Self Medication---自我治療

過了學習和工作都很緊張的一個星期，聽係裏一教授介紹他們的工作，有關抽煙與精神分裂症治療的關係。

他介紹說，在溫哥華，普通人群中抽煙的比例約為13%；在診斷為抑鬱症的人群中為25%；在診斷為雙向抑鬱症的人群中為60%到70%；而在精神分裂症的人群中則達80%到90%。抽煙和酒精的使用在患有精神疾病的人群中都很高，被認為是一種自我治療現象。比如，在焦慮症和雙向抑鬱症中，酒精的使用比例非常高。研究發現，抽煙和酒精的使用都會影響到腦內的多巴胺係統。這一係統與我們的情感密切相關。進一步的研究則發現，酒精的依賴與多巴胺轉運子的基因多型性有關。帶有一定多巴胺轉運子等位基因的人更容易酒精依賴。雖然臨床上有煙酒依賴，但大多數不是原發的症狀，常常是因為有其他精神問題的並發症。

自我治療不僅在人身上有，是生物生存的一個技能，連蝴蝶的幼蟲（Caterpillar）都有自我治療的能力。不過煙酒的副作用有點大，這種自我療法帶來更多的麻煩。