從神經科學的研究發現看一些行為對大腦健康的影響

 

好久都想把讀的一些有關大腦細胞損傷的書和科研文章總結一下，因為很多是一些專業性的概念，怕寫不清楚，所以一直在打腹稿。

 

首先我想提一些現象：如果你接觸過抗焦慮和抗憂鬱的藥物，你會發現，有很多藥是用於二者的；如果你知道雙向情感障礙，而且知道它的治療最重要的是控製躁狂期，隻有控製了躁狂期才可以阻止隨之而來的憂鬱期。那麽你可能會問，焦慮和憂鬱的表現很不相同，為什麽治療方式可以相同？躁狂為什麽導致憂鬱呢？

 

要回答以上的問題，我們可以簡單地了解一下大腦的功能。大腦主要有神經細胞組成，當我們思考的時候，就是神經細胞進行信息交流的時候。神經細胞之間的交流是通過一個細胞的末梢釋放神經遞質，給另一個神經的受體結合來進行的。很多抗焦慮和抗憂鬱的藥是提高神經細胞與神經細胞之間的縫隙裏神經遞質的濃度來起作用的。那麽也就是說，焦慮或憂鬱的時候，我們的神經細胞生產的神經遞質不夠用了。發生這種現象的可能：神經細胞生產的不夠用了；有可能是先天生產力不足，也有可能是後天的損傷，沒有能力生產足夠的遞質了。

 

所以，在雙向情感障礙的患者，躁狂的時候，患者可以數日不睡，思維奔放，然後就轉不動了。有些人的神經遞質基因有一些突變，合成神經遞質的活力小，所以當我們麵對同樣的壓力，有些人沒有影響，有些人就心慌意亂。那麽壓力，數日不眠，思維奔放會怎樣影響神經細胞的健康，也就是大腦的健康？

 

其實這裏有一個隻要學過細胞能量代謝就明白的細胞功能：細胞的任何活動都需要消耗能量，這個能量從哪裏來，是從消耗糖（神經細胞隻能用葡萄糖，身體裏的其它細胞可以用脂肪，蛋白質）並有氧氣的參與來產生的。在能量產生和消耗的過程中除了能量的產生和利用，還會產生一個中間產物叫活性氧，這個活性氧通過一些酶的作用才能變成終點產物水和二氧化碳，被呼吸和腎髒排出體外。問題就在這個活性氧上，它是不穩定的，必須得到足夠的氫或碳才能變成水和二氧化碳，這些氫和碳是需要有酶來傳遞給它們的，如果沒有足夠的酶，那麽它們就會搶奪細胞裏其它結構上的氫和二氧化碳。因此，研究者發現因雙向情感障礙，憂鬱症，還有精神分裂症而死亡的患者，他們的神經細胞的細胞膜的脂肪，基因分子的DNA，信使分子，神經遞質的受體都因為活性氧的作用而有了氧化損傷。而我們的思想活動是極其消耗能量的，我們的大腦消耗的氧氣是全身消耗量的百分之二十。我們想問題所消耗的氧氣，產生的活性氧要遠遠高於體力活動。

這樣一來，我們不僅要有很好的基因產生足夠的神經遞質，還要有很好的基因產生非常有效的清除活性氧的酶。而研究也發現，我們每個人所擁有的這些酶的基因也有不同，有些人的基因產生的酶數量多，活性高，有些產生的數量少，活性低。這又讓我們理解為什麽同樣的壓力對有些人沒有影響，對另一些人就是挑戰。

 

其實氧化損傷的概念也不局限於大腦的健康，很多疾病都被證明與之有關，也早就被人重視了，於是，藍莓，枸芨等等所謂的抗氧化食品才會流行。

 

那麽我們如何注意大腦的健康，顯然，想的太多，不睡覺對大腦是不好的；如果你認識有焦慮和憂鬱的人，他們總是有各種擔心，睡眠差。前不久有臨床報道，睡眠可以改善老年癡呆的症狀。另外就是運動，體力運動的時候，可以一方麵讓大腦細胞休息，另一方麵，加快血液循環，清除代謝產物。如果你有孩子，尤其是聰敏的孩子，腦子轉的快，也就是神經細胞活動多，消耗能量也多，不僅要提供足夠的合成神經遞質的物質，也要提供足夠的抗氧化原料，最最重要的是，給予足夠的大腦休息時間，讓細胞裏的酶能夠清除活性氧。

 

我一直在想，每年科學家們幸苦地工作，有很多發現對我們的生活很有影響，可是很少被我們理解，為什麽沒有人來做這些科普呢？今天我這寫了這麽一點東西，而且不是什麽新發現，基本上已經是一些常識性的東西，就很費力了，科普不容易。也希望大家補充糾正。