《騎虎者》第二部 三一 遠走（上）

    師兄的無情和變臉，刺激得曉芬精神恍惚了。一直是擔心和他的關係，不要成為笑柄，還是失敗了。同在一個班組，不照麵是不可能的，她總是滿臉怒容，比天熊速度更快地車開臉去。有時聽見莊文叫他傻大哥，他回一句傻大姐，不要臉的一對，全無羞恥心！什麽與世無爭、獨身主義，都是鬼話。問題是嚴重的，她耳朵尖，聽出莊文曉得天熊家裏事，難道已去過他家？太快了，有點蹊蹺·······曉芬知道菩薩是貴族女中畢業，家裏是住洋房的，容貌又好，怎麽去比？逃得愈越遠越好，不要看見這些人！可爐台是飯碗，沒處可逃。鹹雞已不敢調戲他，描述自己未婚妻的醜態也不能搏她一笑了。菩薩的眉開眼笑，所談言論，對他也是刺激，感到人和人的距離。有次對艾大哥道：小木不比大木，他的人我沒弄上，我的人他倒弄上了。

    小鯽魚休息時一人枯坐，眉間有無限恨意。天熊遠遠瞧見，有些不忍。

    這天本來有個轉機：天熊去食堂吃半夜飯，見師妹趴在窗洞口。裏麵飯師傅招呼道：“好了，小梁來了，你們兩人分吧。”原來小盆蹄膀拿光了，隻剩大盆的，一般由兩人自己分。曉芬不開口，人也不動。天熊心裏一動，如果答應，也許可以解凍了，正要接口——飯師傅道：“我是割不勻的，哦，菩薩來了，你跟誰合盆啊？”

    莊文不看山水，粗枝大葉道：“我跟小梁合一盆。艾班長來了，讓他和小鯽合吧。”說完伸手接菜。天熊覺得她過分了。曉芬臉色陡變。

    菩薩性情大變，橫刀奪愛的事，爐台上漸有議論。玲玲聽到，為好朋友著急，當麵又問不出，經過一番調查，找小鯽談話。就在上班時候，假傳聖旨，說領導找她，把她弄到黑漆木樓，進廠辦學習班的地方，隻有兩個人。

    玲玲算是聽老黃話，跟粗蠻漢斷得幹淨，目前沒男友。那粗胚為報複，散佈、捏造她許多下流話，她也挺住了——對她是個教訓！女孩都到了人生的危險期，要找人、識人、成家了。美麗的憧憬、複雜的社會、看不出的陷阱，真得有個密友，互相依靠，直到有正式丈夫！

    新幹部有通病，喜歡結交風頭不及自己的人，沒有危險，不會妒嫉，而玲玲更看重曉芬的溫和、有識見和守口如瓶。她和天熊親密時，玲玲簡直佩服她，恭喜她的福氣，比那個蠻人是天上地下了。從曉芬這方麵，有紅人做密友總是個依靠，曆史也久了，沒有高攀之嫌。要她主動拍領導，她沒這才能。

    還沒開談，眼睛已經潮濕了。密友勸慰道：“算了，想開點吧，這種男人，早點看穿是好事！莊文也太不像話，弄她到別的班組去？”臉上露出替人出氣的凶相。

   “這不好吧，讓他們去。”

   “你和他，已經說開了？斷了？”

   “本來就沒什麽。”

   “公園裏沒去過？他家呢？沒來你家？”見小鯽連連搖頭，猶自追問：“他沒有不規矩過？”曉芬詫異地抬頭看她，像是有偵訊任務！玲玲住嘴了，不想說穿：確是老黃要她這樣問的。冷靜道：“鹹雞也不好。現在他要結婚了，辦酒你都不去，小梁該明白些。”

    廢然道：“沒有意思。我從前不是一直講，跟他是不可能的。”

   “你是這樣講的。”

    雖然如此，還是顏麵掃地，她低沉的抽泣了。好友十分難過，索性不勸了。

   “我想我調出去吧。隨便哪個班。” “好的。現在有個事，上麵指示，各廠要抽人去學赤腳醫生，將來要自設醫務室。老黃問我去不去，我知道這是好機會，可我這人是怕看病的。老黃也沒勉強，怕我萬一回不來。我提了一句，何曉芬她爺是醫生。”

   “他怎麽說？”

   “如果你想去，恐怕行的。成分很重要，你又沒問題，菩薩就不行。老黃對你印象很好。他現在對小梁印象不大好，順風老去找他也有關係。你不要說出去，他派人去小梁高中學堂裏調查過，倒沒做過壞事體。”

    曉芬怔了一怔。沉思半晌，說自己想去。

    玲玲結束談話，誇口道：“包在我身上。不過，要反悔的話，早點跟我講嗬！”

    把小鯽魚送回爐台，朝天熊和菩薩嚴厲地盯一眼。

    天熊有一次早班上工，更衣箱被撬了，一雙才發的新翻毛皮鞋、飯菜票和零用錢失蹤了。艾班長看後，說像是有目標來的。這是經常有的，無頭案，從來破不了。因為全廠人的更衣箱都在這兒。艾小兔想尋雙誰的舊皮鞋，最後天熊是穿了木拖板上爐台。大家看了好笑。天熊已是熟練老工人了，木屐並不礙腳。索性頭上包白毛巾，手舞鋼槍，有中世紀歐州手工業匠人的風味。莊文說拍個照頂好看的。

    他的黴運還沒結束，半天不到，料性又不對了，戴玳瑁眼鏡的方技術員來回奔波幾次，決定停爐。地上大量的廢料，一起來鏟掉。別的爐子正常的，不來幫忙。菩薩眼有點近視，靠進火熱的甏口，不免頭暈，本來心髒又不大好，眼花手抖，把半鍬暗紅料翻在天熊腳上。天熊大叫一聲踢開，已經燙傷，木拖板的布帶燒焦，冒出糊味。幾個人過來讓天熊坐下，老陳去門房間拿藥水紗布，艾小兔要尋黃魚車送醫院，天熊說不用，很氣概的笑笑。菩薩嚇壞了，在一邊罵自己：不生眼睛，大老粗，怎麽賠啊。曉芬不近視，看見菩薩流下了眼淚，楚楚可憐，這麽剛強的女人還是頭一回。

    中午飯菜是老陳跟周先生打來的，天熊坐在山門口吃。下午莊文突發奇想，去食堂買一些肉包子，想給天熊的，回來，他人已不見！他不要人陪，一翹一翹去地段醫院了。

    這醫院就在出弄堂口的對馬路，據說原先是破舊平房，如今早搬進掃地出門的資本家大洋房。它負責周圍一帶的工廠、店家、機關的勞保看病，範圍相當公安局的派出所。當然，居民也能掛號看病，要化錢。勞保不化一分錢。公私合營時一些私人診所合並的，不許私人掛牌看病了。多數是江湖郎中，沒有文憑而有真本事。所以這裏富人情味，看病時談便宜貨比談病多，煮針頭的蒸氣鍋有時也煮鹹肉火腿。大醫院裏冷冰冰的公事麵孔、迂腐的學究氣是沒有的。來的人要病假——不一定有病——多半是有事，一個月歇上兩天是不扣五元獎金的。或者開些補藥補酒（半夏露、虎骨木瓜酒），反正公家出錢。醫生不做戇徒生意，在小菜場、百貨店、房管所做的最受歡迎。否則至少要有一張彩色樣板戲年曆片。什麽都沒有，隻好憑臉蛋碰運氣了，那麽小夥子要尋女醫生，姑娘要尋男醫生。天熊見過頭發全白的老頭大夫，看年輕漂亮的女病人，握手不放，色迷迷的，當然有求必應。

    醫生像都是全科的，大致分個內、外、傷科。天熊輪到是個時髦風流的中年女醫生——前不久剛和鄰桌獨身男醫生鬧出桃色事件——現在很矜持，像聞不得男人氣息的深閨小姐，斜眼瞥一下天熊的傷腳：“怎麽弄的？”

   “燙傷的，工傷。”

   “去門口處理一下。”

    天熊到護士室上藥，包紮。再回來。醫生開了藥，丟回勞保醫療本。 “

    我不能上爐台了。”

   “工傷要有證明的。”

   “對麵弄堂裏綠葉廠，你去問好了！”

    冷笑道：“我去問？哼，你想歇一天？”

    天熊從隨手的小包裏摸出兩個小酒杯，未經車刻的，立在桌上。女醫生眼睛一亮道：“這東西蠻好！”

   “是蠻好。”

   “有賣嗎？”

   “沒有。”用手推過去。對方馬上收好，笑吟吟道：“要麽三天？”
 
   “謝謝。”接過飛快開出的病假單，離開。