英語小鮮(24): 餐館學外語二三事 (2/3)

 

接《餐館學外語二三事(1/3)》:  在餐館裏更有學問的是他們的酒水。美國人喜歡喝酒，酒的種類繁多，也十分講究。各種Whiskey和Brandy的具體名稱就夠學一陣的，單就Johnny Walker就有紅藍黑三種，Bourbon也比較流行。雞尾酒和墨西哥花酒的名稱那更是對你詞匯記憶的一種考驗。老美酒量也大，有人喜歡Double Martini on the Rocks (with or without Olives)，烈性酒還有Vodka等，但更多人喜歡墨西哥花酒Margarita (用墨西哥烈酒Tequila作成)和西班牙的花酒Pina Colada。

有些酒名讓人看著都說不出口，比如Sex on the Beach。看到這個你千萬別想太多，它隻是一種花酒，由Vodka, Cranberry Juice, Orange Juice, Pineapple Juice等調製而成，不過你要借酒勁想那美事，多喝幾杯也不妨。還有Zombie，中文譯名是"僵屍"，它也是一種花酒，用Creme de Almond, Rum, Vodka Overproof (151 proof) rum, Triple Sec, Orange Juice, Sour Mix等調製，可能是酒性烈，人喝完後，走路像僵屍，故命名Zombie。Iguana (蜥蜴)也是酒名，成分是Melon liqueur, White tequila, Sour Mix等，大概也是因為酒性和蜥蜴毒一樣烈所以得名。記得當時這些酒名、調酒"技術"和上酒規矩還著實讓人費了不少腦子。菜單上的菜名記不住還能編個號碼記，可酒單就沒準兒了，點酒一般是隨客人意，加什麽不加什麽，用量多少，聽不懂就沒輒了。好在老板幫忙加個人用心，沒多久大家也能對付了。

葡萄酒種類更是不少，Burgundy, Rose和Zinfandel較為大眾，價格也相對便宜。有一種法國白葡萄酒挺有意思，它的名字叫WanFu ，酒瓶上還印有中文字"萬福"，但確實是在法國釀製，在美國加州裝瓶。我當時戲稱它是International Alcohol: 中國的名、美國的瓶、法國的酒。老美很喜歡喝它，不過法國人說這酒在法國沒聽說過，大概是法國好酒太多了，這酒排不上。因為名字叫萬福，老美常誤認它是中國酒，我們更正說，中國不做也不喝這樣的葡萄酒，中國有茅台。美國的餐館不賣茅台，但有一種花酒，叫maitai，用light rum, creme de almond, triple sec, sweet and sour mix, pineapple juice and dark rum調成。這酒名的拚寫和讀音近似茅台(maotai)，剛來美的同胞要小心，別看到maitai就當maotai猛點。在美國餐館你點酒後一般不能退，尤其是花酒，調製後是無法退回瓶內的。 

飯店的酒水是money maker，美國客人吃晚餐一般也喜歡點酒。我們更是願意客人點酒，喝酒的小費好，而且願意和你說話。當時中美之間開始交流不久，中國還屬於弱"小"國家，美國人對中國充滿好奇，對中國人友好、富有同情心，看見中國人像看見熊貓似的，願意和我們接近跟我們聊天(這與現在的中美感情大不相同)。客人們給我們熱情介紹美國的民主社會，也對中國的經濟開放感興趣。來這兒客人的有聯邦和地方官員，本地學校的學生教授，當地的勞工和警察，來自外地甚至外國的旅遊者。

大到美國的政治選舉、經濟政策，社會福利，中國的六四，中美貿易，蘇聯的解體，各類時事新聞，小到汽車、房子、孩子、家庭、婚姻、宗教、工作、個人愛好等等都可以是我們的交談議題。當時還真有點"向往"上班，去和各色人等聊天。在那一年左右的時間裏，聊天讓我長了見識，學到了很多關於美國社會的實用知識。尤其是英文的表達能力有了質的提高，積攢了不少美國人常用的詞語和表達，口語語音更是"自然"地歸順美音，還時不時地上演"以假亂真"片段，"掩飾"我的移民本性。這段打工學習的經曆讓我受益匪淺，真切的體會是，提高外語捷徑在於用。

本篇的標題提示了這是關於學外語的趣談，而不僅僅是關於學英語。所以我們還得說一點英語以外的事情。是的，這種"外語捷徑"我們當時不僅用在英文上，還用在西班牙語上。這家小小的餐館當時還是tri-lingual，工作語言有三種: 英語漢語和西班牙語。那時候大多數中餐館，廚房用許多來自南美講西班牙語的"苦力"，他們年輕力壯，其中不少是短期的非法移民，所以薪水要求不高，中餐館樂意用他們，"蔑"稱他們為老墨(墨西哥 -- 其實他們來自不同的中南海國家，不僅僅是墨西哥)。西班牙語是美國人的第一外語，多數客人都會講上幾句，為了逗樂也為方便溝通，我們也學起了西班牙語:
Buenos Dias= 你好 / 早晨好；
Buenas Tardes = 下午好；
Buenas Noches = 晚上好；
Adios = 再見；
Hasta Manana = 明天見；
Hasta Luego = 一會兒再見；
Con Permisso = 勞駕 ( 請讓路 )；
Perdon = 借光；
Lo Siento = 對不起；
Gracias = 謝謝；
De nada = 不客氣；
Encantado/Encantada = 很高興見到你；
Con mucho gust/El gust es mio = 很高興(為你服務)；
Por Favor = 請；
等等這些常用的當時已經說得很熟，而且口音純正。我們也和來自南美洲的勞動人民交起了朋友。一天工作下來，他們會調侃我們: Mis amigos, mucho dinero, de verdad (朋友們，今天又賺了不少錢，對吧)? 我們則回應: No! no mucho dinero! Poquito dinero, pero much cansados (沒有! 沒賺到錢! 隻有一點點，但有很多辛苦) 。看到有漂亮女孩來了，他們會跟著起哄: Caramba! Una muchahca (哇塞，漂亮女孩)! 我們這時也會嘲笑他們: Si, si, una muchacha es para mi! no muchacha para ti. Pendejo!(對啊，漂亮女孩是給我的，不是給你的，你這笨蛋)! 這笨蛋一詞(pendejo)是典型的西語口頭禪，老墨們整天掛嘴邊，它來自拉丁文，但我們編故事氣老墨，說它是由中文的"笨蛋"一詞變來的。告訴他們說，中文"笨蛋"的拚音是bendan, 和西語的pendejo有關聯。這個關聯的來源就是因為在中國餐館裏你們老墨們常常被罵"你個笨蛋啊"，日子久了，你們就把bendan錯拚成pende(西語的pen發音與中文拚音ben相同)，把ah變為jo(西語讀ho)，聰明地將漢語"笨蛋"西班牙化了。 

(待續)