原創 萬王之王 第十八回 恩仇幾死又幾生

原創 萬王之王 第十八回 恩仇幾死又幾生 第十八回 恩仇幾死又幾生 （本書"萬王之王"為九頭鳥原創且保留全部權利.信件請發至[e-mail].如未能看全貼出的全部回目,請到九頭鳥自己的網頁http://www.ece.osu.edu/~weim/,然後選"中文版",進去後選"本莊莊文",可以看其匯合版(請用IE,FIREFOX可能顯示不正常).網頁更新可能有延遲,請諒解.） 王品源見他不肯深信，想了想，道：“或許是屬下有些看走眼了。但無論如何，公子你是絕不比那偽太子差的。何況那偽太子是否卑鄙狠毒之人，現在難以知曉。而公子自小親曆民中疾苦，親身勞作，文武雙全，卻是已定的事。若是治理百姓，自然公子才更讓人放心。”昭元苦笑道：“什麽不比他差？但凡同時見過我二人者，除了你是我屬下之外，哪一個不說我與他天差地別？” 王品源泉麵色不變，續道：“那些人是何人？不過就是那樊雲山一方的人。無論是他自己，還是她女兒、他家的仆人，個個都能從那偽太子身上得好處。因此，他們所說的話，就算不是讒媚，至少也和屬下扯了個直。可為什麽公子隻要信他們，卻不信屬下？再說那偽太子自幼即居深宮，熟諳禮儀，行事間隻要不出什麽差漏，旁人自然便會覺得他處事有決斷。而公子從小並未受此濡染，身在異地他鄉，卻能憑一己之力居於大祭師之位，那是何等的艱難困苦、來之不易？” 昭元苦笑道：“說到這大祭師之位，也並非全由我一人之力而得的。望帝之德，亦是主因。”王品源道：“公子不可妄自菲薄。望帝雖然德行高隆，但對於那族中人來說終是外人，其身死後，便無根基勢力留下。他族中有多少人巴不得當這尊位？縱然不能跟他爭，可是他身逝之後，難道還要客氣？你是一個無權無勢的外人，更何況乃是個小孩，若不是你先前即能建立起威望，便有再硬的人支持你，你也是難以真正占住這位置。這中間的艱難困苦，又豈是居於王父餘蔭之下，群臣本來便畏服的那個偽太子，所經受過的？” 昭元心頭劇烈翻滾，簡直就覺得這王品源說了這麽多話，還真是隻有這幾句話最好聽。要知昭元自從見了那太子之後，便一直覺得自己每樣都不如他，心中久有自卑之意。現在忽然聽王品源如此說，雖然知道他是自己屬下，說話肯定會有所偏向，但也還是覺得受用。因此，昭元也就沒有一味搖頭，極力否認。王品源見昭元已有被說服之象，忽然低聲緩緩道：“公子……是否還對樊老兒的女兒樊舜華頗有好感？” 昭元頓時麵紅耳赤，知道自己這思慕樊舜華的神情實在是早已被他看穿，隻得道：“本來確實如此。但她本來便與那太子有了婚約，她自己也喜歡那太子，我早已不再對她有何幻想了。”王品源笑道：“公子差矣。當初先王隻是說她將是孫輩楚王的王後，可並未說她便是這偽太子之妻。這王位本來是主公的，太子正位自然也就是公子的。說起來，這位樊小姐，其實反而正該是公子的妻室才對。” 這言一出，昭元直聽得心中狂湧，頭目一片發黑，幾乎都有了一種暈眩之感。他雖對樊舜華一直愛意拳拳，但是畢竟一直潛意識裏就覺自己與她相差懸殊，是以一直隻是悄悄思慕。象那些娶她為妻之類的“褻瀆”想法，最多也就是朦朦朧朧，深藏在心間而已。平日裏隻要一經想起，立刻便會強行轉念去想別的，似乎覺得隻要這樣一想，便是褻瀆了她，將她拉得低了。可是這一次，自己的屬下竟然當麵將這個自己一直在夢想，但卻又一直不敢想、不敢說的念頭直說了出來，而且還居然甚是順理成章，這心頭怎能不大大震撼？ 王品源看了看昭元情形，知自己所說正中其心中所想，微微一笑，續道：“公子說，那位樊姑娘自己喜歡那偽太子，這也有失片麵。那位樊姑娘與那偽太子也不是從小就一起長大的，她見那偽太子，也隻是昨天今天的數麵而已。她眼見那偽太子衣衫華貴，麵目端正，隨行眾多，威風凜凜，想到他便是自己未來的夫婿，一個十幾歲的懷春少女，自然會心中喜歡。而公子則大大不同。公子衣冠異於常人，而且與她相遇在遠鄉，是以在她腦中一開始就是別部大祭師形象。她覺得你年紀輕輕便能如此，加上路途無伴，才對你有所關注，但從來也沒有去往情愛上麵想過，也因此才與公子你如此毫不避忌。再到後來，她見了那偽太子風采，自然就更隻是把心思放到了他身上，對公子有所疏忽。公子因此而推，覺得她心中定也以為公子不如那偽太子，也就在所難免。” 昭元心頭慚愧，低頭不應。王品源道：“其實那偽太子的這些。都隻是外在之勢，而真正難的，從來都是內在之氣。公子若是有了這些衣冠隨從和權勢，與那偽太子易地而處，那麽那位樊姑娘喜歡的，自然也就是公子了。這倒不是說那樊姑娘勢利什麽，而是因為世人初一見麵，本來就都喜外表，乃是人人皆然。便公子和屬下，亦是如此。公子可還記得樊姑娘還曾說過，公子與那偽太子有些相象罷？” 昭元點了點頭，道：“唉，正是這相象為我們父子惹來了無窮煩惱。我……雖然極想以真麵目去麵對樊姑娘，一到楚地，也還是隻得在麵上加些油彩。” 王品源道：“這便是了。公子與那偽太子本來就是嫡親堂兄弟，父母皆為親兄弟和姐妹，相貌酷似自是不足為奇。重彩之下，樊姑娘仍能覺出相似之處，便是明證。這樣的話，公子便更有勝算了。公子正了太子之位，有了這麽些隨從權勢，又兼相貌本來無甚不同，磨難經曆和處世氣質隻怕還有過之，那位樊姑娘又怎麽會不喜歡公子？” 昭元聽得心潮澎湃，雖然知道這些未免過譽，但仍是覺得每條都甚是有理，一時間簡直都快有一種自己馬上就要是樊舜華丈夫的感覺。隻聽王品源續道：“而且還有一件真正的大事，卻是樊雲山所沒考慮到的。他覺得即使那偽太子是惡人，隻要樊姑娘嫁給惡人，自然能夠教導得到，卻沒想過，樊姑娘也有可能被那惡人糟蹋，甚至被其殘害。那偽太子之父商臣，不是也曾象是被雲夫人教好了的麽？可他是如何對待他的結發妻子雲夫人的？公子莫要忘了，很多時候，好人要改變壞人，那可比壞人改變好人要難得多。” 昭元心頭大驚，但覺什麽都可以容忍，唯獨樊舜華受委屈受傷害是絕對不能容忍的。但他想了想，見王品源目光閃爍，心下忽然清醒了些，道：“話雖如此，可是……” 王品源笑道：“屬下知道公子宅心仁厚，單單兒女之情不足以棄天下之蒼生。但屬下們自有萬全之策可以進出宮中，雖然繁瑣，但卻可保安全。公子可入內觀察一段時日，若是那商臣確實改過自新，那偽太子也確實是一個有道明君，那麽公子自然可以放棄複位，成其之美，也算便宜了那小子父子。但若是那倆父子乃是人麵獸心，那麽公子便不可以一己之安危，而棄楚國百姓之於不顧，當然要提三尺劍，慨然為國除去昏君，為民除害。” 他雖見昭元已被自己說動，但還是知道昭元年少情迷，更多地乃是被自己那番樊舜華的話說動。而且，其行事之際，畢竟也還是對民生有所顧及。因此，他也並不點破，反而微退一步，好讓昭元容易答允，自己心中卻想：“隻要公子答允了下來，進到宮中，那時候受那偽太子籌備大婚的氣氛感染，心中必然怨恨，大事自然可成。就算他還能勉強忍住，不為這而動手，那兩父子也能忍得住，不去為惡，我們宮中兄弟少不得也要弄出點惡心事來，說是他們所命。總之，我們怎麽也得讓這次成事。要不然主公不在，公子又不肯複位，那我們這麽多年的心血，豈不是白費了？” 昭元心中更是感慨萬千。他一日之內，心情數變，自然還是年少識淺，易於為人所動，別人朝這邊拉拉，他便朝這邊靠靠；那邊拉拉，就朝那邊靠靠。他自己倒也不是不知這個道理，也知道自己其實是因為想討樊舜華喜歡才傾向於這樣做，可畢竟後麵王品源的話給了他一個很好的台階，使得他總是能默想：“我自以天下蒼生為重便是。這樊舜華亦是蒼生之一，我當然應該掛念，卻不是心懷歹念。” 昭元猶豫了很久，終於點頭道：“既然王叔叔這樣說，看來我確實是該以天下蒼生為重，勉為一行。”心頭卻是不住默問自己：“我難道便真是為了蒼生麽？如果蒼生中偏偏就是不包括樊舜華，我會不會還這樣？” 王品源喜出望外，忙深深躬身道：“公子隻稱屬下名字便可，如此稱呼，屬下實在擔當不起。公子肯為天下蒼生為念，屬下深為百姓感謝公子。現在天已快亮，同伴們還在焦急等待，屬下先帶公子想法開鎖，日後再圖其他之事。那位樊雲山若是真以國為重，斷不至於亂引刀兵，公子不必擔心自己通使之事。”他怕昭元心頭猶豫，是以一口一個天下蒼生，又趕快提起開鎖揭鏈和通使之事，轉移他注意力。 昭元點了點頭。王品源又道：“這些從人穴道不久自解。我們自然會做些事情，讓那位樊大人覺得我們已經放棄。若是我們失敗或者放棄，自然無損。若是我們成功，那時木已成舟，他也不會說什麽。”昭元道：“這……”王品源道：“公子，做大事不可隻顧細謹。隻要日後公子即位，能好好對得起天下百姓，這些絕不會有人計較。可若是公子因此一小節，而讓暴君專位，那麽普天之下的百姓，乃至於望帝他老人家，都絕不原諒公子。” 昭元歎了口氣，道：“好罷。”心下卻想：“若是樊舜華受了委屈或是傷害，我可也絕對無法原諒自己。”王品源看著他的神色，道：“屬下們光在這一帶，便招有十四人。其中有一個兄弟善會製造兵刃，平日裏以打鐵製鎖為名，就隱居於此城中。我們且先去找他。”當下二人急行至那人鋪前，連夜敲開那人之門。 昭元一看，這人卻是自己和樊舜華曾經來問過的。當日他說此鐐銬自己無法可解，這次見這被拒絕欺騙的人竟然便是自己少主，嚇得立刻拜伏謝罪。昭元連忙扶起，那人三下五除二便弄開了鎖銬。眾人說起樊雲山的人，個個都痛罵樊雲山心機深沉。原來樊雲山先行派人來告誡同行中人，說這些日子不得為人開鎖解鏈，卻又不說具體是什麽原因。因此，若非王品源警覺，眾人還當真險些錯過少主。 待得休息半日，換了裝束，天色已亮。王品源已去聯絡了本城的其他舊部，這時也三三兩倆都來與昭元見過了麵。王思源自己胞弟王重山在湘陵潛伏，風德原和黃思賢也大半時間都在外地經營勢力，是以這次沒有聚齊。 這來來聚的人中，其中一人姓趙名季，曾是蘭夫人娘家的一個近仆，後來做了太監。其職位雖低，但卻是時時可以出入宮廷之人，日常負責采運冰炭雜物，以供宮中所需。依他所說，多年來運進宮之物盤查雖嚴，但還是可以想辦法，隻是人般大小的東西都要檢驗。昭元想了想，道：“這個，我可以用縮骨功縮身炭中。而且我身上常有油彩，便全身塗黑如墨，我也全無不適。”趙季看了看他縮骨後的樣子，想了幾想，便打算以此領昭元入宮。昭元倒還冷靜，隻是先派人去看看郢都戒備情況，反正離郢都也隻一兩日路程，不爭這兩日。 過了兩日，探得消息回來，卻是宮中出入嚴格了許多：凡是出入之物，都要分成小包，而且有衛士仔細查看。眾人都吸了一口冷氣，一麵慶幸當日沒有貿然行事，一麵卻又深自憂心，不知該如何進去。 王品源道：“這盤查顯然是針對公子的。看來那樊老兒心夠狠，在不知道公子是否放棄的情形下，便已告了秘。既然如此，公子就更加不能跟他講什麽君子義氣了，盡可放開手腳，大做一場。”那探消息之人卻道：“那倒也未必。我宮中兄弟們都說，他們隻是聽說太子將要大婚，凡事要小心一些而已，並沒聽說什麽公子爭位之事。” 昭元點了點頭，道：“嗯，看來是那樊雲山拿不準我們是否放棄，於是便托這借口讓宮中戒備，既保護了安全，又沒違背他的話。況且我們既然沒有放棄，那麽他即使真是直接告秘，也是無可厚非。隻是如此一來，這宮廷中實在是進不去，那便如何是好？”眾人都是愁眉不展，想來想去，乃是怎麽也都需要有能勉強容人的空間所在。 忽然那采買之人道：“屬下這次出宮采買，除了柴火米糧之外，還管些平時不大用之物。近來天氣炎熱，宮中藏冰不夠使用，我還要從這幾座城裏，置辦些冬天窖藏的大冰塊。這巨大冰塊之物都是冬時就深藏的巨冰，不能分成小包，不然未待到宮便已成水。若論容身之處，隻有此一可能。嗯，這個他們最多掀開冰車看看，不會細察細翻。”但他話未說完，眾人便大搖其頭，道：“不妥不妥。若是如此這般，隻怕還沒潛入宮中，公子已然僵斃了。那又何必盤查那麽細？” 昭元微微一笑，道：“別的或者不行，這個卻是無妨。我曾蒙授於望帝，於那玄冰洞中練就清涼之身，這等區區凡冰，當無困難。”說著微一運功，身上清涼之意大盛，遠遠望去便如裹了一層微霧一般。王品源大喜道：“怪不得一靠近公子，便覺清涼。如今公子一運功，更是滿室皆涼。看來，還真是天助我們！”眾人讚歎之餘，都是信心大增，急催成行。 那趙季是一隊采買之長，宮中地位雖抵，但手握選擇之權，一出宮城到得采買之地，那自是說一不二。那些賣貨的東家們人人明白他是現管，自然都是搶著巴結。昭元先扮作賣冰之人的跟班，上上下下走了一通，什麽都沒見到，倒見趙季已然悄悄收了不少錢財。 見昭元暗暗皺眉，王品源笑道：“這兩年主公家業不續，也幸虧趙季等幾位兄弟掌這些錢糧買賣，大夥才不致窮困。多年以來，宮中俱是如此，若是趙兄弟不肯同流，反而難以立足。況且這本是商臣父子所刮之不義之財，我們取少許花用，也不為過。公子若是覺得不妥，便當早日奪回正位，以王上之尊，令行禁止。那個時候，自然可免這些弊端。”昭元點了點頭，也就不再說話。 到得晚間，趙季偷偷出來，說自己今天四處探視，已將一眾仆役紛紛拉入賭局。昭元隨著趙季來到儲冰之窖中，但見滿窖皆冰，一塊塊厚竟盈三四尺。他想起臥眉山天昭所藏之冰往往厚不過一尺，知這些甚是難得，隨口道：“郢都地界，冬天也能天寒如此麽？” 趙季道：“也不是年年如此。但隻要有寒冷之冬，本地人家便會多儲藏一些冰塊，是以這些冰也並非全然是去年之冰。我等明日出發，公子不妨先去試一下，看看能否適應這些冰塊，然後好做決斷。” 昭元上前摸了摸，覺並無多少寒冷意，當下便縮身躺如冰上，又撥了些冰塊在自己身上，直至完全埋入冰中，卻也殊無寒意。他一身白衣，在半碎的許多冰塊掩映之下，不仔細看完全看不出任何異樣。他見趙季嘖嘖稱歎，知已藏的很好，拍了拍手站起來，心想：“看來那年餘之苦卻也沒有白吃，事事都有用處。” 趙季見昭元果然若無其事地出入冰堆之中，原先的一點懷疑已是一掃而空，躬身道：“既然如此，那太好了。來日運冰，屬下親自來裝冰。那時都是大車之上裹以棉被，足可容公子藏於冰堆之下。公子且先回去休息，待到天快亮時再來。”昭元笑道：“何需天亮再來？我今日便在此臥冰一宿，也好重溫臥眉情景。”趙季見他神色自如，撮了撮舌，轉身退出。 來日黎明，趙季果然先來裝了一大車冰。他讓昭元縮身入內，覆上冰塊，外麵便已是完全看不見。趙季卻不裝滿，更不蓋上棉被，反是先又回去喊醒了眾人，叫他們來幫忙補裝冰塊，同時大罵他們懶惰，說自己可不會幫他們。 那些人昨夜賭得天昏地暗，現下正好夢難圓，硬被抓起來加冰，自然是渾渾噩噩，懶得細看。待加得滿了，覆上棉被捆紮完好，然後又去裝另外一車。昭元初時不解，想了一想才知他用心：如此一來，便每車都是下人們親自裝的，所謂親眼所見，親手所裝。將來萬一有什麽蔬露，自己自然可以一走了之，而趙季也可免受太大牽連，日後或許還可再圖。 待得天亮，整整數十大車物用都已裝束完畢，揚鞭直向郢都進發。這一路竟然是出奇的平靜，天黑之時已進城到了宮門。昭元心中砰砰亂跳，但那些宮廷衛士盤查許久，偏偏就是不來細查這些冰車，隻是每車拉開被角朝裏麵張望了幾下，便即放入。待得入了宮門，昭元才放下心來：“其實也就該這樣。冰車之中如何藏得了人？自己這乃是奇遇所至，普通人自然難以想到。所謂好鋼用在刀刃上，便是自己來做衛士，隻怕也是遵循這般輕重。” 正尋思間，車身已經大大平穩起來，顯已入了內廷。又過不多時，便聽趙季道：“阿三阿四，你們幾個去搬運柴禾到廚。陳六，你帶幾個人去把前麵兩車分好門類，以備妃子們挑選。大王一到暑熱便性情暴躁，這些冰是他命根子，隻好我親自來押放了。記住，賭錢之局可要等我回來才能開局，不然我這趟的油水不分給你們！”眾人哄然相應，各自去了。昭元覺這一車與那其他幾輛冰車似被推入了一條石子路上，而且漸漸車頭下傾，象是在朝地窖中走去。過了很久，車行忽然平緩，似已到了地窖空室之內。 趙季道：“好了好了，你們倆卸吧，我先回去。”昭元心頭一驚：“難道……”立刻全神戒備。隻聽那幫忙推車之人笑道：“趙三哥不夠意思，自己就要先跑。今兒個回來，人人累得臭死，幸喜撈了幾個小錢，弟兄們興致又高，若不大多殺幾局，怎麽對得起自己？這幾車冰就明天再來卸罷，反正又不壞。” 趙季笑罵道：“你們這幾個家夥心中就隻想著賭錢，反正出了事，上麵還不是來找我？好了好了，今天算我倒黴，我來卸。你們先回去賭錢，但以後可得給我賣力點！”那推車之人歡天喜地，連聲道：“我們就知道三哥體恤我們，我們自然也不敢忘了三哥。哪次分錢三哥不是拿大頭？不過似乎從來三哥輸錢也是大頭，哈哈！”隻聽砰的一聲，這大笑之人似被什麽打了一下，顯然是趙季捶了他一拳。一陣笑鬧中，那幾人已去得遠了。 昭元正欲出聲，忽然車子又被推動了起來。這地窖甚是悠長，車七拐八拐行了百餘步，方才停下。隻聽趙季低聲問道：“公子？公子？”其聲頗有哆唆之意，顯是裏麵甚冷。昭元也低聲道：“何事？” 趙季快手快腳拆開棉被，將昭元放了出來，低聲道：“公子，現在已是宮中的藏冰窖裏了。宮中有好幾個地窖，但以這個最為幽深，雖然潮濕了些，但還算是通風，實在要委屈公子了。這裏麵不但儲冰，也儲備一些雜物食糧。屬下也會常常來給公子送些食物。但畢竟此處不宜多來，以免讓人生疑。我先已準備了一些食物在此，若是長期不能來，就請公子先以這裏的儲物為食。這種種不便之處，還請公子恕罪。” 昭元剛被放出來時覺裏麵一團漆黑，但幸好曾在玄冰洞夜練清涼奇功，不多時目力便已適應，道：“無妨。我本來也是苦慣了的人，這些小事何足掛齒？倒是你們在外麵活動，可要小心。”趙季道：“是。近日宮中氣氛詭異，防範緊了起來；但因人手不夠，值警容易疲勞，反而更容易鑽空子。屬下等會趁這些日子，好好打聽宮中情形的。洞外有兵丁守衛，雖然不甚嚴秘，但為防意外，公子還是不要輕易外出。我們已準備了幾樣宮中不同職司的衣衫，小的再進來時，便會為公子細細講解這些職位的行為職責，以及通行暗語。公子日後熟習之後，或可籍它們出入宮禁，審視情形。” 昭元點了點頭。趙季躬身道：“公子若是沒什麽其他吩咐，便先請安歇。小的先行告退，趕去見見那些下人，以免停留太久。過幾日有了機會，小的再來。”說著便退了出去。 趙季走後，昭元在裏麵轉了轉。這懂內空間極大，而且兩壁之間開得有一間間的大小凹室，裏麵或放食糧幹肉，或放衣服料用，甚是整齊有序。同時，除了最深處儲冰的那一大房間之外，卻也並不太潮濕。 昭元心下暗笑：“我也奇怪，若說是潮濕，又怎麽能儲得了衣服食糧？看來他是怕我嫌棄條件艱苦，是以先行說得差差的。其實他既與王品源同路，自然該知我之習性。我豈是紈絝子弟？”轉了幾轉，覺得甚是無聊，便取些食物吃了。這洞中雖然簡陋，但卻並不汙穢，昭元翻過那些衣服，在一個裏麵些的石室鋪了一鋪，便當為床，行了一會功，已是睡倒。 睡夢之際，昭元隱約似覺自己藏身之出忽被發現，大隊人馬衝了進來。自己雖奮力要衝出去，但身中數箭，終於被擒。那楚王擒了自己，又擒了爹爹，衝著自己哈哈大笑：“你們這些白癡！還以為寡人真有什麽事要臥病嗎？這就是為了引你們來的！你們逃了十幾年，終於還是逃不脫我的手掌心！”旁邊那趙季也在哈哈大笑。 昭元驚怒之際，雙腳連踢，忽然醒了，方知乃是一夢，摸摸自己額頭，已是冷汗涔涔。他喘了一會氣，忽然想道：“我夢中必然大叫大嚷，該不會被外麵把守之人聽到罷？若是這樣，這番心血可就又白費了！”當下他凝神戒備，身子貼近外室牆壁，預備萬一有人衝進來，自己便立刻衝將出去。但等了半響，洞中仍是一片寂靜，外麵也極是平靜，便以他耳目之聰，也什麽聲響都聽不到。 昭元想了想，假裝起老鼠的吱吱聲，但運起內力，發將出去。這聲音雖普通，但卻也不甚小。但隻聽洞內回聲連連，外麵依然毫無動靜。他拍了拍石頭壁，隻覺得極是厚實，遠方空間也甚是迂回曲折，方才放下心來：“看來這裏隔音極好。早知如此，我又何必那般拘束小心？”他想到這裏，立刻一陣輕鬆，但轉念一想，卻又覺那個夢境總是揮之不去。雖然他一直在努力驅除，可眾甲士層層衝進洞的情形，卻始終在他腦海深處盤旋不去。 如此又過了一日，昭元已然對這洞中極是熟悉，但腦中的這個陰影卻是越來越纏人。他見趙季老也不來，心下越來越煩，心頭不免又升起了樊舜華的倩影，頓時一陣酸楚：“我現在在此受苦，她卻隻怕正在跟那太子唧唧我我，快活的很呢。”又想：“不好！若是那趙季幾個月還進不來，那樊舜華豈不已成了太子的妻子？那時我再出去，又有何用？” 昭元想到這裏，幾乎萬念皆灰：自己這一番痛苦，到頭來還是什麽都得不到，那還不如此事根本不被點破，這些日子便還可陪在她身邊。但旋即又想：“那天我以為她是在騙我，她心中委屈，便本來對我有一絲好感，這下也全都沒了。縱然回到她身邊，她又怎麽肯理我？” 昭元想到此處，又痛又惱，忽然憤懣起來：“大丈夫乃是為事業而生，我本是為天下人才來此。樊舜華不過一小小女子，她嫁不嫁人，嫁給何人，又與此有和關係？於我又有何幹？”他心頭雖是在努力這樣想，可每次隻要一想到“樊舜華”這三個字，心中便不由自主地湧起絲絲柔情。顯然，要想就此就能割裂，明顯是癡心妄想。 昭元在那地窖中轉來轉去，腦中念頭也如車輪般飛來飛去，身心都轉了無數圈，卻始終也無法平靜下來。許久之後，他終於歎了一口氣，忽然猛地朝牆壁踢了一腳。腳上一陣劇痛鑽心，但也正因如此，他心頭也空明了起來。正在感歎之際，他忽覺那回聲象是有些奇異，倒跟自己在小蛇洞裏拍擊有些地方的石鍾乳時，所得到的回振有些相似。 昭元微覺驚奇：“原來這地窖之中，不光是凹槽，也還辟有中空之室。不知裏麵藏的是些什麽東西？”他本來在臥眉山的小蛇洞時，就已經習慣於對比中空之山與實心之山，時時以此為樂，甚至還曾想將裏麵已被發現的洞室統統編成一譜。這幾日他蒙那開鎖之匠講了許多機括之理，更是明白了許多花招。因此，洞內若是另有空間，通常很難瞞得過1。 昭元略一沉吟，圍著那幾片石壁敲了又聽，聽了又敲，又摸索了許久，忽然重重一腳朝一處踢去。隻聽吱吱軋軋幾聲機括之響，一處石壁忽然朝裏側了進去，和其內一側洞壁緊貼。一個窄窄小小、幾乎隻容一人通過的深道，平空現了出來。 昭元看了看那機括，覺得雖然甚精巧，收發之際能與牆壁完全融為一體，但卻並不複雜。他看了許久，確認並無危險，便微微低頭，一步一小心走了進去。他每行一步，都要輕輕敲擊兩側和上下，觀察地麵是否有常常行走的痕跡。 這樣一直拐行了許多步，忽然又發現了兩個很小很小的石室，卻是比外麵還要精巧得多。隻是從裏麵的情形來看，這兩個小石室似已很多年沒被用過了。昭元一一留心注意，慢慢前行，走了幾步，又到了一處暗門之處。他仔細看了看，尋著那門的底部輕輕一翻，那門疏然而開，便聽一個蒼老的聲音冷冷地道：“你又來幹什麽？” 昭元大驚，急忙躍身貼住一側洞壁，雙手運力，準備還擊。他本來以為這裏是藏得有物，不料竟然是藏的有人，但等了一等，卻又不見人來偷襲。那個聲音又道：“你今天怎麽連火把都不打了？莫非過了這麽些時日，膽子卻反而小了？” 昭元定了定神，悄悄朝前探頭，運足目力細細看去。隻見這暗道之盡頭居然豁然開朗，乃是一個石室，其中一個老人衣衫襤僂，半浸在一池水中，還似被鐵鏈鎖住了雙肩鎖骨。那老人前麵不遠處一個鐵架伸了出來，上麵胡亂放了些食物，伸出頭去才可以勉強夠著。老人神態雖極是委頓，但卻仍是冷冷看著自己，隻是極顯有氣無力。 昭元知方才那話便是這老人所發，但見他身體被鎖，知道自己一時並無危險，便猶豫要不要答話，那老人又緩緩道：“你以為你不打火把，我便不知道是你麽？這些日子以來，你或三五日，或十餘日便來一趟，威逼利誘早已都用過了，難道還有什麽招數沒使來麽？你趁早死心吧！”昭元心中一動，忽然低聲道：“老伯，你是何人，為何被囚於此？” 那老人一聽這話，身體陡然蹦直，死死瞪著他，兩眼精光暴射，直似要把他看穿一般。昭元心頭暗暗吃驚，但又覺這並非是什麽迷魂術，便仍是與他直直對視。那老人看了一會，忽然笑道：“高，實在是高！看見別的都不行，就來這個。你改裝得不錯！哈哈，哈哈！”昭元慢慢道：“老伯言下何意？在下甚為不解。” 那老人臉上露出輕蔑神色，轉頭不再看他，口中不住冷笑道：“你又來了，又變了。這一次你不但變了裝束，連聲音都變了，可真算是用心良苦。但是不管你怎麽變，我依然認得出你來，更絕不會把它交給你！你趕快滾吧！” 昭元一頭霧水，猶豫了一下，正要詢問，忽聽到極外麵似有什麽聲音。他心中一驚，知道外麵有人進來，連忙便想回身竄出洞外。但到得洞口，拉開石門，卻已看見外麵隱約反射出了些微的火光，而且聽那腳步聲，卻又不是趙季。 昭元心頭大急，隻得一把取下機括齒輪，從內將石門用蠻力關好，以免從外麵啟動開關時，靠極括使力會發出軋軋聲。那老人斜眼看他如此動作，口中隻是不住冷笑。等關好後，昭元才又重新套上機括齒輪，隻盼那人不會發現這裏麵另有石室。他正自出了口氣，忽然心頭一動，又將那內室之石門關好。 昭元回身到那兩側小石室處，鑽了進去，又塞上外麵，隻露幾條極細的微縫。他運起縮骨頭之法，緊緊貼著內側牆壁，又抹了些灰土在身上臉上，這才安了些心，料想如不是機括高手，而且也本來就知道這裏有人藏著，應該不大可能會發覺。他心頭撲撲亂跳，忽覺身側也似有回聲之異，似乎其內還有些什麽空間隱藏，心下更驚。隻是現在情況非常，自也不敢就去探尋。 過了一氣，外麵那人已然開了外麵石門，舉著火把一路進來。其走過昭元藏身之側時，根本連看也未看，顯然是常來常往，全無禁忌。昭元借著火光一看，見是那太子，知那老人的確是把自己錯認成改扮了的太子。那太子打開內室，朝裏麵冷笑道：“我今個兒來，是想告訴你一個好消息，或許對你我都將是一個解脫。”那老人哼了一聲，並不作答。 太子笑道：“你的兒子景德過得半月，便要娶樊家的小姐為太子妃，你說這是不是好事呢？”昭元極力按奈住心頭翻滾，想道：“原來我這堂兄弟叫景德。這老人看來與他大有淵源，卻不知是什麽人？”那老人冷笑道：“可惜啊，還是太子妃，就是到不了王妃的名位。” 景德麵色一變，但立刻又恢複了本來神情，嗬嗬笑道：“現下雖還隻是太子妃，但不日之後，便是當然的王後了。你已為我所囚，自然也早就知道，這王位怎麽也是我手中之物。你非要死守著那塊破石頭，卻在這裏受那沒邊的罪，同時還不能真正阻止我，豈非跟你自己過不去？你早一日說將出來，我便早一日給你解脫。” 那老人道：“以你這等心狠手辣，要是得到先王傳國玉璽，那才真是我楚國大難！我身為掌璽之人，絕不會看著你因我而肆無忌憚！你想正位為君，便等下輩子吧！”景德冷笑道：“你以為不說出來，我便無法正位為君麽？那玉璽也不過是一塊石頭而已，武王能刻之傳世，我景德一樣可以再刻一個傳世！你不用擔心，我今天來並不是想折磨你。反正十數日之後我與樊家結了親家，那時再繼位，又會有誰說半個不字？” 那老人冷笑道：“樊家對國一向忠心耿耿，這門親事沒有父母之命，他會把女兒嫁給你？別的詔命也就罷了，這太子大婚，卻不能沒有正式詔書。樊雲山對這女兒愛如明珠，一心盼的就是她能名正言順成為太子妃乃至國母。若得不到冊立太子妃的正式詔書，他心中豈能放心？你到時候定然露陷。”說罷嘿嘿冷笑。 景德笑道：“當今楚國早就已是我為國君，不過尚未正名而已。樊老兒不是笨人，他若究根問底，不但徒然無法成就婚姻，弄不好還有殺頭之罪，於他又有什麽好處？你若是識相些，不如早些將那玉璽交將出來，我早早給你一個解脫，那樣大家豈不是都痛快？”那老人哼了一聲，並不作答。 景德冷冷道：“到我成婚之前，我會再來問你最後一次。你是想快死，還是想永生永世泡在這水牢裏生不如死，便是由你決定了。”說著將手中一提籃飲食放在那鐵架之上，冷笑數聲，關上兩道門揚長而去。 昭元心頭激動，知這被囚之人既能掌傳國玉璽，定然地位非常。他見這景德居然如此狠辣，與在外麵所見判若兩人，心頭卻居然甚是喜歡，因為這景德既然不是什麽有道之人，自己便可以毫無負擔、義正詞嚴地去跟他爭位了。但繼而卻又起一憂：聽景德所說，婚期又有提前，而且似已到了連玉璽都不要，就可正位稱王的地步。其勢力既已如此之強。那麽自己這十幾天內，又如何能翻轉乾坤？難道樊舜華還是要落入他手中？ 昭元想到這裏，心頭更是悲涼，一時竟忘了離開縮身之地。待到醒悟過來，行功時間過長，已然覺得身上有些酸麻之感。他走了過來，拉開那內室之門，見那老人正伸頭朝那提籃中的事物夠去，但這次那提藍稍遠，夠著極是困難。 昭元心中不忍，走上前去將那提籃朝那老人推近了些。那老人回過頭來看著他，忽然一口濃痰吐過來。昭元大驚，連忙閃避，才算避開；但那鐵架被這一避之勢帶翻，上麵食物紛紛落入了水中。昭元心頭大怒，喝道：“你！……”但立刻又想到他定是將自己認成了景德，心頭氣憤頓平，正容道：“老伯，我並非那景德。相反，還和那景德乃是敵手。”那老人冷笑道：“你換了衣服換了聲音，卻始終換不了你這幅麵容和這幅心腸。你不用再費心機了！” 昭元苦笑一下，轉身退出。等他回到自己那鋪了衣的石室之中時，才忽然想起自己竟然沒有收起這些床鋪之物，心下大是後怕。他定了定神，躺下苦思：“這老人究竟是何許人？那景德向他逼問玉璽，他自然絕非尋常之人。莫非便是景德的父親當今楚王？可是聽趙季說，楚王雖然抱病，但仍居宮中，還時常在病塌之上接見近臣的。難道是景德突然把他囚禁了起來？可是聽他二人對話，這人明顯已被囚了多時啊。而且楚王現在應該是四十餘歲，可是這人看起來，卻比六十歲之人都要老邁。難道他是楚國的掌璽大臣？可是似乎也從來沒有聽說過，楚國有掌璽大臣之名啊？莫非是臨時托付的？” 昭元想來想去，終還是想不出什麽答案來，歎了一口氣，便又沉沉睡去。他一覺既醒，吃了些東西，忽然想到那老人的鐵架昨天被掀翻，定然餓了一夜了，連忙拿了些儲藏之食，又進到那洞室之內，小心翼翼地靠近那鐵架，將食物放到那鐵架之上。 那老人果然神色較昨天更為委頓，但一見他來，立刻抬起頭來，雙目圓睜，死死瞪著他。昭元心中戒備，連忙退開了倆步。那老人見他忙忙退開，忽然伸頭湊向那鐵架一口口猛吃，便象是生怕那些食物消失了一般。 昭元見他吃得甚急，似乎有些哽住了，於是便又出外取了一塊冰，放在那些食物旁邊。那老人張口便咬，嚼了幾嚼，待冰塊融化，化開梗塞，立刻又是猛吃猛喝。昭元見他樣子甚是可憐，歎了口氣，退出小洞之外。 如此數日，每天昭元都早晚數次取些儲藏之食物和冰塊，放在鐵架之上。那人不再需每日吃腐敗食物和喝身下臭水，雖仍是對他不言不語，但他放食物之際，已漸漸不再朝他怒目而視了。昭元見趙季始終不來，窖中又不辨晝夜，心中既極是孤寂，也非常焦急。這老人雖對自己不聞不問，但畢竟也是一個活人，是以也潛意識中，就把每天給他送食物當成了是一件必做之事。 這一日昭元正在放食間，那老人忽然沉聲道：“你真不是那景德？”昭元冷笑道：“是便是，不是便不是。我本不是，為何要冒充？”那老人點點頭道：“既然如此，你又肯為我日夕換食，總算還天良未泯。我身體右側有一塊苔蘚，生在身上奇癢無比，你替我將它拂下。”昭元看他背後果然青綠一片，於是轉身尋了一根柴禾進來，伸出枝頭便想那裏拂去。那老人怒道：“你看我落難，身體汙穢，於是便嫌髒麽？” 昭元見他神情甚是悲憤，心頭不禁升起一股同情：“我當日落魄之際，別人都未嫌我，這下我明明還是夠得著，又為何去嫌他？”當下拋去樹枝，身子前傾，道：“老伯，你側過身來，我用手給你拂……” 忽聽“啪”的一聲大響，一根鐵鏈擊了過來。昭元毫無防備，整個人都被擊得跌入水中，側腰之處便如被刀砍中一般，眼前一黑，撲地竟然吐出一口鮮血。那人之腳竟如手一般，一下拐夾住他兩肋，狠命一壓。昭元整個人痛得整個身體幾乎裂開，求生的欲望陡然起來，猛然反手朝那人腰際點去。那老人忽然一腳翻起，已反扭住了他手，還順勢將他身體翻了過來，同時一口咬住昭元之腿，撕斷了他腿上一截褲子。昭元胳膊終於擰不過那人大腿，痛得幾欲暈去。那老人呆呆朝他那腿上看了一看，忽然冷冷一笑，一腳又將他踢上了岸。 昭元眼前金星亂冒，站立不住，一跤跌坐在地上，怒道：“我好心給你拂背，你……”那老人道：“小兄弟，對不起，我隻是想看看你是不是真的是那個小子假扮的。那小子當日害我時，被我在他左腿上砍了深深一刀，深至腿骨，疤痕不退。我剛才看了你的，才知道你確實不是那小子假扮的。” 昭元心頭鬱悶，兼又受傷之處疼痛難忍，怕他神秘莫測又偷襲，狠狠瞪了他一眼，轉身便欲走去。那老人忽然大聲道：“慢著！你曾經說過你跟那小子還是對手，那卻是什麽緣故？我看隻怕還是他用刀圭之術將你做成這樣的。” 昭元怒道：“憑什麽要告訴你？”那老人道：“這可不然。你看，那小子折磨我如此之慘，但卻還是舍不得殺我，顯然是因為我身上有油水。你若是他的對頭，說不定我還能幫你什麽呢。”昭元冷笑道：“你如此笑裏藏刀，騙我走近，簡直就是跟那景德一路貨色！今天你被這樣囚禁，天知道不是你原來幹過什麽事的報應？” 那老人忽的呆住，喃喃道：“報應？你……也說這是報應？”昭元心頭一奇，又退開了兩步，冷冷道：“難道不是麽？你心計奇特，身在囚禁之中竟仍布局害人，難道還冤枉了你？”那老人不答，隻是自言自語：“報應？真的是報應？難道我真的該將王位傳給於他？” 昭元腦中一轟，驚道：“你是楚王？”那老人仰目望天，木然點了點頭道：“曾經是，但現在已經不是了。”昭元望著他臉上神情，忽然發覺他的年紀之老似乎跟爹爹當年一模一樣，更似是愁苦摧折，而不是真正的年紀衰老。同時，這老人的眼神跟父親有時的目光異常相似，自然更明白無誤地告訴著他，這老人的的確確就是真正的楚王。 昭元心頭憤懣鋪天蓋地般湧將上來，心中百念澎湃，一時間竟然不知如何是好。他本來日思夜想的就是自己爹爹，以及那從來沒有見過的媽媽，再有就是這個一直苦苦追殺自己一家的楚王伯父。每次想到他的凶殘狠毒，可說心中都是恨不得將他碎屍萬段。可卻萬萬沒有想到，這個時候自己竟然和這楚王共居一室，而且還是他被囚，自己還曾供養了他幾天。 昭元極力抑製住心中悲憤，冷冷地道：“那你可知我是誰？”那楚王緩緩道：“你是我那二弟的兒子景建，是也不是？”昭元嘿嘿道：“你早看出來了？”那楚王歎道：“早些晚些，又有多少分別？” 昭元咬牙道：“不錯，你是看出來了。隻不過我不叫景建，我叫昭元！你追殺我父子十數年，其間陰狠毒辣之手段無所不用之極，害得我父子離散，亡命天涯，害得我一生下來就失去了母親！”楚王麵色不變，道：“你既然來了，那還等什麽呢？”昭元麵色清冷，咬了咬牙，冷冷道：“我問你一句，我母親是不是為你所殺？”楚王道：“不錯！” 昭元心中怒潮洶湧，隻覺拳頭便欲漲裂。這許多年來的痛苦生活，全都是眼前這人所賜，雖然他也是自己的至親伯父，可他在害自己一家時，何曾念過半絲親情？現在站在自己麵前的，根本就不啻毒手妖魔，自己怎麽能不親手將其殺死？他握著拳朝楚王緩緩走了過去，隻覺自己一生的痛苦都要向此人討還，隻是可惜了爹爹不能親眼看見這一複仇。楚王雙目緊閉，臉色極是平靜，便似全不在意一般。 昭元上前兩步，忽然一腳碰到方才自己要伸過去替他擦背的樹枝。他心中一動，急忙躍開，道：“你有恃無恐，要引我近前，再擒住我，是也不是？”楚王臉上肌肉顫動，顯然是極為激動，忽然瞪目看了他一眼，狂笑道：“不錯。既然如此，為何還不快些殺我？我苦苦熬求到今，到頭來終於還是遂了你們的心願，何其快哉！”他狂笑之際，身體劇烈顫抖，連身上的鎖鏈也隨著都動起來，滿室皆是一片叮叮當當的響聲。 昭元不敢靠近，但他功力也還尚淺，不能虛空發力，居然還無從傷楚王。他轉身四顧，除了些散落在地上的食物以外，卻也並無什麽硬物可拾。昭元冷笑一聲，矮身檢起了那根數枝，心道：“這樹枝雖然性柔，不足傷你性命，但我卻可先刺你雙目，後麵便可任我擺布。” 他內力雖然不能隔空發力，但畢竟也已有小成。此刻他心潮激動，力由心生，運力於樹枝之上，那樹枝立刻不再顫動，便如鐵條一般。那楚王須發皆張，神情既極是愁苦，又極是坦然。昭元本來初知他身份時，心頭怒發如狂，但現在見他既全無躲避之象，也全無躲避之能力，又見他身上苔癬片片，肌浮腐爛，腳上踝骨久泡之下，糜爛處竟似已隱隱透出白骨，心中忽又不自禁地升起惻隱之心：“他在此所受之苦，似乎還在我父子天涯逃難之上。” 一想到這裏，杜宇那“報仇時要存一分慈悲之心”忽然又浮現在眼前。昭元忍不住心想：“我要報仇，直接殺之即可。可若要先刺他眼睛，然後再折磨，是否太過？”想到這裏，他手不禁又有些顫抖，那樹枝竟然有些遞不出去。 但昭元心頭一轉，另一個念頭卻又大盛：“如此這般，皆是他自作自受。況且這些苦乃是他自己兒子所為，雖然慘烈，卻終是內訌，又如何能慰我父子十數年苦苦逃亡之痛？更何況他們父子皆心黑手狠，我若不先刺盲他雙目，或許還會有反複，那時隻怕連這到手之仇也還報不了。”想到這裏，心頭怒氣頓將那股同情壓下，一咬牙便又要遠遠將樹枝插過去。 那楚王雙目緊閉，但卻因是微微側對著昭元，這下過去其實不甚易戳中。但那楚王側麵便是洞壁，要過去正正麵對其眼的話，便又會及於他鎖鏈揮舞之所及。昭元想了想，還是直接將這樹枝緩緩伸將過去，但自己心中也不知道，自己到底是希望他被刺中，還是希望他不被刺中。 那樹枝伸得離那楚王之眼越來越近，昭元心頭猶豫之念卻也是越來越盛，手伸得越來越慢，連樹枝尖部也隨著顫抖起來。忽然波地一聲微響，樹枝戳到了楚王的眼側，但勁力不夠之下，已是枝頭微彎。那楚王忽然頭猛地朝這枝頭處一轉，喝道：“瞧清楚了，是這裏！”眼睛也同時睜開。那樹枝隨著一轉之勢，頓時在他眼側帶出了一道血痕。昭元手一顫，收了回來，冷冷地道：“你也知道大限已到，不再苦挨，乖乖把眼送上來了？” 楚王目側流血，卻依然冷冷道：“我在此苦挨，不過是待萬一之機會，以求翻本。但現在既然報應已來，自然便該被我的仇人親手殺死，以泄他心頭之憤，還天道之公理。如今大仇在此，正是天理循環之道，你還等什麽？莫非要等我再誘你入伏麽？”他一說話，血珠便從上麵滾顫下來。但他卻也並不合眼，眼珠自是被鮮血模糊了起來，看起來甚是可怖。 昭元丟開樹枝，冷冷道：“我現在卻已改變主意了。讓你自己的兒子親手折磨於你，於你心中，隻怕是勝過我殺你十倍。”說罷轉身便要退開那內室之門。楚王厲聲叫道：“你現在不殺我，來日我兒來時，我必告訴他你已在此！你現在還不殺我？” 昭元充耳不聞，一頭奔出小室。他將那兩重暗門全都堵死，急步奔到自己睡覺之處，一拳擂在牆壁之上，心頭煩悶已極：“與我不共戴天之大仇就在眼前，我卻婦人之仁，下不了手，又豈是做大事之人？爹爹看見了，又將如何氣憤？”但要回頭再去殺那楚王，卻又無論如何下不了這個狠心，隻覺他遭遇之慘，似也已稍可彌補他以前之行事。再說再怎麽說，畢竟他也是自己大伯，自己見他之時，總似有種無法戒絕的親情成為阻攔的借口。一時之間，要殺他和任其子折磨他的兩種念頭都在昭元心中盤旋，竟然誰也壓不倒誰。 昭元又想了一氣，終於自言自語道：“他都說了我若不殺他，他定然會將我之行藏告訴他兒子，我又何必對他姑息？我雖然當他是大伯，但是他下手之際，可曾把爹爹和我當過他的兄弟和侄兒？”想到這裏，手刃仇人之心似又占了上風。 可昭元心頭卻又隱隱覺得，若是這個大伯果真要害自己，那麽以他之心機深沉，又怎麽會這麽急著嚷出來？難道真的是老奸巨滑，就敢賭自己也能想到這一層，從而不忍心殺他麽？而且自己樹枝戳到他之眼側時，他急忙側麵以應，讓自己戳中眼睛；要不是自己那時手底抖了一抖，他那隻眼睛已是徹底瞎了。難道他便真是敢冒這奇險，算得這般深遠麽？ 想到這裏，昭元不由得苦笑：“要是感這樣算的話，怎麽說他也要知道我的為人才行。可是便連我自己都似把握不住我的心性，他卻又怎能得知？他按說年紀也才四十來歲，可現在看起來卻如六七十歲之老人，難道不是整日在那裏思考那個天理報應，從而耗費了心神麽？” 一想到這裏，昭元忽然腦中一動：“他似乎早幾天便已知道我不是他兒子改扮的了，今日擒我看那傷疤，自然不過是最後確認一番而已。可他既然知道我不是他那逆子，自然也就知道，這世上隻有他那一直被追捕的侄兒，才最可能與他兒子如此相象。他卻為何在製住我、確認了我身份之後，反而又放開了我？難道……他已真的改了過來？” 昭元一想到這個念頭，頓時連自己都覺可笑：“這等狠辣之人，從來欺軟怕硬、懼惡壓善，又怎麽會在這等壯年便忽然性情大變？”但昭元雖如此警戒，心頭卻也還是不能完全排除此可能，直到又過了好幾個時辰，心頭仍不能確認。昭元想了許久，終於想道：“我再去質問他，自然便能揭穿他那偽裝。” 昭元雖然定下了此念，但不知怎麽的，心頭卻又似甚怕見到那種全身腐爛身受鎖刑的慘狀。要知他自己從小經曆千辛萬苦，又和望帝相處日久，心頭對這般折磨人的刑具早已深惡痛絕，以至於每次一經看見，便有一種這般刑罰不是加在受刑人身上，而是加在自己身上的感覺。在二人影響下，臥眉山中已是多年未用慘酷之刑了。可是今日他忽然又見此種酷刑法，心頭自然又震顫起來，隻得死死想著這些可能是那楚王在騙自己，才能勉強堅持走進去。 一進小洞，隻見那楚王身體正側側無力地被瑣鏈拉著，似乎正在打盹。但他一見昭元進來，卻又立刻極力掙紮起來，勉力靠著洞壁站好，兩眼也目光炯炯地與昭元對視。昭元本來想質問他的，可一見他的神情，卻又有些不忍心開問。昭元盯了他好一會，才冷冷地道：“你究竟是誰？若是楚王，剛才擒住我之際，你已明知我身份，卻又為何不殺我？” 那楚王死死地看著他，便象是發現了什麽奇特之事一樣，忽然大笑道：“婦人之仁，婦人之仁！哈哈，哈哈！”聲音竟然有些嘶啞。昭元陰沉著臉不說話。那楚王冷冷道：“你心腸軟弱，下不得手，於是就想找些台階來給自己下，是麽？哈哈哈哈，我今便告訴你，我便是那和你們有生死大仇的楚王，我當時不殺你，不過是一時間沒想到而已！你若是現在不殺我，我必然會告訴我那兒子，你便等著跟我一起死在這裏罷！哈哈，哈哈！”他說話之際甚是激瘋狂，身體抖動間，連帶著那鐵鎖和他身下的臭水也隨著抖動起來。 昭元盯著他冷笑道：“既然如此，那你就在這裏繼續受苦，等到你兒子來時再死。”說著又將那些食物撥到他能夠著的地方。他見那楚王正不住冷笑，當下也冷冷地道：“讓你多受幾日苦再死，自然比我現在殺你要好得多了。”說罷便退出石室。 一覺醒來，昭元心頭仍是難以決斷：“難道我便真的不殺他？我現在若狠不下心殺他，難道就真能掐在他兒子到來之前殺死他麽？萬一……萬一……難道真要等他告訴他兒子？”想到這裏，不覺又步入那小室中。開門之際他心中忽然一動，不再象以前那樣大力拉開門，而是將門悄悄拉開一縫，朝裏麵觀看。隻見那楚王麵前食物已在他身際睡眠飄得到處都是，但竟是一點未少。昭元心中微奇，便想：“他若是這般絕食而死，那倒也是一件好事。”可心頭不知怎的，卻又不忍心讓他這樣而死。 昭元拉門進去，見那楚王對他不理不睬，便道：“你若是一點不吃，又如何能熬到你兒子來，告訴他我在這裏？”那楚王抬起頭來，冷冷地道：“這是我父子間的事。父子連心，他自然會在我餓死之前來！”屈雲冷笑道：“不錯，父子連心。你這兒子比你還要行事狠辣，果然還真是父子連心，青出於藍。最起碼，他不會象我這等婦人之仁，現在還不來殺你。” 那楚王眼中光芒忽暗，忽然甩頭怒叫道：“滾出去！滾出去！”昭元見他眼中神情悲嗆，甩頭之際似有眼花隨之四麵揮撒，心中不忍，當下也就不再繼續諷刺於他。昭元想了一想，退出去取了些食物放在那鐵架之上，看了看那楚王，便再次退出。 此後兩日，昭元每次再進去，都見那楚王麵前鐵架上的食物少了些，隻是他對自己依然極其冷淡厭惡，時不時還怒目而視。昭元在洞中不辨日夜，心中極其煩悶。那趙季既然一直不來，顯然自己爭位之望已越來越小；樊舜華在這段時日，定然與那景德唧唧我我，感情日深，說不定即使自己爭位成功，樊舜華也未必便會喜歡自己。 昭元偶爾一想及此，心頭便直欲炸裂，幸而有這麽一個遭罪的活人每日可以看看，看到他便可去不想樊舜華，勉強算也是一種慰籍。因此之下，他一時間也真不想楚王便這樣死去，心頭隻是不住騙自己：“待到他兒子來時，他若說起，我再殺他便是。”他心頭隻盼著那太子晚來一日，自己便可晚去麵對樊舜華那冷漠眼神一天，居然絲毫不去想，等他跟他兒子說起的時候，自己又怎麽來得及去阻止？ 這日昭元又再進去，那楚王依舊對他嘿嘿冷笑。昭元也不以為意，隻是冷冷看他幾眼，擺脫一下對樊舜華的思念和酸楚，便又要退出。那楚王忽然叫道：“且慢！你藏在這裏，究竟意欲何為？”昭元笑道：“這不是明知故問麽？” 那楚王冷冷道：“你要爭位，那是癡心妄想。我這逆子雖然心地狠毒，但行事果斷，從不拖泥帶水，哪是你這等婦人之仁的家夥能比？”昭元冷冷地道：“你不也是手段狠辣、遇事果斷麽？卻為何又被囚禁於此？我在外麵之時，便聽得你已幾乎一年不出號令，可見你雖然隻是父子二人爭權，卻早已是弄得朝政不通。而且更重要的是，你一年不出什麽大號令，滿國百姓乃至天下百姓居然皆以為樂事，都紛紛求神希望你不要再發令。如此看來，隻怕你這等‘行事果斷’，平日裏大都隻是用在了荼毒百姓身上了吧？” 那楚王眼中異光閃動，看起來極是憤怒，喝道：“甚麽荼毒百姓？享千裏之稅，留萬世之名，用兵天下，順昌逆亡，恣我所欲，為所欲為，如此方是王者之尊、王者之行。否則若是當了大王，卻還要一心去討好百姓，那當大王做甚麽？” 昭元冷冷道：“此非王道，乃是霸道。為人君者，常號為民之父母，但為君者本來皆出於民，其實更可說天下民皆為君者父母。為君者，莫不望民事己如父母，然要民長久事己如父母，若不事民如父母，又如何得報？為君者要快慰人生，要立宏圖大業，若無民為之根本，如何能得成就？當今大國強國，莫不是開國之君與民同甘共苦，生死相攜，故而本來雖然所封並非善地，然千辛萬苦之下，終於還是民眾繁衍，土地倍增，終成強國。而初始封的鄭、宋等大國，初時國大民富，其為君者快意為樂，不以民為念，在周圍諸侯辟地揚威、人口滋生之後，現在反而一個個顯得國小民弱，隻能夾在大國之間卑躬屈膝。這些小國之君當初強時，還不是要留萬世之名？還不是用兵內外，四麵畏服，重賦重徭，威風凜凜？可現在卻一個個國小位卑，當初那些國君的名字，自然也就不為人所憶。國君無論國大國小，向來都是養尊處優，所差者不過‘名’而已。現在看來，那些曾經恣欲享樂的小富國之國君，真正得到萬世之名的有幾個？便是按照你的說法，比較起來，又是哪些國君為智，哪些為不智？” 昭元跟隨杜宇有日，杜宇雖然未跟他直接探討為君之道，但耳濡目染之間，自然也就將杜宇的處世之道，和自己從小所讀的聖賢道理結合了起來。此刻一見這楚王問起，自然侃侃而談，要狠狠羞他一羞。 那楚王冷冷地道：“你如此鄙視用兵，莫非意思是說，根本不應用兵內外了？當今楚國，國勢強大，民口眾多，為天下健者。先王之世，曾有傳言，說‘三歲不出兵中原，死後不得見祖宗’。如今寡人之世，用兵中原，滅國有以十計，益地千百裏，此名已鑄萬世，又豈能為你這小子一言而否？” 昭元笑道：“我根本就不是鄙視用兵，而是鄙視不知兵之本便胡亂用兵。民乃致富之根本，兵乃保家衛國之根本，有兵無民，乃是窮兵犢武；有民無兵，更是自取滅亡。當今天下，要留名聲、振奮國威，首在用兵，如何不能用兵？隻是用兵要有節製，不可亂用。你在位十餘年，用兵中原，大小數十仗，與諸侯爭來奪去，才辟地幾百裏。而我楚國南方沃野萬裏，隻因該地荒涼，難收賦稅，你以為目前無用，便不知珍惜。需知荒涼乃是無人所致，隻要移民於該地，自然也就能產賦稅，不再荒涼。況且該地乃是背離中原，無諸侯相爭，得之乃是事半功倍之舉，隻不過要幾十年乃至幾百年才見成效而已。汝等目光短淺，等之不及，根本不屑於為之，豈非大憾？我觀當今天下，稍有此眼光者，不過燕、齊、秦、晉、吳、越等地諸侯。他們數百年經營，皆已可稱大國，其後若是堅持，必能更加強大。我楚國也有地利，先王也是善加運用，我楚國才從數十裏之小國到如今赫赫之強。可是你卻不知珍惜傳承，隻求快速揚名，不顧萬世之利，不是昏君又是甚麽？你……” 那楚王忽然猛地“呸”了一聲，一口濃痰直吐他臉上。昭元正自侃侃而談，一下沒能完全閃開，這一下竟被他吐中了半邊臉頰。昭元頓時心頭暴怒，喝道：“你找死！”那楚王哈哈笑道：“不錯，我就是找死！且看看你這次會不會恣意下手？？若是能下得了手，你不是自打嘴巴是什麽？若是不能，那麽就幹脆再讓我吐一口算了！哈哈，哈哈！” 昭元死死瞪著他，眼中簡直都要噴出火來，手上之拳更是握得五指都要崩斷。但他心頭，卻依然在拚命抑製自己：“他在激我失去理智。”想到這裏，昭元終於慢慢平靜下來，冷冷道：“給你個痛快，不過是便宜了你。我受的侮辱多著呢，你以為你這算什麽？” 那楚王見他居然還沒有被激怒，簡直不敢相信自己的眼睛，良久才冷冷道：“你以為這是仁慈麽？你以為這是理智麽？我呸！你這根本就是不折不扣的婦人之仁！”昭元冷笑道：“你要怎麽說都可以。總之，我倒很想看看你再被你兒子折磨的樣子。隻要那能多幾天，別的什麽我都不在乎。” 那楚王呆了半晌，忽然又冷笑道：“你說這什麽擴地移民，看似有理，但卻都需有決斷才能做得。你雖有此抱負，可惜卻是婦人之仁，根本難成大器，這麽空談又有何用？” 昭元冷冷地道：“世人處世，按心性分大抵有三類，一類是軟弱，一類是中等，一類是過於狠辣。這前麵的人看自己後麵的人，都是覺得狠辣。後麵的看自己前麵的人，都覺過於婦人之仁。你和你那寶貝兒子便是都處於這第三類，是以別人好端端的通常心性，也被你們視為婦人之仁。你隻道我不能動搖你心誌信念，我現今卻也告訴你，雖然我未必便做得楚王，但我的心誌也是早已如此。你雖然比我年老幾十歲，但也同樣不能動搖。我自認既非過於軟弱，又非過於狠辣。雖然我現在尚欠缺經驗曆練，易於衝動，但我若成事，於楚國萬世之下，卻比你們這兩個目光短淺、急功近利、心狠手辣、專門內耗的父子要強千倍萬倍。” 那楚王怒道：“放屁！放屁！你這等白癡，多半口中一派派大道理，真正遇事，卻是根本把握不住。你若當了楚王，定然為世人所笑，還不如現在就揮劍自宮，去宮中那最破的南馬廄喂草料！”說罷下頭去，根本不再理他。 昭元冷笑一聲，轉身出洞，心中大是快慰。他本來對這楚王有些可憐，可剛剛一番話、尤其是最後楚王不倫不類罵自己的話，顯然是其已有些招架不住、惱羞成怒的反應。經過這一番後，昭元已莫名其妙地鄙視起那楚王來，覺得他其實已根本不配被自己去恨，也不配被自己可憐。他回到臥身之處，心中實是多日來第一次極為舒暢，倒頭便睡。 睡夢中他似已奪位成功，可是那些臣民卻嫌他治國無能，隻會侃嘴皮，甚至就連爹爹和樊舜華也這樣認為，全都和那被推倒的楚王父子一起嘲笑他。他心頭大是悲憤，大叫一聲，醒了過來，但覺四麵一片寂靜。他心間澎湃起伏：“其實那楚王說的，也未必便有錯。數年前我便會背書本，還能跟王孫滿王大哥爭辯，嘴皮不可說差。可是一遇到樊舜華，我明知什麽都配不上她，也得不到她的，卻又始終無法有放棄的勇氣。她不過是一個人，而治國乃是要治理千千萬萬之人，我連一個她都無法自持，又怎麽去麵對萬千百姓？難道這還不是那楚王說的‘一遇事便把持不定’？難道……我真的不適合去當大王？” 昭元想到這裏，頓時萬念俱灰：“我當不得楚王，便也娶不到樊舜華，也同樣無臉回去見臥眉山眾。茫茫天下，有沒有我，又有何分別？”又想：“我一會雄心萬丈，一會又萎靡如此，當真是一切都如那楚王所說。我又有什麽資格去看不起他？” 昭元想著想著，心神俱亂，再也無心睡眠。恍惚間外麵忽又傳來了聲響，而且聽聲音還不止一個人。顯然，來人絕非趙季，也不是太子一個人。昭元大驚，連忙縮在那些物品之後，心想若是一被發現，那便隻好不顧一切拚死衝出去。 等了一氣，卻見前麵火光隱隱中，兩個人走了過來。一人當先舉著火把，正是太子景德。其後麵卻跟著一人，全身上下都緊緊包在一大塊布中，隻微微露出一絲眼睛來，看不真切。昭元見二人開門入洞一如往昔，連門都不關，知道並未發現自己。於是，昭元待裏麵那太子又開始大聲問話之時，便又偷偷潛入，觀看動靜。 他遠遠望去，隻見楚王正麵對著那太子，彼此卻也並未再說話。昭元忽然心中一驚：“不好！要是他現在說出我在這裏，那便如何是好？這……又怎麽殺得了他？”他想到這裏，心中悔恨已極，更大是驚悚，全身都蓄力作勢。可那太子這時稍微轉了轉身，自己若要逃出的話，他眼角餘光可能會看到自己。昭元無奈，隻得縮在該處，隻盼那太子快些再轉回身去。 不料那太子卻並不轉身，隻是冷笑了數聲，道：“想來你也是知道我今天來的目的吧？”那楚王抬起頭來向他怒視，卻不答話。景德道：“上次我便已說了，這是最後一次。今天你也看到了，以前都是我一個人來，今天卻還帶了一個人來。想來你也該知道，我上次所說的並非隻是嚇唬你吧？”那楚王別過頭去不理他。景德又道：“對了，除了這位朋友之外，我還忘了告訴你一個好消息。鄭妃難產，前天不幸母子二人雙亡，說不定還會悄悄陳屍鱷池。” 楚王本來絲毫不理他的，一聽這消息突然抬起頭瞪著他，嘶聲吼道：“你把鄭妃殺了？”太子嘿嘿冷笑道：“罪過罪過。我怎麽會殺他們呢？他們居然能難產而死，還真是他們的福氣，也免了我為難。否則的話，他們還不是要挨上一刀，讓我跟爹爹一樣背上殺弟的罪名？”楚王目齜欲裂，眼中似乎都滴出血來，吼道：“鄭妃是滄州之人，本曾習武，身體一向甚好，怎麽會難產，而且母子雙亡？是不是你害了他們？” 那太子忽然暴怒道：“甚麽我害了他們？根本就是你害了他們！我母親當年被你逼死，堂堂一個大臣之女，正印世子妃，竟然被你扔到亂葬崗，連軀體都被野狗撕得找不全！我從小就性情憂鬱，後來識破你給我找的那個後媽不是我親媽後，找著你要媽媽，於是你便再也不喜我，生怕我會因此來恨你，是不是？我身為長子，你本來就該立我為世子的，可你一直都在拚命納妃，還因私廢公跟人私通，不就是想生個兒子代替我？可惜啊可惜，她們偏偏不是不育就是流產，嘿嘿，這還真是天意！可你居然還不知順應天意，後來還不死心，居然又納了那鄭妃，日日寵幸，還在盼著她能給你生個兒子！那天你才聽得太醫說什麽‘脈象似乎是為男’，便立刻對她說什麽要是她生出兒子，定然‘貴不可言’。你以為我不知道麽？” 楚王漸漸平靜下來，冷冷地道：“於是你就迫不及待地發動，將我關了起來？”那太子大聲道：“不錯！難道我還要等她真把孩子生下來，然後是兒子的話，你便親口當著諸大臣的麵立他為世子？在那之前，你已在竭力打擊我外公家，我外公當年還五十不到，你便要他回家修養，還硬說兩位夫人安葬的很好。你當他和我都是傻子麽？你當我們什麽都不知道麽？你根本就是早有廢立殺我之意，難道我還要束手待斃？你我父子十幾年，我會不知道你的手段？這是你自命人開鑿的折磨人的洞穴，我那次一見之下，就知道我如果被你廢了，會是什麽樣的下場。我苦苦忍耐了這麽多年，每天都生活在恐懼中，普天之下的儲君中，隻怕還沒有一個象我這樣活得這麽慘的！身為大世子，本該得到一切的，可我得到了什麽？我苦苦隱忍這非人的恐懼和壓抑，為的是什麽？不就是為了今天？不就是為了沒有你的日子，我能全都連本帶利地賺回來？” 他野獸一般地嘶聲而吼，簡直就象是要把十幾年的委屈和憤怒，全都在這一瞬間吼出來似的，就連遠遠藏在後麵的昭元，都忍不住暗暗心驚。太子頓了頓，忽然又冷笑道：“那個鄭妃，卻也還真是太不識時務。這些日子來，我本來叫太醫給她開了些大補身體的藥，倘若她身子聽話，那胎兒老老實實下來，這事便神不知鬼不覺天衣無縫，鄭妃自然無事。可是偏偏她身體壯健，數月來總共喝下了常人幾倍的墮胎藥量，那胎兒竟然就是不動。那我也就隻好選在她生產的時候，找個乖巧些的穩婆去伺候她了，哈哈，哈哈！” 楚王身體一陣顫動，連同那瑣鏈也抖了起來。但他還是極力壓抑住激動，隻冷冷地道：“他們即使死了，你也還是休想我傳位於你！”太子冷冷地道：“我今天來，乃是給你一次最後的機會，而不是來乞求你的。你且想想，你現在除了我之外別無子女，怎麽說都是我當楚王。你又何必作此既害你又害我之事？快些告訴我玉璽現在何處，我自然將你移至別的秘處，讓你錦衣玉食。隻要你一生不出來跟我作對，便可善終。你是敗在你兒子我的手下，乃是你兒子青出於藍之象，又何必如此耿耿於懷，不肯順從天意？”昭元在旁邊聽了，心下不禁暗道：“這父子倆爾虞我詐，哪裏有什麽信義可言？這話那楚王定然不會相信。” 果聽那楚王冷笑道：“你以為我會相信你嗎？你雖然自詡青出於藍，卻連這洞的真正內部結構也還沒弄清，就想擺平我在朝堂內外安插的勢力？”那太子哈哈笑道：“現在你已是不信也得信了！要知道那些細枝末節做什麽？事無巨細，樣樣恭親，那也能是為君之道？我隻需抓主幹，隻需知道怎樣對付你就行了！” 他大笑數聲，又道：“我已集合群臣，宣布我幹脆將這次行聘直接定為婚期，四天後便成婚。我宣布時，群臣人人稱頌，你說的朝堂內外親信，究竟在哪裏啊？我怎麽一個也沒看見？另外，我還帶來了一位你一見就知道自己下場的人來。你以為你不說出玉璽，我便不能名正言順繼承王位？我今天就讓你看看，沒有你，我照樣能讓群臣閉嘴！”說著一揮手，那後麵那蒙頭之人揭下了頭巾。隻聽“波”的一聲輕響，那太子卻也同時軟倒在地。 昭元後麵看去，卻見那人身形似乎有點熟悉。那楚王也是一臉驚異，口中道：“你……為何製住他？”那人嗬嗬笑道：“我為何不製住他？我不但要製住他，還要親手殺了你！”昭元一聽這聲音，心頭便如一聲悶雷，立刻挺身從藏身處跑了出來，口中大叫道：“爹爹！原來您老人家在這裏！” 景子職轉過身來，隻見他臉上已然與三年多前分別時頗有不同，看起來更象是那被囚楚王這個年紀時候的樣子。然而，他的聲音，他那一雙眼睛的光芒卻仍是絲毫不變，依然刹那間就能昭元看了出來。昭元撲入他懷中，顫聲道：“爹爹，你……還在人世？”景子職撫著昭元的頭，臉上肌肉不住抽搐，喃喃道：“傻孩子，我也以為你已被他們殺害了。想不到我們父子都還在人世，曆艱難險阻居然還在這裏相遇。老天哪，你真是沒有虧待我景子職！” 那楚王臉上的驚異神色漸漸不見，兩眼直勾勾地望著景子職，木然道：“是你！是你！我早該想到是你冒充我的！”景子職豁然轉身，怒道：“早該想到？你早該想到的事多了！”地麵上那太子不住呻吟，神情極其驚懼，卻說不出話來。景子職俯身對他冷笑道：“想不到吧？你千挑萬選，最神似、最好冒充商臣當傀儡的人，竟然就是他追捕了十幾年的敵人！” 那太子啊啊連聲，手指隻能微微而動，卻是無法伸展。景子職忽然極快地從他腰際摸出一個金黃色圓筒，一把扔開，冷笑道：“你莫非還想再來反製麽？我在病床上冒充商臣大半年，與你時常見麵，你還有什麽我不知道？嘿嘿，我雖早就知道你武藝稀鬆平常，疑心極重，整日裏都暗暗隨身帶著這個毒針筒防身，卻也想不到你竟然武功一差至此，居然如此隨隨便便就被我點中。商臣啊商臣，看來教子之上，你還是輸給了我！” 昭元道：“這大半年來，傳說臥病在床的那楚王，其實便是爹爹？”景子職點了點頭道：“若非如此，又有誰能長得如此象這商臣？又有誰能對宮廷朝政說話的口氣如此有靈性，簡直一教便會？”昭元想了想，道：“正是。當初下人們還以為爹爹已遭不幸，卻沒想到爹爹在這最危險的地方，反而是如在最安全的地方。” 景子職笑道：“這也正是他們大意之處。多年前他們便以為我不會住在楚國左近，可是我便偏偏住在晉楚邊境。後來他們以為識破我後，我便再也不敢行此類之險，我便偏偏再次行險。他們父子倆總以為我縱然不死，也早已成驚弓之鳥，又彼此一心都在互相提防，哪裏想得到我竟然趁此機會，堂堂正正被這位太子從行腳藥行中抓入了宮中，去冒充楚王？對了，那些屬下們還在忠心為我辦事麽？” 昭元低低道：“他們還都是一派忠心。孩兒已見過他們，隻是後來趁隙潛入宮中後，便再也沒見過他們了。”景子職點了點頭，道：“嗯，那看來還是可用之材。他們可服你？”昭元道：“他們全都對爹爹和我忠心不二。”景子職道：“那好極了。今日我奪回王位，自然會好好封賞於他們。那些對這商臣著意罷結的騎牆人們，如這樊家這等小人，他們的家產自然統統要歸我的屬下，也好好補償一下我這些屬下跟我十幾年的流離之苦。”昭元急道：“我觀樊家也並非什麽小人。這樊雲山一生乃是為國為民……” 景子職怒道：“他擅自與商臣結親，助長勢力，難道還不是與我為敵？”昭元垂頭道：“兒臣已見過樊雲山，他曾明說他與商臣結親，乃是看在他們父子這大半年來不再暴虐的份上。而且，他還曾在身處危險中，明確跟兒臣說起要兒臣不要複位，其間大義凜然，絲毫不畏刀劍。就算他也是有為己家打算的私心，但要說是卑鄙小人，實在也不甚象。何況他女兒……他女兒也還曾經救過兒臣。以女可以知父，自然其父親也壞不到哪去。” 景子職奇道：“他女兒救過你？”昭元滿臉漲紅，低頭道：“是。”景子職瞪著他良久，忽然微微一笑道：“你可是想娶她？”昭元臉上發燒益甚，囁虛道：“我……我……”景子職掃了那倒在地上的太子一眼，略一沉吟道：“這個，待此間大事一了，自然便可想辦法。總不成讓這小子再撿便宜。” 景子職轉身看了看那商臣，見其身上為鎖鏈所穿，膿瘡遍體，肌肉蘼爛，心下大大痛快，隻覺自己這十幾年的苦痛，都在這一刻得到了回報。他哈哈笑道：“你作威作福十幾年，想不到也有今日吧？”說著一口濃痰吐了過去。 商臣閃避不開，這一下正被吐在額頭上。商臣冷笑道：“你自然是夠得意，可是以你這等算無遺策，卻也犯了跟我那逆子一樣的錯誤，那便是在還沒拿到玉璽的時候，就匆忙下手。你這大半年來隻能臥病床上，不見群臣、不能發任免詔書的滋味，想來不大好受罷？你覺得我會告訴你玉璽之下落麽？哈哈，哈哈，你便等著一直做躺在病床上的大王罷！” 景子職冷笑道：“我如今複位，自然天下歸服。區區一個玉璽，亦不過是為人所刻所製，又算得了什麽？” 商臣冷笑道：“笑話！我當國政已十數年，這滿朝之中原來是你親信的，可說已是一個都沒留下。你若是亮出身份，試問誰會來聽你的？這些倒也罷了，現在鬥家野心勃勃，你若是貿然亮出你是景子職身份，必然會引起群臣人心浮動，鬥家豈會放棄這個機會？鬥越椒定然會朝內朝外大舉興兵，你這王位簡直是彈指便倒。父王雖隻生了我們兄弟倆，旁枝卻還有不少公子公孫。那時他隨便扶起一個白癡當上楚王，自然全楚國盡入其掌。你這倒台之王的下場，隻怕還不如我今日呢！當年我雖先下手為強，可是論起對形勢的把握，你卻也是不在我之下，這中間的關節，你自然不會不知。今天你當然是不會放過我，但是你卻也隻怕一輩子都要在我的名號下，去過那臥病楚王的日子了！” 景子職臉色鐵青，冷冷道：“縱然先行以你名號行事，但時日一久，我自可培植心腹。待得心腹齊備，最多是十幾年，那時我便不用玉璽亦可行事。你這抵死不招之計，亦不過延些時日而已。我奉勸你快些把玉璽招出，免得我麻煩。你隻要一招出，我自然大發慈悲，或許還能讓你好好過完下半生。”商臣狂笑道：“這是什麽話？怎麽跟我那逆子一模一樣？哈哈，哈哈，我那逆子銬問了我半年有餘，我都沒有告訴他，今天又怎麽會告訴你這生死之仇？哈哈，哈哈！” 景子職大怒，抓起鐵架上的一個冷饅頭便朝商臣砸去。那饅頭在此日久，已是剛硬如石，景子職盛怒擲出，頓時正中商臣側額，隻打得他鮮血淋漓，血肉模糊，隱隱連眉骨都露了出來。商臣怒目而望，鮮血已是模糊了他眼睛；昭元心中不忍，低頭不看。 景子職恨極，轉身對昭元道：“元兒，你過來學爹爹，好好折磨一番這個仇人！要小心一點，可莫要讓他早早咽了氣！”昭元心頭一顫，卻不舉步，隻是道：“爹爹，他……”景子職暴怒道：“他什麽他？你還記不記得，當初你多少次問爹爹你娘親在哪裏？爹爹又為這打了你多少次？這都是為了這個生死仇人！如今他就在你麵前，你還不為母報仇？” 母親之事，昭元雖然早幾日便已知是商臣所殺，但這番被父親再次提起，心頭卻還是忍不住怒火萬丈。他舉步奔到那鐵架之上，抓起一塊饅頭便要奮力砸出，但一看商臣那一雙眼睛死死瞪著自己，卻覺裏麵的神情既似絕望，又似嘲笑，既是痛苦，又是瘋狂，而且看著自己的時候，竟似還有一種莫名的乞求般的震撼力。昭元心頭一陣難過，這下竟然扔不出去。 他忽然跪在地上道：“爹爹，孩兒真的下不了手。他被他那兒子所害，已經受了苦了，實是生不如死。我們給他一個痛快便是，又何必學他那蛇嵑心腸之子？” 景子職麵色一變，怒道：“你……竟然不想報你母親之仇？”昭元閉目不動，隻是道：“孩兒不是不想報母親之仇。孩兒心中對他實在也是恨之入骨，隻是看他已經遭遇極慘，報應已夠，實在不忍心再去故意折磨一個人。爹爹也曾經教孩兒要以仁為本，凡事不可過分；孩兒後來師從公孫門中，又蒙望帝教導，莫不是教導孩兒遇事要存一分慈悲之心，對待他人的時候，要想想自己是怎麽對待自己、怎麽對待自己父母子女的。爹爹也知道，孩兒自小就不喜殘忍，況且這人怎麽說也還是爹爹的兄弟，孩兒的大伯。他雖然不義，但受他自己兒子慘酷之刑，其苦已夠，孩兒實在無法學他兒子對尊長的方式。” 景子職身形搖搖欲墜，便如隨時會跌倒一般。他十數年來苦苦等待的都是這一天，自己和元兒本可以親手苦苦折磨這個仇人，可是今天昭元卻不但下不了殺手，反而勸自己給商臣一個痛快。他麵色慘變連連，但見昭元臉色始終坦然一片，乞求之意盡顯，終於還是歎了口氣，輕輕撫摸昭元頭頂，道：“爹爹知道你心地純良，雖然你從小爹爹對你沒有過好臉色，可是你卻終於還是沒有學壞。爹爹……爹爹不怪你，其實爹爹很是歡喜的。” 他頓了一頓，又道：“可這個人卻是我們一家的生死之仇，爹爹是無論如何也不會放過他的。你雖然不喜殘忍，但是在這關頭，卻也不可過於婦人之仁。”昭元熱淚盈眶，吞聲道：“是。隻是孩兒看他慘狀，實在是心頭不忍，下不了手。” 景子職慢慢道：“那你要如何處置他們倆個？”昭元道：“他們……不如就將他們廢掉武功，囚於某處，嚴加看管，不使為亂，但是卻也莫要這般酷刑……”正說話間，卻忽覺得肋間一麻，自己也已是軟倒在地。他心頭一驚，急道：“爹爹！” 景子職木然道：“你是好孩子，不忍下手，爹爹也不忍心逼你。那景德年紀尚少，也是受壓抑所致，或者也還有改移心性之望。但這商臣，多少年來都是老謀深算，心狠手辣，這等大仇根本不共戴天。多少年來，每當想到他，爹爹便恨不得生生撕裂他，恨不得食他之肉，寢他之皮。爹爹與他兄弟之義早絕，爹爹若是不讓他死得奇慘，那便對不起你那死去的娘親，更對不起千千萬萬因此事而受牽連的百姓。這穴爹爹點得甚輕，以你功力，一柱香便可自解。你若實在不忍心，不妨在我折磨他時閉上眼睛。” 景子職說完，轉身對商臣怒道：“我兒子是心性太過純良，不願意折磨於你，可我卻知道你心狠手辣，這些全是你應該得到的！”商臣冷笑道：“什麽心性純良？不過是婦人之仁而已，難成大事，不過卻也好過你深謀遠慮地來對付我。我看你嘴上雖然不說，心中卻未必便滿意他的表現。日後隻怕隨他而來的，又是如我今天之局。” 景子職笑道：“果然是狗改不了吃屎，死到臨頭，居然還想來挑撥我父子之情。元兒跟我十幾年來父子至親，他的心性我還不知？他心存仁義，知道尊愛長輩，體恤百姓，同時又不甚迂腐，我高興還來不及，又怎麽會不喜歡他？而且他能屈能伸，隨遇而安，便是我當著所有人的麵說不立他為太子，他也一樣能好好過活，一樣會對我真心孝敬。倒是你這辛苦十幾年，卻教出這麽個東西，到頭來身死位失，還免不了讓天下人恥笑。” 商臣輕蔑地笑道：“你隱藏十幾年，今天終於得手，不日就要篡上大位，果然是夠狠。你這等口是心非之語，我也不來與你計較。隻是……”景子職喝道：“什麽篡位？當初父王本來就是已經屬意於我，隻是慮你勢力，詔書雖擬，卻還尚未發布。你先下手殺死了父王，篡了此位；如今我重登此大位，乃是順天地之理，申不世之冤，怎麽說是篡位？” 商臣冷笑道：“什麽詔書？我卻怎麽未見？好一句‘詔書已然擬好，隻是尚未發布’！普天之下，誰不能這樣說？就這麽一張口，就能張出一道詔書來？父王當日雖然確實開始屬意於你，但終我發動，卻仍是尚未改立世子，我依然是真命儲君！可惜啊可惜，我縱然有千般不是，但終還是君，你為臣。你雖然現在得意萬分，終究還是跟我一樣，逃不了一個‘篡’字。你這一輩子都要在我名號下勉強度日，你的一切都被算在我身上，那我實是雖死猶生。要是你敢亮出自己身份，嘿嘿，你以為你會結局成什麽樣子？哈哈，哈哈！” 景子職冷笑道：“看來你是死到臨頭，都還以為你確實還是正宗。要不是我深入宮中半年有餘，拿到了先王之廢立詔書，你隻怕還是在做你這個美夢呢。” 商臣冷冷地道：“甚麽廢立詔書？就算父王有了廢立之意，改換世子這等大事，又豈能輕率了事？要說有廢立之意。當今天下大大小小幾十個國君，有幾個國家的國君從來沒有動過廢立之意？可是後來廢立成功的，又有幾人？我當時算知父王有了廢立之意，當即發動，父王又哪裏有時間來寫什麽廢立詔書？” 景子職哈哈大笑道：“果然是剛愎自用，自己愚蠢還不知道。別國之所以難以廢立世子，乃是因為世子多已與國內權臣，或是外麵的大國結成了勢力或姻親。國君要擅自廢立，怕會引起刀兵之災，是以才不得不慎重。可你我二人娶的都是趙將軍的女兒，無論是你當世子還是我當世子，於他趙家都是一樣，他自然是無甚非議。你當日探得父王有了廢立之意，但你心中尚未深信，於是便依從人之謀，宴請父王之妹。初時你還恭敬異常，席間便又故意怠慢，讓姑母發怒，無意中便泄露有廢立之意。你於是便回去準備，卻不知道姑母自然也跟父王提起了此事。父王大怒，當晚便寫下了詔書。隻是父王沒有料到你居然這麽快便發動，還想再想想辦法剪除你的爪牙，是以才耽擱了幾日。你奪位後，聽說有一份廢立之詔，於是到處尋找這份詔書，可是這詔書卻忽然失蹤。再到後來，你見一直未有這道詔書的蹤影，加上你位置已穩，於是也就漸漸不放在心上了。可是你沒想到吧，這道詔書，現在卻被我得到了。” 商臣以眼望天，忽然哈哈笑道：“如此說來，我發動的還正是時候了？”景子職冷笑道：“不錯，正是時候！你當日暗中派人帶劍入宮擒殺父王，父王先前命人煮熊掌，當時便要你屬下等自己死前一嚐熊掌。算你屬下乖巧，大叫什麽‘熊掌難熟，大王莫非想拖延待援？’，硬是直接殺死了父王。後來那些宮中衛士前來救駕時，發現父王已死，自然也就奉你為君；若是再遲得半步，你早已身首異處。嘿嘿，你這發動，還真是即時的很。” 商臣怒道：“父王生平殺人無數，還曾以舅納甥，選外甥女入後宮，心中何曾有什麽親情為忌？他心頭既起廢立之意，自然不日便要實施。我若不是先行發動，縱然不去殺父逼宮，以父王之心，又知我性情與他相似，哪裏還會留我性命？” 景子職笑道：“不錯，正是有其父便有其子。正所謂一報還一報，如今你的兒子也是這樣對你，當真是天理循環。” 商臣冷笑道：“我兒子如此對我，雖然狠毒，但他深謀遠慮，手段決絕，卻也因此可知非平庸之輩。而你的兒子卻不忍下手，假仁假義，論起為君來，隻怕卻遠遠不如我的兒子。你自己雖然假仁假義，但實際上心性也不比我好多少。當日你非要娶我夫人之妹為妻，後來探得父王有了廢立之意，更還加意與我交好。你當我不知道，你是要更加賣力地做給父王看，促使他早下決心選擇，然後他自然便會起意殺我？這樣一來，你一沒殺兄，二未弑父，輕輕巧巧、不露痕跡便得到了太子之位，而且還留下個一心與兄和好的美名，那才真叫深謀遠慮！不過看來這借刀殺人之計，你是用得太熟太自信了些，便連殺我這等事，開始也還不想親自動手，反而忘記了‘一力降十會’這句古話，不知樸實無華、簡簡單單的手段才是根本，終於悔之無及。嘿嘿，你現在如此迫不及待，不就是因為你也知道後悔了麽？你剛才雖然不說，但我觀你見你兒子不願動手之時，顯然大是不悅。看來，隻怕你心中也是知道，你這兒子其實不如我的兒子吧？” 景子職冷冷道：“我呸！你兒子再好，卻是來折磨於你。我兒子再差，卻是待我孝敬有加。你以為我會聽信你的這番挑撥麽？我今登上大位，又有詔書在手，不必總頂你名號，你這等自慰之語又有何用？不過徒然叫我笑話而已。你聽著，我……”商臣呸了一聲，冷笑道：“什麽詔書？我看八成是假的。你拿來蒙外人或許可以，拿來蒙我卻是沒門。想來你不會又聲稱沒有帶在身上罷？” 景子職忽然刷地一聲，抖開一幅金黃帛書，上麵蓋著一方大印，看起來正是詔書模樣。景子職冷笑道：“睜開你的眼睛看看清楚，讓你死也死得明白！”商臣看了幾眼，懶懶地道：“嘿嘿，顯然便是假的麽。這大印模糊不清，明顯乃是翻刻的，居然還要來蒙我，可笑啊可笑。”景子職不怒反笑，向前走了一步，道：“你看清楚，這幅詔書乃是父王親筆，大印也是滿滿蓋上的。”商臣笑道：“什麽？且讓我看看清楚。” 景子職又走了幾步，把詔書再往前伸，同時身子前傾，另一隻手擋在詔書前，小心戒備，笑道：“你想騙我湊近些，把詔書給你細看，然後你好毀去麽？告訴你，我會將它好好保存，待到適當之時候自然亮出。你也莫要怕，到時候你雖死了多年，但我還是會在你靈前燒上幾柱香，告訴你這個好消息的……” 正在這時，忽隻聽昭元大叫一聲：“爹！”接著便見景子職身體一震，朝後一倒，布條一般地軟倒在地。景子職勉強回身，指著那倒在地上的太子景德，驚道：“你……要殺我？你……你竟然還有一個針筒？”一句話說完，已是氣力不繼，頭挨地直喘氣。 那本來倒在地上的景德嘿嘿一笑，已掙紮著從地上爬起來勉強站住，得意地道：“想不到吧？想不到我的武功，其實也還沒你想象的那麽差吧？我外公生了兩個女兒想保險，我為什麽不能準備兩支針筒？看來我準備兩支針筒，還真是沒有白費！” 景子職喃喃道：“你要殺我？難道……難道我竟然是被你給殺了？”景德見景子職在地上勉強扭動，當即冷冷一笑，道：“我連我這毒辣無比的親爹都這麽輕易地擒於手下，又如何不能殺你這個白癡叔父？你又不是不知道這毒針的厲害，難道還嫌毒性發作不夠快麽？你這般扭動，隻怕連半柱香的時間也熬不到，又如何看我殺死我親爹的精彩過程？” 景子職一聽，果然是不敢再動。昭元待要說話，見景子職連忙用眼色製止自己，於是便連忙停住了嘴。但那景德已然覺察到了，一麵重新裝針，一麵嘿嘿笑道：“想保兒子性命？笑話！我這針筒又不是隻能發射一次，呆會自然會去招呼他。現在招呼了他，隻怕他身體弱，看不到我殺爹之壯舉便死了，那豈不是對不起他？” 昭元心想：“我曾受蛇王蠱王齧咬都能挺過，你這毒針雖然毒，卻也未必奈何得了我。”但想自己穴到並未解開，現在若是引他注意自然絕無幸理，當下眼中作出害怕和憤怒鄙夷之色，顯出將怒未言的神情來。他心頭實是巴不得被爹爹點的淺淺穴道快解，那麽如果趁其不備的話，或者還可以救得了爹爹和自己。 景德見他神色慘然，心頭大快，轉身不再理他，對商臣道：“本來，我還未必就想現在殺你的，但這裏變故太多，引得我有些改變主意。為免夜長夢多，自然是越早殺你越好。再說，這兩位朋友眼看就挨不了片刻，若是現在不殺你，他們不能在見你死後再安心死去，你我豈非少了一件功德？所以說呢，現在我考慮再三，覺得還是現在就殺了你最為兩全其美，區別隻在痛快不痛快上。我最後再問你一句：那玉璽藏在哪裏？” 商臣見景德臉上神色如常，顯然也並沒打算自己會將之說出，心知其已然真正動了殺機。他心頭一酸，道：“王兒，你……真的便要這般殺死我麽？”景德麵色不變，道：“現今之情形，已然由不得你，也由不得我。你若是不說，徒然增添我之麻煩，更讓景子職父子在黃泉路上看我們父子的笑話。你若說了，我終究也還是你的兒子，你歸天之後，我感你這傳璽之恩，自然給你一個好的廟號……嗯，就叫穆王如何？” 昭元知道這個“穆”字乃是好詞，如同周穆王一般，雖不及“文”、“武”等號，但也是強世之君的號。他忍不住心想：“他這倒還慷慨大方，隻是難道便真要殺死他父親麽？” 商臣歎了口氣，緩緩道：“我自作自受，當初殺父，如今我子殺我，倒也是天理昭彰，怨不得你。隻是你身後卻需要小心，莫讓你之兒子又來如此。”景德臉色一變，厲聲道：“這等身後之事，爹爹還是不要操心的好！現在你若是痛痛快快說將出來，你便還是我爹爹，我自然會讓你備極哀榮。否則，哼哼，媽媽的冤魂還在亂葬岡上等著你呢！”