《騎虎者》第二部 二四 師 妹（下）

主人又帶去看灶間。砌死的鄉下灶頭，拿開鐵鍋，下麵其實是煤餅爐，上麵是通屋外的煙道。老陳說這是他自己想出來的，在上海獨一無二，火又大又幹淨。爐子和煤餅也是自己做。又拉出個特大抽屜，有鉛絲銅絲、鎯頭洋釘、輪胎膠水、砂皮油石，老陳道：“我一直講，會修套鞋皮鞋、洋傘洋機，會做酒精爐煤油爐，會磨剪刀菜刀小洋刀，不假吧？” 這時進來一男一女，叫他們用飯。老陳領徒兒去方桌坐定，灶間讓他們忙。冷菜已擺出，皮蛋鹹蛋、油氽黃豆苔菜花生。各人麵前一個大瓷碗，主人提起燒水的大吊子，倒出翻泡沫的透明液道：“快喝，這是他們剛一品香吃過的！啊，來了。” 徒弟看明是炒豬肝，沒笑出來，覺出悲哀。 後上的糖醋小排、三鮮肉皮湯，還過得去。客人說好，老陳是雲裏霧裏了！他是出名的不抽煙不會喝酒，很不像老工人的，一杯啤酒使棗紅變深紅，居然道：“聽說小蓮結婚是在男家的家裏擺的酒，菜有我好嗎？” 曉芬道：“外頭請了兩個廚師來燒的，當然沒你好。” 得意道：“是吧，有什麽名菜嗎？” “好像沒有。不過雞鴨魚肉。” “小蓮是不會講我好話的，孫惠春呢，問起我嗎？” “沒聽到”，女子臉緋紅，顯然也不會喝，借酒蓋臉，對師兄調皮道：“問起你的。” 徒弟是啤酒不過癮的，老陳替他零拷來的七寶大曲，一杯已空，酒醒道：“問我什麽？” “什麽都問，都想知道。” 老陳道：“你也會講笑話，他們又不認得！要麽他吃醋了？天熊啊，前一向小蓮對你太好了，我看得擔心啊！這女的害人啊——” 曉芬一嚇，連忙垂頭。天熊看著她，又叉開道：“艾小兔他們來過這裏嗎？” “來過，廠裏人來過不少了。鹹雞我不要他來。他們蘇北人都住臭水浜一帶，自家搭的棚棚，比我這裏差，我這裏是出錢買的舊房，不是癟三一樣滾地龍滾出來的！” 灶間的一男一女入座。老陳說老婆上班，小女兒上學，沒別人了。大女兒叫陳珠兒，很像老陳，膚色發紅，臉相天真。手臂也長，怎麽放都不妥貼。脫去上灶衣，穿得很鮮豔，水汪汪的眼睛一個個看過來。徒弟已聽說她脾氣不好，話不投機就牛一般，撞人南牆的。 侄子陳竹生是小矮個子，長得衝頭衝腦，五官明亮。不動時木頭一般，眼球都不轉，動起來像救火，手忙腳亂。他是工廠新幹部，人一本正經，諷刺話聽不懂的。聽懂了也是當補藥吃，傻嗬嗬一笑，人是厚道的。唯得意時很不雅，仰頭笑得喘不過氣，抽筋一樣。這對寶貨，不久就被人看透明。 老陳和女兒擠一邊，晃腦袋道：“我叫你們來，很值得吧。我這獨家天下，怎麽樣？解放前買下五十元錢，現在呢？樓房、花園、別墅！經濟上也好了，隻有小女兒吃閑飯。珠兒比你們還合算，小學畢業就進廠半工半讀了，幫外地培訓是騙騙人的，現在是正式職工，工資比你們大一倍！她娘在困難時期吃虧了，被辭退，現在當臨時工，一個月也摸五、六十元！廠裏人看我是太遐意了，好幾個人，家裏有兒子的，動我腦筋——”珠兒盯住天熊，看他反應。曉芬瞥一眼。珠兒道：“阿拉屋裏房子，沒說的了！上海人不懂，說洋房遐意，其實是名氣響，不實惠。阿拉廠裏一個人，就是洋房，窗子朝北，冷天冷來熱天熱。樓梯漆黑，抽水馬桶幾家人合用，有人肚皮撒就喇叭腔了！大水表，一個人攤一元錢。阿拉屋裏馬桶就是兩隻，買點吃的水，一個人一角錢都不到！大家看得懂這道理。” 老陳稱讚道：“她是管家的，能幹，她娘不來事。” 珠兒道：“你也不來事啊，現在樣樣是票證，有多麻煩！” 竹生眼珠動了，肯定道：“這是事實，你本事是有的。” 老陳道：“珠兒說得對，我是不要什麽洋房新工房的，送給我也不要。我是喜歡關門做大老爺的，就是這個脾氣。我們家早上，常常買生煎吃的，跟資本家差不多！”珠兒竹生齊歎道：“我們的生活，真是在天堂裏。”徒兒們沉住氣。老陳道：“你們分給我做徒弟，是你們的福氣。這爿廠我是真正老土地，老實講隻要我肯拍拍馬屁，老早是黨員大班長了！艾小兔他們算什麽，人又呆，技術又推板。鹹雞是小流氓，送去勞動教養，花木蘭幹脆開除，一會打胎，一會結婚，尋開心啊？” 珠兒拂然道：“人家有這權力的，你不要老酒吃飽瞎講嗬。”爺狼狽道：“你不曉得，她對我不尊重！”女兒道：“對你尊重就是好人？戇閑話，不怕人家笑。”瞟一眼天熊，表示自己通情達理。竹生圍護道：“叔叔意思是這個女人懶，結了婚對人不利。”珠兒怒道：“你樣樣曉得，你是人家肚皮裏蟲啊？”竹生縮頭道：“好，好，我不講。” 老陳尷尬，想起道：“曉芬，你還有個菜呢。”曉芬說沒忘，於是去灶間，不一會端來道：“清炒蟹粉。”徒弟看碗裏黃白相間，聞見蟹香，疑惑道：“現在有蟹？”師妹笑道：“冷氣貨。”老陳第一個下筷，笑道：“好極，你吃得出是什麽？”徒弟方知是雞蛋，邊吃邊讚想得妙，珠兒見狀，臉陰下來。 竹生也大讚揚，把碗底刮光，老陳介紹他道：“竹生從小學起就是幹部，現在工廠裏團支書，相當阿拉廠裏的歪歪——”侄子糾正道：“不是支書，是支委。不過支書沒文化，今後是可能的。小梁你也是團員吧？擔任什麽職務？”徒弟說是老百姓。竹生道：“那可惜了。我們廠裏也是，有水平的高中生，領導反而看不中。”天熊道：“你是看中的，脫產嗎？”竹生道：“不脫產。我講話不大行，主要筆頭靈光。黨支書看重我，叫我下班後替他抄抄東西。我起的發言稿，總歸比人家好，我也不曉得為什麽！” 珠兒不以為然：“你有啥了不起的，也值得吹，讓人家笑話。”老陳道：“我哥嫂隨工廠遷外地了，上海就留他一個。舒服唉，一人住一大間，就在我隔壁，你們去看看嗎？”竹生興奮得碰翻筷子、打碎調羹道：“走，我帶路。”兩人紋絲不動，竹生熱情得要硬拖。天熊轉臉問珠兒廠裏幹什麽活。珠兒高興道：“我的活兒算是好的，坐著磨磨片子，有點氣味，所以免費一瓶牛奶。門關起來篤定做私事，頭頭看不見的。就是看見我也不怕呀，我是老實不客氣要頂他們的——” 老陳搖頭道：“頭頭是不能頂的，脾氣躁總是自家吃虧。我都沒這般躁！想想上趟的事：煉鋼廠那司爐工——”腳被猛踩，酒醒了！徒弟已聽說師傅擇婿失敗的事，不看山水道：“那司爐工是不好。”珠兒一股怒火不好發作，轉向天熊道：“你怎麽曉得的？關你什麽事！”徒弟臉上下不來，師傅罵自己多嘴。珠兒已懊悔，眼淚汪汪道：“我人是倒黴，那個人是壞，你們講得沒錯。門檻老精，定下來才幾天，就要我工鈿交給他，控製我的經濟，我怎麽能不發脾氣？氣得我心口痛啊······” 徒弟突然氣憤，看一眼師妹，起身告辭，說家裏有人來，本來就走不出的，抱拳謝各位。老陳攔不住他，曉芬也不肯留了。竹生再次請二位瞄一下他房子。徒兒當沒聽見。老陳直送出弄堂到馬路上，腳步已不穩。回到家見女兒已不哭，侄子責怪她不該對天熊瞪眼，第一印象要緊。珠兒頗悔恨，嘴強道：“不要你管，你管好你自家吧。”竹生不屑計較，回屋去了，想著曉芬的好相貌，覺得還有希望，樂滋滋的。老陳問女兒意見，女兒滿意道：“這人老實的，頂斯文，你看被我一衝，不敢回嘴了。先談了試試看吧。他說我們房子好，竹生問他家裏，他老尷尬的，肯定房子又小又差，他不好意思講。”老陳想起什麽，擔心道：“不一定。我呢是沒聽他講起過，好像誰說他家裏不是工人······” 女兒又評論曉芬道：“這女的怪樣，不說話，笑起來一抿嘴，像狐狸精，看見就出氣。她和小梁好像親熱，平時要好嗎？”爺說不可能，平時話都不講，倒是花木蘭，前一向盯住徒弟的。女兒又道：“你為啥要給竹生介紹？這種木頭人，打一世光棍不冤枉，要你管得寬！你是再笨沒有，司爐工的事也告訴小梁，這對我不利，你懂伐？”爺道：“好，好，是我錯。” 這時徒兒們在歸路上，在候車站，也交流感想。徒弟道：“領教了！還叫我下個月再去！名菜！哈哈，不過你的蟹粉確實好，怎麽弄的？” “蛋清蛋黃分開，加個薑。我燒魚才好呢。這行灶我用不來，那鍋勺、作料瓶你沒看見！” “油膩是不是？老陳不容易了，這麽點地方。” 女子詭秘道：“人家父女一片心，你啥個態度！”徒弟不懂，看她偷笑，明白了，也笑道：“人家團支書，請你去參觀，也是一片心啊。” 女子紅了臉，鼻子裏哼道：“做夢。”