異常—成功的運氣

Outliers這個書名的翻譯讓我糾集了一陣，好象有中文翻譯成另類或出類拔萃，可是從統計學上來講，它應該是正常分布之外，不能與其它數據一起比較的意思，所以我把它說成異常。

這本書從分析那些出類拔萃的冰球運動員開始，發現他們基本上出生在每一年的上半年，如果你出生在十一月或十二月，你隻有不到百分之五的機會成為出色的冰球運動員，當然如果你出生在一月或二月份，那你有百分之五上的機會成為出色的冰球運動員。如果這個發現沒有被繼續了解，我們可能會認為出生月份決定冰球天賦，可是進行深度探究，看到什麽—那是因為孩子參加冰球訓練是按年份來的，也就是說，同一一年出生的孩子十二月份生的在和一，二月份出生的相比。那麽我們知道冰球運動員開始學冰球的年紀很小，也就五到六歲的樣子，在這個年紀，相差十幾個月份，那會是怎樣的差別，在同一個隊裏，小了十多個月份的孩子根本就不會有機會得到關注和鍛煉，一到兩年下來，孩子的差別拉大，更難出頭。這是天賦，還是運氣，恐怕更是父母的智慧。

書中所舉例的兩個名人大家一定熟悉：Bill Gates and Steve Jobs. Bill Gates大家都知道他很聰明有創業精神，敢於從哈佛退學做自己的事情。他的運氣在哪裏，他還在中學的時候，計算機還是很新的東西，很多人都沒有可能接觸到，他的媽媽和其他同學的媽媽們組織了一個公益組織，每年籌集資金幫助平困學生什麽的，而在1968她們籌集了三千美金用來租了一個計算機終端。因為這個終端，他們學校的孩子有機會學習計算機語言，並組成了一個計算機俱樂部。後來當地的計算機公司需要人測試他們的程序，條件是可以免費使用他們的計算機，因為 孩子們的俱樂部已有一定名氣，因此得到這個工作，讓這個學校的孩子有了更多的機會學習計算機編程。 Bill Gates那時候對計算機編程非常著迷，他利用華盛頓大學的一個免費使用的計算機，夜裏偷偷跑去使用。到高中畢業的時候 Bill Gates和他的朋友們已經在計算機編程方麵遠遠地超過了其他孩子。那再看看 Steve Jobs的運氣，他沒有一個媽媽籌款，家境也不富裕，幸運的是，他家離惠普公司不遠，他的周圍居住著很多惠普公司的工程師們，在那裏有很多人熱衷自己組裝電子產品，有一個專門的電子配件跳蚤市場，組裝迷們也經常互通有無。Steve Jobs會參加惠普公司工程師們的晚間討論會，他甚至給惠普公司的發起人之一：Bill Hewlett打電話索要配件，他不僅得到配件，還得到一個暑期的工作機會—裝配計算機，這些經曆讓他走上自己設計計算機的旅程。

以上一些例子看到，聰明勤奮加上合適的運氣才能脫穎而出。如果非常聰明，卻沒有運氣會怎樣一個命運。書中有兩個人物，一是美國曆史公認的智商最高的人Chris Langan：他的IQ據說是195，IQ的平均值是一百。他六個月開始說話，三歲讀故事，五歲開始追問上帝是否存在。在學校裏，他可以直接參加一門沒有學習過的語言考試，隻要在考試前給他兩到三分鍾的時間翻一下課本，他就可以得A。高中的時候，一個學期的課程他隻需要兩三天時間自學。這樣一個天才，因為家庭的原因，他的媽媽根本沒有能力照顧孩子的需求，沒有及時在學校的一份經濟資助通知上簽字，導致Chris Langan失去經濟支持而失學，去打零工。因為沒有學曆，他很多想法不被學術界認可。而另一個聰明的人，物理諾貝爾獎得主Robert Oppenheimer在博士學位學習期間，因為憂鬱症情緒不穩定，他從實驗室偷了一些化學製劑試圖毒害他的家教。事件敗漏後，因為Robert Oppenheimer家境富裕，所以送他去看精神科醫生，學校隻給他留校察看的處分。試想Chris Langan隻不過他媽媽沒簽一份文件，而Robert Oppenheimer卻試圖謀殺，而兩者因為家庭原因，聰明才智卻完全得到不同的待遇。

書中還分析了很多企業家的成功案例，時勢造英雄，天賦努力加運氣這些都是成功的要素。做父母的如果能夠注重發現和支持孩子的才能，孩子的運氣會更多一些。所以書名異常：異常的才華，異常的努力，加上異常的運氣，那就是出類拔萃。