“哦，還很年輕。年輕人容易犯錯。像我這樣的老人——”玄象道人盯著阿蓮看了一會兒，幹笑了兩聲。“生年是哪一年？不用了，應該是卯年生，一白水星。”
老人從錦囊裏掏出三枚銅錢，每個銅錢都用薄薄的紅絲綢包著。
“我算命的方法叫做擲錢卜。擲錢卜始於古代漢朝的京房（譯注：漢朝學者，姓李，京氏易學之祖），以銅錢代替竹簽進行占卜。用竹簽算命，一爻有三變，一卦共有十八變，很難判斷吉凶。而這個擲錢卜的長處就在於……”
說著說著，隻見香爐之內道人所熏的香嫋嫋升起，彌漫於房間之中。
四
道人解開薄薄的紅絲綢，把一個個銅錢用香爐裏的煙熏過後，對著掛著牆上的畫軸，鄭重地低頭施禮。畫軸好像是狩野派畫家所畫的伏羲氏、周文王、周公和孔子這四大聖人的畫像。
“吾皇上帝，宇宙神聖，請聞寶香，降臨啟示。——猶豫未決，質於神靈，請垂黃湣，速示吉凶。”
念過祭文，道人把三個銅錢嘩啦啦地撒在紫檀小桌上。一個銅錢文字朝上，兩個銅錢波紋朝上。道人馬上拿起筆，在卷紙上記下了銅錢的正反麵。
擲錢定陰陽，——一共擲了六次。阿蓮神情不安地盯著銅錢朝上的一麵。
擲過銅錢，老人望著卷紙，陷入了沉思。
“嗯——，這卦叫做雷水解，諸事不遂人意。——”
阿蓮怯生生地把目光從三枚銅錢移到了老人的臉上。
“您那位年輕的親戚，恐怕再也無法與您見麵了。”
玄象道人這樣說著，又把銅錢一個個地用紅絲綢包了起來。
“那他是不在世上了嗎？”
阿蓮感到自己的聲音在顫抖，既有“果然是死了”的感情，同時又有“絕不可能！”的感情。這兩種感情交織在一起，變成聲音從嘴裏溜了出來。
“是死是活很難斷定，——總之是無法再見麵了。”
“為什麽無法再見麵呢？”
被阿蓮苦苦追問的道人把錦囊的袋口係緊後，充滿油脂的臉上浮現出一絲譏諷的表情。
“滄海桑田之變。如果東京變成了森林，也許還有再見麵的機會。——總之，卦上是這樣說的。”
阿蓮的心情變得比來時更加沉重了。她交了錢後，匆匆回到家裏。
那天晚上，她坐在長火盆旁邊，聽著鐵瓶裏劈劈啪啪的聲音，托著腮幫發呆。玄象道人的占卜等於沒有給她任何解釋，反倒把她心底抱有的一絲希望——即使是無法實現，但畢竟還有希望——擊得粉碎。莫非那人就像道士暗示的那樣已經不在人世了嗎？回想起來，那天她的住處附近當時十分吵鬧。也許在他來阿蓮家的路上遇到了什麽意外。如若不然，他不會就這樣像忘了自己一樣，一聲不吭地不再露麵，——炭火照著阿蓮塗了白粉的半邊臉。她不知不覺地手拿火筷在炭灰上不停地寫著“金”字，寫了又擦，擦了又寫。
