Mika
寧靜淡泊，人生如茶
I paid.
Everything had a price.
Mr. Wyndham把胳膊亮在車窗外彈了彈煙灰，問我：“聽說前不久，Jarvis & Lee跟你簽了協議？”
“對，”我點頭道：“他們給了我一個帶薪實習的位置，並且幫我付了一部分的學費。”
“That’s great they foster talent，”Wyndham淡淡地笑了笑，問我：“I imagine you are paying it off as part of your deal？”
“Right，”我坦白地說：“Pretty standard arrangement.”
Wyndham沉默了一會兒，問我：“你和Hayley這麽熟悉，為什麽不來問問我呢？”
我想了一下，不確定地問他：“你是說。。。你事務所裏的實習生位置？”
“對啊，怎麽，”他輕笑了一聲，說：“難道是你覺得我那兒不夠好？”
“怎麽可能呢？你們那裏競爭特別激烈，”我跟著他笑起來，說：“我是覺得我不夠好。另外，JL就在本地，對我來說方便一些。”
“Zoe，”Wyndham丟掉了煙頭，轉身看著我，說：“I would be more than happy to put your talents to good use.”
我頗為詫異地看著他，實話說，我確實沒有想過這件事。
“當然了，你得經過我們的正式麵試，”他下意識地摸了摸領帶，誠懇而認真地說：“We’d have to have a more formal meeting，work out specifics. But，I think you would be a great fit.”
“嗯。。。Mr. Wyndham，聽到你這麽說，我覺得很榮幸。”我考慮了一會兒，才琢磨著用詞回答他道：“事實上，我已經開始接受他們的內部培訓，也開始做一些案子的Doc reviews，更何況我還簽了協議，接受了他們的條件和資金。。。所以，我覺得——”
“You think there is an ethical issue.”他問我：“Right？”
“Right.”
“Zoe，這不是我第一次在別人手裏挖掘人才，我們知道應該怎麽處理這些問題。”Wyndham的姿態很放鬆，一手扶著方向盤另一隻手伸過來蓋在我手腕上，說：“我不會要求你分享他們的strategy 或者其他信息，也不會拿他們的case。”
“不好意思啊，Mr. Wyndham，我必須得問一下，”我忍不住問他：“是不是Hayley找你來幫我的？或者，因為你想要我繼續跟她一起做室友，所以才。。。”
“哈哈哈，”Wyndham笑了起來，對我說：“看來，你需要增強對自己的信心。跟你說實話，你和Hayley分享的cell phone plan，其實是我們名下的group plan，所有的手機號碼是屬於我們的。所以，你們倆的手機通訊記錄我隨時都可以查看。我留意到，你最近一段時間，打了很多很多電話，每天幾十個。”
我和Hayley做了室友後，她發現我的手機是pay as you go，每一條短信和通話都是要扣錢的，所以我很少使用。於是，她給了我一個新號碼，除了國際長途外幾乎是everything unlimited，月費隻貴了幾塊錢而已。我對這方麵一竅不通，一直以為是她找到的好deal。
Wyndham接著問我：“你是不是在cold calling舊客戶？”
我點點頭：“對。”
“Doc review應該不包括cold calling吧？”他問我：“是你自己主動去做的嗎？”
“是的。”我知道什麽都不可能瞞過他的眼睛，便實話實說道：“我想看看有沒有機會找到一個case，可以確保實習期之後轉正。”
“看，我們就需要像你這樣的實習生。有想法，也敢主動出擊。隻不過，cold calling還是需要有些人脈基礎的，你那樣去找別人，幾乎不可能有結果。你得學習溝通技巧，並且背後有人支持。”
Wyndham慢慢地把西裝紐扣一個個扣好，正色對我說：“Look，Zoe. We are a large，diversified firm。。。Just think about what you can do with our resources。。。And，I will give you the freedom to really spread your wings.”
我沉默了好一會兒，試圖壓抑自己激動的心跳，有些遲疑地說：“他們付了我的學——”
Wyndham 立刻打斷我：“I will be more than happy to take care of that.”
他在短短的幾分鍾時間裏連續說了兩次“More than happy to”，和當年他勸說我和Hayley做室友一樣，讓我覺得接受他的條件是幫了他的一個大忙似的。從小到大，從來沒有人這麽想要爭取過我，這種新奇的感受在我的皮膚下灼燒蒸騰，漸漸的，我的血液都開始變熱。在他的事務所裏，不僅僅是資源豐富，更重要的是有機會跟著最有經驗的人學習，同時建立各種以後必不可少的人際關係。
我咬咬牙，說：“如果我去的話。。。我想在你的手下工作。I study hard. I work hard. I won’t let you down. 你覺得可以嗎？”
Wyndham輕輕地笑了起來，沒有直接回答，而是拿起煙盒抽了一支煙遞給我。這一次，我接了。他給自己也抽出了一支，我默契地拿了打火機按出火苗伸到他麵前，Wyndham看了我一眼，低頭把煙點燃。
我鬆了一口氣，停頓了好一會兒才把自己的煙點上，靠進椅背裏深深地吸了一口。麵前的小公園綠樹成蔭，兒童樂園裏聚集了幾個年輕的媽媽們，一邊聊天一邊看著孩子們玩耍。我和他都沒有再說話，而是默默地把一支煙抽完。
Wyndham從口袋裏拿了一盒星巴克的薄荷糖，我取了一粒含進了嘴裏，感受那股清涼的刺激在舌尖炸裂。他也含了一粒，然後把整個小鐵皮盒子拋給我，發動車子掛檔起步，說：“我的助理會聯係你，Set up一個時間過來麵試。”
我以為，像我這個級別的實習生去麵試，不會太被看重。到了那裏才知道，除了Wyndham，另外還有一男二女，我們五個人坐在一個小圓桌旁邊談話。他們看起來都比較放鬆，與其說是麵試，不如說是聊天。
我按照準備好的台詞簡單地介紹了一下自己，他們手裏早已有了我的簡曆和成績，以及所有的背景材料。其中一個叫Erin的女人低頭看著我的簡曆，微笑著問我：“You are originally from China，which city？”
“Not a city.”我搖搖頭，臉上帶著一個禮貌的笑容，解釋道：“A tiny tiny small town，barely on the map.”
“我記得Hayley告訴過我，”Wyndham插進來，給了我一個眼神，說：“你們家有農田和果園，對吧？”
我點頭道：“我幫忙幹活和看管果園。橘子園。夏天到秋天這幾個月，我每天都要在棚子裏呆一整天。防止有人來偷橘子，或者有動物來破壞，另外時間長不下雨還得澆水。”
“那時候你幾歲？”
“8歲或者9歲，”我說：“一直到13歲左右。”
“你父母讓你獨自在那裏一整天？”
“是的，和地裏的農活相比而言，看果園已經是比較輕鬆的工作。我的姐姐給我寄了不少學習教材，我喜歡學習，比農活容易太多了。那樣的環境下，我培養了自己的自學能力。”我猜想Wyndham想讓我多說一些小時候的困難，但是我很不喜歡跟別人談成長的細節，於是，我轉開話題道：“在法學院也是一樣，我的課餘時間都在法庭旁聽，做筆記。在J & L實習的這段日子，我也——”
“Oh Zoe，”Wyndham立刻打斷我，說：“我們聽夠了法律、法庭、法學院。。。你的一切都已經寫在簡曆裏了，一目了然。我更想知道的是Zoe這個人。比如，你從什麽樣的家庭來的？說說你小時候的經曆？”
我沉默了，下意識地捏緊文件夾的邊緣。我準備了很多材料來應對這次麵試，但是我沒有想到他們會問這些事情，突然之間我完全不知道該說什麽。
房間裏一下子變得安靜起來，我似乎能聽到自己的心跳聲。Erin溫和地接上Wyndham，說：“我想，他的意思是，你怎麽會選擇來美國的？What brought you here？”
我深吸了一口氣，回答：“我上高中後的某一天，和我的同學們在聊將來我們會做什麽工作，我發現那些。。。所謂的好工作，都不是我想要的。”
Wyndham的手指輕輕地敲擊桌麵，歪著腦袋問我：“What did you want？”
我咬咬嘴唇，看了他們一圈，每個人都認真地注視著我。
好一會兒後，我才說：“More. I wanted more.”
“I bootstrapped my way to United States. To law school. ”我飛快地接著道：“如果你們想要找一個真正有能力的學生的話，我想，我就是。”
麵試結束後，Erin把我送到門口，非常愉快地說：“我們做出決定後盡快通知你。Zoe，you did a good job in there.”
“謝謝。”我笑得有點勉強。
在我準備離開的時候，Wyndham的助理跑出來叫住我，說他老板還有事情需要交待，另外，還部分材料內容需要跟我核實。
我跟著他進了Wyndham的大辦公室，他正坐在寬大的辦公桌後打電話，一邊示意我在沙發裏坐下，一邊示意他的助理出去把門關上。
很快，他掛了電話後拍了拍桌子，笑著問我：“喜歡我的Cocobolo desk嗎？”
“我不知道什麽是Cocobolo desk。”我淡淡地說，無端端的，心裏突然有點想哭。
Wyndham繞過桌子，半坐半倚在靠近我的這邊，抱著胸口問：“剛才，我問你父母的事情，你怎麽不說？”
“這跟我申請實習生的位置有什麽關係嗎？”我問他。
“有沒有關係是你決定還是我決定？既然我問了，肯定有我的角度。”Wyndham不客氣地說：“你跟你父母怎麽了？”
我抿著嘴巴不說話。
在我小學畢業的時候，姐姐找到一個機會把我的事情捅了出去。她隻是想讓我回家，在城市裏上學。可是，這件事對我父母造成非常大的負麵影響，在多方麵的努力下，爸爸保住了位置沒有被一路刷下去但是失去了以後任何晉升的機會。我們老家的房子被推倒了，媽媽的工齡差點被清零。。。我順利回了自己家，但是，父母看我的眼神裏都是責怪和厭惡。
Wyndham等了半天，又問了我一遍，我回答道：“隨便你決定要不要我，反正，我不告訴你。”
“你這是什麽態度？”Wyndham從身後的文件裏拿了一張薄薄的紙，在手裏晃了晃，說：“我正準備幫你把學費都還掉，然後再給你爭取一個好的待遇。你就給我這個態度？”
我飛快地看了他一眼，Wyndham的臉上沒有生氣的表情，反而帶著一點若有若無的笑意。在Hayley跟他吵架的時候，我經常會看到他有這種笑。我總是好奇地想，是不是大部分父女之間都是這樣的，看不慣，但是又沒辦法。
我瞟了一眼他手裏的紙，撇嘴道：“I don’t care.”
Wyndham沉默了一陣子，慢慢走過來在我身邊坐下，摸了摸我的腦袋，說：“Okay，you won.”
我扭頭去看他，他無奈地聳肩，道：“I care about you.”
我雙手扶著膝蓋掙紮了好久，還是忍不住轉身撲過去抱住了他的胳膊，做著一個接一個的深呼吸試圖讓自己不要哭出來。
Wyndham張開胳膊夾住我的肩膀，耐心地說：“看看我的Cocobolo desk，跟了我20年。從一個迷你小事務所走到今天。它聽到過各種各樣的匪夷所思的故事。你可以相信我和它，Zoe，you can tell us anything.”
我抱著他的腰，揪著他的襯衣聞著他身上熟悉的男士古龍水味道。我能感覺到他身上傳遞過來的力量，趕走了無時無刻跟著我的無助和恐慌。我不知道他為什麽要對我這麽好，但是在這個時刻我覺得原因並不重要。重要的是有人care about me，to have my back，我願意為他做任何事。
等我回到家，Hayley正在煮意麵，我第一時間把這個經過告訴了她。
Hayley默默地聽完，問我：“他和我們倆吃飯那麽多次，為什麽不問你家裏的事情？”頓了頓，她接著問：“Why today？”
我答不上來。
“Why during interview？”她又問。
我還是答不上來。
“Everything has a price tag.”Hayley簡短地說：“Daddy is gonna eat you alive.”
（未完待續）
