放下你的壓力(Stress)---第六十四屆界生物精神病學年會(1)

每年,幾乎是全世界從事精神病學研究的學者們都會聚到一起交流新發現,更新技術和理論知識.今年是第六十四屆,正在溫哥華舉行.這個專業學術會議是我們這個研究領域規模最大,水平最高的,能學到很多東西,我這幾天的腦袋都給各種信息裝糊塗了.有些報告與我們大家的生活關係密切,我整理一下筆記與大家分享.

今天給我很大啟發的報告是有關壓力對精神健康的作用機理.壓力,尤其是長期的壓力對我們的身體和大腦都有很大的傷害,這個道理大家都知道.現在,我們想知道,壓力是怎樣對健康起影響,它通過什麽樣的分子機製和調控機製.在研究壓力對神經係統影響時,有一個很常用的動物模型.一般用大白鼠.急性實驗是將大白鼠限製行動兩小時;慢性實驗是每天限製大白鼠行動兩小時,連續十天.這時候,我們就可以看到大白鼠行為發生改變.這種行為是一種測試條件性害怕的行為.原理是,將鈴聲與電擊腳底結合起來,幾次重複下來,單單鈴聲就使大白鼠嚇的不敢動,呆在原地.正常情況下,如果把大白鼠從給電擊的籠子移到它居住的籠子,再給或鈴聲,大白鼠不害怕,照常活動,因為它們有判斷能力,知道自己現在的環境是安全的.就象我們在山溝裏怕蛇,在城市的大街上不怕蛇一樣.如果大白鼠已經被給了連續十天的限製行動,那麽它在居住的籠子中聽到鈴聲也會嚇的不敢動.

為什麽長期的壓力可以改變動物的行為,讓它們對傷害性信息敏感呢?我們早就知道,神經係統是會受環境因素的影響,從而在可塑性,環路連接和興奮性方麵發生改變.壓力這種環境因素造成了怎樣的影響?多年來,學者注重於壓力對腦中與情緒密切相關的一個結構:海馬回做了很多研究,發現長期,比如大白鼠被限製十天,每天兩小時,海馬回的神經元上的突起減少,意味著神經細胞間的接觸或環路減少.而在腦內的另一個與情緒密切相關的結構,杏仁核卻相反,神經細胞上的突起增多,意味著這一部位的神經細胞間的接觸增多.而杏仁核部位的神經元的活動可以增強對傷害的記憶,產生焦慮,讓大白鼠對傷害性信息過於敏感.這種現象表現在人身上,就表現為創傷後應激綜合症.

如果我們有了壓力,最好不要長期背著它.盡早把它放下,不要讓它給我們造成永久性傷害.