往事如煙
空巢難終老 傍女度晚年 萬裏赴異邦 故園情依依
我的叔公和堂叔們（1）
我的祖父兄弟五人，我祖父是老大，繼承著祖業，但是隨著中國農村經濟的衰落，以及在上海閘北區的工廠被日本飛機炸毀，他就一步步落入貧苦潦倒之中，以至於到了年近六十之際，還不得不在上海陳家木橋的一家小布店當一名店員。至於他的四個弟弟，也各有各的情況，照理，他們的情況，應該由他們的下一代來回憶和記述，遺憾的是好像他們的第二代並沒有完成這樣的任務，卻已陸續故去，而和我同一輩的第三代，都比接連三代都是老大的我的年齡要小得多，了解和經曆上兩代的事當然就不如我，所以，我覺得自己有責任將自己知道的有關情況寫下來，也好留下一些記錄。
祖父的二弟，也就是我的二叔公，似乎也沒有什麽正規的學曆，但早年在怡和洋行的長江輪船上當過買辦，這至少說明他的英語水平應是可以的。這段經曆大概算是他比較輝煌的時期，據母親說她曾因為二叔公的關係，免費乘坐了長江輪船的大菜間（相當於頭等艙）。我這裏至今還保留著一些瓷器，那是二叔公當年專門在景德鎮定製用以送某人的，不知道因為什麽原因沒有送出去，後來轉送給了祖父，從而其中一些傳到了我手裏。抗日戰爭爆發後，長江輪船停航，二叔公就在常州城內開了一間醬園謀生，地址在北門外，緊靠著城牆。我們家族中人往返上海和焦溪老家，二叔公家就成了當然的接待站。那年代人際間的人情味比較重，這樣繁重的接待任務，從來也沒有聽說有過怨言。解放後二叔公從常州城內歸居焦溪鎮老家，還當上了人民代表。二叔公結過兩次婚，共有四子二女。原配生一女兩子，繼室也生一女兩子。原配所生的大女兒留給我的印象是為人忠厚老實，很遲才結婚。男方也是一個老實人，在揚州一所大學教書。原配的大兒子在日偽時期曾有一段時間在上海的一家申莊（企業的駐上海辦事處）任會計，晚上就住在我們家中。 原配的二兒子解放初期和我的三叔同時進入蘇南人民革命大學學習，畢業後，在無錫地方工作，51年調幹進入上海交通大學造船係學習，畢業後分配到當時的一機部船舶局設計分處搞設計工作 ，後來又調到武昌造船廠，57年打成右派，被清理到天津的一家地方船廠。他的夫人是一個工廠的總支書記，也受到牽連。不過他退休後仍享受離休幹部的待遇，現已故去。繼室所生的女兒是祖父五兄弟係統裏唯一留在家鄉的一個，是小學教師，她丈夫也是教師，年齡比她大一些。當年為了自由戀愛，輿論很大。她和我同年，由此可見，我出生時，原配的二叔婆早已去世了。在我印象裏隻有繼室的二叔婆，我對她的印象也很好，待人熱情。她的兩個兒子，都在西安工作。
三叔公大概是祖父五兄弟中受教育程度最高的了，畢業於南京的中央大學，他學的是美術，據說曾師從張大千進修國畫。在常州中學等幾所中學任教，然而因為吸食雅片的嗜好，害了他的一生。不斷丟了飯碗。抗戰期間，鄉間小學被日本人焚毀，他就在三元橋堍下原來曾祖父的蒲包行舊址開辦了一所混班的學校，請我的姑母協助，各班的學生全都在唯一的一間教室內上課，我也曾一度做過這個學校的學生。解放後，他戒除了惡習，受聘去山東一所中學任教，57年打成右派，被遷送回原籍。因為他胸無大誌，所以盡管一生落魄，卻也心安理得，隨遇而安，我們家族中有這樣精神的人也還不隻是他一個。雖然三叔公是學美術的，我唯一有印象的作品是一幅扇麵，用水彩畫畫的一隻蜻蜓，除此以外，我沒有看見過他的其他什麽作品。三叔婆的特點是嘴碎，但為人還是很熱情的。他們有三個兒子，老大早年因家境困難，被鄉親徐朗星招進他在上海開辦的搪瓷廠當工人，解放前，徐在香港開分廠，把他帶了過去，誰知道他雖然技術上很過硬，是八級鉗工，但是個“刺兒頭”。他在那邊組織工會，鬧罷工，徐隻能將他辭退回家。他回到上海以後，仍在搪瓷廠工作，文革期間當然是造反派，據說還打過走資派的屁股，幸好沒有什麽大的政治問題。 他找了一個寡婦結婚，生活得還可以。三叔公另外兩個兒子， 都已經早故了。
四叔公也是受過高等教育的，畢業於蘇州工專，學的是化工。曾任小學老師、校長，中學老師。也曾自己做過肥皂，小本經營，不久就歇手了。四叔婆是精神病患者，我記憶中對此人毫無印象。四叔公有一個兒子， 見麵很少， 一直在家鄉搞農業技術。01年母親歸葬時，他也特意趕來，如不自我介紹，根本就不認識了。從接觸中感到他為人熱忱，前幾年重修家譜的事，都是他在忙碌。前年不幸中風病倒，如今也已故去。據說他不僅拿到了高級職稱，而且還享受離休待遇，由此聯想到姑母，他們兩個人是同一所學校畢業，同樣在家鄉從事農業工作，隻是我的姑媽更早一些吧了，如果不是被迫退職，盡管因為年齡大，退得早，趕不上評職稱，然而離休待遇是應該享受到的。想不到一個抗日中為國捐軀的空軍飛行員的嗣子，隻因為是國民黨的空軍，非但沒有給她帶來什麽榮譽，反而使她受到了歧視和不公平的待遇。
