'考察”沃爾瑪 (zt)

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父母新搬的住處附近有一家沃爾瑪超市，據說是這個連鎖店在本市最好的分店。母親習慣在法國人開的家樂福購物，對沃爾瑪總有點看不上眼。 搬家以後，她還是舍近求遠，寧可坐三四站公交車去家樂福購物。今天我一時好奇，決定和母親一起去逛逛這裏的沃爾瑪，看看和美國的店有什麽不同。

這家沃爾瑪坐落在附近的“XX廣場”，也就是集購物、餐飲、娛樂為一體的一條商業街上。和美國將商業區和居民區極為嚴格地分隔開來的規矩（zoning code）不同，廣場附近就是幾萬人口的居民小區。我們到達沃爾瑪時，商場門口鋪了地磚的空地上正有幾個小青年在開設滑輪課。十幾個學齡前兒童腳踩滑輪，頭戴頭盔，綁著護肘、護膝，全副武裝地在練習繞圈，興高采烈，不怕熱也不怕摔跤。邊上的小板凳上團團圍坐著家長，一課結束，就忙著給他們擦汗、喝水、喂水果點心，也興致勃勃的。中國這種對公共場地的綜合應用，在美國也不大看到。比如，此地大銀行、大超市的門口，每天早上常有群眾自發的晨練團體，做操、打拳、跳舞，熱火朝天，也是人口壓力下同胞們發揮聰明才智的應對之策。而在沃爾瑪的入口處教滑輪，除了利用空地外，還可以享受店門口滲漏出的冷氣，可謂一舉兩得。

進入大門，迎麵的牆上就是醒目的紅字，說的是：沃爾瑪目前在中國已經開設了187家分店，其中的阿拉伯數字明顯是活動的，暗示商家正雄心勃勃地等待下一次更新。牆上還張掛著大幅標語，號稱要“共建和諧世博”雲雲，倒也是中國特色，與時俱進。 可能因為我們去時是晚餐後（七點左右），一樓賣熟食、中式點心的櫃台前問津者寥寥，售貨員也開始清理打掃，準備收攤。原來這家商店雖然號稱沃爾瑪“超級中心”（“supercenter”）——因為它也賣吃食，卻並非二十四小時通宵營業，晚上十點就要關門的。

和美國的沃爾瑪比，這家經營的似乎也多是食品。一樓出售的除了新鮮蔬菜、水果、雞鴨魚肉以外，還有真空包裝的鹹蛋、烤鴨、鹽水鴨等。母親說，各種點心、餐飲品牌也會租用沃爾瑪的櫃台進來做生意的，類似半加盟 。的確，我可以看到賣韓國泡菜（“阿瑪尼”）、冰淇淋、麵包蛋糕等的專櫃，不過不如家樂福的“百年老店”品牌多，可能是因為家樂福搶先一步進入中國市場的關係。搭乘人行滾動電梯上到二樓，迎麵而來的還是食品：糖果、飲料、酒類、零食，邊上才是餐具炊具、電視機等家用電器、碟片書籍、清潔用品。我好奇地去看店堂中間堆積的書攤，發現除了常見的“自助書籍”（self-help）指點你發財致富、事業成功、人際交往、或者保健推拿之類，竟然還有聲稱“繡像全本”的《紅樓夢》和《水滸傳》等“古典名著”。印刷字體小而密，不過的確有插圖，而且裝幀模仿線裝本，有點古色古香的味道。在美國的沃爾瑪，賣的多半是十美元以下的言情小說。

比起母親經常光顧的家樂福，這家沃爾瑪占地更大，分為上下兩層，不象前者隻是擠在同一層樓麵。可是，地方雖然寬敞了，人氣卻顯得低了，因為顧客更為分散。而且，家樂福每個貨架前促銷員人頭濟濟的情況這裏也看不到，不知中國顧客是否會覺得若有所失。我在音像專櫃買了一張周立波海派清口的DVD，售貨員說要在這裏單獨付款。估計因為這裏的櫃台也是出租的，所以各自為政。聽母親說，沃爾瑪不如家樂福人氣旺，還因為他們最初不收禮品卡，隻收現金。現在總收銀台也“適應中國國情”，開始接受禮品卡了，但個體承包的音像櫃台等依舊是現金消費。

母親在這裏買到了她需要的油煙脫排器過濾網，就是貼在廚房的油煙脫排器的一大張棉（？）紙，過一段時間可以更換，省得清理油煙機費勁。她說，也給我幾張，帶到美國去用。不知這是否是沃爾瑪響應中國顧客的需要創新設計的新產品。去年開始，中國商店開始限塑，顧客必須另外出錢購買塑膠袋，以此來鼓勵大家回收使用購物袋。沃爾瑪也不例外。向身穿沃爾瑪紅色T恤製服的收銀員付過錢後，母親掏出自己帶來的布袋，裝好東西。我們出門離開，我的沃爾瑪考察之旅也圓滿結束。