咀外文嚼漢字（431）“兒童節”與“鯰魚”

　　日本的“兒童節”（子供之日、男孩節）是5月5日，而中國的兒童節是6月1日(國際兒童節）。今年的農曆5月5五日（日本的陽曆5月31號)若是按陰曆的5月5日算，日本的兒童節陽曆日與6月1日中國兒童節就相差僅一天。

　　在日本的6月1日這一天是“鯰解禁日”。

　　日本的“鯰（Ayu）魚”是中國的“香魚”，中國的“鯰魚”是日本的“鯰(Namazu)魚”。同樣一個漢字“鯰”在中日之間所指完全不同的種類。

　　日本鯰魚在中國大陸的正式中文名為“香魚”（學名：Plecoglossus altivelis），其別名包括香油魚、瓜魚、海胎魚、秋生子等。其生命周期僅一年，秋季在河口產卵後大多死亡，因此被稱作“年魚”或“秋生子”。

 　　 在日本“鯰（Ayu）魚”被譽為“河魚之王”，傳統吃法包括鹽烤、天婦羅及生食刺身（僅限特定地區）。

　　“鯰（Ayu）魚”對水質要求極高，僅生活在清澈溪流中，汙染水域無法存活。

　　香魚肉與鱭魚肉（刀魚）相似，但質厚，肉嫩，具有一種黃瓜清香氣味。香魚鰾是一個充滿氣體、前粗後細的帶狀囊，最前端有細管與食道相通。





　　中國的“鯰魚”（鯰魚）是一種凶猛的肉食性魚類。在天然條件下魚苗階段可攝食輪蟲、水蚤、水蚯蚓及其他魚苗。成魚、幼魚還以無脊椎動物、水生昆蟲的幼體，以及蜉蝣和蜻蜓稚蟲、搖蚊幼蟲等為食，也捕食一些小型魚類，如虎魚類、鯽魚、黃顙魚、麥穗魚、泥鰍、鱭等，食蝦類及水生昆蟲。此魚的顯著特征是周身無鱗，身體表麵多黏液，頭扁口闊，上下頜有四根胡須，上背較黑，腹麵白色尾圓而短，不分叉，背鰭小，臀鰭與尾鰭相連。生活在河湖池沼等處，白晝潛伏水底泥中，夜晚出來活動，吃小魚、貝類、蛙等。

　　鯰魚生活在江河、湖泊、水庫的中下層，多棲息在水草叢生、水流緩慢的底層。白天多隱蔽，晚間則十分活躍，習慣於遊至淺水處覓食。秋後潛居於深水或汙泥中越冬。為肉食性底棲魚類，經常伏身於水草叢生的水底，等候小魚接近時張口吞食，也食蝦類和水生昆蟲。在很髒的水裏生存的更好，長的很快。

　　它們大都棲息在熱帶淡水中，也有一些棲息在海水中。鯰魚的頭部較寬大，口四周有幾根敏感的長觸須，有點像塗的胡須(塗是一種特殊的生物)，須上有許多味蕾，用來在昏暗的水中覓食。生活在海水中的鯰魚有一種叫做海鯰。它們身上有著美麗的條紋。它們常常成群地在海底遊蕩。海鯰的胸鰭上有尖銳的毒刺，蜇人後，人會感到全身疼痛，而且傷口很久才能痊愈。昆士蘭鯰魚是一種社會性的魚類。它們常常成群地徘徊在珊瑚礁和岩岸邊。大多數時間裏，他們都隱藏在珊瑚礁中，守株待兔。一旦，獵物從它們的家門口路過，它們就會迅速出擊，捉住獵物。昆士蘭鯰魚是一種變性動物。當昆士蘭鯰魚初生的時候，所有的幼魚都是雄性的。隨著時間的推移，成年後的鯰魚就逐漸變成雌性了。一群鯰魚會在同一時間產卵，而水流會使卵逐漸分散均勻。鯰魚的卵會附在一些浮遊生物的身上四處流浪。



　　從卵中孵化出來的幼魚，經過一段時間就會在珊瑚礁的洞穴中自立門戶。

　　鯰魚的最佳食用季節在仲春和仲夏之間。在中國南方沿海地區有一種鯰魚，專門誘捕岸上的老鼠。這種鯰魚白天休息，夜間四處覓食。當它遊近岸邊，便將尾巴露出水麵，一動不動地靠在岸邊，發出陣陣腥味引誘夜間外出覓食的老鼠。狡猾的老鼠見到浮在水麵上的魚尾巴，並不立即咬食，而是先用前爪去撥動幾下，此時鯰魚仍然一動不動，讓老鼠誤認為是死魚。老鼠見鯰魚不動，真的以為是死魚，便放心大膽地張口咬住鯰魚尾巴，使勁往岸上拖。這個時候，鯰魚見老鼠已上了圈套，便使出全身力氣，尾巴一擺，將老鼠拖入水中，老鼠雖識水性，可以與鯰魚在水中較量，但無奈力氣不如鯰魚，在水裏也缺少鯰魚那種長時間潛入水中的優勢，一場生死大搏鬥的結果是鯰魚占上風。此時，鯰魚充分發揮它在水中的優勢，用鋸齒樣的牙齒咬住老鼠往水下拖，老鼠在水下不能換氣，掙紮一陣後便活活淹死，成為鯰魚的美食。這可能就是被英語稱為 “catfish”（貓魚）的原因吧。





　　水至清方有香魚，

　　日本人很少吃淡水魚，可能和淡水魚的寄生蟲較多無法生食有關。另外，淡水魚的刺也很多，吃起來比較麻煩。加之很多淡水魚有特殊的土腥味，不適合日本人偏清淡的烹調方式，因此淡水魚極少出現在日本人的常規食譜當中。

　　但是香魚卻是個例外。從名字也可以看出，這是一種十分美味的魚。香魚的生命史其實十分短暫。秋天孵化於河流的中下遊，稚魚順流而下來到海裏，在近海的淺灘中過冬。到了春天，又從海裏回到河中，在河流的中遊以藻類為食。夏天的香魚，於是最為肥美，是當季的食物。到了秋天，香魚就在河流中產卵，結束了短暫的一生。由於其生命僅有一年，因此又被稱為“年魚”。

　　香魚被稱為“清流之女王”不是沒有道理的。香魚對環境十分挑剔，隻有在非常清澈的河水中才能夠生存。因此香魚也常被用作檢測環境的指標。由於數量稀少，天然的香魚被視作極上的美味受到珍視，價格也常常突破天際。近年來推進人工養殖，使得香魚不再那麽神聖，普通人家也可以吃得到。

　　香魚的做法很多，不過最常見的還是一整條撒上鹽炙烤，由於魚皮和魚骨都很柔軟，因此吃時可以將整條香魚連骨帶肉吃下。此外也可以油炸做成天婦羅等菜肴。

　　過去人們常常訓練鸕鶿來捕捉香魚，稱為鵜飼。

　　明代樂清進士朱諫《寄香魚與趙雲溪》詩：“雁蕩出香魚，清甜味有餘。誰令過河泣？不帶故人書。”描寫了香魚的風味。

　　《香魚》詩：“石門破鏡乍開奩，中有嘉魚兩指纖。抵網難禁情性耿，登盤盡喜色香兼.不容折柳穿鰓賣，似悔唼花閉口嚴。落日腥風吹海角，誰家罷膾醉厭厭。”詳細記述了石門潭香魚的色、香、味、形。清道光進士端木國瑚《雁山題壁》詩：“五峰山下好村居，海上羅浮兩不如。筋竹澗寒生箬米，芙蓉溪暖種香魚。”江南靖士有擬人且意象活現的雁蕩香魚詩：“清溪喧美女，臨水巧梳妝。欲共人兒較，翔鱗尾尾香。”（《載敬堂集》）。