Mika
寧靜淡泊，人生如茶
Horseback riding tour的助理工作，我很快做得如魚得水。加上我對cool down馬兒格外有熱情，每個人都喜歡跟我搭檔。到了某個程度的時候，Charlie不得不在會議上宣布我不能連續接晚上最後一班。
我每周都對自己做一個總結，目前的狀態使我覺得滿意。跟爸媽連線的時候，看到我曬成麥色的肌膚顯得健康有光澤，看到我肩膀和胳膊逐漸鼓脹的肌肉，看到我因為睡眠質量提高後而充滿神采的目光，他們對我也是非常非常的滿意。
當然，並不是說他們真希望我一直留在牧場做這些工作，隻不過，凡事都是相對而言的。和之前比較起來，到了Moon dance ranch之後的我，讓爸媽終於安下了心，他們終於也能睡著覺了。
雖說我的最終目標是去pea soup lake，但我開始工作以後一次都沒有提起過，甚至沒有要求去加入徒步露營團。我把所有的時間，留在了最弱的地方，那就是騎術。
一段時間後，Charlie把我單獨留下來，問我：“為什麽很少看見你休息？”
“跟馬在一起就是我的休息。”我告訴他：“它們讓我覺得放鬆，覺得安全。”
“Terri，跟你說實話，現在的你和剛認識時候的你，非常不一樣。”Charlie看著我，認真地說：“你變得特別安靜，不留意的話你幾乎要隱身了。never ask for any attention。你這樣躲在馬廄裏，是為什麽？”
聽到他用了“hide”，我不安地挪動了一下，說：“我在學習。”
Charlie似乎看出了我的情緒變化，轉移話題道：“你的Breeches太大了，不是你的尺寸。”
“Laura找不到更小的。”我低頭看了看我身上的馬褲。
Laura是我們客房部的主管，也是Charlie的女朋友，他們在一起同居已經好多年了，就差一紙證書。我開始工作的時候她去倉庫裏找馬褲，一邊找一邊說沒有我的尺寸，這裏的女孩子們都是corn-fed vigor，高大壯實。雖說訂衣服的時候也有些小號的，但是用得少，慢慢都不知道隨手塞哪兒去了。我是無所謂，大一號對我來說不影響什麽，於是就這麽湊合穿。
“我記得我侄女高中時候的比賽服裝裏有不少小的，是show pants，都隻穿過一場。”Charlie琢磨著說：“等下我去找一找，你穿上應該會很不錯。你別覺得自己小一號就是弱，其實身材嬌小有嬌小的好處，騎馬顯得輕盈優雅。”
“謝謝你，Charlie。”我有些詫異，他整天忙來忙去的，竟然還會留意我的衣服。
“不要謝我，”他趕緊擺手道：“Carter提醒我的。說你褲子大，馬靴裏不好塞，經常拽出來結果導致腿上被靴子磨破皮。”
我低著腦袋，沒有說話。
“休息的時候，去鎮上玩玩。”Charlie溫和地說，好像我爸似的。
“好，我會的。”我隨口答應。
“周末的時候，Todd會帶一組6人的隊徒步三天兩晚Maple pass loop，你要願意，跟著一起去一趟吧？”Charlie一邊翻著時間表一邊對我說：“上大學的孩子們過一段時間會走掉幾個，我需要你熟悉熟悉這些tour。”
我坐直了身體，胸有成竹地說：“沒有問題的，露營方麵我有經驗。”
“你今天晚上有什麽事情嗎？”Charlie看了看手表，問我：“能不能去送firewood？”
“當然。”我接過遞過來的訂單，起身出去。
“等等。”Charlie叫住我，加了一句：“湖邊的Gary也送一捆。”
那個當初嚇到我的怪男人Gary，後來經常見到，我也就不那麽害怕了。但是，每次靠近他的時候，他的眼神和氣勢多少還會讓我覺得緊張和不自然。
我把皮卡繞到他營地附近的時候，很高興地發現他還沒有回來。於是，我拎了一捆木頭，踏著他的大靴子踩出來的小徑走了進去。
他的營地並不是正式規劃過的，而是一片自然形成的平坦草地。他的帳篷搭在一側，另一側有一套大樹根打造出來的粗糙桌椅，一圈石頭圍出來的fire ring，還有一個發電機接著一個小冰櫃。我把木頭放下，突然瞟到冰櫃旁邊靠著一把黑黝黝的弓箭。
這是我第一次見到有人用這種電視劇或者電影裏才見過的hunting弓箭，按捺不住一顆八卦又好奇的心，我過去把它拿起來瞧了瞧。
好重！這是我對它的第一印象。
我拿著它朝湖邊走了兩步，奮力托起來做瞄準狀。
“放下它！”
身後突然發出一聲低吼，把我嚇得放聲大叫。回頭，我看到Gary拿著一把斧子，正冷冷地看著我。我丟下他的弓箭抬腿就跑，被他輕輕鬆鬆一手就揪住了。
“Sorry！Sorry！”我趕緊道歉。一邊說，一邊輕輕地打開腰上掛著的匕首皮套。
Gary把我揪到樹根凳子上按住了坐下，丟下手裏的斧子後撿起弓箭來，皺著眉頭用大手擦拭。我瞧了瞧四周，沒敢再跑，老老實實地說：“我第一次見這個東西，就是好奇，想看看。”
他沒有理睬我，繼續擦了一會兒才小心地放到旁邊。然後，他拆開我送去的木頭，準備在fire ring裏麵點火。
“木頭五塊錢。”我知道他付現金，湊上去問：“你要不要找零？”
他還是沒有說話，隻是脫下外套，拿起斧子從大木頭段上劈了幾條小的下來，然後朝我伸手：“把刀拿出來。”
“你要引火啊？”我說：“我車上有starter，給你拿一塊？”
“把你的刀拿出來。”Gary重複道。
我猶豫了好一會兒，終於掏出了我的Gerber，打開刀刃遞給他。
他接過去在手心裏掂量了一下，嗤笑一聲：“Gerbers are for babies.”說著，他用刀在劈下來的小木條上一道一道削皮刨絲，給木條的一端刨出一點兒卷曲著的木花。打火機一點，這些展開的木花特別快地燃燒起來。再把它們塞到大木頭底下，篝火就點燃了。
“你要不要喝點兒什麽？”Gary問我：“能喝啤酒嗎？”
“不要了，謝謝。”我擺手道：“還有一個營地沒有去呢，我先走了哈。”
“喂！”Gary喊住我，突然問：“聽說，你要去Pea Soup Lake？”
我停住腳步回頭看他，他接著說：“Trail好幾年沒有人打理過了，Storms加上bushes overgrown，已經找不到路，上去的人需要off grid gps。”
“你去過，是吧？”我問他：“而且是最近？”
“你為什麽要去？”Gary反問我：“Sightseeing？”
“Maybe.”我說：“聽說，那兒非常美。”
“你走吧，去送木頭吧。”Gary突然朝我揮揮手，轉身就鑽進了他的帳篷裏。
我默默地站了一會兒，回到皮卡上發動了車子。等我送完了所有的木柴，再次把車繞了回來。
Gary的篝火熊熊燃燒著，遠遠地就能看見火光。走近一些，能看到他正在火上烤一個什麽東西。我的靴子吱吱嘎嘎地踩進去，他聽到了也沒有特意回頭看。
“我現在可以喝一杯。”我在他旁邊坐下，問：“你還願意請我嗎？”
Gary去他的冰櫃裏拿了一罐啤酒給我，我打開罐子喝了一口，直截了當地說：“你下次再去的時候，能不能帶上我？我自己背東西，不會給你添麻煩。”
“你為什麽要去？”
“因為，我想親眼去看一看那個地方。”我又喝了一口，說：“有人告訴我，那兒不出名卻有絕世的美景，我想去看看。”
“一個湖，沒有什麽特別好看的地方。絕世美景，嗬嗬，都是廣告說辭而已。”Gary轉動手裏的棍子，繼續烤著。
我沉默了一會兒，問他：“你為什麽去？”
Gary完全不理睬我。
我們倆默默地坐著，我喝完了啤酒，把罐子捏扁了塞進口袋裏，對他說：“你考慮一下吧？我又不走，不用著急拒絕。”
回去小木屋的路上，我回想了一邊剛才的談話。既然Gary主動提起這個話題，不會是無緣無故的，我覺得這件事情出現了非常明確的希望。
我特別想去看一眼。
每次Jason提到它，臉上的表情都那麽柔和，他說過，這是他認為最美的地方。
我把皮卡趴在它的車位裏，熄了火下車，慢吞吞走回自己的屋子。
剛擰開房門，我看到Carter從旁邊的小路過來，他沉重靴子的腳步聲在晚上聽起來格外響亮，叫了我一聲，他說：“Charlie有東西讓我交給你。”
我一眼就看到袋子裏好幾條灰色和淺米色的馬褲，立刻就明白了，對他說：“謝謝你了。”
“No problem.”Carter把手插進褲兜裏，站著沒動，歪著腦袋問我：“你不鎖門的嗎？”
“不需要吧？”我搖搖頭：“在這麽安全的地方。”
Carter隨意地靠在門廊的欄杆上，輕鬆地說：“你不會覺得這兒太安靜了嗎？城市裏可不會這麽靜。”
“有時候會，”我坦白地說：“但是大部分時候我喜歡這裏的安靜。”
“你會想家嗎？”Carter又問我：“你真正的家，有父母親人的地方？”
“當然。”我垂下眼睛。
“跟我講講你爸爸媽媽？”Carter靠過來一點兒，看著我。
“改天吧？”我不落痕跡地退開一丁點兒，背靠著門，說：“運了好多firewood，有點累。”
“好。”Carter的嘴角彎起一個笑容，眼睛閃耀著光：“你別忘了就行。”
（未完待續）
大家周末愉快，我們下周一見！
