Mika
寧靜淡泊，人生如茶
日出時分的Moon dance ranch，大部分日子都是被籠罩在晨霧之中的。
太陽剛冒出了地平線，把暖暖的紅色和金色帶到了寬闊的草坪上。幾乎是同時，霧氣從茂密的草地和鏡麵一般的湖上蒸騰而起，那些淩晨積起來的霜瞬間就化了。我一路沿著步道奔跑而下，路過向陽那側的山坡，牛羊們都靜靜地趴著，注視遠方，仿佛在欣賞日出的景色。
一切都變化得太快，亦或許是我跑得太慢了。每當我趕到湖邊的時候，它已經從煙灰色逐漸變成了寶石藍，丟一顆小石子進去，不一會兒就能看到鱒魚破水而出，flapping幾下。湖心深處總有三兩條小船，已經開始了晨釣。
爬上湖邊的大石頭再回頭看主樓，露台上已經鋪滿了陽光，它看起來就像某些紅酒包裝上的古老莊園那樣莊重而完美。
沿著湖邊的景觀道可以一直走到馬廄，推開虛掩的角門，裏麵是整整齊齊的四排馬廄。主體油漆成了深紅色，白色隻用來勾勒屋頂、窗台和大門的邊。這裏都是有暖氣供應的馬廄，為了保持空氣流通它們並不密封，所以馬兒們晚間都需要穿上保暖的背心。不然呢，它們身上的毛會變得很長，很不好打理。
看護馬廄的墨西哥小夥子叫Angel，隔著老遠我就能看到他一口明晃晃的白牙，知道他在對我笑，也知道他會重複說一句話：“Miss，你不用每天都這麽早過來。”
我喜歡推開馬廄大門時的那種阻力感，從胳膊一直傳遞到大腿；也喜歡馬兒們聽見動靜你一聲我一聲的馬嘶，歡快的，急躁的，催促的。
“別吵，”我和angel一人從一頭開始，批評它們：“總得一個個來。”
掀了背心，套上散養時用的籠頭，一手牽一匹慢慢悠悠地走出去，送進放養的那片草地。在那兒，它們自由地走動，尋找新鮮的青草啃食。
接下來，Angel就要打掃所有的馬廄，每一個房間裏鋪上新鮮的草灰，食槽裏裝滿食料，水桶裏灌滿幹淨的清水。我則像醫院裏的護士那樣，對照著每一匹馬的清單，在它們的食槽裏添加各種多元維他命和補充劑。它們中的一部分，是常年寄宿在這裏的，主人們定時過來訓練馬術，準備比賽。所以，它們得保持油光鋥亮的皮毛，飄逸的馬尾，當然還有精心編織過的馬鬃。
我把工作之餘的所有時間都花在了馬廄裏，不為別的，就為了不想跟人打交道。
當然，我不是覺得他們對我不好。和我以前工作的地方相比，這裏的每一個人都真誠簡單，而且，他們中間有一部分是暑假回來打工的大學生。旺季的時候氣候好，客人多，需要的員工也就多。等開學之後，他們會離開牧場返回學校去上課。年輕人，工作再繁忙也消耗不完他們的精力，在牧場這個相對閉塞的環境下，來來去去都是遊客，能固定就這麽些人，他們的感情生活也就不得不在自己人中間自產自銷。
起初的時候，我和Carter打交道比較多。畢竟，他是負責安排工作的小老板，我在什麽都不懂的情況下肯定是需要經常找他。於是，我發現Clare對我便有幾分小小的介意。感覺到了她的態度變化，我趕緊找了一個機會找她談了一下，明確地告訴她：我不是來找男人的。
Clare被我這麽直白地一揭開，有些臉紅。
她說，其實她知道，畢竟，是真有事情找Carter還是找借口趁機去接近他，她能看得出來。隻不過，從她自身的感受來說，Carter對我比對其他人都來得好。她還敞開了告訴我，他們倆都是這裏長大的孩子，雖說差了幾歲，但都在一個學校上學，一輛校車接送。Carter大學畢業後也在外州玩過幾年才回來這裏定居，他們再重新聯係上的。據她所知，認識的朋友裏就有幾對差不多經曆最後成了，她也有這個願望。
“他去年就過了31了，”Clare低聲道：“快要安定了。”
老實說，我還挺羨慕她這種單純的。但是，我還是沒有忍住對她說：“你們最後成了當然好，肯定是非常special的。但是，萬一不成你也不要太往心裏去，美國這麽大男生這麽多，有機會出去瞧瞧你就會發現，適合你的人遠遠不止這一個。”
Clare點點頭，我知道她是出於禮貌而不是真的認同。
牧場裏最熱門的項目，是日落山穀騎行。尤其是彩霞漫天的黃昏，有技術的客人可以縱馬在山穀裏奔跑full loop，最後半圈的馬道沿著Jade Lake的shoreline，能看到整片湖水倒映彩霞的震撼畫麵。不太會騎馬的客人就走half loop，也就是湖邊的這一小段。
遇到氣溫比較高的日子，被狂奔過的馬兒們是不能立刻回去休息的。由於氣溫再加上劇烈運動過，它們的胸口和大腿上的血管都會pop出來，心跳飛快，需要經過一段時間的很好的cool down才能回去吃飯，不然吃了飯會吐。
我最喜歡幹的活兒，就是領它們去cool down。若是性格溫順的，我就騎一匹，牽一匹慢慢在馬道上繞圈。若是比較油滑的，我就得牽著走，中間還要威逼利誘加強迫。這個工作會誤了飯點，大部分人都不愛幹，而我，就衝著能避開人最多的時間段吃飯，也願意主動承擔下來。
這天，我遛完了Maya把她送回馬廄再去小餐廳，竟然發現裏麵擠滿了人。
“Terri，”Carter衝我招手，說：“等你半天了，我們在商量下周一的集體活動。”
我愣了一下，暗道不好，怎麽牧場裏也搞團隊建設活動？
Clare站起來對著我撇嘴：“Terri總是躲著我們。”
“就是就是！”“我好像沒有跟她說過十句話呢！”
大家都跟著嘀咕：“都這麽久了，好像還是陌生人。”
我瞪了Clare一眼，看到Carter坐在中心的桌子上，便擠過去把他推開一點兒挨著他在坐下，對大家說：“我媽媽從小教育我，少說話多幹活，禍從口出多說多錯。所以，我盡量在遵從她的教導，並非在躲著大家。如果產生了什麽誤會，絕對隻是文化差異，沒有別的。任何時候，你們想跟我說話，我都會很高興的。”
“正好，今天大家都在，你們若是有想問我的，隨便問。”我大大方方地看著他們。
角落裏的一個男孩子率先開口道：“你是同性戀嗎？”
“不是。”我忍不住想笑：“像箭一樣直。”
“那你有男朋友嗎？”
“在舊金山工作的時候，”我說：“有過。”
“你們怎麽認識的？”“他也是中國人嗎？”“是你的同事嗎？”
我的視線掃過他們所有人，問：“你們真想知道？”
“Of course！！”
我轉頭看了看Carter，低聲道：“Get me a beer.”
Carter去儲藏室裏拽了一箱啤酒，大家都湧過來拿了一罐，頓時熱熱鬧鬧嘰嘰喳喳的，感覺像是在過節。重新回到位置上，他們一個個都好奇地看著我，一臉有求知欲的模樣，突然讓我想起了電影裏Nemo的爸爸給那些小海龜講故事的畫麵。
“他叫什麽名字？”Carter率先問我。
“Jason.”
我頓了頓，接著說：“Jason和我在同一棟大樓裏上班，隻不過，是不同的公司。當時，是我的一個同事跟他的一個同事是好朋友，想介紹我們倆認識。她對我說，這個男生有些書呆子氣，但是很可愛，長得帥人也好，問我是不是感興趣。我當然感興趣，於是，我們安排了一個中午，見一麵一起吃頓飯。”
“那次見麵，我們倆聊得很投機。”我慢慢地回憶：“盡管他不是中國人，但是我們有很多共同的愛好，喜歡同一個歌手，喜歡同一個電影，等等等。反正，第一次約會大致能聊到的話題和深度也就是這麽多，你們都懂的。吃到一半的時候，他已經在跟我約第二次見麵的時間了。”
“那天，他帶我去吃的是中國菜。結賬的時候，服務生送來兩個fortune cookies。”我解釋了一下道：“就是一個空心小餅幹，裏麵藏著一張紙條。紙條上會寫幾句模棱兩可的預言，後麵還有一串幸運數字組合，可以買彩票用的。”
他們紛紛點頭，表示都拆過這樣的cookies。
“他拆了餅幹後讀了一下紙條，臉色立刻就不太對了。”我接著說：“當然，他沒有對我說什麽，付錢後就跟我一起回去上班了。讓我覺得很意外的是，他第二天發來短信，取消了我們之前約定的第二個約會。我始終想不明白是什麽原因，抓心撓肺地想找他問一問。能不能繼續約會並不重要，我就想找到答案。終於有一天，我下班的時候在電梯裏遇到了他。”
“Jason猶豫了好一會兒，才告訴我，是因為餅幹裏紙條上的字。我就更不懂了，難道說紙條上寫著不要跟Terri約會？他說不是，紙條上寫著：You are not with the right person in your life.”
聽眾們一片嘩然，我舉手示意他們安靜，接著道：“那個時候，他對前女友還有幾分感覺，所以當他拆開餅幹看到這句話的時候，他真的覺得這是一個命運給他的暗示。偏偏就是他分手後第一次跟女生約會，幸運餅幹給了他這句話。冥冥之中，肯定意味著什麽。於是他對我說，很抱歉啊Terri，雖然我真的很喜歡你，但是我不能跟你繼續約會了。”
Carter忍不住插嘴問我：“他真的信了一塊餅幹說的話？”
“對啊，他是真的信了。”我一口氣灌下了差不多半罐子的啤酒，說：“可是你應該有經驗了，什麽‘對不起啊Terri’‘很抱歉啊Terri’，是擋不住我的。”
Carter對我咧開嘴笑，也仰頭喝了一口啤酒，說：“那是，曆曆在目。”
“我問他，如果，我是說如果，我能猜出那張紙條上寫的幸運數字，他會不會認為這也可以算是一個命運的暗示？Jason很懷疑地看著我，說，如果五個數字裏麵你能猜中兩個，我就認。”
聽眾們著急慌忙地問：“你猜中了嗎？”
我抬起手來比劃了一個數字：“我猜中了四個。命運的安排。”
“哇！那真的是命運的安排！”“你怎麽猜中的？”“真的假的？”
我慢慢地喝完剩下的啤酒，一把捏扁了罐子，隨手丟給Carter，大聲說：“你們傻呀！那串數字寫在紙條背麵，他讀紙條的時候我看得可清楚了！”
大夥兒笑得前仰後合，我趁機說了句我餓了，就躲進了廚房裏。出來的時候大部分人都散了，隻有Carter還在門口抽煙，見到我示意我過去跟他坐一會兒。
“Terri，你為什麽要到我們這兒來？”Carter沒頭沒尾地問我：“What are you looking for？”
我沉默了一會兒，才回答他：“Change.”
（未完待續）
