基督受難日和複活節

基督受難日和複活節
作者：墨菲

在基督教的傳統裏，耶穌受難至複活前後一個星期都是很隆重的日子。耶穌被釘上十字架，受難而死，三日後複活，這段故事在《聖經·新約》中有詳細記載。後世的基督教會將耶穌在人世上的最後這一周定為聖周，在這周裏，棕櫚日（Palm Sunday）紀念耶穌騎驢進入耶路撒冷城，濯足日（Maundy Thursday）紀念耶穌設立最後的晚餐，並親自給門徒洗腳，受難日（Good Friday）紀念耶穌被釘上十字架，複活節（Easter）紀念耶穌複活。

在宗教氣氛相對淡泊的今天，耶穌受難日和複活節仍然是兩個重要節日。耶穌自願被釘上十字架，為贖救人類的罪惡而死，後世的基督教很自然地對這個日子鄭重其事地紀念。天主教和東正教在這天都有齋戒。東正教徒在這天在身體狀況允許的條件下盡量不進任何食物，天主教徒稍微寬鬆些，隻吃一頓正餐，不過為健康起見也會加兩頓小點心。在這一天教徒唱聖歌，朗誦福音。

僅接著耶穌受難日之後的複活節，來源和內涵都比前者更加複雜。複活節可以看作西方古老民俗與猶太－基督傳統的混合物。複活節的日期與天象密切相關，是春分之後的第一個滿月過後的第一個星期日。每年的春分和秋分這兩天，白天與黑夜的時間都是正好相等。春分對農業時代的人們來說尤其是個喜慶日子，因為從這天往後，白天的時間比黑夜長。

現在的複活節除了有慶祝春分的含義，還與猶太人的逾越節有很深的淵源。逾越節即Passover，是猶太民族的重要節日。據《舊約》記載，在摩西率領以色列人出埃及的前一夜，上帝讓埃及所有人家的長子全部死亡，卻繞過（pass over）了以色列的人家。逾越節紀念以色列人逃出埃及重返故土。

耶穌是猶太人，他的受難就是在逾越節期間。在《新約》時代，猶太人對待逾越節已經十分隆重。正是在逾越節慶祝期間，耶穌進入聖城耶路撒冷，並準備了聖餐。也正是因為在逾越節期間，耶穌死在十字架上之後，屍體被允許在墓穴裏停放三日，無人去打擾。到了逾越節結束的星期日早上，人們再到耶穌的墓穴裏時卻沒有發現屍體，而是複活了的耶穌。

早期的基督教沒有統一的教會，不同地區的複活節日期也不相同。公元325年，受康士坦丁大帝的邀請，基督教的主要領袖召開了曆史上著名的尼吉亞會議（Council of Nicea）。這次會議為一個統一的基督教奠定了基礎。在會議上，複活節的日期也定在了星期日。複活節與受難日一樣每年不固定，從三月下旬到四月中旬都有可能。

因為複活節的傳統悠久，風俗也很多，不完全是宗教內容。民間慶祝複活節的一個重要主題是“重生”，慶祝生命力的頑強，因此兔子和蛋成為複活節的象征。兔子是常見動物中最多產的一種，蛋則是生命的源頭。這些風俗在基督教之前就已流傳，教會後來繼承了這些傳統，並把複活節的蛋變成一個宗教象征，代表耶穌死而複生的墓穴。

現在的各種彩蛋和巧克力兔子則是商業時代的產物，複活節也成了人們喜愛的一個節日。小朋友們尤其喜歡複活節，這一天他們不但有巧克力吃，而且尋找彩蛋也是一大趣事。