萬王之王 第二十五回 誇父追日豈無承 by九頭鳥

萬王之王 第二十五回 誇父追日豈無承 by九頭鳥 第二十五回 誇父追日豈無承 (本書"萬王之王"為九頭鳥原創且保留全部權利.信件請發至[e-mail].如未能看全貼出的全部回目,請到九頭鳥自己的網頁http://www.ece.osu.edu/~weim/,然後選"中文版",進去後選"本莊莊文",可以看其匯合版.網頁更新可能有延遲,請諒解.) 昭元心頭一動：“原來還是老一套。不過白知病單獨被分在這裏，似乎倒是真正的與眾不同。”隻聽白知病冷冷道：“已經幾百次了，你還不肯放棄麽？”顯然是故意學她腔調，諷刺於她。胭脂公主並不生氣，反而柔柔一笑，道：“我總是相信我能感動你的。可是你相信你可能打敗我麽？你一個人在這裏，沒有別人教，難道就一輩子這樣悶氣？” 白知病冷冷道：“不錯，我還帶著鐵鏈，那是打不過你。”胭脂公主輕輕笑道：“你的武功以力見長，而不是以快見長。即使你沒了鐵鏈，也還是一樣打不過我的。”白知病哼了一聲，但也沒有反駁，顯然也是默認。 胭脂公主忽然幽幽歎了口氣，整個人已完全沒了當初麵對眾追求者時，那種一切在握的神情，反而變得跟一切有心事的少女一樣楚楚可憐。隻聽她慢慢道：“你說的對，這些都是說了幾百遍了。可是今天……今天……我不知怎麽的，特別想跟你說，盼你能答應我和爹爹。你知道麽？自從抓了你來之後，我好久好久都沒有……”說到這裏忽然住口不言。 白知病見她情形有異，似乎也是頗為奇怪，但還是不說話。胭脂公主似也覺有些失態，立刻又恢複了先前那種微微含笑的神態，道：“當初我把你抓來，本來是……是……為了把你抓來好好給族人治病的。我們北地規矩，從來都是要麽你就贏我，要麽拿彩禮……彩物來贖。我並沒有阻止讓人給你傳信，可是你們卻始終沒有回音。” 白知病冷笑道：“是沒有回音，還是根本沒有去信？我看你是根本就沒放我的意思。”胭脂公主見他識破，輕輕一笑，道：“回音也好，去信也好，反正你要離開，就隻有打贏我。否則的話，就是把一座金山放在我麵前，我也不會放你走。”說著忽然臉上微微一紅。 昭元見她忽然臉紅，心頭一動：“莫非她是真的喜歡白知病，並不是騙他？”想到這裏，不知怎地，心頭居然還有些失落，但立刻也暗笑自己無聊。果聽胭脂公主又道：“我喜歡你，你也是知道的……”白知病冷笑道：“我隻知道一個道理，那就是我不該相信你的話。” 胭脂公主就如沒聽見一樣，依然道：“……我年紀漸漸大了，總是要嫁人的。爹爹本來想我和東胡、樓煩、白羊等國聯姻，隻是因為我自己一直不喜歡他們，才沒有定下來。我曾經跟你說過，我祖先是一百多年前的褒姒，我一直都很想嫁到塞內的。你……難道真的一點也不明白我的心？” 她說的雖然平淡，昭元卻是著實吃了一大驚：“原來她會是那個導致烽火戲諸侯的褒姒之後代？難怪如此傾倒眾生！怪不得！怪不得！……嗯，聞說鬼方富貴者皆從母姓，她既被稱為寶公主，很可能其實是源於‘褒’字。這麽說來，可能性就更大了。”但又想：“可她這麽一說身世，男人不反而會起戒懼心理嗎？……嗯，即使明白了這些，被她這般迷惑，也還是難有幾人能控製得住。若是什麽事都能清醒，那世上又哪有那麽多飛蛾撲火之事？” 白知病冷冷道：“你把我綁在這裏，就是你喜歡我？”胭脂公主道：“我怕你離開，才特地這樣做的。我找了這麽多人來伺候你，事事都把你伺候得好好的……”白知病忽然怒道：“你對每一個人都這麽說！你以為我不知道麽？” 胭脂公主一怔，忽然眼中閃著喜悅的光芒，笑道：“你不希望我對別人這樣說麽？”白知病臉上頓時通紅，厲聲道：“出去！出去！”胭脂公主卻不以為意，柔聲道：“我雖然也曾說些鼓勵他們的話，可是隻有對你是真心的。我對誰都沒有露過真麵目，隻有對你不一樣。你既然不希望我對別人這麽說，我以後就再也不對別人這麽說。你說好不好？”白知病怒道：“你要說什麽關我什麽事？你隻要不對我說，哪就謝天謝地！你馬上走！” 胭脂公主見他如此暴怒，知他其實還是很介意這件事，反而心頭歡喜，忽道：“你始終不答應我，可是我……我終於還是要嫁人的。今天，我碰到了一個小……小孩子。他雖然還嫩了點，可是卻眼力非凡，還很會討好我。” 白知病冷冷道：“那很好啊，你為什麽不馬上嫁他？”胭脂公主見他全不露嫉妒之意，慢慢道：“他還小了些，我一想起來，就很是猶豫。可是……可是你也知道，他以後會長大會成熟的，我真的很怕將來我會想嫁給他。……你不信麽？你想不想親眼見一見他，看看他是不是真的也很不一般？” 白知病哼了一聲，根本不理她。胭脂公主望了望他神色，忽然輕輕一笑，道：“現在太晚了，我今天就說這麽多了。明天我還要去看他……他們，對了，還要來看你。”說著也不待他回答，便是翩然而出。昭元見自己居然還被她利用來威脅白知病，實在是又好氣又好笑，但卻也莫名其妙的既有些得意，又有些失落。 昭元定了定神，心頭那一念又起：“她是不是真的喜歡上白知病了？”他想來想去，一會覺得是，一會又覺得不是，竟然跟那白知病一樣，久久都保持一個姿勢不動。直到那些仆人又回來的時候，他才忽然醒悟過來：“現在不救白知病走，更待何時？難道還想等到明天，再跟胭脂公主磨一磨、蹭一蹭麽？” 昭元一想到這個念頭，頓時有些麵紅耳赤，大罵自己太衰：“胭脂公主明明是利用自己來嚇他，甚至都明說過自己太嫩了，自己怎麽還這麽不要臉？……嗯，我怎麽能是她的對手？自己這一次乃是撞上大運，趕著她沒注意自己，若是時間長了，肯定會完蛋。還是快跑吧。” 昭元心念已決，頓時觀察好裏麵眾仆布局，猛然一下衝入，隻略一騰挪，便已將十餘名仆人全都點了穴道。白知病吃了一驚，正要本能地喝出聲來，昭元猛然一拳直朝他麵門擊去。白知病頓感這黑衣人武功之強實為平生僅見，這一拳若中，必然有死無生。他慌忙閃避之下，哪裏還能喊得出來？ 昭元知他武功不弱，才一逼得他收口，便已抓起地上的兩人朝他砸去，半點喘息都不留。白知病大驚，正要本能地躲避，昭元卻已拋卻了那二人軀體，橫身衝上，一下製住了白知病的穴道。緊接著，昭元又是身形翻飛，那些地上的仆人頓時全都昏迷了過去。 白知病目光閃動，才要呼喊，便被點了啞穴。昭元慢慢拉開麵幕，又抹去麵上易容，沉聲道：“白公子，在下是曾蒙你相救之人，現在特地救你，望你不要亂叫。”白知病臉上神色果然劇變，幾乎都不敢相信自己的眼睛。昭元知他確實認出了自己，便點開了他穴道，低聲道：“現在時間緊急，來不及詳細說。先走再說！”說著便要剝取那些倒地仆人身上的黑衣。 不料白知病根本沒有幫他忙，反而慢慢道：“你就是胭脂公主所說的那個小孩子？”昭元一怔，站起身來，道：“正是。不過無論是她對我，還是我對她，都無甚興趣。”白知病目光閃動，似在猜測他救自己的動機。昭元心中忽然一動：“不至於罷？我先前懷疑的是胭脂公主是不是真心對他，難道應該反過來懷疑？萬一他不肯走怎麽辦？” 昭元正擔心自己可能根本就是多管閑事，卻忽聽白知病道：“好，我們快走。”昭元見他語氣堅定，心下一寬，二人三下五除二便勉強湊齊了一身黑衣。昭元登高偷望之際，已看好了寨外最近一處的馬群所在。二人在長草中蛇行鼠竄，悄悄潛入了那馬群之旁，製伏了看馬之人。接下來選了四匹馬，將其蹄都包上布，準備小心翼翼地走出七八裏，再放馬奔馳。 不料他們還沒走到二裏，營內便突然鼓噪起來：“那小子跑了！那小子跑了！”接著營內迅速燈火大盛，許多人都在奔跑著，顯然是備馬要追。二人大驚，再也顧不得隱藏，急忙躍馬飛馳。此時已近黎明，他們甚是顯眼，根本無處可藏。不一會，身後便是千軍萬馬都在追趕；奔騰之際，整個大地都象是在顫抖。 昭元和白知病都是暗暗叫苦，因為自己雖然也備有輪換之馬，但到底他們更多，自己是遲早都會被他們追上。那時無處可藏，隻能麵臨萬箭齊發的局麵，可怎麽辦？但既已如此，實在也沒有辦法，隻能先拚命飛奔再說。 果然，才奔不到五十裏，那先前還有三四裏的距離便已被縮到不足半裏，幾乎都快是弓箭所及了。昭元心下一歎，知那也許還能為自己提供一點隱蔽的沙漠，看來是無論如何到不了了。再看白知病，隻見他也是一樣叫苦不迭。 忽然昭元之馬似是擦著了一叢隱藏在草中的蘑菇，一滑之下，雖然並未摔倒，但畢竟還是一個長嘶。二人心頭絕望，忽然同時停下，掉馬麵對追兵。那些人見他們停下，迅速將他們團團圍住，全都舉弓相向。忽然，眾人中分出一隊，好幾名中原打扮的騎者，擁簇著一位騎著白馬的絕色少女過來，正是胭脂公主。 整個場中鴉雀無聲。胭脂公主輕輕拍馬靠近了二人，那曾經柔情無限的美目中已滿是寒棱。昭元和白知病互望一眼，都有些不敢麵對她。 胭脂公主忽然微微一笑，道：“好弟弟，你可真是不簡單哪，居然敢在姐姐我麵前掉花槍。姐姐我閱人無數，可真沒想到，居然會被你給耍了。”昭元硬起頭皮道：“公主殿下，這位白公子是在下故舊，可說是對在下有救命之恩，實是不得不救。他之所逃，乃是為我所脅迫，不幹他事。” 胭脂公主忽然笑道：“你為什麽要脅迫他逃？他又為什麽要被你脅迫才肯逃？”昭元一怔，覺她話中大有諷刺之意，一時答不上來，窘得臉紅脖子粗。四麵將士都是哈哈大笑。 胭脂公主的一名近身侍衛忽然策馬出列，揚鞭指向二人厲聲道：“昭元，你太沒風度了。大家都傾慕胭脂公主，但我們卻能彼此容忍，公平相爭，你卻居然要急著拐走對手？這是男子漢大丈夫的行徑嗎？”又一人高聲笑道：“白癡，你也是沒種！竟然被一個半大不小的毛頭一誘拐就上當，一脅迫就屈服，這又怎麽能算是男人？” 白知病麵色不變，朗聲道：“在下的確不配當男人，先前蒙各位男人看作男人，實在是受之有愧。在下留貴部二百餘日，所治之人不說上萬，亦有數千，自問沒有什麽對不起貴部之處。還請各位高抬貴手，放在下和這位小兄弟一條生路。”他這話一出，周圍許多將士都是心頭一動：“是啊，我們為什麽要這樣對待他？” 胭脂公主麵色微變，忽道：“白公子，說實在的，我從來也沒有想害你。相反，我還甚是感激你，仰慕你。我想留你，不但是一條生路，更是一條無數人都羨慕的生路。你且平心而論，有多少人想如此都不可得？至於這位小兄弟，我更是親口與他結為姐弟，推心置腹過的。這麽多人都是見證，你說我又怎麽會害他性命？你這生路二字，又從何說起？”她這話一出，眾將士想起自己確實連資格都沒有，不免都暗暗點頭，大覺這二人不識抬舉。 昭元道：“公主深情厚意，在下等實在感激莫名。然人各有誌，水各有分，在下等實在想回家休養，還望公主殿下理解。”胭脂公主輕輕笑道：“好弟弟，你都還沒長大，就想離家出走嗎？你親口認我當你姐姐的，我這裏就是你的家，你怎麽想跑呢？” 昭元聽她語氣就真如大姐姐逗小弟弟一樣，顯然是故意讓自己出醜，頓時羞惱無限。胭脂公主又笑道：“好弟弟，你不想姐姐把你當小孩子是嗎？可看你這一趟衝動，什麽都沒撈著，還平白陷入了危險，真讓姐姐看了直後怕。小孩子做錯了事是要被打屁股的，姐姐疼你，就不打你了。但你總該聽姐姐數落幾句，乖乖跟姐姐回去認個錯吧？你看你現在這個樣子，簡直就象是個還沒斷奶的小寶寶，你說姐姐怎麽舍得把你放出去亂闖？” 眾將士都是狂笑不已，昭元更是羞得恨不得鑽進地縫裏去。胭脂公主忽然麵色一端，微微揮手。眾將士笑聲頓停，滿場中又是靜極。胭脂公主慢慢道：“白公子，好弟弟，我知道你們心頭很鬱悶，是以總有心結，不肯仕於我處。但我們北地人的規矩，要走的話，要麽你打贏我，要麽是你能贖回自己。可是這兩條，你們卻都不具備。至於擅自偷偷跑，就更是不合規矩。可是這些我不計較，同時我還請得爹爹前來，他已親口答應百年不寇中原。如此大禮，再加上我親自立誓關照，你們就算沒有感恩戴德，難道也不心動幾分？” 昭元心想：“百年不寇中原？不會是從我昨天的那席話中，感到塞內諸國已有準備，同時又擔心起了周圍各部的威脅吧？再說塞內又不隻是中原，你們入寇哪裏不行？”但他見胭脂公主無論是巧笑妍然，還是端莊許諾，都是寸步不讓，絕無鬆口的任何跡象，明顯是無論如何不會容忍自己二人離開的。昭元不免大大犯愁起來：“我們若這趟回去，她肯定要重加鐐銬，那可就完了。可是若不跟她回去，難道就死在這裏麽？” 白知病忽然道：“公主殿下，我是你的俘虜，擅自逃跑的確不該，這便跟你回去。不過這位小兄弟，卻不是公主的俘虜，而是單於的上賓，草原的英雄。在下還請公主殿下依照草原的規矩，放他離開。”昭元一怔，急道：“白兄，不能回去的！” 白知病截口道：“小兄弟，你對我之恩已是極深重了，本該我報答你才是，你根本不必再對我做什麽。我反正也被囚很久了，也不在乎多那麽幾天。但你前程遠大，絕不可在這裏跟我一樣虛耗日月。”說著朝昭元閃了個眼色，忽然大呼：“草原兒郎，可有以說話不算數為榮的？可有陷害遠方客人、自損尊嚴的？” 眾將士都是一呆，本能地想要呼應，卻又都看向胭脂公主，無人敢出聲。胭脂公主微微一笑，道：“白公子說的確實是有理。不過我這位淘氣弟弟既是我弟弟，那就不能算是客人。再說了，即使他算是客人，他來之後卻擅自拐跑你，已先有違做客之道。你說是麽？” 白知病一時語塞，答不出來，臉上已是羞怒萬分。眾將士卻都是哈哈大笑，好多人都道：“公主殿下說得有理。不但這位小……小公主應該跟公主回去打屁屁，白公子也應如此。” 胭脂公主掃了一眼白知病臉色，嘻嘻笑道：“不過呢，我這位小弟弟既然是我親口認的弟弟，我這做姐姐的又怎麽會去跟他計較什麽？倘如白公子所說，我這位寶貝弟弟有如此遠大誌向，做姐姐的雖然又心疼又舍不得，卻也不能阻他前程。好弟弟，你要記住哦，將來受傷的時候，記得要回到姐姐身邊來，姐姐會疼你護你的。” 她語聲溫柔，就真的象是一位姐姐，正在情真意切地叮囑將要遠行的弟弟。昭元目光閃動，忽然一笑，居然大大方方地回道：“胭脂姐姐，你真好，我會想你的。” 胭脂公主眨了眨眼睛，笑道：“好弟弟，你真是討人歡喜。”昭元道：“好姐姐，你真是讓人留戀。這位白公子曾救我性命，本該好好報答，但今日一別，日後隻怕便再難相見了。我想跟這位白公子話別幾句，你說好嗎？”胭脂公主輕輕笑道：“好啊。” 昭元轉過頭來，將白知病拉返身來，背對胭脂公主，道：“白兄，你覺得怎麽樣？”白知病正要回答，卻忽聽一陣極細極細的聲音直鑽入耳，似乎是一些練氣之道。他忽然醒悟過來，忙一麵細聽細記，一麵大聲道：“雖然不好，但也沒辦法了。”昭元大聲道：“什麽沒辦法？我看好的很哪。將來你娶了她，也是大家的光榮。”白知病大聲道：“是啊……是啊。” 旁邊眾人聽他們如此話別，很有些象白癡問答，都是有些莫名其妙。過了一會，胭脂公主忽道：“好弟弟，完了沒有？要是說不完，就跟姐姐說，好不好？再說不完，那就幹脆不要走了，天天跟姐姐在一起。你說好不好？” 昭元無奈，隻得極快地傳音道：“這些乃是一門內力入門之法，可能適於你手腳不便時應用，現在無法細說，你記住便是。以後就靠你自己了。”又立刻邊轉身邊大聲道：“好姐姐，你怎麽這麽急呢？我也舍不得你呀。”等回身細看時，卻見胭脂公主正在馬上朝自己微笑。昭元眨了眨眼睛，笑道：“好姐姐，我要走了，你和白公子都好好保重。再見！” 胭脂公主一笑，忽然輕飄飄地躍下白馬，道：“好弟弟，別急著走啊，姐姐送你一樣東西做紀念。”說著輕輕俯身，在草叢中選了一朵白玉一般的蘑菇，遞給昭元，道：“好弟弟，你要走了，做姐姐的心裏很既難過又開心。你不是說要想姐姐嗎？這朵白玉香是我們草原的特產，你把它帶上，將來就能時時想姐姐了。” 昭元看了看她纖手和那蘑菇，見並無異狀，但還是不敢大意。待胭脂公主遞到近前，他做個樣子要接過，實際卻是用上了內力隔空從她手中抓起，道：“謝謝姐姐。這朵蘑菇雖然遠比不上姐姐漂亮，可是既然沾染了姐姐的玉手，也就脫胎換骨，成為至寶了。” 胭脂公主微微一笑，輕輕道：“好弟弟嘴巴真甜，不過卻終於還是要離開姐姐奔前程去了。唉，白玉香今天忽然如此水靈繁盛，難道就是預兆麽？”她說著幽幽歎了口氣，若有所失。一名侍衛忽道：“公主殿下，難得今天白玉香如此繁盛，何不采些回家孝敬閼氏王後？” 胭脂公主點了點頭，道：“也好。你們先隨白公子回營罷，也先給母後報個信，說我要親手采些白玉香回來。好弟弟，你也走吧。姐姐雖然留不住你，但還是希望你好的，不能耽誤你前程。姐姐心情有些……有些不好，就隨便采幾朵白玉香回去，也算是安慰一下父王和母後。” 白知病正要隨眾人動身，忽聽昭元道：“好姐姐，這蘑菇不如以後再采吧。這裏風大，會傷你身體的。你不如也和白公子一起早些回去吧。” 胭脂公主柔聲道：“好弟弟，還是你明白姐姐的心。你要走，我做姐姐的心裏好舍不得的，怎麽能不送一程？說起來，這也是我們草原的規矩。你不是說有悄悄話要跟姐姐說麽？姐姐知道你不喜歡送，那就讓姐姐目送一下，安慰一下姐姐的心，好不好？”昭元心頭暗急，道：“好姐姐，白公子手腳不便，需要照顧。我們在商量的時候，你和那位侍衛大哥不是商量了許久麽？”胭脂公主道：“好弟弟，白公子有好多人照顧的……” 白知病忽然大聲道：“公主殿下，做人要有信有義，既然答應了的事，還請遵守。這位小兄弟想要獨自離開，實在不需任何人相送，還請公主成全。”胭脂公主麵色一變，正要說話，昭元已是急忙打馬跑開。 白知病伸手向眾人一攔，厲聲道：“明人不說暗話，我們各退一步，公主隻能留下我一人。若是你們守信放他走，我保證為鬼方最少醫一萬病症，而且即使他將來再回來劫我，我也絕不走。但我發誓，從現在開始的一個時辰內，任何人若要離開我的視線，我便認定是要追去暗算他，立刻自斷經脈而死！你們若是不信，那便現在試試！” 白知病厲聲呼喝，吸引了許多人的目光，等他們回過神來的時候，昭元已趁機跑出好遠。胭脂公主更是麵色鐵青。旁邊一人道：“公主，現在去追，或許還來得及。” 胭脂公主舉手止住，呆呆望著朝陽之輝下正飛速而馳的昭元，慢慢道：“放他走。” 昭元一路急馳，足足狂奔了二三百裏，馬都累得死去活來，這才在沙漠中停下來喘上幾口氣。他回想起這一日一夜和胭脂公主的身心拚鬥，再加上這一路拚命飛逃，幾乎都有一種心力交瘁之感。當然，無論如何，自己終於還是脫險了。可是胭脂公主那既暗蘊殺機，又極度美麗的形象，卻還是永遠都留在了他心頭，讓他又是害怕，又是欽慕。他想起白知病的將來的處境，不免也是搖頭歎息，但也實在沒有辦法。 昭元休息了一陣，心情終於漸漸平靜下來。他想起這些雖然苦惱但卻無能為力的事，心情莫名其妙地很是鬱悶，那巴不得早點離開這地方的念頭更是強烈。他食水倒也充足，隻是心頭實在漫無目的，便也不太急著趕路。一時間他也隻是信步向西北而行，偶而縱馬狂奔，既當是練騎術，又當是放鬆。 如此走了一日一夜，便又到了那片昌吉綠洲。昭元讓龍兒嚐了嚐那草原上的白玉香，又跟它打鬧了一陣，心頭煩悶漸消。他在墓中默默運行清涼心法，等他再跑將出來躍馬立丘、縱聲長嘯的時候，這些煩惱事終於暫時離他遠去了。 忽然間遠方煙塵滾滾，似有一路人馬朝自己這邊過來。昭元嚇了一跳，心頭好生後悔自己方才的長嘯，幾乎就要打馬逃跑。可他定睛再細看的時候，卻見乃是金駝和銀駝聽到自己嘯聲而來。昭元心頭大喜：“你們知道我又脫離俗世，來與我相伴了。” 他正待打馬去迎，卻見二駝後麵竟然還有一路煙塵。再一細看，卻見後麵一隊人馬正拚命追過來，似乎是在追趕二駝。待再近些時，那些人已是眉目可辨。其當先一人似還有些麵熟，很象是自己前天晚上和那位“好姐姐”手拉手而走時，所見到的一個“撒尿”中原人。 原來二駝離開後，還是喜歡在原地一帶遊蕩。今日那一群中原人發現了它們，自然便也想降伏之。二駝盛怒之下便與之遊鬥，不料那些人卻也都有些武功，僵持不下已有個把時辰。那些人雖然不能取勝，但卻始終不退，要待二駝力盡再擒。二駝後來忽然聽到昭元長嘯，知是主人在近，於是便奮力衝出來到昭元麵前。那些人自也紛紛追了過來。 昭元見敵人雖然不甚多，但似也都有點武功，若是纏鬥起來卻也麻煩。當下他手握弓柄，忽然翻身躍上金駝之背，道：“我遊行於此，以騎駝射雕為樂。不知我這兩頭坐騎是如何得罪了各位，致使各位要懲罰於它們？”說著一氣搭上四支箭，力貫雙臂，瞅準一頭低飛的禿鷲發去。他自知遠射準頭不夠，是以一氣發出四支，便想總有一兩支射中。 果然那禿鷲應聲而落。昭元縱駝接住，道：“各位若是有意，不如便和我一起嚐嚐這野味。各位以為如何？”那為首之人笑道：“原來是壯士的座騎，並非野畜。既是我們冒犯了，在此先行謝罪。我們還有要事，不能多待，日後有緣再行打擾。”說著一拱手，便帶著手下離開去。他手下似有人還有些不甘，但迅速被他用眼色止住。 昭元看著那群人遠遠離開，心頭忽然覺得有些奇怪：“我絕對沒有看錯，那個‘撒尿’的人影肯定是這裏麵的一人，絕不是那幾個追求者中的任何一個。他們明明是從單於大營出來的，而且其領頭之人雖是商人打扮，卻還似很有些見不得人之象。難道裏麵有古怪？不會也是盜墓賊吧？” 昭元想到這裏，不免心下慚愧，但旋即又想：“我雖然入過夥，但從頭到尾畢竟沒幹成過一件盜墓的事，不能那麽算。……呀，我鑽進大祭師古墓，不但偷了武功，還將其寶貝之極的一瓶瓊漿玉液帶了出來，這還不算盜墓？” 昭元想來想去，越想越覺自己齷齪，隻好打定主意將那瓊漿玉液放回去。接下來他便狂想那些人：“本來我都忘了此事的，你們偏偏貪心想降服這兩匹駱駝，那可就被我遇上了。反正現在也是無事，我既無處可去，那便暗中跟著你們，也好看看究竟，長長見識。”他想起那些人對自己似甚是戒備，微一沉吟，便讓二駝離開，自己直到那些人的背影已完全不見時再乘馬而行。他仗著自己耳力非常，跟隨起來卻也並不為難。 如此行得兩日，雖然仍是黃沙漫漫，但漸漸前麵景物已是漸多，已不再是天地之間隻有黃沙了。昭元心知已到了某處綠洲之緣，見前麵那些人行程大大放緩，心下也是自也倍加小心。行了幾裏，他見有小小集市，心中一動，便除補足食水之外，還買了一套跟自己先前極不相同之衣物，還換了兩匹本地之馬。那些人本來也不過是草草見了他幾麵，未必便有甚深印象。這麽改裝之後，料想便和他們猝不及防相遇，他們也未必能認出他。 有了這身行頭，昭元自是大大放心。當下他便不再過於掩藏行蹤，而是大大方方，直接跟在那些人後麵一望之地。那些人並無幾人更換衣物，多數仍是穿著中原之服，大搖大擺照耀過市，時不時與買賣之商人談幾句。而市上之人卻也不以為異，似是多見不怪。昭元又跟了好幾日，越跟越近，乃至運足耳力便能微微聽到那些人的話。然而那些人卻仍是毫無動靜，每日除了在市上采買些東西外，實在也無異狀。 昭元大覺無味：別人或許的確是正經商人，莫非隻是因為自己以賊心看別人，結果就把別人都疑成是賊？他頹廢之下，頓時懈怠了下來：自己既然是想拋卻中原煩惱，何苦自尋煩惱，導致不能好好遊賞？實在碰上了不平，當然也不需要一心逃避，隻需拔刀便是。但最起碼不用去自尋煩惱、為這破事耽誤了快意人生吧？ 昭元在這集上混了兩日，實在再無所戀，便懶懶起來收拾出集。他見前方天地複又開闊，無甚商旅，心中忽然想試試這新買的西北好馬之腳力。當下他策馬奔行，來回換乘，甚覺快意。行了數十裏，忽見到前方一群人身影綽綽，竟然還是那些自己曾經跟了好幾天的人。昭元心中微感驚奇：“看來還真是有緣。如此大漠之中，竟然相遇數次。”他心頭已有了上前接納之意，但想了想，卻又並未上前，隻是又如先前那樣主憑耳力跟隨。 這一帶似乎是幾個綠洲的中心過渡地帶，雖然草木不很繁盛，但畢竟還是比周圍黃沙要好得多。再往前走，路上已是每隔十來裏便有一兩處歇腳之鋪。昭元休息之時，便問些風土人情，趁便也校正些自己口音。漸漸地，他覺自己說起本地話來雖還不甚熟練，但基本意思表達已非難事，要聽懂別人之話便更是不在話下了。 這一路攀談之下，昭元已知這前方乃是龜茲綠洲，其中心部有強部名月氏。月氏據此為國，城高池深，殿塔壯麗，勢力甚大。那茶客說到這裏，口沫橫飛，說這月氏是大漠第一大國，所有到過月氏都城的人都會被其傾倒。 昭元點頭微笑，心中雖是不以為然，但見這茶侍甚是殷勤，便還是賞了幾十玫小錢。他知大漠之中人煙素少，是以很容易覺得某個大城天下無雙。起碼自己一路行來，發現這裏隻要有得數百戶人家便能被人稱為大邑，其實真論起來，其不過與楚地一座中小之鎮差不多。從這來推，這茶房主人雖說得眉飛色舞，道是沙漠一絕，其實也未必便有多少人。 待行至這天黃昏，前麵人煙已漸漸稠密。同時，道路右側也漸漸出現了一些高高的塔狀物，似乎便是中土的墳地，但卻又要高出許多。再往前行，地勢漸高，放眼之內，這些土塔已是越來越多。此時登高遠望，已能遠遠看見一座大城之影。就目測來看，其似就在數十裏之外，最多一兩個時辰便可到達。 但前麵那些人卻忽然拐而向右，似乎並無進城之意。昭元心中一動：“莫非他們真是要來打墓葬的主意？”他見現在大家距過近，於是便悄悄將專駝食水等物的那幾匹駝馬拉出，安置在一處陰涼有水有草之處，自己隻騎了一匹馬前行。行了幾步，他覺地麵已少黃沙，便又在馬蹄上包上了些破布，利於消聲。 那些人始終沒有回頭觀望，隻是緩步而行。又走了十來裏，天色越來越是暗將下來，前麵的地麵越來越荒涼，地麵上漸漸又是黃沙漫漫。但這時滿眼的陵墓卻越來越壯麗，其高雖然都是一般，但周圍封土範圍卻是越來越大。再到後來的幾座最大之墓，竟然有的大至數百畝，實在可說是僅次於自己所曾鑽過的大祭師墓。同時，因為他們乃是新一些的墓，除了墓形還甚是完整之外，上麵柱塔等物的壯麗也遠勝大祭師之墓。 昭元越看越是感慨：“這幾座大墓，其形製規格已堪比中原王公之陵。其外形既已如此氣派，其內必然也是極盡所能，事死如生。要蓋如此大墓，如非萬千人手和數年功夫，那是絕無可能。唉，看來那茶房主人所說未必便有誇大。我隻憑自己一路上幾天的所見所聞，便妄下斷語，卻是有井底之蛙了。”再到後來細看時，更發覺有些墓上還隱隱有些沒被風化幹淨的文字，而且跟大祭師墓中的一模一樣，自己完全能夠讀懂。 昭元心頭震蕩，漸漸已開始沉溺於這些墳墓之神秘了。他眼見前麵諸人似乎越奔越快，心下恨極，幾乎就想追上去痛罵他們一頓，但也隻能是極不情願地勉強跟隨。忽然間他覺得有些不對，回目四望，已是不見了那些人的蹤跡。他心中一驚，連忙帶馬四處轉了幾轉。隻見前麵墓影綽綽，仍是毫無所得，那些人竟然就象是忽然消失了一般。 昭元又轉幾轉，因這些墓都已甚是高大，而且其形皆圓，四麵都有碑，天上又無星辰，自己竟已不辨東西南北。他心頭發慌，極目遠望，卻是隻覺四麵景觀都是大同小異，死活分不清哪邊是來路。而且更要命的是，先前登高所能看見的那座城池，現在居然也已不見。 昭元心下越來越慌，但他知沙漠中一旦迷路，便應最戒焦急。這是因為，越是焦急、亂跑亂撞，便越是會過早耗費體力心力，便越沒希望出困。自己未多帶食水，自然更不應招惹這等消耗。於是他連忙強行讓冷靜下來，低頭緩緩思考回憶自己來時路上的特征。 可是想了許久，隻要稍一開眼，一見周圍景觀相同，便立刻頭皮發麻，那絲若有若無的思緒便會全無。昭元想來想去，總是不得要領，心中煩躁，幾乎就想將那些陷害自己的人全都抓住重打。顯然，那些人是早已發覺了自己尾隨，是以才特地到此地方，想要甩掉自己。 昭元想了一想，終於還是又冷靜了下來：“現下身處險境，若是貿然隻隨便選一個方向而行，說不定會要到沙漠腹地。到白天太陽升起，我又未多帶食水，縱然是練武之人，也很難多捱。便是我能，這馬也是捱不起。難道我那時便得殺馬飲血麽？” 他想了一會，拿定主意：“既然夜深，景物難辨，又無星辰指引，我且先在此待一晚。這樣一來，我保存好體力，明天淩晨便有勁再做區處。那時辨明方向，自然便可回到來路。不過那些人肯定要追丟了。”他想到這裏，便心中釋然，下馬端坐行功，以抑饑渴之感。 行功半個時辰，昭元已是神采奕奕，縱身跳起時隻覺夜風清涼，甚是涼爽。他興之所致，縱身躍上身旁那座最高最大的墓頂，極目四望。隻見夜空黑漆漆一片，隻憑他所生那小小一堆火之微光，實在也看不大遠。而且四處既然都是墓葬，雖然壯麗，卻也顯得單調。 昭元看了一氣，見無甚可看，便又縱身躍下。他反正無聊，悶了一氣，忽然想起墓前石碑與中原的比較起來，似乎似是而非，而且其上也似乎有一些文字痕跡。他心下一動，便取了一根燃燒正旺的胡楊枝，選了最近一塊石碑細細觀看。 然而他方一低頭，忽聽“嗖”地一聲，一支響箭從自己麵前飛來。昭元一驚，微微側身避過，急忙回首，卻見黑暗中現出一人，身背箭袋，躍馬持弓，正怒目向自己瞪過來。方才這一箭雖然來勢極快，力道也極大，可說遠甚於一般大漠勇士。但其發箭之時聲音甚響，顯然是發箭之人並非是想暗殺他，更多的乃是警告之意。昭元正待問話，那人卻已喝道：“你是何人？何以深夜來我月氏神陵？” 昭元心頭一動：“這不正是那日在大祭師陵外，吆喝射殺盜墓賊的人麽？”但這話卻是不敢出口，隻是拱手道：“在下乃是行路之人，因為……因為行路有失，是以迷路到此。還望閣下指點路徑。” 他話未說完，那人便已麵露輕蔑之色，怒道：“你想騙哪個？你一人獨行大漠，眼見前麵一條大路不走，卻居然深夜深入我神陵腹地？我月氏聲威遠震，便是普通行路商旅，也都知道這神陵隻可遠觀，若非祭祀時節，絕對不許擅自踏入一步。你這分明是扯謊！你可知道我月氏勇士，最鄙視的便是口是心非之人？快說，你來此是不是盜墓？” 昭元未及搭話，右側忽又是一箭飛來，來勢也極是淩厲。但昭元既已有備，伸手之際便即接住。這時右麵跳出二人，都跟先前那人一般的裝束。其中一人見昭元伸手接住了他箭，臉上微現異色，喝道：“還真有點本事？” 昭元道：“在下確實是行路之人，隻是……”那人冷笑著喝道：“隻是甚麽？隻是想來盜墓？”昭元想起自己來此確實是讓人生疑，即使說出是因為跟蹤別人來，也肯定是難以讓人相信，不免猶豫該如何說起。那第三人見他猶猶豫豫，也臉露鄙夷之色，彎弓搭箭道：“大哥，別跟他說什麽了。他若沒點本事，也不敢來冒犯神陵。隻是他雖有點本事，但既碰上了我們，那便還是死無葬身之地！”說著便彎弓作勢欲射。 那先一人點頭道：“不錯。此人言辭閃爍，顯然是言不由衷，肯定有見不得人的陰謀。我本來還不甚相信那些人所言，但適才見他竟然敢躍上神陵之頂，那是對祭師極度不敬了。單憑這一點，便已是該死，更何況他還低頭細究聖碑，鬼鬼祟祟的，那不是想盜犯神陵是什麽？”那第二個射箭的人也道：“不錯。大哥，三弟，神箭除魔！” 昭元正要分辨，那三兄弟已是一人一箭彎弓射來，便如一人所發一般。這次三箭來時，卻是毫無聲響，而且來勢更是倍疾於先前，箭尾之處雉羽竟然也絲毫不顫。昭元知此次三箭都是力量非凡，心下不由得讚道：“好箭法！” 昭元先已曾輕易避開過一支響箭，同時又不願跟他們結仇，便不想嚐試硬接反擲。這下他見自己身上中下三路皆被籠罩，忙一矮身，避開上麵兩箭，同時一揮腰中短刀，將第三箭撥開。不料那三弟所發的第三箭之力甚勁，這一撥竟然隻是略略撥開了其勢。那箭嘶地一聲貼著昭元左腿飛過，所過處褲腿撕裂，竟然還有一種絲絲麻感。那箭去勢不衰，竟將昭元之馬射個對穿，紮在了後麵之墓土上，箭身直沒至柄。 那三人見一次不中，毫不驚慌。他們瞬間便已並到了一處，一聲斷喝“天羽衛道”，又是三箭飛來。這三箭卻是尖利的嘶嘶之聲大作，聽在耳中便如耳膜都要被刺破一般。昭元滾落之勢未停，便又見是三箭過來，而且分別直指向自己正橫向翻滾的身軀左中右三處。昭元大驚之下，無可躲藏，猛然一手撐地，身體急轉，已將頭朝向了那三箭來勢。隻聽嘶地一聲大響，兩箭已貼著他胸前胸後飛過。三箭勁風剛勁，竟還令昭元微有呼吸窒感。 三兄弟見他又險險躲過，更不停留，口中一聲聲“驚虹貫日”“蒼龍搏命”“神鷹探爪”，手上則一蓬蓬箭雨射將過來。他們配合極是默契，便如一個長了三頭六臂的暗器高手一般，每一下出手都方位不同，但是每一下出售卻又逼得昭元幾乎無可逃避。可以說，他們雖僅三個人，可威脅卻不啻千軍萬馬。尤其是“氣吞九日”、“萬箭如一”等幾式，更是每人都同時發出三箭，且先後方位都是恰到好處，無不是將敵人前近後退各類之勢都料得清清楚楚。昭元從來沒見過這等配合威勢，先機一失之下，狼狽萬分，幾乎都快支持不下去。 那三兄弟毫不放鬆，仍是一箭箭射將過來。他們似看出昭元已支持得越來越困難，漸漸已不再喊招術之語，隻是一箭一箭隨心而發。而且更奇的是，他們的箭竟然象是無窮無盡似的，都已經射出了幾十箭，背後卻依然還是有大半袋。 昭元元躲閃得越來越覺吃力，對方雖然已不再出那“萬箭如一”類的招式，但自己卻已覺比先前更是慌亂，幾乎都快無以為繼。他見這三人的箭一時不易耗光，心頭更是鬱悶：“這些箭竟然都是灌有內力的，在這隻重騎射的地方可真是不容易。要是再強幾倍，我剛才這個大意可就還真要令我命喪於此了。” 昭元又支持了幾招，終於確認這三人的武功雖然似是而非，但基本脈絡還是和自己在大祭師陵所學的一致。忽然間他發覺不遠處已有大批之人在朝這邊移動，心頭吃驚，忽然厲喝一聲，踢飛兩箭，大聲喊道：“我是你們大祭師的弟子！”那二哥冷笑道：“我族中早已無大祭師，如此扯謊，也不臉紅？”唰地又是一箭發來。 昭元見他們又有合力萬箭之勢，心知若不盡攝服他們，便不知要耗到什麽時候。他心念電轉，運功於手，於間不容發之際，在那來箭的箭杆上摩擦了一下。那箭頓時反向飛了回去。尾羽騰落，啪地一直插入那二哥馬前沙中，卻並未深入。那大哥道：“這小子紮手。但無論如何不能放過。”回頭高呼一聲：“快來！”昭元喝道：“且慢！你們看看那箭的箭杆！” 三兄弟回頭看處，卻見那箭杆似乎並無異狀，都是麵露異容。那三弟一個翻身取物，直便將那箭抄向手中。周圍已有人大聲為他此探的幹淨利落而歡呼，顯然是他們援軍已來。但這些人歡呼聲未已，便已全數呆住。原來那杆被這三弟一抄之下，忽然片片碎裂，全數消散，而且碎片還呈現出木炭般的黑色。 接箭反擲，乃至擊碎箭杆的本事，雖然不易，但卻也不是沒人做得到。可要能在這一瞬間便將那箭杆燒得近於木炭，還能先反向擲回、凝住不散，這卻實是神乎奇技。眾人若非親眼所見，那是絕對無人肯相信的。那三兄弟看這那掉落在地的箭頭，臉上陰晴不定。昭元慢慢道：“你們都是月氏之部對吧？我先前曾入你們的神陵，得見了大祭師遺蛻……” 話未說完，人群便一陣騷動：“殺了他！殺了他！他竟然敢冒犯先師遺蛻！”嘈雜聲中箭已如雨般飛來。昭元沒有料到這些人對大祭師如此敬畏，隻一聽到有人見了遺蛻便憤怒至此，但此話卻已無法收回。他眼見數十隻箭紛亂飛來，心中一急，一把扯下上身衣物運力連揮。那衣服被他內力灌注之下，已是堅如銅鐵，那些箭大半都被砸掃得紛紛亂飛。但有幾隻箭卻仍是力能透過，幾乎將他釘住，顯是那三兄弟所發。昭元無奈，隻好又再以手相撥。 他不願意將箭反擲回去傷害人命，隻是借這神陵中墓碑無數，隨時躲閃，想要等他們分散時一一點倒。果然，那些人對盜墓深惡痛絕之下，全都不顧性命地衝上來搶射。他們本來都是騎馬，後來見昭元在眾陵墓間竄來竄去，自己騎馬反而不方便，都紛紛棄了馬，直接想要合圍。昭元極力躲閃，卻始終沒有擒他們中的一人，隻是冷眼觀察他們方位。他忽然搬起一塊倒地巨石，橫身檔在自己身前，便如挾著一方巨盾一樣，直衝人群之中。 眾人都是大驚，紛紛避開，一片慌亂。昭元拋去那石盾，一把就要抓向那三兄弟中的三弟。那人甚是靈敏，左手之弓既不及拋開，便立刻朝他打來，同時右手已多了一柄腰刀。昭元心下一讚，沒有將他之弓掰斷，忽然一拳直朝那刀的刀刃擊去。 那三弟大吃一驚，因為敵人交戰，從來沒有以血肉之軀主動迎擊刀刃的。他正自微微一怔，昭元已趁隙收回那虛招，左手一長之下，已是在他手腕上一劃。那三弟之刀拿捏不住，已被昭元一把搶住，反架在了其脖頸上。 眾人見首領被擒，頓時怒喝一片：“快放了小王子！”“不然將你碎屍萬段！”但卻又都不敢靠近。昭元輕輕一笑，道：“我並不想傷害他，但是你們要給我說話的機會。”眾人麵麵相覷，忽然又是怒吼連聲：“先放開小王子再說話！” 昭元道：“我知道你們本是中原遺民，曾經曆萬險赴東萬裏而歸，情實堪憐。我雖誤入神陵，但卻絕沒有冒犯大祭師仙骸，反而還繼承了他的遺願，傳承了他的護法神功。在隨葬經典中，他還因為你們久不習昊陽神功……”說著便將自己在墓中所見全都說了出來。 那些人見他侃侃而談，全無懼色，也隻得聽他來說。聽著聽著，眾人見許多連族內貴人都已不甚明了的秘密，都被他說的頭頭是道、自圓其說，漸漸為他所震攝，也就不再一味吵嚷了。昭元知這是建立他們信任的第一步，更是使盡渾身解數。他那些由杜宇所教的大祭師服眾之術，自然大顯效用；甚至都還用上了些許迷魂之術，以增強感染力。 昭元見眾人吵嚷聲已漸漸沒有，心下大受鼓勵，更是舌綻蓮花，口若懸河，滔滔不絕，幾乎都有了在臥眉山宣示眾人般的感覺。忽然間外麵又是一陣喧鬧，似是又來了一批什麽人。 昭元心念一動，便停下聲音。隻聽一個蒼老的聲音道：“這些大都是族中隱密，雖然外人也有傳聞，但從無此詳細確實。以公子回箭之威來看，公子所言練成了昊陽神功，似也非虛。如此說來，公子便是先師傳人，也是有緣。既然有如此之緣，又何必拿住小兒威脅？公子若是果然光明磊落，我擔保我等絕不傷公子分毫。” 昭元聽這人說話雖然老弱，但卻似乎有一種威勢，而且從口氣來看，應該就是月氏之王。但昭元一路上已經曆過太多的訛詐和欺騙，卻是說什麽也不敢在這等還不甚明朗的形勢下，便將手中的唯一所恃放開。他想了想，便道：“前輩有禮了。在下實在不想劫持小王子，但實在是情勢所迫，逼不得以。在下想請各位跟在下同到大祭師神陵，親自驗明在下所言，然後再除介蒂。此是逼不得以，還望前輩諒解。” 眾人一聽，立刻便又都是怒吼起來：“你竟然不相信我們國王？”“你以為我們都跟你一樣奸詐呢？”昭元麵色絲毫不變，隻是看著那國王。那國王看了一會昭元，忽然揮手止住眾人喝罵，道：“公子所言極是，老朽甚為理解。來人，備馬！” 昭元微微一笑，道：“多謝陛下諒解。日後再行陪罪。”心想：“到底還是老人明白些，知道怎麽嚷也沒用。到時候若是他們還不服我，我就自己打馬跑遠再釋放此人。”他正尋思間，忽聽那被擒的三弟怒道：“爹爹，他絕對不是誤入那裏的！他一定是那天那夥盜墓賊中，僥幸沒死的某一個！大家千萬不要相信他！” 這話一出，眾人都是麵色大變。那國王怒道：“依維幹，住口！”昭元慢慢道：“此事一言難盡，現在我怎麽說你們也不會相信。無論如何，你們大祭師曾感歎貴部無人能傳承他之所願，留下遺願，說是盼有緣之人能入墓傳承他之典籍武功。在下如今活入活出，又練成了他的武功，更沒損壞他的骨殖。如果這都不算有緣，又算是什麽？” 那國王道：“公子說的是。果如公子所言，我等甚願一睹先神陵情形。公子還請先走。依維幹，不要多嘴。”昭元接過坐騎，抓起依維幹同坐，歉然道：“在下如此做，實在逼不得以。敢問各位尊姓大名？”那老人道：“老夫是本地之王，這三個都是老夫的第二、第三、第四個兒子，分別叫莫西幹、支奴幹和依維幹。先前若是有什麽冒犯之處，還請見諒。” 當下眾人前往那地，行了幾日，果然又找到了神陵。昭元道：“在下要先喚一位朋友出來，各位先請避開。”說著小心翼翼貼近那裏大喊了幾聲：“龍兒！龍兒！”眾人見這一向以為封閉極佳的大祭師神陵，竟然還有一個這麽隱蔽的洞，都是麵上變色。 昭元喊了幾聲，卻是完全沒有動靜。他心下一驚：“不好！難道它出去玩了？它玩一玩倒不要緊，我可就麻煩了！”忽然大聲長嘯，似乎是想吸引一下遠近之處。可他看了看周圍，卻也實在無任何異狀。眾人的眼中都升起懷疑之色。昭元心頭猶豫：“最好還是得我下去看看。可是我若一下去，那不是身處不利麽？難道也帶這依維幹下去？他會縮骨功麽？” 昭元正猶豫間，忽然旁邊眾人驚呼連聲：“蛇！蛇！”昭元一怔，果見一個大蟒之頭懶洋洋地從洞裏鑽了出來，正是龍兒。他大喜過望，幾乎就想衝上去抱一抱它，但想起現在依維幹還在手中，頓時抑製住了衝動。昭元照直上去拍了拍龍兒之頭，笑道：“好家夥，原來是睡懶覺，卻害得我嚇了一跳。”龍兒伸出蛇信舔他之手，甚是親熱。眾人見此蟒蛇如此龐大，幾疑神物，又見他們如此親密，都是麵上變色。 昭元笑道：“我在神陵中大半年，說起來也是靠這位護陵神龍的幫忙，才得練成神功的。別的不說，光這一點，若不是得大祭師之靈的保佑，又怎麽可能如此？”眾人一想，雖然心頭還是有些不以為然，可這活生生、簡直無可相信的事實就擺在眼前，如果不是大祭師在天之靈的保佑，那可怎麽解釋？ 昭元笑道：“在下喚出這位朋友之後，各位還可硬擠進去查看一番，看看我是否拿了當初隨葬的任何一絲金銀珠寶。若是現在記不得了，還可請貴部祭師取來當年記錄，一一核對。”眾人見他直邀自己等進去察看，都是麵麵相覷，無人相應。 那國王慢慢道：“公子不是常人，老朽已是心有所感。所謂盜墓等等，自是笑談。大祭師三百餘年前仙逝時，傳說當時他老人家是見此地河道漸涸，感慨其道將盡，便一麵命族人往西遷移，一麵命族人將自己葬在這裏。至於大祭師是否還有別的什麽考慮、什麽眷顧，年代久遠之下，我等已是無從知曉了。說起來，此事我等還有許多不明之處，肯定不如公子知道的詳盡。現在既然大家都到了這裏，便請公子將此事的前因後果，一一說得詳細些。我們有什麽不明白之處，也好當麵向公子請教。”說著招了招手，身後一人遞過一方地毯。 昭元知他雖然說的客氣，其實乃是要考自己，看看自己是不是一個隻看武功秘笈，而不重視其它“無用”之物的貪心武人。他想到這裏，便將那些事一件件分別講了出來，連昊陽神功的細節也毫無隱瞞。那老人不住地發問，昭元也一一解答。 待到昭元大致說完，那老人道：“如此說來，公子是會昊陽神功的了。雖然近幾代已無人能會，但老夫還是聽說過一些神功威力的。就請公子再行略略演示一遍，我們也好見識一下。”昭元掃了幾眼，見眾人眼中多是不信之色，知他們先前說相信自己懂昊陽神功，其實乃是言不由衷。現在他們要自己試演，想是他們認為別的也就罷了，這等武功實在無法冒充。當然，也說不定當時大祭師曾經說過，誰有神功便是其傳人的話。因此，若是自己表現的功法確實與他們所想相同，那麽自己便可立時真正取得他們信任。否則的話，自己便又要大費周章。 昭元想了一想，扯下鬥蓬，運功於手，輕輕地在上麵撫摸過去。那鬥蓬忽然片片破碎，便如被燒過一般。眾人驚歎聲中，昭元到那洞口運力一戳，右手五根手指立刻沒入石中。他大喝一聲，右手用力，呼的一聲，將那岩石硬生生摳出一塊來。 眾人情不自禁地摸了摸那洞口，隻覺堅硬無比，更是對他的抓石如土歎為觀止。那老人正要說話，忽然遠方一陣煙塵過來。昭元定睛一看，竟然是已多月不見的金駝銀駝。原來剛才昭元呼喚龍兒時曾經長嘯數聲，居然也把這兩匹四處遊蕩的駱駝給引了過來。 昭元見二駝多月不見，更是英姿颯爽，心中大喜。他心下一動，忽然不再抓住依維幹為人質，躍身騰上金駝之背，笑道：“你們認得這兩匹神物麽？這就是草原大漠中傳說的神物，金駝和銀駝！”他正笑之間，忽見眾人竟都是以手按胸，紛紛朝自己這邊深深施禮；便連那三兄弟，也是滿臉虔誠。昭元心中一怔，旋即明白他們並不是向自己行禮，而是向這兩匹駱駝行禮，想來他們可能象拜神一樣地崇拜這金銀二駝。 眾人連施三禮，平起身來，忽然許多人都朝昭元跪了下去。昭元大驚，連忙扶住那老國王，驚道：“這是為何？”那老國王歎道：“金駝和銀駝是草原大漠世代尊奉的神獸，它們隻服大祭師，也隻有大祭師才能騎它們。自從先大祭師仙去之後，我部已幾百年不見金駝銀駝了。這幾百年來，人民患苦，民生艱難，大家簡直都象是沒了靈魂一樣。今天公子既能學成神功，與護陵神龍成為朋友，還親自騎乘二駝，不是先大祭師轉世，還能有誰？” 昭元忙道：“陛下言重了。在下根本隻是路過，日後還要到更遠的地方去，絕不會是大祭師轉世。”那國王搖頭道：“公子本居中原，卻偏偏萬裏遠來，同時還遇到這麽多神示，受百靈尊護。這若不是前世之緣，那可讓人怎麽相信？再說大祭師轉世，曆來是鬼神莫測，又豈能以常理推斷？” 昭元想起望帝的話，心道：“再怎麽樣，我也總不能是兩個人轉世吧？”他正要說話，那國王已懇求道：“多少代來，我族中再無人會昊陽神功，也再也無大祭師顯化。目前的一些小祭，都是由諸祭師們和我代替，大祭已幾百年沒能辦了。先大祭師曾有遺命，必須文能通達本部千年傳統，武能身具昊陽神功之人，才能被尊為正位大祭師。現在公子來自故土，身具神功，力能指揮神蛇、降服金駝銀駝，不正是最佳神示？而且以公子之功力，被我族人追殺之際卻依然不肯殺人，足見公子有愛護之心。公子實是最符合萬千百姓所望的人選，我等請求公子留下來為我族正位大祭師，複族中先魂，為部中楷模！” 他雖情真意切，莫西幹等人卻是依然滿臉存疑，顯是對昭元的“神跡”不以為然，根本無擁立自己為大祭師之意。昭元心下暗笑，便道：“我來此不過是順便遊曆，機緣湊巧之下才得見先輩仙身，借龍兒……神龍脫困，實在說不上什麽轉世不轉世的。在下根本不能久留此地，又如何能當得正位大祭師？各位還是另選賢能罷。”他自臥眉山始，輾轉近萬裏，都曾先後貴為備位大祭師和楚王，但都不曾留戀什麽。如今既已隻求遠行逸誌，不日還要西行，又怎肯輕易當此重任、受此拖累？ 眾人見他推辭，都是麵色各異。忽聽支奴幹道：“這位公子既然無有此誌，父王又何必勉強？而且聽那天的人說，他似是……” 那老國王怒道：“若是他真想害我月氏，你們早就沒命了！我也早就進了棺材，我們所有的人，現在都已經成了鬼方之奴！”支奴幹低下了頭，道：“爹爹，你不要太相信他。這等神示之事，往往虛無縹緲似是而非，千萬不要被他先入為主攝取了信心。”老國王怒道：“你說我先入為主？你自己一直懷疑他，難道不是先入為主？” 支奴幹不敢再行爭辯，但顯然心頭還是頗有所疑。那老國王顫微微地道：“公子千萬莫要生氣。我部數百年來無此人才，已是族人淡忘，祖祭將絕，如今公子前來，乃是天意。若是公子不肯，難道便讓我等萬千之民，從此永忘先世之源，永失先世之魂？公子身為我部故土之人，難道便忍心如此？” 他身已老邁，說這話時是身體都顫抖起來，可是言語之間，莫不透著哀求，足見其誠。可是昭元一路行來都是為了逃避，若一旦身為正位，與眾人交往太多，立時便會有無數煩惱如影隨形。自己好不容易才得脫那些煩惱，若現在又受此位，那麽與先前又有什麽區別？昭元想到這裏，又望見其誠意，終於還是沉吟不下，一時想不出一個更委婉的拒絕。 那老王還待再勸，一旁三兄弟中的大哥莫西幹忽道：“父王，此等大位之事，原本需當慎重。不論是這位公子，還是我族，要出任大祭師，都需細細考慮和準備，不應草率行事。現下何不先請這位公子到宮中小住，此事也順便慢慢再議，也好準備隆重。父王覺得如何？” 那老王見昭元一再猶豫，心知他實是心中不願，也怕一下逼得急了說出話來無可挽回，便道：“如此也好。不知道公子意下如何？”昭元見他不再一味急求，再加上對他們這一部現在的生活情形有些感興趣，想看看與先前所描述的有多大差別，便也點了點頭。 眾人上馬欲行，昭元忽然想起一事，回頭望了一望。他見龍兒已沒入陵中，金銀二駝也已自行離去，便道：“這神龍乃是護陵神物，需日日攝食本地野獸。今後你們不可來此處太多，免得驚擾了獸群，致神龍忍饑。” 老國王道：“那是自然。這神陵年代久遠，我們平日是不來的。現在既然知有神蛇守陵，日後我等不來則已，一來自然便會抬上三牲相祭，絕不敢讓神蛇挨饑。若是有公子主祭，那便更好了。”昭元聽他又說起要自己當大祭之事，隻得笑而不言。 回程卻快了許多，不過兩天一夜便已到了那座大城之中。昭元見這大城建築得甚是宏偉，而且其內的街道民居、大體形製，確實也能找出塞內諸國民宅之影，心下自是越發感慨，覺得那墓中大祭師說的彼此源流非虛。隻是城池雖大，城內人卻不甚多，遠無洛陽等大市上熙熙攘攘之景象。昭元心道：“這綠洲廣大，方圓好幾百裏，堪比周室自有之土。其雖然略顯貧瘠，卻也不至於隻養這麽少人。難道這綠洲並不是都歸他們管？” 到得宮中，自那老王以下，人人對他甚為恭敬，隻是那三兄弟似還對他有些疑慮。這一路來，昭元已知這三兄弟是一母同胞，都是那老王中年所得之子。他們的大哥已人至中年，早就是此國儲君，經常率兵出外打仗；他們則多在老王身邊聽用。至於他們的名字，則都是取自當年本部尚在極東之土時，各個部落的勇士之名。 昭元自己曾被這三人逼得甚是窘迫，對他們的武功和彼此配合早已留下了極深的印象。再說了。自己暗焦弓箭之威，雖然驚倒了一片人，可這三人卻仍毫不畏懼，其氣度之穩也是令人不能小看。因此，雖然他們三人對昭元並無多少恭敬之意，昭元卻還是對他三人印象都甚好。 宮中數日，那老王日日旁敲側擊正位之事，昭元隻是不肯應承。那老王無奈，隻得多拉家常。昭元想起自己不日便行，既然到了神陵一場，也算是那位大祭師隔代傳人。那位隔代之師既然念念不忘祖宗傳承之事，自己總也該盡一份心力。於是昭元便有意將自己所記之文經武經，全數背將出來。同時，他還應老王之請，選中了宮內幾十塊大石頭，運指如飛，日夜刻寫。如此不過數日，他已是將那些字句，連同自己所悟所注，都刻上了石板。 這部書其實早在神宮中便已有藏，隻不過因為漸漸不為人所重視，已是頗有失散殘缺。那老王自也知道即使他寫下來，自己等人還是用不上，因此他特意說黃玉堅硬，足傳萬世，要昭元在其上刻寫，其實就是想增加難度，讓他刻寫變慢。再說文意難辨，到時候可以隨時指著什麽向昭元請教，便可令他久居此地。 不料昭元很明白他的想法，卻是一心想讓這些人盡量明白，自己好省些事。他既神功在身，運指入飛，並不費太多氣力。日夜開工之下，不上幾天，昭元便已將那原文、譯文，以及自己之所悟一一對照，全數刻了下來。 那老王看了之後，自然很是欣喜：不管如何，終於可以再窺先世傳承之全豹，正數百年來所傳之謬。但他見昭元特意刻寫得如此明白，如此迅速，也是有些暗自憂心，知昭元定然是存了不日將行之誌，自己隻怕最終還是難以勸得動他。 那老王無奈之下，忽然想起自己若能趁昭元還在此地之時，將這三百多年來無法舉行的大祭之禮完成，那麽自己這一生也就可以流芳百世了。他想到這裏，便道：“公子遠行之誌甚堅，我等也不好阻攔。隻是公子怎麽說也還是先大祭師之傳人，不知能否就在此一時日之內，暫攝大祭師尊位，為我族重續千年之禮？禮成之後，自然不敢再行勉強。” 昭元暗想：“隻要不被長期拘束，那麽我略代一代，似也可行。”便道：“這個自然可以。我雖然並未真正拜師，但先大祭師有隔代授藝之德，亦有師徒之份。於情於理，隻要大祭有需要，在下自然是無所不從。隻是怕在下禮儀不熟，有傷傳統。” 老王道：“公子肯予應承，已是本部萬千之喜。至於禮儀，倒在其次。我想先人在天之靈最看重的，當是我等念祖傳祖之心，以及能傳承祖宗之藝的本事。既然能由身兼足夠神示，稱得上是相稱的人來主持，先人肯定會很欣慰的。我且先去請諸祭師，請他們給公子講解一些本地祭禮常識，以及先前所傳之大祭之禮。同時，也可去備辦些法器。” 昭元甚是讚成，便道：“如此甚好。我乃後輩，似當先去拜見那些祭師。勞動他們來見我，怕是有不尊老之嫌。”那老王道：“公子如此謙遜有禮，我部實是有福。”昭元問明祭司神宮所在，便徑直去了。 那些祭司久已聽說本部中迎來一位年輕人，而且大王有意尊其於虛懸數百年的大祭師尊位，大都心有不服之意。隻是各位祭師礙於國王顏麵，不好直接反駁，便隻好在初次朝中，與昭元見麵後便不再去拜訪昭元，以示冷遇。但後來他們越來越覺大王之意甚堅，每次都說神示充足，而且要命的是，自己等實在也說不出什麽反駁理由來。 其實他們不甚樂意，倒也不是因為別的什麽原因，比如自己想當大祭師，而主要就是因為昭元年紀太輕，讓他們沒有麵子。同時，眾人也疑昭元禮儀不熟，怕他大祭禮上出醜。但不滿歸不滿，這下昭元以即將主持大禮的身份，卻來主動拜訪他們，倒也有些出他們意料。為顯本地禮儀氣度不輸於中原，眾祭師自然也就隻好以禮相待。 昭元生於帝王之家，後來遇到的又都是人中之龍，自己更曾身居臥眉大祭之位，這些自都是氣度上的練習。此時他重操舊業，刻意謹慎之下，自然行事說話都是如久經考驗的一般，滴水不漏。 才談了一會，昭元便發覺，天下大祭名目雖多，其實都是大同小異。要能大祭成禮，其最主要的一點，其實就是這主祭之人需得有大身份、大氣度，要能控製住全場人的心神。既確認了這一層，他自然信心更增，應對也越來越是自如。 那些祭師見他年紀雖小，但論禮論祭，卻都是頭頭是道，對很多問題都比自己要看得深遠，不免很是驚異。而且更難得的是，昭元眉宇間自有一股並非世俗的超脫貴氣，的確很適合祭典上所記的對大祭師的要求。再說了，昭元肯主動來見這麽一群日後的手下，確實也是給足了麵子。這許多因素之下，眾人對他的感覺，也就終於漸漸開始好了起來。 半日之後，眾祭師心中的不服之意漸漸而去，取而代之的更多的驚歎和攝服之念。昭元那本來不相稱的年紀，現在不但沒有再拖後腿，反而更有助於攝服這些祭師了。等到下午的時候，這一場攀談由開始時的雖然有禮卻甚為僵硬，到中間的漸漸介蒂消去，再到氣氛簡單輕鬆，最後更是到了推心置腹一般。眾人互相探討，互補不足，幾乎都象共事了十幾年。 如此數日，那些法器也已齊備。昭元覺得自己既然要走，便要將這件大事好好辦好，這幾日裏自是用心而學，要將這些法度全然精通，半點不錯。到了這一吉日，他穿戴法衣登上祭台，果然一幅威嚴氣象。台下本來一群群人都是擠來看熱鬧的，這時也都不自覺地安靜了下來。那些輔祭既已真心服他，自也是全力相助。 這一場大祭從早到晚，六禮具全，樣樣皆到，實是備極隆重。待到晚間，祭禮中需要大祭師隔空點火。昭元神功已有小成，自然全然不費氣力。下麵那些平民卻是久已未見，自然是全數攝服，人人都如又有了精神支撐。 祭禮雖散，人們卻多不回去，而是象臥眉山中那樣群聚歌舞。昭元對此不甚感興趣，勉強等了一會，也就早早便離開回館。一路上他見深遠夜空中繁星滿天，都在眨眼，心中也不禁自嘲起來：“我這一生也不知是交了什麽運，不到幾年便做了兩個地方的大祭師。我來此之意，本來是逃避這些俗禮，哪知卻始終是難以逃脫。嘿嘿，我小時候跟王孫滿辯論，老說不相信神，可怎麽偏偏就是與神交這麽多運？唉，也難怪連天上星星都象是在笑我。” 昭元回頭四望，見那火堆旁的男男女女們正歡暢之笑，心下也甚快意：“其實笑我便笑我，我既能為人帶來快樂，便被人笑又有何懼？這下他們傳統再承，或者還能加強與塞內諸國之感情，日後能少些紛爭也說不定。……嗯，既然我能不費什麽事就做到這麽些，那麽又何必一定要去逃避？我先前一味逃避的想法，是不是太幼稚了些？” 昭元想到這裏，心頭忽然莫名其妙地又想起了樊舜華的倩影。但是這一次，他雖然還是難以忘懷，可卻已不再象先前那樣心中痛楚莫名了。難道自己先前確實不過是少年輕狂？難道還真是時間能抹殺一切？可是即使到現在，也不過是隻過了一年多啊。再說了，這麽多年了，自己對那從來沒見過麵的媽媽，又為什麽永遠都忘不了呢？ 昭元呆呆地想著，腳步也漫無目的起來。他走過了自己之門館，卻一點也不想進去，腦中隻是樊舜華和媽媽的影像，她們似乎都在問：“你在想我嗎？為什麽想我呢？” 昭元沒有辦法回答，她們便都笑了起來，而且笑的聲音和笑的神態竟然也很象。漸漸的，兩個影子在他心中纏繞了起來，到得後來，他竟已經分不清誰是媽媽，誰是樊舜華了。 待得醒悟過來的時候，昭元已是不知不覺出了城門，到了一處很是荒涼的所在。他歎了一口氣，正待轉頭向回走，卻忽聽一個聲音道：“公子何以深夜外出？”正是依維幹的聲音。昭元一怔，卻見不遠處的黑暗中，莫西幹三兄弟都一個個現了出來。隻見他們都是身跨戰馬，斜背弓箭，一副戎裝，而且臉上也都毫無表情。 昭元笑道：“怪不得祭禮上不見三位，原來是出來巡視。我心中忽有感觸，不自覺便出來走走。”莫西幹道：“今日大祭，禮不閉城，也因此全城男丁一半都要戒備。我等本來該隨父王行禮的，但是心中有些放心不下，於是便也來巡夜。本來這巡夜之事，便百次也難得碰見一次重要的。可是我們居然一次就遇到了公子深夜孤身出城，真是難得。”他說話間，故意將那“深夜孤身出城”六字說得甚重，顯是對昭元此行很是懷疑。 昭元知他們一直對自己心有疑慮，但現在自己的確是深夜孤身出城，也確實容易讓人懷疑，心下便沉吟該如何回答。支奴幹道：“先前我等還不能確定，但我等這些時日問了些人，發現公子所說行程雖然確然無疑，但卻偏偏少說了公子是從鬼方地界過來的。不知公子何以不肯說這麽一段？” 昭元知他們心中早有所疑心，若是再說話簡略吞吐，隻會更加引起他們懷疑，當下便道：“我在鬼方之時，已知你們與鬼方兵連禍結，百餘年來彼此報複，乃是世仇。當時我若是直告從鬼方那邊來，你們還能輕易消除敵意麽？” 當下他便幹脆從自己在中原認識那些盜墓商人說起，將自己是如何入墓、如何出墓、如何見雙方仇殺、如何認識鬼方單於，以及如何出來的事，全都原原本本說了，最後道：“我雖然對鬼方並無什麽好印象，但是你們一處大漠，一處草原，千餘年來各有所重，本來不甚相疊，又何必定要做生死世仇呢？我來此地，見貴部城池廣大，人口卻是不盛，男丁更少。鬼方那邊也是如此。想來是你們每年與鬼方大戰，雙方人口都是大減。這又是何必？” 話未說完，便聽那依維幹喝道：“放屁！我部與鬼方百年世仇，豈是你這幾句話便能解的？你想讓我們放鬆警惕，日後鬼方自然可將我們盡數絕滅，是也不是？”說著彎弓搭箭，便似又要射過來一般。 昭元見他言語無禮，不禁也微起怒意，冷冷道：“我本意便是如此，也已全然說了，並無歪曲隱瞞。至於信與不信，卻是在你們自己。我雖然習得你先人之所傳，但親身刻石傳經，又續百年祭禮，怎麽也算是對得起你們族人了。你們的大祭師之位，在別人看來自是美缺，我卻偏偏毫無興趣。我言盡於此，你們要如何對待我，便隻管做來，我接著便是。” 莫西幹伸手按下了依維幹手中之弓箭，道：“我等本來也不過是有些懷疑。既然公子後來所說都是合情合理，絕無破綻，我們大半之疑，自然也就釋掉。隻是公子聲稱是護陵神蛇顯化相護，卻隻怕是有誇張之嫌。我部自太昊、少昊以下，諸神皆為羽蛇之神，是以曆代大祭師下葬，從來都有鷹蛇殉葬。我看這神蛇，隻怕是當初一條殉葬小蛇僥幸未死，數百年間慢慢長大，實在並非什麽護陵之神。這其中原因，公子不會不知，但公子卻仍然如此說，隻怕是刻意有威懾我部之意。因此，說是說公子對大祭師之位無興趣，隻怕有些難以自圓其說。” 昭元冷冷道：“我當然知道這本來不是什麽神跡。但你們族中對神陵如此敬畏，連我隨口說了句見過先人仙身，便能令你們視若寇仇，我又怎麽能直說？若是他們知道龍兒本不過是一條該死而未死的殉葬小蛇，現在還日日出沒神陵、幹擾先大祭師，難保他們不會想辦法，去對付我那龍兒。龍兒雖然性近通靈，不懼光明之搏，卻終是禽獸之屬，未必能敵人類之險惡居心。那些人便無法進去，隻需要在洞口騷擾，野獸不來，日子一久，龍兒便有餓死或曬死之危。我如此說龍兒乃護陵之神，既是想護我那摯友之命，同時也能為你們先人增加榮耀，還能令真正盜墓之賊望而卻步。我雖本意是為保護龍兒，卻又有何損於你們？至於你們那尊位，我根本就從未應承，今天也不過是暫攝。反正我本來就將要西行，從此再不見麵，大家一拍兩散，也是各自幹淨。嘿嘿，我是什麽人，何必賴在這裏受此猜疑？” 昭元心中已有怒意，說話間威勢漸生，語聲也激昂起來。莫西幹等三人都是盯住他眼神，一瞬不瞬地對視。昭元也毫不畏懼，與他們三人對視之餘，手中也是在暗自戒備。 莫西幹等三人交頭低語了幾句，支奴幹忽道：“公子本來來自中原，中原與鬼方之間有仇有隙，也許不至於是鬼方之奸細。我等今天雖然巡夜，但遠遠也看見公子果然能以火功隔空明火，似乎便是先前傳說神功模樣，可說是震撼人心。隻是公子成禮之後，聲威大震，正是得意之時，卻又為何忽然遠離眾人，來此城外暗自歎氣？難道是為了某個部族的女人不成？不知公子對這卻是如何解釋？” 昭元心頭越來越是不耐，因為這已是他一直以來都不願跟任何人說，甚至連對自己都不願再想起的私事。此時對方還如此咄咄逼人，他憤悶之下，又如何肯為對方解釋？再加上他們竟然直指女人，雖然很可能是暗示胭脂公主，但順代著也波及到了自己母親和樊舜華，那自是令他火冒三丈。 昭元竭力按捺住自己，冷笑道：“成見之深，我早就領教過了。無論我怎麽說，你們總是有疑心，那又何必廢話？你們信也罷，不信也罷，反正我明天就走。”莫西幹等皆麵色一變：“你當真不肯說？”昭元冷笑了一聲，道：“你們今晚隻用心守門便是，又何必來多煩我？”說著一拂衣袖，轉身便朝城內行去。 依維幹喝道：“身居重位，敢不盡職！巡夜守夜，所巡所守的就是這等懷疑！你今天若是不說出以自明，我等實在難釋所疑。為慎重所見，隻好先請你去城中，在我們三個的府邸中盤恒一宿。”昭元頭也不回，冷笑道：“且看看你們是否能困得住我？” 話未說完，便聽“嗖”的一聲，一箭飛來。昭元側耳聽風，知這一箭乃是朝自己旁邊射來，乃是警告自己，當下毫不閃避，仍是徑直前行。隻聽身後三聲暴喝：“得罪了！”三支箭齊齊射來，其風猛烈，似比當日逼他入墓之時更是猛烈，而且還象是彼此配合、有如招法一般。顯然，他們已通過上次與昭元的對敵，研習過某種專門對付他的辦法。 但昭元畢竟也同樣體驗和研習過，知道他們的弓箭之長處短處。因此，這三箭雖然迫得他不得不反身撥開，但身體倒轉之際，卻仍是在不住向城內後退，居然還很輕鬆。莫西幹等見他甚是悠閑，心頭各各也有怒意，忽然大喝一聲“三位一體”，三支箭並排發出，在空中極近處忽然互相一撞一彈，突地改變方向，直朝昭元衝了過來。 昭元一驚，險些被這所乘，隻得身體陡然縱起，這才狼狽閃過。但現在他正穿著大祭之服，鬆鬆跨跨拖帶甚多，身體雖然避過，左手大祭師袍服之袖卻被三箭同時斜劃著穿過。隻聽撲的一聲，半隻衣袖憑空掉落，斷裂處就如專門用剪刀裁開的一樣。 昭元還未及停身，那邊便又已是一聲大喝“分合有致”。其三箭中兩箭先到，後麵一箭卻忽然將先來二箭中的一箭劈開，朝兩旁微斜散射。昭元沒有見過這些，雖已有了防備，但躲得依然很是凶險。 莫西幹等人麵無表情，呼喊著一箭箭射來，毫不停息。那箭或有聲，或無聲，每每能在空中互觸而變象，但觸後卻始終能保持先前的淩厲來勢。饒是昭元身具神功，在這等神箭配合之下，也依然很有些左支右拙。 昭元甚為驚忙惱怒，但熬過幾十招之後，終於還是漸漸覺出些規律，應付也略為自如起來。本來他久居中原，又在墓中見那大祭師感歎近身之術失傳，心中已先有了先入之見，覺得隻有近身武功才算得是真正武功，遠射之術隻有遠距離大軍相搏時才能顯現優勢。可這三兄弟一箭箭發來，便如一人六臂一般，雖隻三人，應付起來卻跟要力敵幾十百把人一樣吃力。自己身具神功尚且如此，若是那些普通高手來，還要是一個一個死無葬身之地？他心念動際，便又存了細看他們箭招之心，心中反而擔心他們箭支早早用盡。 昭元心神已定，自然心力全上。又看了幾招之後，他已覺得這些箭來勢雖又急又亂，空中還能籍碰撞拐彎，但朝己飛來時卻總是遵循某種靈動之意。他又想了想，忽然覺得此意似是與先前自己與龍兒互搏時，龍兒的身形有共通之處。昭元領悟到了這一層，便以自己當日躲避龍兒纏身之術來對付這些箭。雖然一開始並不純熟，甚至還迭遇險境、好幾次不得不接箭解危，但幾次之後，他便已越來越得心應手。 那三兄弟見他居然始終沒有力竭之象，忽地凝箭不發。昭元笑道：“莫非箭要用盡了？”忽然返身後退，身體滴溜溜貼著地麵一滑，將近處那些射在地上的箭全都拔了起來，同時袍袖一揮，那些箭便朝那三兄弟飛了過去。 昭元本意乃是送箭而非傷敵，因此這些箭雖有百餘支，但卻隻取三個方向，便隻如三支一般。同時，其去勢也並不快，料想那三兄弟隻需身體微側，便即躲過甚至接住。不料黑暗中他似聽得身側有一聲輕響，立刻大叫一聲“不好！”急忙飛身便接。但這卻已來之不及，隻打飛了其中兩支箭。隻聽莫西幹“呀”的一聲大叫，已然中箭，卻是咬牙端坐馬上不倒；另外兩人卻是安然避過。昭元回頭一望，隻見城邊一座土房上人影一閃即沒。 支奴幹怒叫道：“是誰敢傷我大哥？”嗖的一箭射去。但那人已早矮身，此箭自然無法射中。昭元縱身躍上那土房之頂，見那人正矮身狂奔，當即幾步趕上，一指戳出。那人頓時砰然倒地，昭元一腳將他踢了下來。依維幹反身落馬，一腳踏住了他，撕開他的蒙麵，怒道：“阿曼，竟然是你！”阿曼喘氣道：“小人確實是照三位殿下之意在上麵守護，方才乃是偏了準頭……”支奴幹喝道：“胡說！你這箭明明是朝我們射過來的，你還狡辯？再說我們不過是叫你在萬一情形有變，我們不敵時，回去報信，哪有要你射箭的？” 原來這三兄弟對昭元起了疑心，跟蹤之下便想問話，但又擔心他真是賊人，動起手來自己三人便未必能敵得過。因此，三人便叫一隨從隱在城頭，萬一自己等不利便回去報告，好讓城中人有些防備。不料這人卻乘昭元撒箭之機，想要這三兄弟之命，同時還能將責任栽至昭元身上。這計本來極好，可惜卻被昭元撥落了兩支。同時，昭元又一聲大喝，導致莫西幹以為昭元是要襲擊自己，身體微偏，從而隻中箭而未傷要害。 此中道理昭元已猜了個大概，哈哈笑道：“如此說來，你們三人的行蹤卻更是可疑了。若是我用方才你們的問話來懷疑你們，卻不知你們怎樣回答才好？對了，這人會不會是我先派到你們身邊來臥底的？”依維幹等臉上都甚是尷尬。莫西幹對阿曼怒喝道：“快說，你究竟是誰派來的？” 阿曼掙紮了幾下，忽然口中留出黑血，身體雖然還在抽搐，卻已顯然無救。支奴幹道：“他居然能混身到我們身邊當這麽久的隨從，此事實是非同小可。”轉頭看了看兄弟，見他們二人臉上也深有憂色。再看昭元，卻見他不知什麽時候已不見蹤影。 次日一早，昭元打好包袱，又將那大祭服細細補好，便朝月氏老王之處而行。他心頭已打定主意，把這一切當麵交還於他，自己拍手而行，那便再無牽掛。不料他才行了幾步，便見前麵王宮前一群人馬，遠遠望去竟還覺得有些眼熟。等再一看，隻覺有的人的皮膚似乎微帶紫色黑色，弓箭也與本地有所不同，反而與自己那日初出神陵時，所見到的那群殺死婦女的騎者甚為相象。 昭元心中奇怪：“按照鬼方單於的說法，以及我的觀察，那些婦女肯定是月氏人無疑。他們相殺，應是世仇才對，怎麽又來這裏？難道是又要通好了？”待到進了王宮，卻見那月氏老王正與幾個人在對談，氣氛也甚是凝重。昭元心中暗自戒備。那些人見有人來到，都住口不言。 那老王本來也是滿臉怒色，見昭元來到，忙站起身來道：“是公子來了。公子不是外人，你們但說無妨。”昭元冷冷道：“不不不，千萬不要。我本來便是外人，現在更是外人了。在下今天來此，是向大王辭行的。” 那老王甚是奇怪，道：“公子何以忽然說要走？莫非我等怠慢了公子？是不是我等今天臉有怒容，公子以為是針對公子？公子萬莫誤會，我今天乃是為我族人被鬼方人所殺之事而怒。”昭元想起昨夜經曆，知自己若是想替他們化解，反而易被他們看作奸細。再說了，這百年世仇，又豈是能說解便解的？當下他便依然道：“貴部待在下甚是熱情，決無怠慢之處。隻是在下行程緊湊，再也不能拖了。就此告辭各位，還望珍重。” 他說罷便轉身欲行，卻聽賬後忽然傳來莫西幹的聲音：“公子不是還要留下來調解糾紛的麽？現在正有與此相關的事，怎麽能現在就走呢？”他聲音甚是平和，聽不出是真心挽留，還是語帶威脅諷刺。昭元抬眼看處，隻見莫西幹左肋處纏著繃帶，正在兩個兄弟的攙扶下走進來。昭元冷冷道：“三位莫非還嫌昨天晚上打架沒打夠，還想再來對在下查上一查？” 那老王驚道：“昨天晚上？你的傷……”莫西幹道：“父王，公子，昨天晚上我們確實有錯在先，難怪公子生氣，在這裏我們先向公子陪罪。這傷也不是公子給我留的。”說著朝昭元揖了一揖，續道：“公子所遇實在太奇，而且又似有調和之誌，怎麽能這麽早就走？此次既有朋友來此，乃是難得的機會，正好大家一起說個明白。便要走，又何必急這一時？” 昭元道：“是否明白，那是你們之事，於我卻是無關。”說著便又扭頭欲行。支奴幹急道：“今天有朋友來說，個把月前我們有一小部過昌吉綠洲時，被鬼方截殺……”昭元一聽“月前”和“昌吉綠洲”幾個字，心頭一震，腳下不由得慢了下來。隻聽支奴幹續道：“……男丁婦女均全死，後來這些朋友是經由鬼方中的密探才得知。昨晚公子也曾說起一件類似之事，但卻又與此似有不同，因此我們想請公子澄清一下，這是兩件事還是同一件事？” 昭元轉身看了看那些人，見他們紫黑色皮膚居多，對自己均極不友善。昭元越看，就越覺得象是那天自己初從神陵出來，所看見的那群殺之人的同夥，心中甚奇：“他們一個月才殺了月氏人，這麽快就成了好朋友了？這也太快了吧？”但又想：“管他們怎麽樣，隻要不相信我，我又能幹什麽？況且敵國間通好也是常事。”當下他冷冷道：“我說的都是假的，三王子有興趣，何不自己去查？我告辭了。”舉步又行。 依維幹道：“我等不是不相信公子，隻是我們推算，這些世交們所言似與公子所言是同一事，但又似乎不是，是以覺得有所蹊蹺。昨夜我們想了一整夜，深覺公子所言未必沒有道理。公子神功無敵，真的要走，我們確實也是攔不住。隻是我們很想弄清事實，這事實實可說是關係到萬千性命。公子即使是對我們三人有隙，也還請念在兩國萬千生靈份上暫留幾天，助我們查清此事。”說著又是深深一揖。 昭元聽莫西幹等人一再說到“萬千生靈”，又見他似乎並非諷刺，心中微有所動。他回頭望向那些來訪者，見他們都是對自己極是疑忌，而且隱隱竟有驚慌之意，心下犯疑：“難道他們是來撒謊的？” 那領頭之人被他看得有些坐不住，忽然喝道：“你是什麽人？盯著我們看什麽看？”話未說完便聽月氏王怒道：“這是本族攝位大祭師，你雖然為貴客，卻也不可如此無禮！”那人一驚，連忙低下頭來不再說話，神態甚是惶恐。 昭元一聽這人說話音調，便更覺其是與當日那些圍殺月氏人一路。他心下已越來越奇，便對莫西幹道：“不妨。我本是一行人，尊位隻是暫攝，況且今天便已又複行人之身。他這些話，倒也不算是侮辱貴部。不過他說的那事究竟如何？” 莫西幹將那人所說簡略複述了一遍，最後道：“這些貴客乃是本部世交，自然不會有錯；但問題是，我們覺公子亦非信口開河之人。或者我等皆有誤解？又或是本來便有兩件事，隻不過時空相近而已？我等大漠立國，國小民寡，全靠小心謹慎，才得生存至今。因此，我們必須得先行辨明才好行動，決不是不相信二位中的任何一位。這其中若有得罪之處，我等在此先行陪罪。日後我等還會再公示百姓，絕不使貴客尊名蒙塵。”說著又是深深一揖。他彎身之際，身上繃帶處滲出血水，但卻依然全躬上身，成此一禮。 昭元聽完他說的這些情形，便知那事九成九就是自己所見的那件事，當下便道：“既是如此，反正我也無事，便可一起前去察探一下。” 那來人道：“我也對此等巧合甚是懷疑。隻是如此之事，已然荒涼數月，沙漠狼獸橫行，此時隻怕早已無法辨認了。再去探查，隻怕沒什麽大用。”昭元微微一笑，道：“雖然常理是如此，不過凡事總有例外，去看看也未必便不好。再說我本來便受三位王子所疑心，此去或許也可為我少些煩惱，於尊駕也是有益無害。尊架何不隨我等一行？”說著便朝那人望去。月氏王父子見那人有不去之意，也是心中有疑，也都朝那人看過去。