Mika
寧靜淡泊，人生如茶
Carter一口喝完了杯子裏剩下的酒，抓了衣服去洗澡。走進浴室，他又冒出頭來問我：“你想過日子了嗎？”
“沒有。”我反問他：“你呢？”
“我想。。。秋天？”他看著我問：“差不多你第一次來Moon dance的那個時間？”
“Sounds good.”我讚同：“我超愛這裏的秋天。”
“Okay，”Carter高興地說：“回頭我們來研究一下日曆。”
趁著他洗澡的時間我跑回去主樓連上網絡給爸爸打了個視頻電話。我覺得我爸心裏是有這個準備的，隻不過他沒有想到會這麽快，愣了一會兒，問我：“你們相處的時間不長吧，你真的都想好了？”
“早就想好了。”我毫不猶豫地回答：“我和他經過的一些事情，不是用普通談戀愛的標準或者時間長短來衡量的。”
“日子定了嗎？”我爸問我。
“還沒有，”我說：“我們想在秋天的時候。”
“噢，好，那你先別著急定日子，”我爸認真地關照我，說：“我忙過這兩天就跟你小叔去找人給你們算算，挑幾個合適的好日子你們倆再選一個。”
“好的。”我想了想，對他說：“那你跟媽媽說吧，說我希望她能來參加婚禮。你告訴她，她喜歡或者不喜歡，永遠都是我媽，我想要我的爸爸媽媽來看著我嫁人。”
“我知道。”我爸緩緩地點頭，說：“我會說的。”
掛了電話後我在大露台上坐了一會兒，突然看到Charlie從辦公室裏拿著一疊紙出來朝著皮卡走去，我追過去問他：“這麽晚了你去哪裏？”
“我忘了貼這個，”Charlie邊走邊甩了甩手裏的告示，說：“還得再繞一圈。”
“我陪你去。”我跟著他爬進了皮卡裏，接過了告示讀一遍，說：“咦，咱們這裏還有小朋友的summer camp活動啊？”
“對，這裏的幾個牧場輪流主辦，今年輪到我們。”Charlie拍拍方向盤，說：“好幾批呢，夏天會很忙。”
“太好了，有小朋友就會有家長，”我很高興地說：“More tour！”
“Listen，”Charlie看了我一眼，說：“你的Pea soup tour，我還要再考慮考慮。。。”
“That’s OK，”我淡定地說：“我可以給你做一份詳細一點的計劃書，你看完再決定。”頓了頓，我接著道：“我現在想的是，咱們能不能在夏天舉辦幾場‘鵪鶉蛋YoYo賽’？收一點兒報名費，分年齡組誰都可以參加，最後按名次有獎品和緞帶，擺上賣啤酒飲料爆米花烤肉腸雞翅冰激淩攤位，我還可以開一個賭博攤位下注買馬和騎手的名次——”
Charlie伸手過來捏了一下我的臉，批評我：“禁止賭博！”
“噢，沒關係，”我說：“那就地下賭博攤位。。。”
Charlie翻了一個白眼，說：“主意還是不錯的。以前，Maggie也喜歡搞這種事情。”
“你交給我來計劃吧，”我說：“我保證讓咱們這裏的停車場爆滿，並且overflow到大街上去。。。哎！停車！”我突然看見Gary的營地裏有篝火的光影，讓Charlie停下了皮卡，按了兩下喇叭。
不一會兒，Gary就從裏麵晃悠著出來了，體態看起來有幾分疲憊感，看見我們倆招了招手，走過來趴在我這邊的車窗上，沉聲道：“Terri，你來得正好，我有事想跟你說。”
我莫名感覺心頭發涼，問他：“你是說。。。Steve的事情？”
Gary看著我和Charlie，點了點頭。
“Hop in.”Charlie招呼他：“我們回去聊，叫上Carter，再喝一杯。”他示意我把告示紙塞進手套箱裏：“明天再搞這個破紙。”
我回去小木屋叫Carter和Keanu出來，到大露台上跟他們匯合。Charlie和Laura拿了幾瓶啤酒出來，我們找了一個靠近玫瑰園的角落圍成一圈坐下。
Gary點了一根煙，抽了兩口才開口道：“案子已經收尾了，結果並不是什麽好消息。”
我認真地看著他的表情，問：“是不是什麽都沒有找到，對吧？”
“不是沒有找到，”Gary緩緩地說：“我們在Steve的trailer裏麵找到很多wilderness的地圖，慢慢地篩選後發現他標注的幾個Zone of D，其中有一個距離我們這兒不遠。”
“什麽是Zone of D？”我好奇地問。
“Death.”Gary麵無表情地說。
我嚇了一跳，下意識地朝Carter那邊躲了躲，他伸出胳膊摟了我一下，對Gary說：“我們沒有聽說過附近還有這個Zone，什麽意思？”
“It means that son of a bitch knew how to play technicality！”Gary憤憤地說：“Let me tell you what is the zone of fucking D.”
原來，在美國有很多國家公園、國家森林和國家自然資源保護區域，通常來說這些區域都在某一個州裏麵。但是，在距離我們這片保護區不遠的地方，有一個小小的overlapping area，也就是隔壁州裏的一個國家公園的地界伸了一隻小腳進入了我們州。那麽，公園是屬於鄰居州的，但是土地卻是我們州的，並且在這塊地方沒有一戶人家也沒有一個居民。
在這樣的一塊兩邊都有歸屬權的特殊地盤上犯了罪，根據目前憲法的第六修正法案，罪犯有權力要求陪審團由這一小塊土地上的居民組成。由於這裏的居民人數是零，那就造成了陪審團人數是零，法官必須dismiss整個起訴。
“你們都知道，我在這裏的trail上找了很久很久，”Gary沉重地說：“沒有找到任何線索。那是因為他把受害者帶去另一個地方，一個沒有人能拿他怎麽辦的地方。”
Charlie默默地喝了好幾口啤酒，問他：“你的意思是，在另一個地方，找到了。。。”
Gary非常小幅度地點了點頭，然後說：“當然，他現在已經死了，所以也不存在不能審判這個問題。”
“Sorry，我不是想來嚇唬你的。”Gary抱歉地看了看我，說：“每一年，除去自己跑掉的那些missing cases之外，全國還是有8萬多個missing person cases懸而未結，這些事情每天都在發生著。每個城市鄉村每個國家公園每一塊wilderness裏，都有各種各樣的事件，你就得非常小心，尤其是單身女性。”
我知道，在Steve的眼裏我是一個很容易的目標。單身女性，長得小體能弱，不是本地人對這裏不夠熟悉，也沒有足夠的根基。在這片荒野裏發生了什麽，誰都不會知道，也無從尋找。
Charlie放下啤酒瓶，對我：“從現在開始，forget about the Pea soup lake，No tour！”他以前就不喜歡那條路，在上麵有人失蹤有人受傷最後還丟了性命，如今聽說了這個更是引發強烈的反感。
Carter也轉頭對我說：“我同意，Terri，你不要再提這件事。”
我們倆牽著手從主樓回去，Keanu在腳邊跟著，Carter低聲道：“以後，背包進山的活動你就不要帶團了。”我看了看他，他立刻加了一句：“I mean it.”
其實，我也是害怕的，不管是mother nature 還是evil human，好像總能找到機會跟我過不去似的。Gary沒有明確告訴我他們找到了什麽，但是其中的意味讓我不寒而栗。
Carter打開小木屋的門，扭頭對我說：“I’ll teach you how to be a fishing guide.”
我扁了扁嘴，小聲說：“我對釣魚一竅不通，也不是很感興趣。”
我喜歡行走在山林裏的感覺，每一步都腳踏實地，嗅著泥土的芬芳，草綠花紅，身邊的各種植物各種動物都充滿著勃勃生機。有時候，突然在樹下發現珍稀羊肚菌，我會帶著客人們摘很多，晚上在營地裏煮湯煮菜，興奮的感覺能持續好幾天。因為這份由衷的熱愛，我從來不覺得帶團是辛苦的工作，把歡樂分享給客人他們也都能體會到，給我的rating總是最高的。沒想到，這會兒 Carter連我們自己地界之內的trail也不讓我去了。
Carter無奈地看了我一眼，說：“從明天開始，你需要take riding classes with Laura.”
“Laura？”我稍稍有些意外，問他：“她教什麽？”
“Stadium jumping. ”Carter說她以前是專業的instructor，然後告訴我：“之前就是有這個打算，我知道你玩過一點兒horse jumping，但是那是小兒科的玩，跳一根半根小木頭。這一次，我準備讓你去參加Beginner/Novice 水平的比賽，jumping over height 2’7”的障礙。”
看到我詫異的臉色，Carter笑著安慰我：“別擔心，不是讓你去參加奧運會或者Grand-prix show jumping，隻是參加地方上的小賽事而已。”
“為什麽要去參加？”我問他。
“你騎98的時候，自信心還是不夠，”Carter無情地指出：“原因在於你騎馬騎得並不好。”
他接著說：“當然，你接觸到馬的時間就不夠長，大部分時候隻是騎著訓練好的那些馬去cool down，你無法從這種活動中得到提高。但是，這些馬背上的時間給了你足夠的舒適度，至少你從walking一直到galloping都能完成，這是基礎。Laura會教你更深一層的知識，stadium jumping是很難的，我也需要你學得更深一些。你別忘了，我們很快就要去競拍另一匹野馬回來了。而且這一次，是真的要出成績。這幾周我讓你好好休息，是為了後麵的緊張做準備。”
我聽得很認真，點頭道：“我明白。”
“You are taking risks to shape your own life，construct your fate，”Carter非常嚴肅地對我說：“You have to work harder，you have to push further，you have to set a new goal and you have to strive to be better. ”
“我會的。”
我上前兩步摟住他，這一番話驅散了我這些天閑散出來的低迷情緒，好像除了組織露營tour外不知道自己後麵應該做什麽，怎麽做。我被他激勵得熱血沸騰起來，學習知識是我最拿手的，也有足夠的勁頭和鑽研精神，我有信心自己會做得很好。
我抬頭看看他，說：“你又給我吃了最有效的藥。”
Carter朝我擠擠眼睛，說：“I know.”
（未完待續）
