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其實，我一開始並不太理解為什麽要把野馬抓回來，它們自己過得挺好，幹嘛非要訓練呢？
在飛去Arizona的路上，Carter和Bruce都給我做了一些基本的解釋。
土地管理局對野馬的管理和對野牛的管理理念差不多，在美國中西部的荒野裏，有數萬匹野馬在自由生活著。由於它們本身是入侵物種，缺乏天敵，很難控製數量，每一年都會有很多野馬因為找不到足夠的食物而饑餓致死。而且，不僅僅是野馬成批成批餓死的問題，最重要的是，所有動物植物的數量都必須要有控製才能達到自然的生態平衡。不然，會危及到所有其他的動植物，一旦生態係統被破壞了，整個大環境也就被破壞了。
所以，Mustang Heritage Foundation的rescue工作人員發現它們後會圈起來，交給trainer來馴化，然後它們就都能找到合適的牧場和主人。
Carter的媽媽Maggie，生前就是一個萬分愛馬的Mustang trainer，她從17歲就開始訓練野馬。Carter在她的影響和教育下，自然而然也走上同一條路。隻不過，他去外州上大學之後，就沒有再很係統地參與過這個項目了。
空中交通管製部門通過了Bruce的計劃，我們大清早就出發，中間在Utah下去加了一次油，然後再次起飛。Carter看了看手表，說是預計能在11點前抵達Arizona和Nevada的邊界處。我們不得不承認，飛行給帶來了極大的時間優勢，Bruce坐在cockpit裏麵得意洋洋地告訴我：“There！Now we are cruising at 175 knots.”
我一臉茫然地看著Carter，他笑著說：“每小時200英裏。”
降落之後我們在機場提取了預定好的車，一路奔向BLM的馬場。
工作人員核對過Carter的申請信息，給了幾張花花綠綠的紙，便打開大鐵門放我們進去，說：“一直開到頭，右側是停車場。”
我坐在車裏望著外麵，真的是中西部的土地不值錢，整個馬場的規模驚人，簡直一望無際。道路兩側都是圍欄圈出來的一塊塊空地，隻有聊聊數個圍欄裏麵有馬匹，絕大部分都空著。道路的盡頭有一些大型建築，估計就是馬廄和室內賽場。
入口處立著很多大牌子，各種賽事信息，廣告，通知等等。Carter指著其中一塊，告訴我：“這個是challenge 完成之後需要通過的評分課程：Handling and conditioning class，Maneuver class and trail class。被馴化的野馬能拿到的成績越高，它們的adoption fee也會越高。”
“看起來挺不容易的。”我仔細讀了幾條細則。
“別擔心，寫得複雜些，其實都是基本的。”Carter說：“比如，它們必須能接受讓人給刷毛，清潔馬掌，洗澡，喂驅蟲藥，梳理馬鬃。。。都是你每天在做的最普通的事情。”
我點點頭，跟著他們走入建築內部。原來我猜錯了，裏麵並不是一格一格的馬廄，而是非常寬敞的圍欄，每一個框框裏都有十幾匹馬肆意跑來跑去。
看到我們三個進來，遠處跑來一個工作人員，是個漂亮的年輕姑娘。再次核對了信息後，指了指身後這片區域，她說：“這次一共193匹mustangs，A到H都是mare，剩下的是Gelding和mare混合區。獸醫預測的年齡都寫在這張紙上了。你們先慢慢看起來，這支筆壞了，我去給你們拿另一支。”
“193？”我嚇了一跳，問：“這怎麽看？”
“你跟著我，我們從H開始，”Carter很沉穩地說：“我大約想好了，找一匹合適的Gelding，或者一匹young mare. 雖說年輕的母馬有時候會比較情緒化，但是總體來說還是比stallion來得好訓多了。”
Bruce已經跟剛才的小美女搭上話了，就不再跟著我們，隻剩下我和Carter順著圍欄朝字母H走過去。
說實在的，野馬們乍一眼看起來並不野，隻不過看得出來沒有人打理過，馬鬃糾結著馬尾也很散亂。因為沒有保暖措施，它們身上的毛又長又厚，有些甚至卷曲起來，像穿著小毛衣。每一匹馬的脖子上都有一根細細的繩子，拴著一個號碼牌。
“把你手機拿出來，”Carter舉起他帶來的長焦鏡頭，開始給馬拍照，說：“我報號碼，你幫我記下。”
每個圍欄裏差不多都是十來匹馬，看到我們走近，有些無動於衷地啃草，有些躲開，有些焦躁地刨地，有些開始跑來跑去。Carter站在外麵看，時不時地給其中一匹拍張照，順便能讀清楚它的號碼。
“Terri，你來看，”Carter 把相機舉給我，說：“這個很Cute，four white socks！”
確實，有一匹小馬四蹄踏雪，每次抬腿都格外清晰。照片能定格和放大，Carter有機會更仔細地看清楚它們的體型和動作。我對此一竅不通，沒有能力給出什麽意見，就老老實實地跟著Carter，沿著圍欄慢慢地走。聽到他報號碼，我就在手機裏記錄下來。
走過一半路的時候，Bruce和那個姑娘也過來了，遞給我一個紙板和一支筆，笑著問：“看得怎麽樣？感興趣的你把號碼圈出來，一會兒我把它們都趕入另一個圍欄裏，你們再仔細瞧瞧。”
“好，謝謝。”
我正低著頭圈號碼，Carter突然喊住我，道：“Terri，你別動。”
我停下腳步抬起頭看他，他揮手示意我向前：“現在，朝我走過來，慢一些。”
我莫名其妙地朝他一步步走過去，快到他麵前的時候他讓我停下，然後轉身朝Bruce他們走過去，再轉身，朝他的方向走回來。
“怎麽了？”我走得雲裏霧裏的。
身邊的姑娘哈哈地笑，說：“你好像有一個小尾巴了！”說著，她伸手指了指圍欄裏的一匹馬。
我順著她指的方向看，有一匹體型不大的棗紅色馬正伸著腦袋看我。我試著移動幾步，她馬上就跟過來了。我換個方向，她雖然沒有跟過來但是眼睛一直看著我。我也忍不住笑了，衝它揮手：“Hello！”
“What’s her tag number？”我問Carter。
他看了一眼相機裏的照片，說：“1998.”
“我可以圈她嗎？”我忍不住問：“她看起來是不是挺好的？”
Carter猶豫了一下，說：“可以。”
“她的肩膀有些怪，另外，”Bruce很直爽地說：“I don’t like her trot. ”
“那你呢？”我走過去問Carter：“你不喜歡她什麽？”
“She has a thinking personality. ”Carter告訴我：“有些馬天生就喜歡想事情，想法太多了會限製它們的可馴化性。不過，我也並不太喜歡把所有的決定都建立在邏輯的基礎上，你看，她對你感興趣，這一點就不是邏輯能解釋的。圈上吧，我們再近距離看看。”
工作人員等我們選擇了top 10以後，就請來助手把這些馬一一地趕入另一個圍欄，誘導它們跑動起來。Carter一邊看一邊飛快地記錄他自己對每匹馬的看法，優缺點。Bruce接過他的相機，幫忙在各個角度拍攝照片。
等這些工作都做完後，時間也就不早了，我們還得按照行程表準時飛回去。不過，回程的時候是不同的航線，不需要中間經停Utah。
Carter順路買了快餐，就在飛機上隨便吃一點，我趁著他們倆在前麵瞎聊天的時間，幫Carter把照片都導入手提電腦裏麵，並且分開文件夾存放，標注清楚信息方便檢索。我能感覺出來他們倆都喜歡four white socks那匹，拍攝了好多它的照片。畢竟，訓練結束後還要有比賽和領養活動，好看的馬總是吃香很多。
我正忙活得不亦樂乎的時候，Carter突然走到了我身邊，在過道另一側的椅子上坐下，伸手就合上了我的電腦。
“Hey！”我懊惱地拍開他的手，說：“我寫到一半，你幹什麽？！”
“這麽凶！”Carter反手抓住我的手腕按下，拿開我膝蓋上的電腦，對我說：“Terri，我要對你說一點事情，但是，我吃不準你會怎麽反應。”
Bruce在cockpit裏大聲插嘴道：“Dude，hurry up！沒時間給你醞釀感情！”
Carter不理睬他，隻是看著我，說：“我和Bruce安排了一個小小的detour，是專門給你的。”
“What detour？”我問他。
“如果你願意的話，坐到他旁邊去。飛機馬上要結束巡航，開始下降了，”Carter把手蓋在我的膝蓋上，慢慢地說：“We will circle Pea Soup Lake before landing.”
我把他說的話在腦海裏重複了兩遍，才反應過來，心髒立刻就開始狂跳起來，跟他對視了好一會兒，說不出話來。Carter輕聲問我：“想看看嗎？就是有點兒遠。”
他看我一直不說話，索性就直接拉我起來，帶著我到了前麵坐在Bruce旁邊，順手扣好了安全帶。然後，他自己退回去坐在我的座位上。
Bruce帶著一個大大耳麥興高采烈地扭頭來看我，問：“怎麽樣？你要不要謝謝我的靈機一動？”說著，他按動幾個按鈕，飛機開始緩緩地下降。
我把臉貼在窗口朝外看，臨近日落時分，四周的景色都被暖暖的橙黃色包裹著。一開始什麽都沒有看到，很快，Bruce繞過一大片樹林，一個高原湖泊立刻彈跳了出來。
也許是我們位置太高了，Pea soup lake沒有我想象中的大，形狀也跟照片上看到的不一樣。但是，它就在底下，平靜的水麵絲毫沒有波瀾，就像一塊嵌入山林裏的藍寶石，crystal clear。夕陽落到了山脊後，所以它不能反射任何光線，微微有些發暗，靜止著的一塊光滑無比的平麵。
飛機緩緩地繞過去，我看到了照片上Jason坐著的那塊巨石，突兀地伸向湖麵。我不由自主地呼吸沉重起來，胸口一陣陣地發緊。
Bruce扭頭來看我，淡淡地說：“我要出去了。”
剛說完，Pea soup lake就從我們下方消失，被甩在了後麵。我的眼前又是一大片鬱鬱蔥蔥的樹林，樹林過後，Moon dance ranch躍入眼簾。兩個寬闊的大湖夾住一大片地，緩坡上牛羊成群，湖麵上小船點點，我甚至能看到地麵上有車，帶著塵土奔向主樓的方向。
“Home，sweet home.”Bruce嘀咕了一句，再次讓飛機緩緩側身，向著小鎮邊的機場呼嘯而去。
飛機降落後，他們倆誰都沒有提繞道的事情，Bruce忙著收拾東西，Carter合上筆記本電腦，對我說：“現在我再看看錄像回放，還挺喜歡1998的。She is not that bad. 而且，我相信她不會太貴，真可以競拍一下。”
我一路都沒有再說話，好像漫遊在另一個空間裏似的。
Keanu看到我們倆興奮地快不行了，過來跳起來撲我的肩膀。Carter把他安撫下來，挑了一根磨牙骨頭，帶著送我們倆回去小木屋。
“Are you ok？”Carter在我門口站定，有些擔憂地看著我，說：“我希望沒有讓你太難過。”
我看了他好一會兒，走過去伸手摟住了他的脖子，把他拉下來一點兒後親住他的嘴唇。
Carter完全沒有料到我會做這個動作，在我舔他的時候本能地反應了我兩下，隨後立刻就把我推開了一些，低頭看著我，問：“Terri，你確定你知道我是誰嗎？”
（未完待續）
PS： 明天有一個major storm要來PNW，斷電了我就不更了哈！
瓶兒隨自己的時間更就好，我們最多多刷幾次屏，動動手指而已，跟打字用手指差遠了
...漸入佳境了，希望明天PNW不要斷電。哈哈