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周末帶兒子和女兒去上遊泳課，走進娛樂中心（recreation center）便感到了那種異常的冷清。每年夏天遊泳都是孩子們最熱門的活動，因此娛樂中心也總是人滿為患。因為娛樂中心不但有很好的遊泳池，分為比賽泳池和娛樂泳池，還有lazy river，大大小小的水滑梯 （water slides），健身房，跳舞廳，等等。孩子們上完了遊泳課，可以接著玩一玩 water play。
可是今年自入夏以來，娛樂中心便失去了幾年來一直持續的那個火爆勁兒。瞧瞧每個遊泳班都隻有那麽寥寥的幾個人。兒子的班本應該招十個人，最後卻隻有三個人。女兒的班略好一些，可也隻是半充滿。我心說，這下可好，大班課改成私人教練了。我們豈不是占了便宜？不過這心裏頭總有點兒納悶，說起來這上遊泳課也真算不上什麽大錢，難道美國人連這麽點錢也要省嗎？
與一好友打電話談論此事，她說你可不要大驚小怪，她認識公司裏的美國人，省起錢來可不得了，那才叫專業呢。身上總是帶著個小小記事本，每個禮拜一點兒都不能超支。節約過日子的效果那自然也是功夫不負苦心人啊！嗯，這我倒是頭一次聽說。
不過，自這次金融危機發生以來，美國人似乎一直都在反省以往的生活方式，特別是透過許多媒體的報道。前一陣子，ABC的 GMA (Good Morning America) 還作了一個係列節目，來給大家展示自己動手做晚餐比到飯店吃晚餐省多少錢。結果經實地演練，自己做晚餐平均花費在十五美元左右，菜單包括雞或牛肉，蝦或魚，蔬菜，甜點，冰淇淋，以及飲料等。而一個四口之家去飯店就餐，其花費是這個的四倍還不止。真是不比不知道，一比嚇一跳啊。
據說，省錢之道還不止於此。比如減少旅遊，特別是豪華遊。這一點我倒是認同。因為旅遊的花消比起吃飯來要大得多。還有諸如自帶午餐，自己煮咖啡而不去咖啡店，我聽了不覺忍俊不禁。果真如此，那 Starbucks 咖啡還不給倒閉了？不過，我自己還是忍不住時不時地去Starbucks 喝杯咖啡，倒不是怕它關門給它捧場，實在是因為自己熬不過那午飯後的困倦。
勤儉持家，居安思危，從來都是咱中國人的傳統美德。隻是時至今日重操這個話題，總讓人有種亡羊補牢的味道。而且想到往日的熙熙攘攘，看看今天的冷冷清清，心中不免有些酸酸的感覺。看來人隻能往高處走啊！經濟危機使人失去的不隻是金錢，工作，更可怕的是失去了那份信心。而這信心可不象道瓊斯指數一樣說升就升啊。
遊泳課上完了。外麵下起了小雨。開著車，雨水不停地打在車窗上，心裏不禁泛起陣陣涼意。還沒立秋呢，怎麽天就開始變涼了？但願雨過天晴，明天會是一個豔陽天！
