兒童虐待的新發現

我在以前的文中提到,兒童時期受到虐待會影響人成年後的情感和行為.比如容易發生抑鬱性情感障礙,一些人格障礙.不僅行為與情感的障礙,腦內的某些結構,如海馬回的一定區域也會縮小.最近,科學家更發現,兒童時期的虐待會引起基因水平的變化.

我們的基因是從父母遺傳來的,組成基因的DNA堿基序列是不會變的,但我們同時也遺傳到堿基序列上的一些甲基化位點.近年發現這個甲基化位點會受環境的影響而變化.DNA上的甲基化位點又會影響基因的表達.早些時候,神經科學家就在動物模型上發現,幼年期的動物如果不能受到應有的母性照顧,可以改變動物腎上腺糖皮質激素受體基因的甲基化,從而影響到動物丘腦--垂體--腎上腺軸的功能.

McGowan教授及其同事們經過研究因自殺而死亡的腦組織發現,如果自殺者兒童期受到過虐待,那麽和自殺者沒有受到過兒童期虐待,或因正常原因死亡者的腦組織相比.腦內一種神經原特異的糖皮質激素受體的基因,其啟動子部位的甲基化增加,從而導致這種受體的基因表達減少.這些發現也支持了早一些時候有關孕期情感抑鬱導致新生兒該受體甲基化增加的研究.

我一向反對打孩子,雖然我曾經也控製不住自己的情緒做過後悔至今的事.我也知道,做父母的沒有願意從情感和身體上懲罰孩子的.因為做父母的也是人,是人就會有情緒,就會有“有話不能好好說的時候”.我還是要呼籲或是希望,盡量學習與孩子溝通,不要輕易打罵.另外做父母的還要關心自己的孩子是否會受到其他人的虐待,尤其是性虐待,因為孩子的羞恥感會不敢說,導致施虐者得寸進尺.性虐待往往導致比身體上的虐待更為嚴重的後果.