3/18/2020
今天第一次在家上課，一切順利。遠程教學就得遠，身邊沒有其它人，互不幹擾。妻子也是今天開始在家上班。她以前曾遠程工作過，她們IT工作，本來就可以在家幹。我們的書房各在房子一頭，相隔很遠，說話聽不見，毫無影響。唯一的害處是，坐在家裏，太舒服了。不似在教室，可以來回走動。長此以往，若不加強運動，會坐成大胖子。以後，每天中午一定要出去走走。
朋友詢問美國的“封城”和“自行隔離”是什麽意思？怎麽執行的？這還真與我在網絡上看到的中國的方法不同。這裏沒有人戴紅袖標執勤，我也沒見到警察阻擋車輛。我們接到的行政命令是Shelter in Place。這是出自防恐的短語，意思原本是“就地躲避”，即有人開槍時，就近找掩蔽所或掩蔽物藏身。用在防疫上，意思是“就地隔離”，也可以翻譯成“住處隔離”。昨天提到舊金山封城了。其實並非不許出入。隻是要求人們盡量少出門，看病、護理他人，購買食品等必要活動除外。不許十人以上聚會，否則按輕罪論處。美國本來就地廣人稀，命令下來，街上人更稀少了。前兩天上班，開車已經一路暢通。今天中午我出去了一趟，去拿預定的100個口罩。路上車更少了，在市中心主街上見到的人不超過十個，但仍然沒人戴口罩。這裏的習慣是病人戴口罩。我們學院每人發了兩個口罩，我還沒戴過，買100個是為了有備無患。
房子東側第一朵茶花開了。茶花的花期很短，開不了幾天即將鏽蝕凋謝。小仲馬的主角之所以叫“茶花女”也許正是寓意她很快就會香消玉殞。藝術長存。我拿手機拍的照片雖算不上藝術，也會留得久長些。
3/19/2020
今天在家上課感覺已經習慣了。但掉了一次線，好在隻是一分鍾。現在說起來好像沒什麽，當時還是有點慌，心想要是連不上怎麽辦？好在是說話課，學生在相互問答。我們在中國有位親戚也是現任教師，網上授課時，出了故障，手足無措，急得直掉眼淚。這說明她責任心強，生怕耽誤了學生。在屏幕上隻能同時看見四個人，需要經常叫看不見的學生參與活動，以免他們打瞌睡，或做其它事情。我們上課都是小班，通常是六個學生，最多12個，有時三個，基本上沒人走神。要是看見誰打哈欠了，就立刻叫他回答問題。
在說話課上，學生們互問家中有幾口人，多大了，做什麽，等等。有一個學生說起她的大家庭，很多成員。另一個學生問她舅舅多大歲數了。她說舅舅不在了，在二戰中犧牲了，讓我大為感動。二戰過去75年了，她仍然記得早已逝世的舅舅，說起來好像他仍然活著一樣。這讓我想到英國詩人華茲華斯的一首歌謠體短詩“We Are Seven”《我們七個》。詩中說他在鄉下見到一個八歲的小姑娘，問她兄弟姐妹幾個，她說七個。問她兄弟姐妹在哪裏，她說這裏、那裏，還有兩個在墳墓裏躺著。詩人說，他們都死了，你們隻剩下五個了，你為啥說是七個？小姑娘說我們就是七個嘛，那兩個的墳離家門隻有十幾步，我常坐在那裏織襪子，縫手絹，給他們唱歌。
人的肉體離開這個世界，隻要還有人懷念他們，他們就雖死猶生，就如同親朋去了外地，我們想著他們一樣。所以我們有清明節，有國殤日。所以我們要掃墓，要燒紙錢。那不是給逝者在陰間使用的，而是一張張燒，花些時間，懷念故去之人。短短三個月，新冠病毒在全世界已經奪走了上萬人的生命。親朋不會忘記他們的。在疫情過後，國家也應該公祭他們。
我們更要記住教訓，其中一條就是絕不能再隱瞞真相。十七年前薩斯出現時，當局就隱瞞，並對暴露真相的蔣彥永醫生實施封口、軟禁、訓斥。撲滅薩斯後，非但沒有表彰蔣彥永醫生，還繼續管製他，不許他出國，不許他接受采訪。這就清楚地告訴國人，不要多嘴，不要講真話。要順著領導說，有什麽大事都要等政府來處理。雖然我們古老的文化早有“曲突徙薪”的教訓，但直到今天還是不準許個人吹哨告警。李文亮醫生僅僅在內部告知同行當心類似薩斯的病毒又出現了，就遭到訓誡，還被迫在認錯書上簽字。有文化、有知識的人受到無知有權的人如此侮辱，其後果是大家為之付出巨大代價，是死亡、封城、疫情泛濫，經濟滑坡……動物看到危險都會立即報警，即便報錯了，也不會受到首領的打擊。而人把權威看得重於生命，終於把生命砍倒在權威腳下。若這次再不接受教訓，不表彰蔣彥永和李文亮醫生，悲劇就必將一而再，再而三地重演。
東牆外很多茶花開了，昨天那朵已經開始生鏽。園子裏的“多汁地毯”在陽光下鮮花怒放，由於我新壘了紅磚花邊，比去年更好看了。中午我們出去散了半小時步，隻見到七個人，四個騎自行車鍛煉身體的，三位行人，其中一個是推著兒童車散步的。我們還是互相問候，但都自覺地保持兩、三米的距離。車輛雖少些，仍然有。晚飯後散步一小時，隻見到十幾個人，七、八輛車。在我們這小城裏，陌生人相見也會打招呼，笑一笑，讓人感到溫馨。
3/20/2020
一位開餐館的朋友需要口罩，我們說送她一些。昨晚她來取時，帶來兩道菜，都是我們常點的。剛才有人敲門，開門隻見地上放著一筐蔬菜，抬頭見到她上車前的背影。我們招招手，感激盡在不言之中。如果明算賬，雖然公道，卻沒了人情。送來送去，則送出了友誼。
3/21/2020
隔離這個中文詞是個空間概念，“隔開、分離”嘛。而英文quarantine是時間概念，其詞源是意大利語，原文quarantena的意思是40天。中世紀鬧鼠疫的年代，歐洲人認識到要把外來人和疑似患者關40天，才能確保不傳染。大多數美國人並不知道這個英文字的來源，我問過學生，他們在使用這個字時，腦子裏出現的是空間概念。我納悶說意大利語或其它羅曼語者，如法語、西班牙語、葡萄牙語等，他們腦子裏的概念是空間還是時間？空間是具體的，可見的，動物都能體驗到的。而時間是抽象的，無形的，人為感知並規定的。物理學家告訴我們，時空是一體的。隔離就是個很好的例證：要分開，並且要分開一定時間，否則沒有意義。這次新冠病毒的潛伏期通常是14天。我們學校遠程工作的初始計劃也是14天。會不會延長到40天？
今天去Costco購物，一切如常，隻是門口有張告示，提醒大家保持社交間距。多數人沒戴口罩，似乎也不必要。人們都自覺保持一、兩米距離。我隻見到兩位亞洲人模樣的顧客戴著口罩，別人離他們好像更遠一些。瓶裝水來貨了，價格依舊是$2.99一箱，限製一人一箱40瓶。盡管我上周買的氣泡水還有20多瓶，我還是買了一箱。膠皮手套脫銷了。不急，家裏還有幾十雙。店員告訴我下周會來貨。
3/22/2020
剛才看了一下，新冠病毒致死的人數在意大利已經是5476人，遠超中國的3270人，如果公布的統計數字準確。意大利國小人少，按比例看，疫情比中國更嚴重多了。所以他們不得已采取了類選醫治(triage)的方法。類選醫治是法國醫生拉赫(Dominique Jean Larrey, 1766-1842)發明的，首先應用於拿破侖戰爭，後來又在一次大戰中應用，最大可能地救護了傷員，因而各國都學用。許多人以為那就是簡單地根據受傷或病害程度先後醫治。其實不是那麽簡單。首先，用此方法，不分病人身份，無論是將軍或士兵，無論是什麽民族，均一視同仁。其次而且更重要的是，先把傷員或病人分類：1）治與不治均可能存活的，2）治與不治均可能死亡的，3）急救便可能存活的。然後，先救治第三類，再救治第二類、第一類。在今天的大數據時代，各種病症不同，類選可能有細微差別，但基本思想仍然相同，即根據病情分類，以救活最多的生命為目標。不用說，這是在戰爭或疫情突發，傷病人數超過醫護人員和設備的情況下才需要采取的措施。美國是受到新冠病毒襲擊第三嚴重的國家，患病總人數是33546，死亡419人。美國大、國力強，希望不必像意大利那樣非得采取類選醫治不可。
今天報了稅。必不可免的，早做完，早清爽。
3/23/2020
我們的母雞五歲了，居然還在下蛋，平均每天兩個。雖然她們看上去沒有老態，但不如以前那麽活潑了，食欲也差多了。現在她們最愛吃的是草，每天最歡樂的時候是放她們出來到前院吃草。她們隻吃野草，不刨花，絕了。由於疫情，人們不放狗了，出來遛時，總是拴著拉著，我們不必擔心狗會撲雞，不用像以前那樣用籠子罩著了。吃一陣子，就讓她們回去，很聽話。唉，別處的疫情嚴重，我們這裏靜好，讓我覺得既慶幸，又內疚。
疫情繼續在世界泛濫。意大利病逝的人數已經接近中國的一倍。美國的患者現有46145人，超過中國的一半，死亡582人，略多於中國的六分之一。當然，這是官方公布的數字，很可能不準確。但美國疫情發展之迅速，還可見於新增病例人數——2411。聽說華盛頓州可能要實行類選醫治了。
沈陽有家粥店打出橫幅標語“熱烈祝賀美國疫情 祝小日本疫帆風順……”令很多海外華人痛心、寒心。他們在疫情爆發時買空美國的口罩，寄回國內。美國和日本的各種組織和個人捐獻了那麽多財物，卻得到這種回報。我也見到微信上一些幸災樂禍的言論，還有一些謠言說美國人看不起病什麽的。但我相信這些都是個別現象。中國人的本質是善良的，被扭曲的心靈肯定是極少數人。國人即便仇美，也不會把氣撒在美國人身上。
但我也感到，國人的仇美情緒還是比較普遍。這與朝鮮戰爭、越南戰爭、炸中國使館有關。任何兩個大國之間都發生過衝突和不愉快的事件。然而，不知為什麽，他們就記得中美之間的交惡，卻對中俄之間的交惡格外寬容。曆史上，最欺壓我們的毫無疑問是俄國。《璦琿條約》和《中俄北京條約》以及十九世紀下半葉俄國與中國簽訂的多個不平等邊界條約令中國失去了140多萬平方公裏的領土，相當於今天兩個法國和一個波蘭麵積的總和。列寧說過要歸還，但隨後無人提及，至今仍然霸占著。我們“三年困難”時期，蘇聯撤走他們的援助，逼迫中國還債。更近些，還有珍寶島衝突。但一些國內的朋友對這一切毫不在意，一心隻把美國當作敵人。中國政府還跟俄國政府特別友好，兩國領導人互相授予大勳章。而美國沒有占領中國一寸土地；庚子賠款後、二次大戰期間、中國改革開放以來，美國對中國的幫助最大。我們的頂級科學家多數都是在美國學成的。中國與俄國交往總是吃虧，中國與美國交好總是發展。為什麽中美關係卻不好？我不是學國際關係的，對此百思不得其解。
習近平2017年4月訪問美國時，在川普住處佛羅裏達州海湖莊園發表熱情洋溢的講話說：“中美兩國關係好，不僅對兩國和兩國人民有利，對世界也有利。我們有一千條理由把中美關係搞好，沒有一條理由把中美關係搞壞。”但不久之後，就見到兩國關係越來越差。貿易戰不是根本原因，美國跟其它國家，包括日本，也進行過貿易戰。貿易本質上是互通有無，雙方互惠的活動。逆差、知識產權等問題都可以通過談判解決，而且中美已經達成協議了。新冠病毒爆發以來，中美關係迅速惡化，令人痛心。我們就不能和平相處，共同繁榮嗎？
在今天的大數據時代，各種病症不同，類選可能有細微差別，但基本思想仍然相同，即根據病情分類，以救活最多的生命為目標。不用說，這是在戰爭或疫情突發，傷病人數超過醫護人員和設備的情況下才需要采取的措施。美國是受到新冠病毒襲擊第三嚴重的國家，患病總人數是33546，死亡419人。美國大、國力強，希望不必像意大利那樣非得采取類選醫治不可。