Mika
寧靜淡泊，人生如茶
Chrissie接到電話的時候，她和Arene正在Aurora Light的辦公室裏跟他們的經理Martin商量明年的合約。
在黃刀鎮上，Aurora Light是做得最大的一家，他們在近郊湖邊有一片私人的莊園，裏麵建了漂亮的大木屋，雪野裏一排heated Teepees，樹林裏的小徑上一路掛著燈籠，日式標準的服務使得他們的生意一直非常興旺。隻是，在固定地點的極光觀看有它的局限性，尤其是在天氣不那麽理想的時候，差了幾公裏的路程就可能會有完全不同的雲層。
前幾年，Arene找到了他們的老板，想跟他合作分享資源。尤其是連續參加三夜或者更多的客人們，Arene的公司對他們開放自己的湖景觀賞點，這樣客人們每天可以選擇在不同的地點，不同的背景觀看，甚至全程開車追光，既不容易審美疲勞還可以增加獵光的成功率。同時，Arene的客人也機會體驗到Aurora Light的精致服務，雙贏。
與此同時，Nova的餐廳也加入了他們的合作隊伍，旅行社的客人們可以在Lin’s Bistro享受優惠折扣，同時，Nova在每個周末給他們的雪橇場提供套餐配送，熱氣騰騰的中式點心和雞湯麵。利潤按比例共享，合約每兩年一簽，這一次是由Chrissie代替Nova來簽。
Martin跟他們既是競爭對手也是合作夥伴還算得上是多年的半個鄰居，一邊簽字一邊關心地詢問Nova的病情進展。
“Treatment之後兩天她就回家休養，主要症狀是發燒，一周多了都不見好，但醫生說這是最常見的反應。”Chrissie拿起杯子喝了一口咖啡，無奈地說：“這種治療本身是非常傷害身體的，第一次反應還是最輕的，以後就不好說了。”
Martin問她：“你什麽時候回Vancouver去？”
“再過幾天吧，”Chrissie說：“等她燒退幹淨，我得去上班，省點假期給以後的治療用。”
“對，你在那兒還有工作呢，”Martin理解地安慰她說：“別太擔心，Nova是個特別堅強的人，而且有Arene在這裏，他一定會照顧。”
Chrissie心頭很有些尷尬，畢竟這是她的媽媽，依賴Arene來照顧總是有些不合情理。她下意識地看了他一眼，目光中包含著歉意、感激還有很多無法言傳的情緒，Arene對她溫和地笑了笑，說：“沒錯，不僅僅是我，Nova在這裏有很多朋友，放心吧。”
Nova從醫院回來以後，就住在樓下Arene的房間，他到客廳睡沙發床。Chrissie每次都在他帶客人出去的時候先占了沙發，逼迫他回來後去樓上房間睡，這樣她早上起來做飯不至於影響到他的休息。
突然這樣和Arene和Nova生活在一起，Chrissie經常有種他們是一家人的錯覺。半夜聽到皮卡駛入車庫，聽到他回來的腳步聲，她心頭立刻湧起一股暖意。她再也不說那些不需要他幫忙的氣話，跟過去剛好相反，如今Chrissie隻要看到他回家心情就會平靜很多。
Nova搬進去後Chrissie才第一次踏入他的房間，發現牆上貼著好多照片。大部分是Arene帶著他的狗狗參加Canadian Championship Derby race時候攝影師給他們照的，另外還有他冰釣上來超大的魚，捕獵到北極白狐等special的紀念照。最後她看到一張Arene和Nova的合影，她不知道這是什麽時候照的，背景似乎是在雪橇場的木屋裏，兩個人肩並肩坐著，都笑得很開心。尤其是Arene，藍眼睛直直地看著鏡頭，眼神閃爍著光亮。
Chrissie忍不住在吃飯的時候問他，Arene說：“是在我們的雪橇場，那天帶著旅行團去搞活動。”
“我媽媽也去搞活動？”Chrissie意外地問他：“她去幹嘛？”
Arene一邊喝湯一邊看她，問：“你不知道Nova跟我合作提供客源這件事？”
Chrissie搖搖頭。
“Nova找了Vancouver和Edmonton 以及Calgary的一些老朋友，牽線當地的華人旅行社，他們打廣告做黃刀極光旅遊團，找來的客源給我在這裏接待，然後按合比例分享利潤。”Arene慢慢地說：“我找了4名會說雙語的華人導遊負責這些團，有些時候，Nova閑了也會來幫忙。那天，她就去幫忙派午餐盒飯。”
Chrissie輕輕地問他：“誰給你們照的？”
“一個客人，坐輪椅腿腳不方便，他沒有去參加狗拉雪橇活動，留在木屋的休息室裏和我們一起等其他人。”Arene似乎想起什麽來，笑著對她說：“當時，他問Nova是不是我媽媽，說我們倆神態有些像，看著又很親近。Nova說：是，他就是我的孩子，是不是很帥？人家當然是讚同她了，還拿了相機給我們合影了一張，照得挺好。”
“是，你們倆笑得很開心。”Chrissie問他：“什麽時候照的？”
“大約三年多前吧，我離婚了以後開始跟Nova合作的。”Arene很平靜地說：“我喜歡這張照片，因為這是你離開這兒以後我第一次發自內心地笑。聽到Nova說我是她的孩子，我覺得很高興。”
Chrissie的心髒突然收緊，咬住了嘴唇。Arene扒了一口飯菜，說：“沒有別的意思，隻是告訴你我為什麽要把它洗出來。”
Chrissie尷尬地輕笑一聲，打趣他道：“你怎麽不洗你和你媽媽的照片？”
Arene斜了她一眼，道：“I prefer yours.”
簽完了字，Martin又給他們續了杯咖啡，準備聊聊下一年的計劃，Chrissie的手機突然響了起來。她看到來電是餐廳，便起身來走到窗口接了起來。經理在電話那頭恐慌地說：“Nova剛剛吐了一大灘鮮血，我們打了911，Ambulance 應該馬上就到！”
Chrissie嚇得跳起來，語無倫次地問：“好好的，怎麽會呢？”
“不知道啊！”經理也很著急：“她就是說胃有點兒不舒服，可能早上吃了什麽，然後就吐血了。”
“Okay，”Chrissie已經聽到了救護車的警笛由遠到近，便說：“我立刻就去Emergency跟他們匯合。”
她掛了電話，深吸一口氣讓自己穩定下來，第一時間給Nova的醫生打去了電話匯報這件事，醫生果斷地說：“I will meet you at ER.”
Arene和Martin都站起來了，問：“發生什麽事？”
Chrissie一邊套上羽絨服一邊簡單地說了說，Arene也飛快地穿上外套，抓起鑰匙朝外走，Martin在後麵跟著一起跑出去，說：“如果有什麽需要幫忙的，喊一聲。”
Arene的臉色和她的一樣蒼白，發動皮卡的時候手都有些顫抖，不解地半自言自語半問道：“怎麽這麽突然呢？醫生有提過會出現這種反應嗎？”
Chrissie皺著眉頭緩緩搖頭，說：“從來沒有。”
他們和Ambulance幾乎同時抵達ER，幾名醫生和護士飛快地把Nova推進去，讓他們倆在外麵等消息。不一會兒，Nova的主治醫生也到了，他去看了一下，然後把Chrissie叫了進去。
Nova的神智還挺清楚的，就是沒有力氣聲音特別小。她對主治醫生說，兩天半前她上廁所發現馬桶裏是黑色的東西。Chrissie嚇了一跳，問她：“兩天半前？你為什麽不告訴我？”
“隻有一點點，”Nova說：“我以為是藥物反應，沒什麽大不了的。”
“NOVA！No more secrets！”主治醫師先忍不住發作批評她，大聲道：“You should’ve called me immediately！I mean it，this is deadly serious，do you understand？”
Nova小幅度地點點頭，醫生不再跟她說話，飛快地開了單子列出一係列的檢查項目交給護士和急診室的醫生，然後說：“看一下哪一個手術室最先有空，reserve it！”
他的話剛說完，Nova又吐了，Chrissie親眼看到毛巾和被單上都是血，一下子就腿軟了。醫生和護士把她請到外麵，對她說：“肯定是有地方破裂，但是在檢查結果沒有出來之前，我不知道是肝區癌症那部分還是胃部破裂。她的腫瘤很大，又緊靠著胃，所以兩者都有可能。Chrissie，我很抱歉沒有更多有用的信息能給你。如果她已經內出血兩天了的話，情況可能很危險，你要有思想準備。”
說完，醫生拍拍她的肩膀，轉身就走了。
直到Arene把她按到椅子上，Chrissie才知道他一直摟著自己。她不知道應該如何消化這個情況，Nova回來後看起來還是不錯的，吃飯睡覺基本都正常，醫生也說低燒是最普遍常見的反應，不必過度擔心，怎麽突然之間就變成這樣了。她的大部分思想準備，都在後續的治療會不會一次比一次更糟糕，從未考慮過第一次就發生這種事。
他們等了大約兩個多小時後，醫生過來說：“還在等手術室空出來，藥物和血漿都用上了，爭取控製住。Nova的失血是胃底靜脈高壓破裂造成的，我希望這個破裂不是太大，這會兒血色素指標懸在邊界上，如果繼續降低可能很快會進入昏迷狀態。”
Chrissie被允許進去看她，她轉身拉了Arene的手，護士提醒道：“Family only.”
她點點頭：“他是。”
Nova的臉上一點兒血色都沒有，在病床上顯得幹巴巴的格外瘦小，她表情顯得很抱歉，小聲道：“我不是隱瞞，真的以為沒事。”
Chrissie坐在床邊，她不想在Nova麵前哭哭啼啼的毫無意義又影響她的情緒。Nova的手很涼，她雙手合攏起來給她暖一暖，說：“醫生找到了問題，很快就推你去手術。”
“Hey，”Nova看了看他們倆，說：“Don’t worry， I am a tough bitch！”
一直沒有說過話的Arene突然開口道：“你們倆聊，我去一下洗手間馬上來。”
Nova撇撇嘴，對Chrissie說：“你看著吧，他這是要出去哭。這個孩子，看著高大結實其實心裏很軟，遠遠沒有你和我這麽tough，萬一有什麽事，你要勸勸他。”
Chrissie抿緊了嘴唇沒有說話，握著她的手說：“肯定不會有事。”
Nova微微地笑了一下，點頭讚同：“我也這麽覺得，不就是哪兒破了，補起來就好了。”
這時候，護士過來了，對她們說：“手術室準備好了，我推她去。”
Chrissie起身來正準備讓路，突然攔住護士說：“你等一下，她頭發有點兒亂。”說著，她用手把Nova的頭發梳理得整齊，托起她的腦袋把後麵也撫平：“There，much better.”
護士在一邊抿嘴笑，打趣道：“確實好看多了。”
Nova臉上的笑容變得更明顯了，對護士說：“這很重要，萬一死在手術台上，至少我的頭發不是亂糟糟的。”
Chrissie看著她們出去，很快拐入了另一個方向。她慢慢地朝外走，找了一圈在角門邊的樓梯間裏找到了Arene。正如Nova說的那樣，他哭過了，眼睛和鼻頭都有些發紅。他見到Chrissie，表情一下子緊張起來，她趕緊說：“她沒事，進手術室了。”
Arene在樓梯上坐了下來，低著腦袋說：“。。。太突然了。”
Chrissie在他身邊坐下，伸手抓了他的一隻手握在自己的手裏。他們倆都沒有說話，就這麽肩並肩坐著，她始終抓著他的手沒鬆開。
過了好一陣子後，樓梯間的門突然被人推開，跑進來兩個相互追逐的孩子，詫異地看著他們。Chrissie和Arene立刻站起來讓開了樓梯，她深吸了一口氣，說：“不知道有沒有消息了，我們回去等吧。”
Nova從手術室裏出來後，醫生說該做的都做了隻是情況還不穩定，隨時可能發生改變，要等著看數據。這一等，就一直到了夜晚，Chrissie感覺神經快繃不住的時候，醫生出來找到了他們倆。
Chrissie死死地盯住醫生的表情，直到他點點頭，對她說：“指標都回升起來，比我期望得好。理論上我不能給你做出任何保證，但是我很有信心。She is back. She will recover.”
Chrissie一下子軟倒在椅子上，再也忍不住，捂著臉哭了起來。醫生在她麵前蹲下，拍了拍她的膝蓋安慰道：“I know you had a hell of day. Go home. Eat. Rest. I will see you tomorrow.”
Arene半摟半抱地把她帶出去，發動了皮卡暖車。他靠在椅背上長長地透出一口氣，用手掌搓了搓臉，語氣頗為輕鬆問她：“一天沒吃沒喝，現在感覺到餓了吧？”
Chrissie點點頭，極度緊張恐慌和擔憂被一下子緩解之後，身體瞬間脫力地鬆弛，饑餓感像潮水一樣襲來。
Arene伸手摸了一下暖氣口試試溫度，然後調整方向朝著她的腳下吹熱氣，說：“我先去給你買個漢堡套餐再回家，或者披薩？你想吃哪一個？”
說著，他掛檔起步，順著停車場的出口標識繞著圈朝外開。在自動付款機那兒繳停車費的時候，Arene塞了好幾次都沒有能把Parking ticket塞進槽裏，Chrissie伸頭看了一眼，他的手一直在微微顫抖，她知道他心裏遠沒有他表麵上看起來這麽平靜。
終於，他們出了醫院的車庫，緩緩地拐上了小街。雪不下了，夜晚的街上顯得格外清冷。
“Stop.”Chrissie抓住他按在變速杆上的手，很突兀地輕喊了一聲。
Arene下意識地刹車，推入停車檔，詫異地問她：“怎麽了？”
Chrissie盯著他看，儀表盤上的紅光照在他的臉上，蒙上一層soft glow。她的手順著胳膊一路到了他的脖子，輕輕地勾住把他拉了過來。她在他的唇邊親了一下，感受到了新冒出來的胡子茬紮在她的皮膚上。Arene的肌肉一下子就繃緊了，她靠過去再親了他一下，從來不曾遺忘的熟悉的氣息和味道撲麵而來。
Arene側過來伸手扶住她的臉，嘴唇壓在她的嘴唇上，帶著些許力量迫使她張開，然後他的舌頭立刻進去纏住了她的。Chrissie控製不住地哼了一聲，something just exploded，她的血液全部朝著裂口處奔湧過去。她抓著他的頭發想讓他們再靠近一些， Arene冰涼的手指緩緩移動到她的脖子上，激起一道電流直竄腳底，對他強烈的需要使得她眼前有些發黑。
這才是對的人，對的感覺，對的味道。就像在黃刀的冬季，把腳伸進一雙尺寸剛好又幹燥溫暖的UGG裏。。。Soul-warming comfort.
突然，一陣喇叭聲把他們倆叫醒，他們的皮卡堵住了大半的小街，後麵的車閃了閃高燈，再次地嘀了兩聲小喇叭。
Arene呼吸急促地鬆開她，拇指拂過她濕漉漉的嘴唇，抬手向後麵打了個招呼，重新推入D檔開了出去。
（未完待續）
