《騎虎者》第二部 四四 推薦

一天在五台山上交接班時，天熊聽說明天各班組就要推選上大學人選，老黃關照不必硬推，沒有也不要緊。他心頭一震，招生真的開始了！

他回到家還心神不定，在火燙的爐台上待了幾年，再想起大學——華光大學雪鬆成蔭的小河邊，白色的禮拜堂和紅磚的水塔和食堂，還有姐姐天晶的大學，大草地、梯形大教室和那些有名的教授······是遙遠的夢了。

梁廷飯桌上得知，興奮道：“是個機會，一定要去爭。你不要鼠目寸光，目前的情況不會長的。十年二十年後，還是技術最吃香，科學技術最重要。你老當工人怎麽混法，從前大躍進，再重大發明說起來也是土專家、土工程師，這不是條大道。考試你也占便宜的。”

兒子道：“考不是主要的，要推薦，看成份。”爺道：“成份你也不錯麽，我現在沒什麽問題。要是在上層，我這種人要算曆史簡單，批鬥都逃得了。可是在廠裏，工人和小幹部生活苦、眼界小，一有風吹草動我們就是靶子！總之，和同類人待在一起好······你還有什麽顧慮？”

“沒有。現在的大學不吃香。”

“那最好了，人棄我取。”

“大學裏亂糟糟，工宣隊在管。”

“你管它幹什麽，你讀你的書。”

兒子歎道：“要競爭的，急吼吼的。”

“有什麽難為情，老老麵皮麽。沒什麽可笑的。你要有緊迫感了，現在海外有人的，動腦筋辦留學了，將來就看文憑，你不要慢走一步。”

天熊在大衣櫥的穿衣鏡裏，端詳自己被拷得紅蒼蒼的臉，皮膚粗糙，未老先衰啊。天天被煤氣熏得喉頭癢，被噪音震得耳朵聾，下班時渾身濕透，居然也習慣了，怕追求另一種生活了！

明天一上工，他就和人說話，打招呼。自己班裏是沒問題的，周先生、蔣仁昌還幫他遊說其他人，回來都說同意的，青娥還道：“他不去誰去！”鹹雞高興道：“他走了好。”艾班長道：“我們是放你的，可是現在讀書有什麽意思，講明畢業後工資不動的，這幾年的獎金你沒有了，吃虧大了！”孫光寶道：“最高指示說文化革命七、八年搞一次，你要做知識分子被鬥嗎？”老陳也不讚成。莊菩薩氣呼呼的，冷笑道：“我看穿你走不了，老黃來栽培你？”衝得天熊的臉晴轉多雲。

下班學習時，一致通過推選他一人。三進山城道：“我們少一個挑料的人了！”老陳道：“我徒弟沒有了。”

一天後，全廠名單匯攏，有八、九人。銅匠間、料間、大爐間沒人要去。國容也在名單。順風到處活動，幾個組同時提出他。

順風興奮異常，成天拿著鄰居處弄來的初中課本看。已通知這次隻考初中的語文、數學和政治常識，照理順風最便宜，他是讀完初三的。可是代數、幾何他幾乎不懂，整天研究，有時就在倉庫和寢室門前的水泥地，用粉筆比劃，像建房工地的小頭目。過路人有停步、若有所思的，他就拉人家介答。曉芬、門板、老方幫過他。國容介難後，奚落他道：“你連這個不懂，真看不出，聰明麵孔笨肚腸。”順風羞慚的笑。

天熊也被留住看題目。心裏詫異，有的是初一的基本概念，他像是全不理解，不知怎麽當學生的。看來大學也隻能教中學課本。文化有什麽用嗬，現在最紅的工人王洪文、農民陳永貴，小學都沒上過，而副主席、副總理了！全國的大學出空後不是太平無事嗎，不會是為應付洋人參觀吧？

順風也不滿意，報怨道：“我真是想不通，記得文革開始前，中央就宣布廢止高考，一律憑推薦，都登了報的。現在又要文化考核，不是倒退麽？中央的腦筋怎麽想的？我有個預感：這辦法行不通。”

天熊鼻子裏笑。不料沒幾天，順風興衝衝找他，問他知道否，考核取消了：“外單位已經傳達了，要見報的。理由麽就是我上回的分析，我現在的理論水平和嗅覺還真行！外省市搞試點的，考了一下，鬧到中央，中央裁決了：這是資本主義複辟，交白卷是對的！”得意地抖腿，仿佛是他贏來的勝利。天熊心裏涼透。

名單出來後沒下文了，不知道一個還是二個名額。歪歪他們都裝傻，也許真不知情，老黃一人在製造葫蘆裏的秘密。國容是被刷下了，卞福和歪歪找她談的，說廠裏分到是男名額。又說即使是女名額也不會放她去，廠裏少不了她。她沒有辦法了。

天熊強打起精神，保持競技狀態，逢頭頭不論大小，一律討好的笑。去廁所和浴室也是，笑到臉上肌肉酸，仍撐著——戲沒散呢。隻是對老黃沒法施展，當麵相迎，老黃照例是側過陰沉的臉當沒看見。

局勢朦朧，來了一束亮光：卞福這天去五台山，好像不是無意的，候天熊休息下爐台去茶筒放水，上前道：“小梁啊，下來啦？”

“卞師傅你好！調休了。”

“挑料累不累？”

“不累，謝謝嗬。”

卞福一隻眼是有病的，斜而發白，鏡片後不斷地眨，人特矮小，在高個的天熊麵前齊他胸高，一百米開外要被看成家長去幼兒園領孩子。他仰頭道：“問你句話。”

天熊彎腰道：“卞師傅請講。”

“你找鮑智方談過，說大學你讓他去？”

“沒有。”

卞福得意的笑：“不出我所料！我是吃什麽飯的？小梁你說是不是？”

“是，是。”

“那你是想去大學的囉？”

“是，我是想去大學。”

卞福點頭，笑嗬嗬地走了。天熊捏一把汗，暗暗有點慶幸。

第二天，廠裏傳說是一個名額，是天熊上大學。一般人不關心，若無其事，認得的向他祝賀。天熊說沒人找過他，反問消息何來。人家不以為然：“總是上麵透出來的！”

掂著肥腹像袋鼠似的阿鳳，也來道恭喜。天熊作揖對她恭喜。阿鳳道：“你是上大學，恭喜我什麽呀？”天熊道：“我聽見好多人替你算命，說你的扒腳步是生兒子的。論福氣，上大學哪比得上這呀？”阿鳳高興：“好，等吃我的紅蛋！”

路過拌料間，在勞動的滿臉滿身雪白的麻叔和蛤蟆叫住他，問通知來了沒有。蛤蟆道：“黃慶五會放你上大學，我真沒想到！這是他難得做對的事情。”麻叔歎道：“順風也沒想到。”蛤蟆道：“要說上大學，廠裏還隻有天熊配，順風去還不是糟塌！”蛤蟆下放以後，說話像個人樣了，據說對老黃都不大理睬，有點骨氣。看見歪歪、卞福他們走過，眼睛是橫著的。

食堂買飯時，窗口裏道：“大學生，啥辰光走啊？”坐下吃飯，同桌的葉老師，進廠那天遇見的，唱讚歌道：“小夥子烏黑的頭發，好個相貌！現在臉都烤紅了，真是書公子啊。進了大學，女學生個個漂亮，篤定抓一把黃豆手裏揀揀了！”

隻有方九皋心細，問明他沒填過誌願，說要防備老黃惡作劇，讓他上外地大學。自從阿坤被免職後，他對老黃陰險手段的認識更進一步。天熊一聽有理，當即寫了幾行字，去交給歪歪。歪歪不識多少字，聽他說寫的內容，堅不肯收，滑腳走了。天熊心頭一沉。

爐台上休息時，艾班長正笑道：“天熊啊，讀書要一門心思，不要想女朋友。常來五台山玩玩。畢業後可能回廠的。”孫方娘來興師問罪了！說甲班上禮拜產品有細氣泡，不合格的有一批，要回爐，質量表要大扣分。艾小兔不服，叫天熊跟去查。滿頭汗水的天熊拿了爐台原始記錄簿，去包裝間。方娘喊出總檢驗國容，來對付他。

國容領他到後麵小庫房。天熊是油黑的細帆布工作衣褲，大頭皮鞋，國容和包裝間別人一樣，不穿工作衣，是平時衣服加副袖套，幹幹淨淨如在家裏——跟五台山兩個世界。天熊至今怕她，沒來這兒玩過，這裏的情形自有莊文會說。國容指著問題產品道：“有這種毛病還送去烘，你們眼睛怎麽長的？我要不發現，就要送去車刻了，到時候大家吃排頭！不是害人麽？”天熊點頭稱是。國容回過神來：“哦，這不是你挑的料，不好怪你。氣泡也是開模的粗心不看出。”天熊把次品裝包要拿回。

國容道：“沒想到，你雙喜臨門。”

“雙喜？”

“你裝傻吧！想不到對立也有好下場，看不慣會攆人——你得法了。我是整個大組推薦的——被你軋掉了！廠裏隻有一個額子。老實講，真要考試，你不一定考得過我！”

“我承認。”

沉默著，突然國容眼睛潮濕，哽咽道：“隻有我是最傻的，最沒用。”天熊不好勸，心裏也難過。門前有人進出，兩人克製了，國容揩幹眼淚。

“你對我有一句真話沒有？”

“我不講假話，頂多不講。”

“你在收拾房子，要結婚了？”

“沒這事。”

“但戶頭是有了？”

天熊想起順風要幫忙的話，沉默了。國容冷笑：“還是有音頭的，被我說中了。”又歎道：“你唸什麽係？”

發呆道：“根本沒頭和我談過這事，底下瞎傳的，有問題的。”

一愣道：“哦？是有人背後搗你鬼，你留心。”

“我知道。”又想也許不止是順風呢，道：“是誰透露的？”

國容沈默，思索起來。孫方娘叫她了，她出屋，回頭小聲丟下句話：“去趟醫務室，別提起我。”

天熊離開了，想這是什麽意思。後來有點明白，就心不在焉，一下爐台就去醫務室門口張，總是不合適。早班下班後才有機會，曉芬一人在，他忙進去，坐在就診椅子。曉芬心一驚，放下筆，看著他。

天熊艱難道：“我渾身難受。好像被下了套了，踏進黑暗裏。”曉芬緊張了，滿眼是話。

“人家都祝賀我，可是你不。”

曉芬點頭。天熊歎道：“你就看我這樣被人弄訟！”女子警惕地看看門和窗，拉開她麵前抽屜，拿出一張揉皺團過的紙。天熊一看，是自己給歪歪的誌願說明，失色道：“哪兒來的？”

冷笑道：“這還要猜？字紙簍裏的。”

慘笑道：“一場戲啊。但不知誰上？”

師妹小心收回那張紙，又在一張空白箋上寫了兩個秀麗小字，待天熊看清是臘妹兩字，用筆塗成墨團團。

“怎麽會是她？”天熊沒法相信。

這時候，爐台開模工嚴蠟妹在暗洞洞的檔案庫哭了一小時了！地方保密，外界全不知道。她埋頭坐在溫老板的皮沙發裏，一個燈的光有幾平米，照著她的淚臉，麵前是大學錄取通知單，好似犯人的判決書！卞福、歪歪、玲玲三人輪流勸她無效，老黃氣得一人坐在外間的辦公室，十分惱火。

共青團員嚴臘妹是單純、愚笨女子，爺娘是蘇北的北麵：山東人，與人說話一股味，家裏吃韮菜盒子、韮菜餃子的。肉鼻子，臉紅彤彤，像發僵的饅頭，腰身也是。廠裏人看她是和瑞芝、春蘭一流人，都樸實得過分。而她是要求進步的，學習從不遲到。平時發言，說些“提起地富反壞右，肺都要氣炸”之類的話。受門板影響，對皮蛋喜蛋這些人有看法：投機拍馬是資產階級思想！她爺娘是真正苦出身，紅得純淨。她腦後紮小辮子，用喜兒那樣的紅頭繩。下工穿橡膠底跑鞋，永遠在拉練似的。

她說話衝，但人家善意地作弄她，她會迷迷糊糊。她是丁班的人，來甲班臨時頂替過天熊下手，兩人互有好感。

玲玲是張笨嘴，翻來複去是“先讀起來再講，讀書總是好的。”她怒道：“是好事情你為啥不去？”玲玲道：“天地良心，我是真想去，不肯給我去！”她道：“為啥不肯？說明不是好事情！”玲玲啞口。又衝歪歪道：“為啥廠裏都說梁天熊去，你卻逼我去？”

蝙蝠搖頭晃腦，在黑暗中眨眼道：“那是他自說自話，我們領導誰答應他了？根本沒考慮過！”臘妹道：“為啥不考慮？他不是喜歡讀書嗎？人家叫他書公子。應該讓他去！”

蝙蝠駭笑：“他想去就讓他去？我們領導做什麽的？”

“你們講他爺是右派，根本不是的，我問過他了。”

蝙蝠搖頭：“扯哪兒去了！”

歪歪歎氣：“你個小姑娘是不懂事，廠裏培養你，人家覓也覓不到！”臘妹道：“我不要你培養，你培養自家麽。”然後重複對老黃說的，學校裏功課如何差，幾次要留級，爺娘去哀求的，“不信你們調查麽！去學堂問麽。”

突然耐心道：“臘妹啊，你有所不知，你留級是文革前的，現在是新大學，叫工農兵大學，隻要是工農兵，都能懂的，我不騙你。”

“那你去讀麽。”

隔壁的老黃，聽她蠻不講理，徹底光火，站門口叫大家散了，“不要勸了，想通想不通隨便，但大學要去的，這是廠革會的決定。”

臘妹見人都走了，覺得無味，隻好出來。見天熊站在廠門口，如見仇人，分外眼紅，上前怒道：“梁天熊你啥意思？自家不想去大學，叫我做替死鬼！”

“我沒講不想去。”

“那現在給你去，你去不去？”

“去的。”

“好，這學校怎麽樣？”遞過單子，天熊看是“上海機電學院無線電係”，道：“好極，這是最好的。”臘妹道：“那你去上吧，我還給你了。”逃一般走開。

跟上來的歪歪、玲玲發急。歪歪老臉皮伸手奪紙片。天熊縮手，嚴厲道：“嚴臘妹不是推薦匯總的八個人之一。”

歪歪支吾道：“我不清楚。”天熊凶蠻道：“你明明清楚的。”

圍觀的人多了，歪歪求援的朝玲玲看，玲玲不言。歪歪臉抽筋一般道：“好，我去上麵問問，這個先給我。”拿過通知，去老黃處。玲玲緊跟上，怕人問她。天熊刺耳的冷笑。

老黃聽了匯報，罵出髒話。最後道：“還是要她去。今天晚上你們三人一起去她家，跟她爺娘講明，明天起不要上班了！不去大學，廠裏除名。無法無天，連我的話也不聽了。哼，大學！明年一個額子也不要！”