騎虎者 十、調包

　厚哲說管他家房的房管所加強了攻勢，要塞進困難戶了。他爸想之再三，準備先下手，騰出底層給單位同事。 小姨一亭在大學教書，小姨夫呂均是中科院上海分院的，專業都是理科，所以政治和生活待遇還可以（如果是文科就不行了，因為文科是領袖水平最高，領袖最懂，別人吃這飯是難的）。呂家是西班牙式的聯排住宅，單開間三層，明亮、簡潔、別致。三十年代竣工時，厚哲爺爺就置下一幢（他服務的銀行買下後分給他的，要出頂費），後來他爺爺一層，他爺一層，他叔一層，比較擠的。如今是爺爺奶奶故世，叔一家遷外地，四人住一幢，很寬裕了，要被動腦筋了（天熊家也如此，但房管所認為是保密廠、軍工係統，不敢下手）！ 上海人的住房受雙重管轄，單位比房管所還凶，單位讓你縮小—勻給別人—你沒法拒絕。許多右派、有問題的、沒問題的，就這樣被單位擠壓掉了，還沒人同情。現在社會是平均主義，吃三分錢燒餅的，看不得別人吃五分錢蔥油餅！你有點錢，有點房子，總不太平······弄得沒了，就太平了。 小姨夫曆史清白，沒政曆問題，人也是見過世麵的，要弄他不易······但現在也覺得吃不住壓力了。（文革開始，私房作廢，統一由房管所管，分配進別人。中央和地方首長住地，周圍劃為禁區，成分不好的戶一律搬遷，在社會上種下深巨的怨憤。這些事情，天熊家厚哲家沒有挨到，算是平穩有福了。） 厚哲走後，天熊若有所思道：“姆媽，他們要把房子讓給外人，何不讓給棟叔呢？” “這倒是的，不過，呂均會肯嗎？” “他敢拗小姨？不妨去說說。棟叔棟嬸最知趣，搬過去不會討人厭的。”梁芝聽說，也道是好主意，廷伯伯肯定讚成的。 姆媽逐漸有了興致，決定管這閑事。次日是禮拜天，她和兒子一起去看梁棟。 梁棟家離小姨家、大姨家不遠，是一個區，所以三個孩子在同一個重點學校。但他家不在洋房區，是老邁龍鍾的舊式房子。龍安裏和梁棟父親同齡，1890年，要八十歲了。樓房外表整齊，甚至雄偉，裏麵木梯老朽，攀登人腿軟。廚房六、七隻煤球或煤餅爐，像毒氣室，樓裏人人喉癢。六、七個水龍頭，水要往上拎，這是梁雲鵬每天的功課。家家要倒馬桶。棟叔是最高二十幾平米一間前樓，煤爐在後曬台。屋內糊著舊花紙和報紙。老式家俱，廣漆地板，非常清潔。梁棟年輕時不是沒見過好房子，也住過的，因失業，心浮氣躁，不要了。雲鵬兄妹是沒住過，所以痛恨父親，羨慕人家房子。 梁棟有浪漫主義思想，年輕時讀過三個學校，美專體專商專，趕風頭，沒長性。做過多種職業，最後在洋人大工廠的外灘寫字間。南下接管的幹部重定工資，把他的二百多改為九十一，他膽小不敢報怨，同一科室他仍是最高（有被革成七十元的人，罵廠長是“江北人，做不出好事體，不長的。”結果人家很長，做到上海和國家一把手，而本人因牢騷多而倒大黴）。棟叔家經濟是窮下來了，幸好棟嬸也有工作。他和梁廷不同，他看人看事永遠停留在表麵，不會深入的。而梁廷人有靈性，雖不懂政治，吃虧後會琢磨，不久便悟懂。而多少人碰頭碰到死都不覺悟。棟嬸也是一樣，以批評棟叔人沒用為己任，她自己更無主意。現在他們信奉老實人不吃虧，兒子信奉老實人最吃虧。 天熊母子走上狹窄的黑樓梯，就聽到樓上的吵鬧，是棟叔的大嗓門：“哦喲，你是有學問的人，高貴的人，那你滾蛋好了，不要進這個家！“棟嬸道：“你吃生米飯了？嘎大的人好意思喊！我跟你一世，沒見你有什麽本事麽。“又罵兒子：“你呢，也是個討債鬼，要吵就出去，要住下就聽大人的話。”雲鵬辨介道：“我不過講了一句：“收音機嘎響，我怎麽看書?雲煙也吃不消，出去玩了麽。” 聽出是因為房間小，天熊高興地敲門。門本來是虛掩，棟叔迎出來，驚訝道：“是你們！廷哥哥出來啦？“　母子倆進屋坐定，捧著熱茶說明來意。料他們要欣喜異常，卻是嚇傻了，又有點警惕，如見陷阱。雲鵬頭一個反應過來：“是好事，好機會，太謝謝了。”棟叔不滿地瞪他一眼，囁嚅道：“那房子太好了，我們不配吧？“棟嬸道：“是啊，我們也住習慣了。” 姆媽理解的微笑。雲鵬大怒道：“這種破房子，設備一點沒有，還不配！奴性······”棟叔不理他，笑道：“你小姨夫不肯的。”天熊道：“這我們會去說，你們不用見麵。”姆媽道：“就是一樣，他們是老住戶，出過大錢的，你們搬進去是新房租，要貴些。不過我想你們出得起，你們有錢。“棟叔棟嬸被恭維，滿臉是笑，可是仍不答應，雲鵬又要光火。天熊洞察三人心理，和棟叔個別談話。棟叔漸被說服：“你的話我聽得進，那試試看吧。”天熊道：“對，反正八字還沒一撇，小姨家還沒去說呢。” 房間一角是兩個高書櫥攔出的雲鵬的天地。櫥頂還是書，壘至天花板，密不透風。單人小床下也是書。擺不下桌椅，雲鵬是倚床上被子看書寫字的。厚哲和曉風來過一次，十分驚駭。天熊進來翻看書籍，棟叔的說笑如在耳邊，心想換了自己也得抗議，不是讀書環境。上回抄去的書都還來了，可是沒有天熊的封資修小說。雲鵬的書都是文史哲，從前舊書店淘來的，有一些古籍。雲鵬從床底下拖出幾部外文小說，說是新得的，天熊高心的收下。 客人走後，雲鵬耐心的開導爺娘，說厚哲家如何高級，他是去過一回的。可是二人敵意的沈默。雲煙回來聽說，樂得拍手笑。當晚，雲鵬按耐不住激動，去重溫厚哲家的優美外景。弄堂口“水月精舍”的字早給鑿去* 但老上海沒有不知道的—否則就是阿鄉、沒檔次！要被人笑的，本地就是這習氣。天黑，下毛毛雨，雲鵬的傘遮人視線，深入弄堂飽看。心裏讚歎房子的豪華典雅，是人世最美的事物。同時，懷疑未必搬得進。 兩天後，他爺娘帶雲煙去天熊家了。雲鵬在家坐等。終於等得回來，見爺娘有說有笑，輕鬆自如，覺得大事不妙，果然已經吹了：天熊母子去呂家，小姨同意的，小姨夫隻是微笑，始終沒點頭沒開口。大約同事前不好改口吧？據說天熊很懊喪。 雲鵬好像平白受侮辱，氣沒處出，他不怪天熊，而不滿呂家。想起小學同學的哥哥在房地局，好像正管那地段的，於是去拜訪。自己不知是何目的，潛意識裏想幹什麽。正好他哥哥在，雲鵬說起這事，他很感興趣的問明白了。兩天後那同學帶哥哥回訪雲鵬，報告驚人的奇事：呂均那同事刁滑，正是他串通房管員來逼房的。因為請吃喝和送賄不均，另一個房管員不滿，說出這秘密的。在旁的雲鵬爺娘吃驚得合不攏嘴：“一點房子真是性命，我們是沒本事弄。“雲鵬精神大振，來客鼓動他活動，吹噓自己在部門裏兜得轉，肯定幫忙。雲鵬當即領二人去天熊家，訴說一切。天熊拍桌子，說呂均引狼入室，今後有的倒黴。留三人吃飯，叫梁芝添小菜、買熟菜。他自己趕去呂家。 厚哲不在，小姨夫正在客廳—準備讓出的那層—和那狼外婆說笑。茶幾上是水果和點心，來客送的。呂均身著睡袍，踢皮拖鞋，仰沙發裏哈哈笑。 天熊不顧禮貌，招手叫出他，關廚房門通通告訴。呂均臉色大變，打發來人，即跟天熊去家。雲鵬等三人在，見麵談開，果然內情一一吻合。呂均氣得人哆嗦。但沒有坦言那人是何角色，他怎麽上當的。天熊又暗示往事，呂均一口答應，讓雲鵬家盡快搬來。那哥哥拍胸脯說他來操作一切，會合兩邊房管所辦齊手續。雲鵬說爺娘的顧慮：龍安裏的房子可以交出，可是戶口裏還有雲鵬外公外婆—現住大舅家。那人說：“沒問題，我另給你個小亭子間，房子好一點，煤衛齊全，怎麽樣？”雲鵬喜出望外。呂均先走，要緊回家報告小姨。雲鵬拉同學和哥哥再去自己家，拿房票簿、戶口簿，三頭六麵講定。棟叔二口驚魂未定，激動不已。雲鵬再拉二人去吃夜宵，大請客。 幾天後天熊來幫忙，雲鵬叫了老鄰居，和厚哲厚信他們把鋼琴、沙發送上二樓。入夜，開始運棟叔的家俱，用老虎塌車和黃魚車，馬路上空，沒人看熱鬧。 次日，呂均夫婦參觀新鄰居的家，開眼界了：全是晚清的很鄉氣的家俱，是硬木，不是紅木。供桌、太師椅、八仙桌、春凳，成對的大櫥嵌有山水畫和花瓷磚，大床有柱有蓋。這些怪東西站在吊燈蠟地落地窗的西式房間，像新到的鄉下丫頭。雲鵬臉通紅。棟叔有美專的底子，毫不羞慚，介紹說這是他爺在省城結婚時、他外公給買的家俱，當時如何貴。曉風和妹妹曉嫻趕來看熱鬧，二人很欣賞，說這比現在上海清一色的家具有特色。（曉嫻小雲煙一歲，兩人從前隻在酒席上見過）呂均意義不明的微笑。 棟叔一家也被請上去參觀，看得他們驚駭不已：全堂中西式的紅木家俱，都貼牆豎向的擺，妥貼舒服。是二十年代上海製作的，雕一色的西洋花卉和獅子爪。是厚哲他爺爺買的。棟叔欽佩道：“你們家比廷哥哥還好。“雲煙羨慕鋼琴和梳妝台，棟嬸好奇那頭腳都有可鎖抽屜、兩邊是連體的階梯式小櫥的雙人床：“真是百寶床！“雲鵬最欣賞是厚哲獨占的一樓半亭子間，有兩麵窗，沙發、小書桌，覺得不比天熊的小書房差。書少，幾十個箱子堆滿一壁到頂，少有的奇觀！厚哲道：“這本來是堆箱子或睡傭人的。” 雲鵬同學的哥哥果然有本事，不久，戶口分戶，新劃出的亭子間到雲鵬外公外婆名下。劃出十平米，收進二十七平米，他還是立功的。雲鵬謝他，棟叔是敞開錢包的，要多少拿多少。 那時都講住房麵積。棟叔新得的是三十六平米一大間，聽從厚哲的設計，一攔二，雲鵬和雲煙住十四平米，很得體的。（後間有對著後天井的大窗，很明亮的）二、三樓倒沒這麽大，因為有大盥洗室。 呂均通過兒子，叫樓下催辦煤氣，為他們騰出一塊地。說沒裝前可用他家的，不要用生火煤爐。雲鵬問厚哲：“這裏什麽時候用煤氣的？”厚哲說1934年。又問廚房角一個大壁櫥什麽用處，回說是鍋爐，燒熱水的，大躍進拆去了。雲鵬十分感歎。 棟叔覺得平白占了呂均的便宜，對不起他，事後他會懊門痛的。其實不是這樣，呂均輕鬆多了。但還不徹底，因為他還是住了兩層，比跟他腳碰腳的同類人好了一倍！（他跟梁廷一樣，是高級職稱，但不是很高）所以還是心虛，空落落的，這就是解放初大戶人家的心理，文革初偷偷丟棄金銀珠寶的心理！ 棟叔感激呂均，但呂均是清高知識分子，不收東西的。棟叔心不踏實，還是天熊提供了信息，呂均最愛什麽。棟叔通過在港口做的阿舅，買來罰沒處理的外煙、進口水果、陳年洋酒，讓兒子塞給厚哲。結果呂均很高興，小姨回送了東西。（也留過學的呂均和梁廷不同，梁廷還談談國事、批評政策、會交朋友，他是相反，自我封閉的。厚哲也像他。） 棟嬸性喜幹淨，從此廚房、走道、樓梯塵土不染。荒蕪的小花園，她有雅興除盡雜草，種起月季，頗有詩意。煤氣裝好了，她十分欣喜，從此生活更方便。以前什麽設備沒有，現在都有。有時她道：“太安靜了，不習慣，像住到鄉下了。空氣也清冷。“棟叔笑她：“你不是享福的命。從前那個吵，你倒吃得消？小的跳，老的咳嗽，整天煙火氣，窗不能開。“他也有擔心：“這次調房太快，不要出什麽問題！我的成分，又是海外關係，老房子還在，會不會趕我們回去？“兒子道：“你胡說什麽，房票簿到手，新房錢也交了！這裏又不是一級二級禁區，沒有首長的。你自己是職員，沒問題的。“ 呂家對他們也有不滿意的，來參觀、認門的人多（包括雲煙的同學，雲鵬沒有。）還有，貼在水月精舍弄口的密密麻麻的認罪書，都是本弄的有問題沒解放的居民，寫明門牌號幾樓的—居委強令的，鄰舍視而不見，他們一家卻看得認真，當小說看，還唸唸有詞，太失禮了。對新鄰居也過於熱情，點頭還要攀談，恨不得請進屋長聊，嗓門還頂大。 呂家一家對雲煙很喜歡，因為自家沒女孩子。小姨有時讓她上樓玩。互相送吃的，也是她跑腿。呂家燒好飯，還得端上去，不及底層方便了。 有次房管所來兩個青年工人，說檢查三樓頂上有否白蟻，要這要那，摔東西罵人。呂家全出來說理，反鬧更凶，瘦瘦的厚信被按在牆上不能動。雲鵬衝上來，二話不問，朝按人的臉上一拳！扭打起來。棟叔撳住另一個，暴怒的吼，一時殺聲震天，雲鵬已騎在人身上。來人嚇壞了，討饒。棟叔說不行，要送派出所，結果寫下姓名，才放走。 大家有個感覺，事後探出，是那個吃癟的房管員唆使工人來報複的。沒想遇見不要命的。 呂家覺得欣慰，賽過多一條防線，安全有保障了。