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美國人為什麽要工作到這麽老?

(2010-11-04 13:51:43) 下一個

美國人為什麽要工作到這麽老?

 舒怡然



前兩天接到一位老朋友湯姆打來的電話,談話間便說起了退休的問題,他告訴我他感到自己太老了,已經有點力不從心了。我說,那你幹嘛不考慮退休算了,可他卻說,現在還不想退休,因為還沒有老到動彈不得的地步。聽了他的話,我不知道該說點什麽才好,怎麽非要幹到動不得了才退休呢?那豈不是太慘了。湯姆六十歲從一家大公司退休後,一直四處奔走著在工作,他是位律師,工作的機會比一般人要多一些。可是盡管如此,他仍然需要自己特別的努力,因為美國是絕不會給任何人提供免費的午餐嗬。想想這美國人活得可真夠累的呀!

其實,象湯姆先生這樣,退休後仍然繼續工作的美國人並不少見,至少在我認識的圈子中,占了不小的比例。他們多數都有很好的職業,比如律師,從事專業技術工作的人或是小公司的業主(owner)。他們到了退休年齡仍然選擇工作,而不是賦閑在家,其主要原因也許不是為了錢,就是喜歡工作。或者是說,除了工作,他們也找不到什麽其他業餘愛好可以消磨時光。當然有工作可做,又有一份不錯的收入,何樂而不為呢?

但是,也有相當一部分美國人到了退休年齡,卻仍然不停地工作,他們則確實是迫於生計,不得已而為之。我剛來美國時認識的房東老太太,就是這麽一位。那時正趕上美國經濟不景氣,年輕人都很難找到工作,那年她大概已經七十多歲了,每天早出晚歸,就為了謀得一份她能夠做的事兒。以前她在公司裏是個秘書,有誰還需要七十多歲的秘書呢?所以,每天她都是乘興而去,掃興而歸。嘴裏還不住地哀歎:“唉,這世道,不需要老人嘍,可我需要錢付帳單啊!”聽了她的話,心裏不免酸酸的。

記得在《money》雜誌上讀過一篇文章,文中闡述了美國退休老人收入的幾項來源,包括社安金;退休計劃如401k;個人投資如股票,共同基金,或年金等等;個人儲蓄存款;還有退休後的工作收入。其中有大約25-40%的老人其退休個人收入中,工作收入仍占有相當大的比重。這些數據說明一個問題,就是由於經濟方麵的考量,使美國人的實際退休年齡在不斷地延長。這從聯邦法規定的退休年齡上也可略見一斑。就在十幾年前,美國人能夠領取全額退休金的法定年齡還是59歲半,但現在規定的提前退休年齡不得早於62 歲,而能夠正常退休(即可領取全額退休金)的年齡已經上升至67 歲。

有專家指出,隨著人口平均壽命的不斷增長,以及人口老齡化現象的日益加重,延長法定退休年齡,業已成為世界流行的一大趨勢。美國一位生物學家曾說過:到2050年,由於人類平均壽命的提高,人們的退休年齡可以延長至80歲。而歐洲委員會已經宣布:2060年,他們建議的退休年齡將延長到70 歲。

實際上,在美國彈性退休製度已經成為一種時尚。據說現在很多公司(包括一些政府機構)都不再采用硬性規定退休年齡的老政策,而是根據個人的具體情況,靈活掌握退休的年限。

我的一位朋友接近退休年齡60 歲了,但她並不打算馬上拋開那份工作,隻要公司不讓她走,她仍想接著幹下去。這除了個人收入方麵的考慮以外,也著實是一種個人生活的選擇。因為她想象過,退休呆在家裏一定會很無聊,莫不如每天去工作。相比之下,她那些在國內的以前的同事們就要瀟灑多了。人家一邊忙著退休,一邊忙著四處旅遊觀光,當然也有一些人被返聘又回去工作的。

如果把美國退休老人的生活同中國退休老人(主要指城鎮退休老人)的生活加以對比,就會發現,其實中國人是最會享受生活的一族。看看夏夜裏的每座城市,萬家燈火初上時,不管是街心花園還是任何一個小小的廣場,隻要有塊空地,就一定不乏成群結隊的老人跳舞隊。他們扭動著已經不大靈活的腰肢,歡快地跳著交際舞或是秧歌舞。在北海公園,還見過老人合唱團,他們盡情地引吭高歌,唱的都是些懷舊的紅色經典歌曲。老人們玩得很投入很開心。每每看到這種群眾性娛樂活動,我總是不免感歎這種中國式的浪漫。更令人羨慕的是那些在什刹海後海釣魚逗鳥唱京戲的老人們,那可真叫一個悠然自得啊。

再看看美國老人的生活,他們除了沒完沒了地工作,頂多是帶著自己的寵物(愛犬)沿著社區小路遛遛彎而已,熱鬧似乎已經與他們無緣了。也許不是他們不想熱鬧,而是沒有象中國社會那樣的氛圍。當然他們可以去坐豪華郵輪(cruise)旅遊,有富餘錢的人還可以周遊世界。但是,總覺得美國老人的生活似乎少了點什麽,大概是那種閑適悠然的生活情趣吧。

老人生活情境的這種差別,也許是由於社會文化習俗的不同,人們價值觀念的差異所導致的。但不管怎麽說,有一點應該是共同的,老人自有老人福,這福是靠自己努力營造而來的,而不會是從天上掉下來的。

2010 11  3



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閱讀 ()評論 (15)
評論
波大才是人 回複 悄悄話 美國人沒有什麽生活品味。
妖瓏的荷官 回複 悄悄話 和工種有關吧,看到我媽一把年紀還幫人招看孩子,我還是覺得自己很無能慚愧的~~~
武勝 回複 悄悄話 回複koelle的評論:
是被炒了呀,隻好降格以求再找工作。沒被炒自然可以做下去,和德國是一樣的。
武勝 回複 悄悄話 回複nightrose的評論:
“資本的惡作劇”是指為了利潤讓人被迫延長工作年齡及其不良後果,不包括主動延長工作的人。

“強迫工人退休”是指端掉大鍋飯的時候吧。事實上國內退休者現在是比較受到保障的一族,而年輕人壓力要重得多。我知道的很多退休者都在工作,通常是為了改善生活而不是必須,part time較多。這和推遲法定退休年齡迫使你工作差別太大了。
koelle 回複 悄悄話 不明白為什麽美國人先退休然後再找另外一個工作,為什麽不能像德國人那樣在一個崗位上工作到67歲?
nightrose 回複 悄悄話 回複武勝的評論:什麽叫資本的惡作劇?在社會主義國家領導可以強迫工人退休,但是退休人士的退休金趕不上物價水平漲幅,醫療費用不夠用,有找誰去說理?
美國老人找工作難?在中國老人找工作更難!至少美國有法律要求不能年齡歧視,中國單位可以光明正大的說我們不要超過50歲的申請者。
武勝 回複 悄悄話 被動延長工作絕對多數。老人繼續工作,勞動力過剩加劇,降低了平均工資,並擠掉了部分年輕人的工作,幸福指數下降。這是資本的惡作劇。
農夫 回複 悄悄話 美國的老人活動中心內容也豐富得很,隻是沒有曬在馬路上而已。
zrxx 回複 悄悄話 美國老人從年輕開始就提前消費,中國老人可不是。
臭臭媽媽 回複 悄悄話 美國確實有一些老人是不得不工作,但也有相當一些老人退休戶過著很健康愉快的生活。我們出去旅遊的時候碰到一對老美夫婦,他們有社保和其他退休金,參加了教會的missonary,每年都會去不同的國家參加活動,生活得很有意思。

我有個同事,從公司退休後,主要的活動安排就是旅遊,搭高爾夫球,還有享受家庭之樂。

有不少老人退休後參加各種旅遊團,到處去旅遊,其它時間打打橋牌,健身,家庭活動等等,也過得很如意。

零不是數 回複 悄悄話 國內老人現在跳舞是因為年輕時沒有機會,
樓主對美國老人的生活了解得實在太少.
tudou! 回複 悄悄話 退休遲,生活有規律,身體更健康,活得更快活,壽命更長.
九叔 回複 悄悄話 很想知道中國有百分之幾的老人生活在你描敘的情景中。
能到國外生活而回國觀光的人有多少是農村出來的?又有多少人會到廣大農村看看?
你能夠告訴我那裏的老人是怎樣生活的嗎?
Bounty 回複 悄悄話 加拿大也提高到了68歲退休了。
redwest 回複 悄悄話 I guess, you are not fully right. You are just saying a side of the thing. Some old people in US have a very nice life, a life with high quality.
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