一九五六年二月召開的蘇共二十大上,赫魯曉夫作的秘密報告徹底毀掉了毛澤東手中的“一把刀子”(毛對斯大林的稱呼)。自此,一直對蘇聯的老大地位心懷不滿的毛澤東與蘇聯漸行漸遠,爭吵不斷加劇,終至反目,而且兩黨的矛盾逐漸發展成國家的矛盾。“文革”期間中蘇矛盾不斷惡化,逐步走向戰爭的邊緣。1969年3月,兩國終於在珍寶島發生邊界衝突,大打出手,幾乎釀成大戰。據徐焰的文章記載,對於珍寶島上的武裝衝突,蘇聯領導層反應十分強烈。蘇聯軍方的《紅星報》上居然公開炫耀其核武器的威力,聲稱要以核武器給“現代冒險家”以摧毀性打擊。據曾任蘇聯派駐聯合國任副秘書長的高級外交官舍甫琴科後來在回憶錄中記述:“參加政治局討論的一位外交部的同事告訴我,國防部長安德烈•格列奇科元帥主張‘一勞永逸地消除中國威脅’的計劃。他主張無限製地使用西方稱為‘巨型炸彈’的幾百萬噸級的炸彈。”哈利遜•E•索爾茲伯裏在他的著作《中蘇戰爭》也中寫道:“一位最優秀的蘇聯科學家,在1969年春曾同他的美國朋友談到,蘇聯已經非常討厭中國,有可能爆發戰爭。他說:‘假如發生戰爭,我們就不會像你們美國人那樣,隻是小打幾下,我們是要徹底幹的。’”
當時蘇聯大使館對中國外交部的態度很真實的反映了兩國關係惡化的程度。中國外交部找蘇聯駐華大使館辦理交涉,蘇方竟然櫃絕會見。即使會見也常常拒不接受中國外交部提出的聲明、照會、備忘錄,有時競把聲明、照會、備忘錄扔到大使館的牆外公路上。可見中蘇兩國已經不正常到何種地步。
中蘇關係惡化後,蒙古成為蘇聯籌劃進攻中國的重要一環。1962年起,蘇軍重新進入蒙古。1963年7月,蘇蒙簽訂了旨在對付中國的《關於蘇聯幫助蒙古加強南部邊界的防務協定》,接著蘇軍就開始大量進駐蒙古,196賭輳痹攏?樟??曬徘┒┝舜?芯?巒?誦災實摹端彰捎押煤獻骰ブ?踉肌罰?踉嫉諼逄豕娑ǎ骸暗拊妓?澆?詒Vざ苑降姆烙?α糠矯婊ハ嗵峁┰???拊妓?轎?Vち焦?陌踩?⒍懶⒑土焱鐐暾??曬餐?扇“?ň?麓朧┰諛詰囊磺斜匾?朧?!保唬保梗叮賭輳吃攏?樟?諉曬排渲玫嫉??1968年1月,配備有坦克和導彈的蘇軍進駐蒙古。1968年10月,蘇聯在蒙古建立了許多針對中國的導彈基地。 1969年3月珍寶島衝突後,蘇聯大舉增兵蒙古為中蘇戰爭作準備,駐蒙古的蘇軍兵力達到15萬。蘇軍實際上已形成了對蒙古的軍事占領,此時,隻有2萬人的蒙古軍隊已經完全被置於蘇聯的指揮之下,蒙古軍隊的作戰部隊營以上、邊防總隊以上都有蘇聯軍事顧問指揮。蒙軍的作戰指揮、兵力部署、軍事演習、人事調動、軍事訓練等一切權力,均掌握在蘇聯軍事專家、顧問和教官手中。有外國記者一針見血地指出:“蒙古是蘇聯的第十六個加盟共和國”了。
進入70年代初,中蘇兩國關係的持續惡化和中蘇戰爭的壓力迫使毛澤東向“萬惡的美帝國主義”伸出了橄欖枝,邀請尼克鬆訪華,緩和中美關係,意圖結成中美反蘇同盟,來頂住蘇方咄咄逼人的攻勢。1973年2月基辛格第4次訪華期間,毛澤東在會見基辛格時,提出了著名的“一條線”戰略的設想,即按照大致的緯度劃一條連接從美國到日本、中國、巴基斯坦、伊朗、土耳其和歐洲的戰略線(一條線),並團結這條線以外的國家(一大片),整那個“王八蛋”(指蘇修)。可見蘇中兩國的關係已經與交戰國相差無幾。
256就是在中蘇這種敵對和戰爭陰雲密布的氣氛中,於1971年9月闖進了蘇聯“第十六個加盟國”的領空。
眾所周知,蘇聯對於不請自來的民航客機從來都是惡臉相向的。最著名的就是在1983年9月1日擊落了韓國一架波音747客機。那架航班號為KAL007的客機在從安克雷奇飛往漢城途中,不知何故嚴重偏離航線,飛臨前蘇聯的薩哈林上空,盡管起飛攔截的前蘇聯空軍蘇-15戰鬥機分辨出那是一架波音747客機,但仍遵照地麵命令用空空導彈將其擊落在莫涅龍島附近海麵,該機上的269名乘客和機組人員全部喪生。其實這是韓國航空公司客機第二次被蘇聯擊落了。
1978年4月20日,一架航班號為902的韓國航空公司的波音707客機從巴黎經北極航線飛往漢城,由於駕駛員的疏忽,在蘇聯北方城市摩爾曼斯克附近的蘇芬邊境上空進入蘇聯領空,向北飛行。蘇軍立即起飛6架戰鬥機進行攔截,美國監聽到蘇聯飛行員向其上司報告說根據標誌看這是一架民航客機,但蘇軍地麵指揮仍然下令將其擊落。蘇-15戰鬥機向902航班發射了兩枚P-98空空導彈(西方稱為AA-3),一枚沒有擊中,一枚近機爆炸,打斷了波音707左翼四米多的一段,導彈彈片穿入機艙,打死了兩名乘客,另有13人受傷。盡管被導彈打掉了部分左外翼,座艙被擊穿失壓,但波音707在低空又堅持飛行了一個多小時,直到在數百公裏外蘇聯境內科爾皮亞爾維湖的冰麵上找到迫降場,迫降成功。蘇聯直升機迅速把死難者遺體、傷員以及兒童送往蘇聯凱姆市,其他乘客被安置在軍營裏。3天後(4月23日),在摩爾曼斯克機場蘇方將機上的95名乘客轉交給了美國駐列寧格勒總領事館和美國泛美航空公司的代表。
由此可見蘇聯對於來曆不明的迷航客機是絲毫不留情麵的,更不要說從充滿敵意,隨時有可能爆發戰爭的“敵國”飛來的“軍用”飛機了。蘇聯把256認作軍用機而加以擊落是有充分道理的:
1、在從巴基斯坦購進這批三叉戟之前,中國最好的民航客機就是林彪以前的專機所用的“子爵”渦輪螺旋槳飛機。該型飛機的飛行速度遠遠低於三叉戟,在巡航高度也隻有500公裏左右,而三叉戟的巡航速度是900公裏。這新買來的四架三叉戟噴氣機進入中國不到半年,從沒在民航中使用過,也沒有計劃給民航做普通客機使用。那時的中國民航根本就沒有噴氣客機。因此,在夜間的雷達上如果蘇聯軍方看到這種大型、快速、中國民航從未使用過的飛機入侵,從而將其認做中國先進的噴氣式軍用偵察機甚至轟炸機是十分合理的推斷。
2、256飛行的不是國際航線,而是一條很少有民航飛機使用的偏僻航線,同時采用了規避雷達的低空高度直插蒙古腹地,從這點上看,很容易作出判斷,這是懷有某種不明目的使命的軍用飛機。對在正常高度飛行的民航客機尚且不留情麵,256采用這種偷偷摸摸方式溜進來,蘇聯人當然更加不會客氣了。
3、根據鳳凰台就256墜機一事采訪前蘇聯KGB官員的內容看,駐蒙蘇軍一開始就掌握了256的行蹤。在這種情況下,蘇聯軍方看到256一味向蒙古縱深飛行,大有“攻進”蘇聯境內的勢頭,此時下令將其擊落是再正常不過的事情了。
擊落韓國兩架客機的蘇-15戰鬥機是是前蘇聯蘇霍伊設計局六十年代初開始研製的單座雙發全天候高空超音速截擊戰鬥機,北約集團給予的綽號是“細嘴瓶”。蘇-15的原型機T-58於1962年5月30日首次試飛,1965年生產型開始裝備部隊,並逐步取代老式的蘇-9、蘇-11,成為前蘇聯的主力國土防空戰鬥機。不過蘇-15是前蘇聯高度保密的機種之一,隻配置在前蘇聯本土,沒有進駐華約其他國家,估計也不會布置在蒙古。因此用於對付256的應該是蘇-9或者蘇-11。蘇-9在1954年首次飛行,1958年投產,1959年開始服役,其最大速度在高度 11000米時1.8馬赫,在高度300米時1160公裏/小時;實用升限17000米;機上裝РП-9У雷達,對中等尺寸目標的搜索距離為17~20公裏;跟蹤距離9~10公裏;攻擊武器為AA-1、AA-3空-空導彈,沒有機炮。 擊落韓國客機的就是1965年研製出的AA-3“阿納布”中程空-空導彈(P-98)。因此,當時蘇聯空軍的裝備是遠遠超過中國的,完全有能力將256一舉擊落。
再說地空導彈。蘇聯在50年代末和60年代初研製出了S-125(薩姆-3)導彈係統,可以攻擊飛行時速1500公裏、飛行高度200-10000米的空中目標。1970年,蘇聯曾秘密派出防空部隊攜帶薩姆-3導彈前往埃及,支持納賽爾與以色列的戰爭準備。在與中國相鄰的蒙古境內配置薩姆-3導彈更是不成問題。因此薩姆-3也有可能是256墜落的一個原因。不過最大的威脅應該還是來自蘇-9/11。