往事如煙
空巢難終老 傍女度晚年 萬裏赴異邦 故園情依依
匹茲堡遊記（一）
首先要說明一點，此文實在是名不符實，文不對題。照理，既稱是某某地遊記，便應該對該地的主要景觀和大致的風土人情有所介紹，我這裏隻是記下了因女兒出差之便，和老伴兩人隨她到匹茲堡住了幾天的流水賬吧了。最多隻是在住地附近走走而已。所以，對匹茲堡的了解，連瞎子摸象的水平也沒有，因為瞎子摸象多少還是摸到了一條腿，而我僅僅是摸了一隻腳趾頭。為了免得讀者上當，事先說明一下。
和情況相同的人交流得知，大凡來美投奔子女的老人，大都會有兩點不習慣之處，一是飲食，尤其是蔬菜，這是老年人飲食中的最重要的組成部分，美國是品種既少，又不新鮮，價格又貴，對此，我深有同感。二是由於交通和語言問題，出不了門，也無人可以交流，所以有被禁閉之感。在這方麵，雖然我們也有同樣的情況，但是我們每天上上網，種種花，種種菜，以及在住處周圍散散步，時間也比較容易打發，所以這種感覺不很嚴重，加上 我女兒也特別注意盡量不讓我們感到無聊，平時隻要有空，就會開車帶我們在市裏到處兜風，隻要有可能，她總想法帶我們去外地旅遊。去年帶我們到邁阿密，乘坐郵輪到巴哈馬旅遊，在海上度過了五六天，今年六月份我們從國內回來，在洛杉磯轉機，她又特地趕到那裏，在海濱短期租了一套公寓，陪我們在洛杉磯玩了三天。這次，是因為她正好要去匹茲堡大學參加一個會議，就想帶我們一起去那邊玩幾天。
從哥倫布到匹茲堡不過二三百公裏的距離，可能因為太近了，現代飛機隻要二十分鍾不到就可以到達，剛起飛，就要降落，似乎不大劃算，所以好像兩地間沒有直達的航班。我們選擇了乘坐灰狗公司的長途汽車，我們乘坐的這一班車是中午十二點左右發車，車程大約三個半小時，中間停三站，預計到達匹茲堡為三點半左右。車是全封閉的空調車，隻是車內並無空調服務，打開通風頭，沒有一點點氣流，有些座位上方的通風頭幹脆已經沒有，空留著一個窟窿。這次車的乘客不多，不到二十個人，座位空了一大半。旅客中四個是亞裔（包括我們三位），兩個是白人，其他都是黑人。司機是一位女性，車一路開得很穩。是日，風和日暖，陽光明媚，高速公路兩邊的樹木，樹葉已經變色，有黃有紅，真是層林盡染，非常賞心悅目。我們前麵座位上坐的是一位黑人兄弟，大約五十上下的年紀，他第一個上車，一個人佔了第一排的兩個座位，上車後不久， 就脫掉了鞋子，解放雙足，散發出一陣陣難聞的氣味。一位後上車的黑人姑娘，大概為了前排的視野比較好，所以一定要這位黑人兄弟讓出一個座位給她，隻是 坐了沒有一會兒，可能是實在受不了這氣味，隻能換位到其他地方去了。我女兒坐在車另一側的後方，也許比較好一些，我和老伴直接就在他的後方，氣味肯定是最強烈的，但是因為我們畢竟老了，各種器官都退化了，嗅覺也不靈敏了，所以到還能忍受。車子開了兩個多小時，估計離開應該停靠的第三站不太遠了，後座突然有人向司機喊話，說是車廂內有大便氣味，臭死了！此時，那位黑人兄弟也站起來走向廁所，不少人哈哈大笑起來，好像知道此人就是臭味的源頭。因為無法打開車窗，司機隻能將車停在路邊，然後站在座位上將車頂上的頂蓋打開，進行通風。但是開車後繼續行駛沒多久，司機又將車靠邊停下，打開車門，下車去了，隻見她在打電話，遲遲不上車，於是乘客也陸陸續續地到車下休息，不久來了兩輛警車，也不知道到底發生了什麽事。打聽下來，原來事情是這樣的，剛才因為車廂內太臭，有人噴了一些香水，想不到這引起了本來患有哮喘病的女司機過敏反應，無法繼續駕駛，隻能報警，並向公司報告。最後結果是先將車開到最近的加油站，大家在那裏等待灰狗公司新派來的司機，時間大約需要兩個多小時。一時間大家議論紛紛，也有人打電話去灰狗公司質問。在我們後座的是一位白人婦女，為人很熱情，多次主動和我們講話，隻是受製於我們的語言水平，不能和她好好交談。此時她又告訴我們，她已經要她的女兒從匹茲堡開車過來接她，約一個小時左右到達，她邀請我們搭乘她們的車一起去匹茲堡，我們高興地接受了她的熱情邀請。不到一個小時，她女兒就到了，我們告別了還在留守等待的車友，繼續我們的行程。一路上，我女兒和她們母女兩人談笑風生。很快抵達了匹茲堡，我們意思是在任何方便停車的地方下車，然後打的去旅館，但是她們卻堅持一直將我們送到了旅館。分手時，老伴和她們母女擁抱告別，我女兒和她們互相交換了手機號碼，無意中交上了這樣一位熱情的美國朋友，真是意外的收獲。我女兒本來對這次遇到停車事件有些不快，我卻不然，我覺得這樣因為乘客放屁（或者體味）引起的停車事件實在有些滑稽戲味道，是可遇而不可求的事情，遇上一次，也使平凡的生活增加一點點喜劇色彩，有什麽不好呢，何況我們還因此認識了一位好朋友呢。我的態度，使我女兒也開心起來了。
預訂的旅館叫 Hillton Garden Inn，就在匹茲堡大學校區範圍內。雖然叫Inn，但其設施和服務卻是Hotal的檔次，比較令人滿意。入住之後，當晚就在附近的一家湖南四川口味的中國餐館吃了晚飯。
第二天是星期天，女兒沒有活動，準備陪我們在附近轉轉。旅館不提供早餐，但是在大堂有免費的飲料（咖啡、牛奶之類）和小點心。因為從哥倫布出發時我不顧女兒的反對，堅持帶了自己做的麵包，甚至我還帶了一隻小型的烤麵包片的電爐，所以此時我們可以喝著熱騰騰的牛奶咖啡，吃著香噴噴的烤麵包片。
旅館提供距離不超過3英裏的免費班車，早餐後我們就乘坐此班車去了植物園，其實這個植物園就在附近，走過去不過十幾分鍾，根本不需要乘車 。這個植物園並沒有什麽特色，規模也不很大，與哥倫布的植物園相比，最多是相當而已，但是，哥倫布的植物園是不要門票的，而此處則需要購票入園，每張門票15刀。據說從國內來的老人都有這樣一個習慣，凡是要花錢時，都要乘以匯率，我當然也不例外。按當今6.8的匯率來計算，15刀就是102元人民幣，相當於我半天多的退休工資，三個人花三百多元錢進去逛那麽一圈，我實在有點覺得不值，但是女兒已經買好了票，我也隻能“既來之，則安之”，在裏麵“走馬看花”了。有兩個印象，一是在一個館內展出了帶有匹茲堡一些代表性建築物 （包括植物園自身）以及小火車等等的模型組合（見照片），這在其他植物園沒有見過。其實，這和植物園本身的涵義絲毫沒有關係，可能兒童對此感興趣比較多一些。第二個印象是那幾天該園正在舉辦菊類花卉展覽，品種比較多，布置得也很漂亮。
從植物園出來，已經兩點左右了，看到馬路對麵一片草地，範圍十分廣闊，綠樹映掩，風景十分美麗，據說那邊屬於卡內基-梅隴大學校區。
回來的路上，途徑一座旱橋，遠遠看去，橋邊的防護網上密密麻麻地掛滿了一大片東西，走近一看，是大大小小各種各樣的鎖。原來這是一對對戀人用來鎖定他們之間的愛情的，想必這些鎖的鑰匙都被當作聖物被保存著。我暗暗祝福這些戀人永遠真誠相愛！
回到旅館，女兒開始準備明天會議上的發言，我們也休息休息。發現從旅館房間的窗口就可以看到植物園的建築，原來就近在咫尺（見照片，照片上也可以看到植物園對麵那片廣袤美麗的草坪）。
這一天的午餐和晚餐仍是在那家湖南口味的中國餐館進食的，一則因為比較近，二則其口味和價格也還都可以。
植物園外景
從旅館窗口遠眺植物園
代表性建築模型
菊花館
菊花館
旱橋防護網上的愛情
