網師園虎兒之死的傳說

 

        

                                                  ——王亞法

 

上世紀三十年代，張善子先生辭退了南京政府的職務，夥同八弟張大千，一起借居蘇州網師園，不問政治，潛心作畫。

張善子擅長畫虎，自號“虎癡”，為寫生所需，兄弟倆在園中養了一頭老虎，據善子先生的幺女張嘉德多年前告訴我，此虎送來時放在一個木盆裡，隻有小狗般大，也許那時正在長牙，小虎喜啃嚙木盆的邊緣，見人有些害怕。為防老虎聞到血腥味起野性，善子囑家人用洗淨血跡的豬肉和雞肉來餵養，有時也餵雞蛋和牛肉。大千先生晚年在摩耶精舍與朋友擺龍門陣時也説，這畜生晚上肚饑時，常常用頭撞擊我和二哥畫室的門，來討吃的。我們經常打一盆雞蛋來給牠作宵夜。

善子先生空餘調教小虎，並給他取名“虎兒”。

萬物皆有靈性，虎兒日久生情，能通人性，每有客人來訪，主人隻要喊：“虎兒，這是某先生……”，虎兒便溫存蹲伏，任憑客人撫摸照相。

我現有的這張照片就是大風堂的早期入室弟子，章述亭女士當年拜師後，在網師園和虎兒的合影。

當年，同時借居網師園的，還有剛從鐵道部長職務卸任的葉恭綽先生。葉恭綽先生因和張善子同是孫中山先生的部下，辛亥革命的戰友，兩人興趣相同，均厭倦政治，沉溺書畫，於是同時分租了網師園，潛心作畫，研究學術。

         葉恭綽先生字譽虎，又叫玉虎，號遐盦，比善子長一歲，比大千長十七歲，善子昆仲對葉公均執禮甚恭，以兄長視之。遐盦先生也因為名字中有“虎”字，所以也喜歡虎兒，空閑時常來殿春簃，和善子昆仲談藝論畫，逗弄虎兒。在一次閑聊中，葉恭綽對大千說，中華民族的文化發源地在黃河兩岸，你有機會你要沿著黃河，去河西走廊看看，胸襟才會擴大，到中西部看那裡的磅礡山水，才會知道中原的偉大，多看些古代建築，可以增進你的見識，尤其要去敦煌，那裡有很多精彩的人物壁畫，是中國繪畫的麥加，作為一個中國畫家，不可不去那裡朝覲……據大千先生迴憶，他去敦煌的念頭，最初是受到葉恭綽先生的影響。

回頭再說虎兒，過了幾年，虎兒逐漸長大，快到發育年齡，善子怕他惹禍，才用鐵鏈把他栓起來。

關於虎兒之死，坊間有三種傳說：一，民間說法是，日寇攻陷蘇州，鬼子闖進網師園，老虎發威，撕咬日兵，被亂槍打死。為此事我問過張嘉德女士，她說這是為激起大家的抗日義憤而編的故事，不可信；二，有小報記載，説善子牽了虎兒去北塔寺印光法師處受戒，因北塔寺的門檻高，虎兒不慎扳了一跤，不幸得病，回家後奄奄一息，不久病死；第三，當年我去同濟大學陳從周先生家，他親口告訴我，（因陳從周先生是四十年代拜師的，養虎的事是三十年代的事，他也是一個叫盛師兄的大風堂師兄告訴他的）。他說據盛師兄告訴，那虎本來就是病怏怏的，見人害怕，一次盛師兄牽著牠，坐黃包車經過觀前街，那是熱鬧所在，人氣很旺，虎兒見了害怕，突然驚起，從黃包車上摔下來，跌成重傷，不久病死。

如今在網師園殿春簃涼亭右側的墻上，有一塊黑色的石碑，上寫“先仲兄善子所豢虎兒之墓”，是張大千的墨跡。八十年代中期，我在糜耕耘先生愚園路的家中，見過此墓碑碑文的原件。他告訴我，這是張大千老師在台灣托香港廣海集團的總裁趙漢中先生帶回來的，不久蘇州人民政府將其鑿碑陳列。落成那天，上海大風堂的同門，顧福佑、曹大鐵、糜耕耘、伏文彥等一行還參加了典禮，據事後糜耕耘告訴我，原件沒有上交蘇州有關部門，仍由他保存，如我沒估計錯的話，此件應在糜耕耘第二房太太女兒的手中。此件沉靜多年，希望哪一天能在拍賣會中見到它。

鬱文華先生告訴我，據蘇州“九華堂”主人夏品山告訴他，虎兒死後，並未埋葬在網師園內，因為網師園的主人不同意，怕老虎屍體腐爛，引發傳染病。結果由夏品山帶領了幾個徒弟，幫忙埋葬在網師園的墻外，據說當時怕歹徒盜取虎骨謀財，善子囑咐埋得深些。

張善子、張大千昆仲，在蘇州網師園豢養老虎的趣聞，在民間流傳甚廣，其中難免以訛傳訛，真假難辨，撲朔迷離，版本很多，筆者怕時間久遠，日後流傳舛誤更多，於是把這些年來親耳聽到的傳說，糅合些許資料，貫穿起來，鋪敷成文，供大家參考。

 

二〇一七年十二月三十日