Mika
寧靜淡泊，人生如茶
Arene把皮卡停到Lin’s Bistro後麵的員工車位，略微按下一點車窗，點了一根煙。
從這裏看二樓，正好能看到Chrissie以前房間的窗戶。過去，他經常在這裏等她爬出來，跳到旁邊種花的小曬台，再沿著小梯子下來。
每年12月底Ice road冰層厚度達到50厘米以上，冰路開始對礦區集裝箱卡車開放的時候，也是Chrissie的父親回家休假的時候。聽人說，他賭錢的毛病是從很早就開始的，曾經在埃德蒙頓輸掉了餐館，無奈之下開始從操舊業做卡車司機，然後通過介紹到了Snap lake Diamond mine。
在黃刀，大部分鑽石都埋藏在數億年的嚴寒冰川之下，開采難度極高，艱難的環境也造就了高品質的鑽石原石，純淨璀璨如星辰。那裏根本不適合人類生活，所以礦工們都生活在礦場底下，感覺像監獄但是人工極高。他很快攢了一筆錢，給Nova在黃刀鎮開了餐館，生活無憂之後又開始賭錢。她父親休假的時間裏，Chrissie大部分夜晚都是自己把自己鎖在房間裏寫作業看書，避開她父母無休止的激烈吵架。
Chrissie很快進了他的高中，某天課間休息的時候他找到機會把她拽到Gymnasium後麵的小巷，說：“You never called.”
他看得出來，Chrissie對於這些高年級的孩子們多少有些敬畏，尤其是Arene這種在學生中比較招人喜歡的類型，想跟他一起玩的女孩子很多，她肯定以為他隻是隨便逗逗自己而已，所以從來沒有真的給他打過電話。她小心地說：“媽媽剛給我買了手機，沒幾天。”
“把手機給我。”Arene伸手向她要，她從口袋裏取出一個小手機，解鎖後遞給他。
Arene很快撥叫了自己的號碼，看到來電顯示後掐斷，順便把她存入通訊錄。他拉起她的手，把手機交還給她，若無其事地加了一句：“放學後，我在這裏等你。”
“你找我有事啊？”Chrissie很有幾分好奇。
Arene彎腰湊近了看她：“沒事，就不能找嗎？”
Chrissie被他說得不好意思，捏著手機轉身就跑了。
Arene還擔心過她是不是不敢來找他，放學後大部分學生都出來了她還沒有出現，一直等到最後她才背著書包慢吞吞地走過來。他帶著她去停車場，給她打開皮卡副駕駛的車門，做了一個請的姿勢。Chrissie捏著背帶猶豫了一會兒，Arene問她：“害怕了？”
她盯著他看了一會兒，手腳並用地爬了上去，卸下書包放在腳下。
“我可不是送你回去。”Arene撐著車門看她，說：“我想帶你出去玩玩。你想好了？”
Chrissie點點頭。
Arene關上車門，從駕駛座那側爬進來，熟練地發動了汽車。他很早就跟著父親學了開車，一到16歲就考了駕照，外公送了他一輛家裏的舊皮卡，方便他上下學和開著到處去玩。他一邊掛擋打燈踩下油門，一邊瞟了Chrissie一眼。其實她的個頭跟Chutney差不多，頭發垂在肩頭的長度也差不多，但是她坐旁邊給他的感覺很不一樣，具體什麽不一樣，他也說不清楚。
第一次，他帶著她去了家裏的狗場，在鎮外20分鍾車程的地方。他們家養的雪橇犬都住在那兒，有大片的山坡和荒野給它們撒歡玩耍。Arene帶了很多treats，他喜歡這些狗狗，時不時就來它們一起玩個半天。他們進了圍欄，所有的狗都圍過來了，繞著他們倆歡跳不已。Chrissie一把一把地抓了小餅幹丟給它們，還把個子小的摟在懷裏喂，對他說：“下次，你提前告訴我，我把家裏多下的肉都帶過來給它們。”
“下一次，我帶你去抓狐狸。”Arene領著她到狗場工作人員生活的主樓，裏麵存有各種動物的皮毛，他說：“我外公教我的。”
她父親休假的冬夜，Arene經常在夜晚把她叫下來，偷偷地帶她去接待遊客的木屋裏玩幾個小時，別聽見父母的吵架。他喜歡跟她獨處，隻要有她在身邊，他就會感覺情緒平和。他喜歡看她栗色的頭發，也喜歡看她的眼睛，Honey brown的瞳孔，在火光的照耀下還帶著一點兒金色。他還喜歡她的皮膚，在火爐旁邊趴得熱了，她會卷起袖子，露出來的小臂幹淨到透明。
Arene有時候會覺得某些事情不可解釋，對他來說，從那天在窗外看見Chrissie包餃子開始，那幅畫麵就定格在他腦海裏，一切都變得不同。就像一個身體變成兩個身體，她那部分的喜怒哀樂他都能感覺到，而且還能被她影響被她控製。
This is sick，Chutney曾經對他說，You give her way too much power.
Perhaps，他想。
Arene抽完最後一口煙，按滅了煙頭，開門下車，從員工出入的後門進入餐廳。
廚房的角落裏，母女倆正一起收拾大箱子裏的東西，聽到他的腳步聲兩個人同時抬頭來看，Nova對他說：“來了？我們馬上就好。”
Chrissie看見他很是意外，脫口而出道：“你怎麽來了？”
“我來接Nova去醫院，”Arene淡淡地說：“之前，不知道你會不會回來，也不知道你什麽時候回來，所以，我跟Nova說好陪她去。”
“噢。”Chrissie的臉色很是尷尬，遲疑著說：“太麻煩你了，其實，我可以。。。”
“我想要他去。”Nova很快地說：“如果你不介意的話。”
Chrissie看了看她媽媽，沉默下來不再說話。
這天，他們去見的醫生確實是從多倫多Sunnybrook來輪轉的，看起來很有經驗的樣子。Nova的情況不容樂觀，癌症轉移到肝髒區域，而且生長速度令人乍舌。醫生說，很遺憾她目前的狀態化療沒有很大意義，隻能用靶向藥物，看看能不能控製一段時間。Chrissie問他什麽時候可以開始，醫生說越快越好。
她們倆留在裏麵繼續谘詢以及預約時間，Arene起身走到外麵，點了一根煙。他不是不知道Nova有癌症，但是經過這兩三年時間的藥物控製，她看起來並沒有什麽特別大的改變，慢慢的他覺得也許她這樣也能活很多年。然而沒多久之前檢查出腫瘤在肝區已經占據了很大一部分位置，她的腹部肉眼可見明顯凸起，才知道情況有多麽嚴重。
Nova在小鎮上一直有著很好的人緣，她和Chrissie的父親分手之後不斷有人試圖追求她，但是都被她拒絕了。Arene有種感覺，她的心裏可能有個人，隻是不願意說出來，也許這就是為什麽病重了她的堅決不去Vancouver治療。
他正胡思亂想著，Chrissie出來找到了他，說：“他們今天就能讓媽媽住進去，下周二第一次治療。”
“好，”Arene轉頭看著她，問：“有什麽我能幫忙的嗎？”
Chrissie的語氣誠懇，低聲對他說：“嗯，那個，媽媽說對麵的那個房子。。。”
Arene從口袋裏取出準備好的鑰匙遞給她，Chrissie接了，緊緊地捏在手心裏，好半天後才問：“謝謝，算我租的。”
他皺眉緊緊地注視著她，按滅了煙頭丟入垃圾桶裏，舔舔嘴唇說：“現在不是說這個的時候，我不想在這裏跟你爭執。”
“好，那我先進去了。”Chrissie瑟縮了一下，問：“你來嗎？”
Arene點點頭：“走吧。”
Nova當天就住進了醫院裏，先要進行一些準備工作和檢查驗血等等，如果一切在可接受範圍之內，下周二就是第一輪的治療。家屬陪護時間是早上9點到下午6點，Chrissie立刻就打算留下來，說她拿足了假期，同時，她的老板也給了她remote access，以備不時之需。
Nova對他們說：“我暫時沒有任何需要幫忙的地方，你們倆走吧。Chrissie，你先安頓了自己，再去看看老朋友們，這兩天都不用管我。”
“No，”Chrissie立刻拒絕道：“我就在這兒。”
“我說了不要。”Nova的臉色微微有些不快，接著道：“你這樣跟我麵對麵大眼瞪小眼，我不難受嗎？”
Arene看了看她們倆，拉了一把Chrissie的胳膊，說：“Come on，Nova說得對，至少你先安頓下來，讓她也有時間適應一下這裏。”
Chrissie遲疑了一陣子，終於還是跟著他出去了，反複關照Nova道：“有任何事，打電話。”
他們倆回到皮卡裏，Arene發動引擎熱車，側身看著Chrissie捏著醫生給她的各種信息紙張愣愣地發呆。今天她沒有戴Gaiter，一小截脖子露在外麵，瑩白的皮膚下隱隱約約透出經絡和血管。Arene不由自主地想起她的皮膚在他舌頭下麵的感覺，不安地移動了一下身體，說：“先帶你去吃一點兒東西吧？”
“我不餓。”Chrissie小聲地說：“麻煩你，送我回去就行，已經耽誤你一上午了。”
“讓我陪著你吧，想做什麽都方便一點。你一個人，那麽久沒回來了，Nova一下子又。。。”Arene深吸了一口氣，請求道：“Please.”
“不要。”Chrissie平淡卻又堅決地說：“我自己可以的。”
“Chrissie！”
“I said NO！”她扭頭看著他，冷冷地說：“我不要你幫我，你聽不懂嗎？”
Chrissie咬了咬嘴唇，接著道：“我在Vancouver有了自己的生活，也有了男朋友，如果我確實需要幫忙，他會過來的。所以，我不需要你，謝謝。”
Arene沉默了。
車裏的暖意漸漸起來，他掛入D檔，無聲地滑入車流，朝著她家的餐廳開去。Chrissie去取了箱子，看著她想要自己拉過去街對麵，Arene直接拎了丟進車裏，她咬咬嘴皮子，總算沒有跟他爭執。
小樓是他幾年前租下來的舊樓房，一次性付了五年的租金。兩室兩廳雙衛的小錯層，冬季有需要的時候他把樓上的一層出租給公司的季節性導遊做B&B，夏季就自己住。Nova的餐廳就在對麵，Arene吃飯完全不需要自己做。走兩個街區就是市中心他旅行社的辦公室，住在這裏比住在原住民舊城區方便很多。
Chrissie進屋看了看，準備就近選樓下的房間。Arene立刻叫住她，說：“你住上麵吧，房間大一點。樓下。。。是我的房間。”
Chrissie看著他，問：“這。。。是你的房間？”
“對，Nova有事找我，容易一些。”
Chrissie愣愣地站著，Arene看了她一會兒，問：“是不是我要繼續住在這裏，你會立刻搬走，是麽？”
“你又不是沒有家，”Chrissie問他：“你為什麽要住在這裏？”
“你明知道為什麽。”Arene淡淡地說：“因為你在這裏，我幫忙方便一些。”
“我剛才跟你說的話，你是假裝聽不見嗎？我不要你幫我！”Chrissie的臉一下子變得蒼白起來，筆直走到他麵前，盯著他的眼睛看了好一會兒，咬牙切齒地說：“你已經結婚了有家庭了，我不可能和你這樣單獨同住在一個房子裏，Are you crazy？！你非要這樣的話，我不住了，行了嗎？！”
Arene一把拽住她的手腕，把她拖入自己懷裏緊緊摟住。這個擁抱，他幾乎用上了所有的力氣，牢牢地按住她，說：“我三年多四年前就已經離婚了。”
Chrissie似乎完全沒有料到他會說這個，猛地推開他，詫異地瞪大了眼睛問：“What？”
“她跟別人有了關係，提出來離婚。”Arene咬了咬嘴唇，說：“婚姻持續了兩年半。”
Chrissie的表情帶著無法置信，看著他問：“為什麽？怎麽會？”
Arene迎上她的視線，久久地凝視她，好一會兒後才說：“It’s personal.”
Chrissie沉默了下來，似乎不知道該說什麽好。
“別擔心，”Arene對她說：“我沒有別的意思，隻是想幫忙。I love Nova，她是你媽媽，但是她也是我的親人，你走的這些年。。。她很照顧我。我住在這裏，是因為工作生活都比較方便，所以，我通常是Dattah小木屋和這裏一半一半。”
Chrissie忍不住問道：“你不回家？”
“No.”Arene搖頭道：“已經好幾年不回家住了，但是我每周末都去看我媽和Chutney，我媽身體也不太好，腦子也不好用了。”
“那你媽媽，”Chrissie遲疑著問他：“就沒有再給你重新找一個姑娘嗎？”
“她一直在找，”Arene非常坦誠地說：“隻不過，這一次沒有上次那麽容易了。大部分人家，都不願意把女兒嫁給我。”
Chrissie莫名其妙地看著他，摸不著頭腦無法理解他的意思。
Arene看了一下手表說：“我下午要去一趟旅行社，先走了。你有什麽需要的，這裏的東西隨便用。放心，如果你的男朋友來，我就去住小木屋，不會影響你的。”
說完，他轉身就離開了。
Arene到車裏發動了引擎，拿起儀表盤上的毛巾擦一擦車頭玻璃上的霧氣。他下意識地看了一眼看到樓上窗口，果然，Chrissie也正看著他，就像過去一樣。昨天晚上在木屋見到她，給了他很多希望，但是她剛才說得很清楚，有了男朋友，把他的理智拉回來了。這些年他們的生活都不是空白的，各自走向了不同的方向，有了不同的人陪伴。或許，很快她也會結婚成家。
他禁不住想起自己結婚的時候，感覺人生一下子能看到頭，畫麵都是灰色的讓人壓抑得透不過氣來。其實，想開了，什麽都可以無所謂。工作不工作，政府都慷慨地支付著他們各種津貼，家裏的旅行社有著很多別人拿不到的權限，但凡來基地看極光玩冰釣和雪橇的團都得給他們付錢。不僅僅是他，以後他的孩子都可以繼續這麽生活下去，隻要Ta擁有50%以上的原住民血統。
It’s a fucking good life.
（未完待續）
