無限江山 第一章 武林大會

作者：史鑒

 

第一章  武林大會

一

明朝洪武十五年初秋的一個清晨，碧空如洗，涼風習習。河南嵩山少林寺藏經閣前，一個灰衣僧人輕輕扣門，說道：“時辰已到，請師傅移步。”  閣內傳來一陣爽朗的笑聲，隻見一個大胖和尚推門而出，先伸了個懶腰，再向那知客僧合十行禮，笑道：“三十六個時辰未曾合眼，也隻閱得十部經書，雖意尤未盡，也該知足啦！” 知客僧微笑答道：“師傅是二十年來踏足少林寺藏經閣的第一個外人，理應知足了。方丈已等候多時，還請這邊走。”  

兩人出了蒼鬆翠鬱的庭院，穿過一條長廊，來到一座毫不起眼的精舍前麵，知客僧先進屋低聲稟報：“方丈，道衍禪師來了。” 屋內一個老僧放下手中的書卷，抬起頭來說道：“請他進來。” 這位老僧年過六旬，精神矍鑠，氣宇不凡，便是少林寺第二十一代主持鬆庭禪師。胖和尚道衍進得屋來，先鞠躬行禮，說道：“多謝方丈盛情，弟子得以管窺少林絕技，方知‘天下武功出少林’之言不虛矣。” 鬆庭笑答：“師傅請坐，不必多禮。令師智及老和尚多年前曾有恩於少林寺，老衲這算是投桃報李了。還望遵守事前的約定，看過的武功心法不能有支字片語流傳出去，你若想依法修煉也可以，但不能指望少林寺給予任何點撥。” 道衍肅然允諾。

鬆庭見道衍有些拘謹，便轉移話題，隨手拿起麵前的書卷問道：“你從江南來，可聽說過寫《武林誌》的桐城道士席應真？” 道衍回答：“實不相瞞，弟子曾經遊學桐城靈應觀，有幸得席真人傳授陰陽術數，但不知他還擅長治史。”鬆庭笑道：“你不是武林中人，自然不會關心江湖上的是非曲直。十二年前的武林大會上，這個席真人遣弟子來求見各派掌門，奉上《武林誌》第一卷，記錄前朝末期的武林大事，其中有許多鮮為人知的密情，激起軒然大波。當時就有華山、全真北宗兩派掌門斥責其憑空捏造，挑撥是非，要求官府查禁。老衲受上官盟主之托，親往桐城將席真人請到應天府，當麵與各派掌門對質。說來令人難以置信，席真人聲稱撰寫《武林誌》的依據是弟子收集的傳聞，加以周易推演佐證，說頭上三尺有神明，人盡可自欺欺人，但無法欺天。華山、全真北宗兩派掌門先後出麵就書中有關細節與他爭辯，結果都被駁得啞口無言，事後不久兩派都被迫清理門戶。席真人言道，以後每隔十二年將有一卷《武林誌》麵世，記載十二年前的武林大事。耽擱十二年的原因，是給當事人一個改過自新的機會，不要等到真相大白的那一天聲名難全。今年正是《武林誌》第二卷的麵世之期，武林中人無不翹首以待。席真人果然守信，昨天就有兩名靈應觀弟子前來送書，便是老衲手中這卷了。”

道衍問道：“這麽說來席真人寫《武林誌》可要冒好大的風險，醜事被揭的門派豈能放得過他？” 鬆庭答道：“上官盟主身負綏靖武林之責，當然不能容許尋仇的事情發生，他派遣三名紫衣劍士常駐靈應觀，一年一換，貼身保護席真人的安全。這十二年來倒也風平浪靜。” 道衍又問：“這《武林誌》第二卷可有鮮為人知的內幕？” 鬆庭笑道：“武林長老院成立以來，前後製訂頒布了數十個條例，正道各門派無不謹遵，這十幾年來安然無事，實在是武林之福啊。《武林誌》第二卷倒也不失精彩之處，十五年前正道九大門派合力驅逐魔教的火焰穀之戰，席真人濃墨重彩詳加描述，連我這個親身經曆過的人也看得目眩神離。不過京師樂賢堂已經買斷了該書的獨家印行，下月上市，老衲不能壞了規矩，就不多說了。下月初一秦淮書場正式開講《武林誌》第二卷，你要有興致，不妨去那裏聽書。”

正午過後，道衍用過齋飯，便準備動身南返，來向鬆庭告辭，卻發現屋外多了一個人。此人四十多歲，五縷長髯，豐神俊朗，一雙眼睛精光四射，咄咄逼人。鬆庭向道衍介紹：“這位便是人稱‘神相’的柳莊居士袁廷玉，是老衲的貴客。” 袁廷玉打量了道衍一番，奇道：“哎呀，太平盛世怎麽生出這等梟雄！” 道衍吃了一驚，連忙請問其詳。袁廷玉答道：“禪師容色皙白，目呈三角，形如病虎，將來必為帝王之師，劉秉忠之流也。”道衍笑道：“先生莫非是戲弄貧僧，我已近天命之年，這輩子連個七品芝麻官都沒見過，更遑論做帝王師！” 袁廷玉正色道：“柳莊居士從不輕易許人，禪師好自為之，將來得意之時莫要相忘。”

道衍告辭離去。鬆庭問道：“神相沒有看錯麽？道衍難道真的要進宮輔佐太子？” 袁廷玉答道：“天機不可泄露。此人殺氣太重，一旦得誌，隻怕會引來腥風血雨，武林浩劫。” 鬆庭歎道：“我就知道這太平日子不會長久。” 袁廷玉笑道：“嗬嗬，大師何必杞人憂天，咱們尚有十幾年太平日子好過。我這次千裏迢迢前來拜訪，卻是另有更加急迫的事情，請方丈大師進屋詳談。”

兩人進屋落座，袁廷玉開門見山：“大約兩個月前有怪客造訪柳莊，此人自稱是鎮江衛輝山莊的龍莊主，約莫五十歲的年紀，同來的還有他內人和六歲的兒子。我一看龍夫人便知她病入膏肓，來日無多，於是直言相告，這對夫婦卻十分坦然，似乎早有所料。龍莊主言道近日心緒不寧，噩夢連連，想問吉凶。我便請他步入一間暗室，燃起兩根蠟燭，運功一眼望去，見他雙目溫潤如玉，神光內斂，頭頂有紫氣盤旋而上，衝起三丈有餘，顯然是身負絕世武功的人。” 鬆庭奇道：“這麽說來此人的內功已趨化境，江湖上達到了這個境界的隻有兩、三人而已。能否描述一下他的相貌？” 袁廷玉答道：“這位龍莊主身材魁偉，雙眉濃密連心，生得一對虎眼，高鼻闊嘴，臉作長方，一部虯髯有兩尺餘長，舉手投足透著英雄氣概，著實令人心儀。”

鬆庭沉吟片刻，說道：“此人的相貌倒讓我想起一人，然而沒有親見，不敢妄斷。” 袁廷玉道：“大師但說無妨。” 鬆庭麵色凝重，緩緩說道：“神相還記得十多年前聞名江湖的‘火龍王’麽？” 袁廷玉答道：“當然記得，那是魔教四大法王之一，多少武林成名人物喪生在他的赤焰刀之下。” 鬆庭續道：“十五年前的火焰穀之戰，老衲曾經和火龍王交手，因此記得他的相貌，儼然便是神相描述的這個龍莊主。” 袁廷玉問道：“火龍王雖然是魔教著名人物，江湖上卻無人知道他的真實姓名，大師可知？” 鬆庭點點頭，一字一頓地回答：“他叫龍牧野。” 袁廷玉凜然道：“隻怕就是他了。此人自稱是衛輝山莊莊主，武王伐紂的牧野之戰，地點便在河北衛輝府境內。我派人前往鎮江府查訪，得知這個龍莊主八年前來到京口，在北固山下購買良田千畝，建了衛輝山莊安頓下來。魔教十五年前就已經遠走西域，絕跡江湖，如果他真的是火龍王，為何來到江南？這八年又做了什麽？”

鬆庭思忖了片刻，說道：“這些年江湖中安然無事，並沒有發現魔教活動的跡象。此人倘若果真是火龍王，來到江南或許是為了落葉歸根，安度晚年，隻要他沒有為非作歹，咱們倒也不必興師動眾。依你之見，這個龍莊主的命相如何？” 袁廷玉答道：“此人命宮赤氣彌漫，據我推算，年內必有殺身之 禍 。” 鬆庭驚道：“啊呀，這可太慘了，他夫婦二人一死，那孩子豈不是孤苦伶仃，無依無靠？這人武功如此高強，誰又能殺得了他？” 袁廷玉道：“這正是我此行的原因。這人的劫難殃及妻兒，夫人固然難以保全，兒子也是命懸一線。倘若我推算得不錯，此次劫難乃是玉石俱焚，武林正道不少人隻怕要賠進性命。”

鬆庭長歎一聲道：“昨天桐城席應真的弟子前來送書，捎帶一個口信，說席真人夜觀天象，發現星宿錯位，今年武林恐有血光之災，大概指的就是此事。依你之見，此事尚有可為嗎？” 袁廷玉點點頭，說道：“雖然天數已定，仍有變通的餘地，須得在龍公子身上作文章。龍公子命懸一線，這線就攥在方丈手裏。” 鬆庭問道：“此話怎講？”  袁廷玉答道：“依龍公子的命相，須得貴人相助才能逃脫劫難。方丈大師下月就要南下京師參加武林大會，我打算在適當的時候安排大師跟龍莊主見一麵。大師若能曉以佛法，以少林寺主持的身份保證龍公子的安全，或許能勸得龍莊主少造殺孽。” 鬆庭麵露難色，說道：“這可不大好辦，老衲雖然通曉一點佛法，但口才拙劣，恐怕沒有能耐勸人放下屠刀，立地成佛。” 袁廷玉滿有把握地說道：“一定能行，到時隻需勞方丈的大駕，一切由我來安排。” 鬆庭慨然道：“那好，老衲到時就聽候神相調遣。隻要能減少殺孽，別說龍王，閻羅王也見得。”

鬆庭突然想起一事，問道：“此事是否應該通報上官盟主和長老院？” 袁廷玉搖搖頭，說道：“咱們還是靜觀其變，相機行事。上官靖南會受此事牽連，他這個盟主的位子隻怕坐不長了。恕我直言，長老院人多嘴雜，貌合神離，成事不足，敗事有餘。我信得過大師，卻信不過長老院。” 鬆庭笑道：“神相眼裏不揉砂子，長老院確有尾大不掉的毛病，一些長老私心太重，並非一心一意為武林謀福利。這樣吧，武當掌門邱玄清道長是我至交，老衲想請他一起來辦這件事情。玄清足智多謀，處事比老和尚強多了，有他在身邊我心裏才踏實一些。” 袁廷玉笑道：“嗬嗬，少林武當兩大掌門一起出馬，世上哪有辦不成的事情。”

二

卻說道衍下了嵩山，至鞏縣搭船順黃河東下，到淮安府轉大運河南行，經高郵、揚州，從瓜洲渡江到京口，盤桓數日以後才乘船溯江而上，在京城龍江口登岸時已是八月初八。道衍先在儀鳳門外找了個客棧安頓下來，便跟店小二打聽秦淮書場的所在，得知就在城南三山門內油市口。

第二天清早，道衍用過早膳，換了一件幹淨的僧衣，便進城向東南而行，去尋那秦淮書場。一路上琳宮梵宇，碧瓦朱甍，令人目不暇接。經鼓樓、進香河，到北門橋折向西南，便進入繁華的鬧市區，大街兩側店鋪林立，招幌匾牌林林總總，人潮湧動，車水馬龍。許多路人身形矯健，佩戴兵器，顯然是武林中人，兵器都係著紫色絲帶，絲帶上印有“正氣堂檢點”的字樣。道衍緩步而行，過估衣廊、糖坊橋、大豐府巷，便到了油市口，眼前驀地出現一座巍峨壯觀的三層樓閣，頂簷下懸掛一幅藍底金字招牌，上麵是龍飛鳳舞的三個大字“秦淮樓”。道衍走進大廳，看到照壁上“秦淮書場”的橫幅，便知找對了地方。

能容二百餘人的秦淮書場已經座無虛席，道衍塞給一個夥計幾文錢，給領到大廳東側角落一個板凳上落座，環顧全場，發現十有八九都是江湖人士，三五一堆，眉飛色舞，高談闊論，嘈雜萬分。不一會兒，台上出現一位老者，腰彎背駝，須發皆白，坐在椅子上一副有氣無力的樣子。這老者飲了幾口茶，眯縫著眼睛搖頭晃腦，嘴裏念念有詞，片刻之後左手的醒木猛然拍響，如同炸雷一般，全場頓時一片寂靜。老者仿佛是魂魄歸竅，精神煥發，兩眼圓睜，犀利的目光掃過全場，右手的折扇一開一合，然後高聲開講，嗓音抑揚頓挫，中氣十足。

“上回書說道，武林正道九大門派相約合力驅逐魔教。這九大門派，乃是少林、武當、全真南宗北宗、峨嵋、青城、崆峒、點蒼、以及華山。本來九大門派事先約定，四月初六齊聚商州火焰穀，然而峨嵋、青城兩派失道逾期，點蒼、崆峒半途遭魔教糾纏，四月初六這天到達火焰穀的隻有五大門派。魔教教主汪逐浪在穀口擺出三關阻截，第一關由火龍王領銜，第二關由‘劍魔’戴浴風坐陣，汪逐浪率領青龍、白虎、朱雀、玄武四壇長老扼守第三關。華山派掌門譚廣瀚自告奮勇，率先扣關。按照江湖規矩，譚廣瀚單鬥火龍王，華山派弟子和魔教烈火旗教眾在兩旁掠陣。火龍王的成名兵器乃是赤焰刀，此刀出自日本山城三條宗，刀身修長，刃薄如紙，銳利無比，真氣灌注後刀身龍紋透出紫紅顏色，揮動起來如同赤焰燎天，因此得名。譚廣瀚毫不示弱，手中的‘白虹’寶劍猶如一條白龍，兩人鬥到酣處已經不見人影，但見紅白兩條矯龍互相纏繞撕咬，伴以鏘鏘的兵刃撞擊之聲。鬥到五十多招時，譚廣瀚慘叫一聲踉蹌退下，左臂齊肩而斷，鮮血淋漓。譚廣瀚的師弟康廣洋挺劍接戰，隻鬥了不足三十招便敗下陣來，華山派此時已經無人敢於出戰。見此情形，少林寺達摩院首座普渡大師仗劍入場，施展少林達摩劍法，有分教：‘劍行如飛燕，劍落如停風，劍收如花絮，劍刺如鋼釘。’ 正所謂道高一尺，魔高一丈，縱是普渡這等人物也敵不過魔教頂尖高手，鬥到百餘招時被火龍王以彈指神通震飛長劍，隻得認輸。火龍王連勝正道三大高手，豪氣幹雲，仰天長嘯，聲震百裏。”

這時道衍近旁的一桌五人低聲交談，一個書生模樣的青年說道：“火龍王這般厲害，幸虧咱們師祖沒有和他交手。” 身邊的人駁道：“邵師兄此言差矣，火龍王強在內力，兵刃上的造詣還不如劍魔戴浴風。再說師祖的劍法比譚廣瀚、康廣洋之流可強多了。” 邵姓青年問道：“沈師弟，咱們師祖跟戴浴風鬥了多少招才落敗？” 沈姓青年答道：“聽師父說有一百多招，表現肯定強過北宗掌門陳通微。” 邵姓青年笑道：“北宗一向自詡全真嫡傳，劍法第一，牛皮吹得震天響，這次可原形畢露了。” 旁邊桌上有人抗議道：“各位噤聲！不要擾人聽書。”

台上老者接著說書：“少林寺方丈鬆庭大師親自出場，挑戰火龍王。火龍王見鬆庭空手而來，便收起赤焰刀，單純較量拳腳功夫。鬆庭先打的是少林昭陽拳，一共四路一百零八招，有分教：‘昭陽出世探馬拳，偷腳掂步下單鞭，扭身拉開斜行勢，上打下跳七星拳。左插花青龍吸水，右插花白虎當先，回龍勢將身伏下，挪挪勢名揚中原。’火龍王左拳右掌，竄高俯低，身法飄忽，招式怪異，原來是天竺瑜伽拳法。兩人鬥了一百多招，鬆庭見招數上勝不了火龍王，即將足向側開步，左右掌向前次第推運，氣發丹田，力貫掌心，乃是少林達摩十八掌之排山運掌式。火龍王見鬆庭想比拚內力，不甘示弱揮掌迎上，隻聽轟然一聲，兩人對掌後各自後退，火龍王比鬆庭多退了一步。好個火龍王，泰然認輸，躬身謝過鬆庭，令旗一揮讓開大路，當真是英雄本色。”

道衍聽到此處心想：“這火龍王真乃豪傑，可惜入了邪道。” 旁邊桌上那個沈姓青年說道：“十五年前火龍王才三十多歲，內力就幾乎跟少林掌門比肩，現在若再比過，輸的隻怕就是鬆庭老和尚了。” 邵姓青年歎道：“邪派武功果然厲害，咱們正道中人若想煉到這個水平，少說也要三五十年吧。” 沈姓青年忙道：“邵師兄切莫胡言亂語，這種話傳到師父耳朵裏可不得了，大家都要連累受罰。”

台上老者接講：“這魔教第二道關，是劍魔戴浴風率領魔教狂風旗扼守。戴浴風二十歲出道，此時年僅二十五歲，五年間擊敗正道數十位高手。他的成名絕技乃是軒轅劍法，此劍法由隱居天台赤城山的傳奇人物軒轅轍所創。三十年前軒轅轍初現江湖，同武當山張三豐真人鬥了五百餘招不分勝負，張真人敬佩其才華，親書‘赤城丹氣滿，軒轅劍光寒 ’的條幅相送。據說這戴浴風乃是軒轅轍的關門弟子。正道首先挑戰的是全真派南宗掌門原陽子趙宜真。這全真南宗成名功夫乃是長庚劍法，南宗祖師白玉蟾所創。長庚劍法招式綿密，法度謹嚴，趙真人專注防守，手中劍使得滴水不漏，同戴浴風直鬥了百餘招，才被劍魔抓住一個破綻刺中手腕落敗。隨即上場的是全真北宗掌門衝夷子陳通微，陳真人一上來就連連搶攻，這正是北宗長春劍法的特點，源於長春真人丘處機豪邁張揚的風格。然而要論攻勢之強，軒轅劍法可謂舉世無雙。陳真人堪堪遞了二十招，就被戴浴風刺中右腿風市穴，一跤跌倒，狼狽而歸。白雲觀和朝天宮多年來一直較著勁，這次北宗可被南宗比下去了。”

這時大廳西側一個道士打扮的中年漢子高聲怒喝：“老東西休要胡編亂造！我全真北宗的劍法乃長春真人嫡傳，南宗雜牌豈能相比！” 說書老者誠惶誠恐，站起身來打躬道：“客官息怒，《武林誌》書中原文如此，小老兒靠說書養家糊口，豈敢編造。” 道衍旁邊那位邵姓青年忍不住譏諷道：“長春真人的確了不起，可傳下的徒兒卻是一代不如一代。” 中年道士呼地站起來，朝這邊掃了一眼，怒道：“我道是誰，原來是朝天宮白蛤蟆的徒子徒孫，今天道爺倒想領教一下南宗蛤蟆劍法的高招。” 話音未落，手中茶杯便擲了過來，這一擲帶有破空之聲，顯然勁道非凡。邵姓青年趕忙俯身避過，茶杯徑直向他身後的道衍頭上飛去。眼看道衍躲避不及，全場驚呼之時，隻見寒光一閃，近旁一黑衣人揮劍挑中茶杯，在空中劃了一圈卸掉勁道，輕輕放在桌上，茶杯完好無損。這一手劍法立刻博得滿堂喝彩，有人喊道：“上官曇領銜金陵百劍，果然名不虛傳啊！”

這位黑衣人便是金陵劍士團首座，武林盟主上官靖南的長子上官曇。上官曇大約三十歲年紀，身材瘦高，相貌清秀雋永，隻是雙眉微鎖，表情冷漠，略有蕭索之意。上官曇收劍入鞘，對那中年道士說道：“你是全真北宗的鄭玄極師兄吧，長老院有令，武林大會期間禁止在公共場所滋事，道兄今天違規，請到正氣堂走一趟，聽候發落。” 鄭玄極悻悻然道：“嘿嘿，我倒忘了京師是朝天宮的地盤，強龍壓不過地頭蛇啊。走一趟就走一趟，讓長老院來評評這個理。” 上官曇打個手勢，身邊兩名白衣劍士便過去將鄭玄極帶走了。上官曇轉身對邵、沈兩位青年說：“你們是全真南宗的邵以正、沈道寧兩位師弟吧，今天的事情你們也有失措，門戶之爭雖然難免，但多一事不如少一事，邵師弟應該嘴下留情才對。鄭玄極定會將今天之事上告長老院，兩位最好先跟尊師有個交代。” 邵、沈兩人滿臉沮喪，謝過離去。

道衍向上官曇躬身行禮，說道：“上官少俠救命之恩，貧僧無以為報。” 上官曇急忙還禮：“道衍大師言重了，在下這幾天一直在尋找大師，今日相遇，實在幸甚。” 道衍好奇地問道：“少俠為何尋找貧僧？” 上官曇遞上一封信，答道：“我是受宗泐國師所托。皇上最近下詔挑選高僧侍奉皇子，宗泐國師推薦大師入宮參選。” 道衍聽得“宗泐”這個名字楞了一下，猛然想起幾天前遊覽京口北固山之時，在甘露寺牆壁上賦詩詠懷：

譙櫓年來戰血幹，煙花猶自半凋殘。五州山近朝雲亂，萬歲樓空夜月寒。
江水無潮通鐵甕，野田有路到金壇。蕭梁事業今何在，北固青青眼倦看。

當時一個自稱叫宗泐的僧人笑問他，出家人怎麽能寫這樣的詩。沒想到宗泐竟然是深得皇上敬重的國師。道衍想起袁庭玉所言，不由得欣喜若狂，連聲道謝，在上官曇的陪同下趕回客棧收拾行李。

三

上官世家的府第在城南聚寶門內花露崗。花露崗地處聚寶門西，是官宦貴族私家園林的聚集之地，中山王徐達就在此地有一處宅院。洪武元年皇帝下詔，從中原、江南各地遷一萬四千三百多戶富豪之家來應天府，安頓在聚寶門內東坊和西坊一帶。當時最著名的兩大武林世家 - 揚州府上官家和開封府歐陽家就奉旨南遷京城。這年武林數百門派齊聚京師應天，結成正道同盟，由九大門派和兩大世家掌門組成武林長老院，並推選上官靖南為武林盟主。

上官府坐北朝南，是東宅西園的格局，宅第園林一共占地十畝，在京城並不算是豪宅。東麵的宅第是一座長方形的三進庭院，大門臨巷，兩邊的抱鼓石是麒麟臥鬆的造型，前麵有影壁，東西二側有轅門跨巷，圍成一個門前廣場，場南對植高大挺拔的銀杏樹。走進大門，穿過門廳、轎廳，但見一座廳堂巍峨崇立，磚雕門樓美輪美奐，門上懸掛“浩然正氣”的楷書額匾，乃是翰林院學士宋濂的墨寶。這就是武林長老院的治所“正氣堂”。

上官曇將道衍送進皇宮，安排妥當，回到府上已近黃昏。他走進正氣堂大廳，看到幾個仆人正忙著打掃布置，才想起明天便是長老院議事的日子。正氣堂東側配殿的一間書房裏有人交談，上官曇推門進去，原來書房裏交談的兩人便是父親上官靖南和二弟上官岩。上官靖南五十開外的年紀，相貌清臒，兩鬢斑白，看見上官曇進來，喜道：“阿大來得正好，阿二正跟我說咱們的財務收支，你也來聽聽。” 上官岩笑著問候：“大哥辛苦，今天早上在秦淮樓大顯身手，附近都傳遍了。”

上官曇板著臉點頭致意，說道：“還不是全真南北兩宗的麻煩事，明天開會陳通微隻怕又要借題發揮。” 上官靖南哼了一聲，說道：“剛才陳通微已經派人來將鄭玄極領走了。全真南北兩宗明爭暗鬥幾十年了，實在有傷武林和氣。明天會上我打算提議，幹脆在金陵論劍最後搞個全真派南北對抗賽，讓他們鬥個夠。” 上官曇道：“爹這個主意甚好，金陵論劍又增加了一個看點。你們接著談吧，我想回房休息去了。”

上官靖南收起臉上的笑容，責備道：“阿大，我知道你素來不耐煩理財的瑣事，但我這副擔子你是遲早要接過來的，現在就該學著點，你以為當這個家容易麽？” 上官岩在一旁陪笑道：“爹就不要苛責大哥了，咱們上官家傳了十幾代，隻出了大哥一個武學奇才，著實光宗耀祖。我不是練武的材料，卻喜歡做些買賣，正所謂術業有專攻嘛。將來大哥當家，我一定盡心輔佐就是。”

上官靖南歎了口氣，說道：“阿大你坐下，爹今天想跟你交交心。你覺得咱們的家傳武藝如何，你爹的功夫又如何？” 上官曇老實回答：“咱們的家傳武藝在武林世家裏麵還算不錯，但沒法跟九大門派相比，爹的武功也不如江湖一流高手。” 上官靖南點頭道：“我送你去武當山，拜在劉古泉門下學習上乘劍法，就是這個原因。我再問你，武林正道憑什麽推舉我做盟主？” 上官曇遲疑了一下，答道：“那是朝廷的意思。” 上官靖南道：“不錯，十五年前皇上下旨，遷上官、歐陽兩家來京，就是想利用我們綏靖武林。爹雖然身為武林盟主，其實卻是朝廷的差人。你可了解朝廷的用人之道？” 上官曇搖搖頭。上官靖南道：“你的嶽父沈萬三乃江南首富，當年出資承建京師三分之一的城牆，建廊廡一千六百五十四楹、酒樓四座以繁榮京城，結果因犒軍獲罪，發配雲南，家道敗落。朝廷一邊用你，一邊提防著你，稍有失措，立刻萬劫不複，當真是天威難測。所以爹坐著武林盟主這個位子，無一刻不兢兢業業，如履薄冰。”

上官靖南飲了口茶，又問道：“我再問你，你爹擔任武林盟主十五年，靠的是什麽？” 上官曇答道：“靠的是仁、義、禮、智、信。” 上官靖南仰天大笑，說道：“你也相信這些鬼話。明白告訴你，靠的就是一樣：銀子。阿二，你大致說說今年正氣堂的主要開銷。” 上官岩答道：“回爹的話，金陵劍士團的酬金，白衣每月五十兩，紫衣每月一百兩，玄衣每月二百兩，加上差遣津貼，全年共計十三萬兩；九大門派的禮金，每派每月一千兩，全年共計十萬八千兩；武林大會的招待費用，大約每天需要九千兩，二十天共計十八萬兩；籌辦金陵論劍租用場地、雇傭人手、設置獎金等等，大約需要十二萬兩。咱們出售門票，經營雜貨小吃攤點，估計能夠有五萬兩的純利。所以今年正氣堂的淨支出，大約是四十萬兩白銀。”

上官靖南嘿嘿一笑，說道：“四十萬兩雪花銀，這武林盟主豈是好當的。所以我上官靖南總領武林正道，全憑財力。這個財力哪裏來，是咱們那些店鋪、田產、商船一分一俚掙來的。這十幾年來歐陽冠雄對我的寶座一直虎視眈眈，費盡心機四處鑽營，可惜歐陽家隻有個鏢局，歲入有限，撐不起這麽大的場麵。理財之事，怎麽能算是瑣事呢。阿大，這副千斤重擔再過幾年就要落到你的肩上，你可不能有什麽閃失，愧對列祖列宗啊！”

上官靖南轉頭對上官曇說：“阿二，你先回房，我有話跟你大哥講。” 上官岩告辭離去。上官靖南問道：“阿大，落霞跟我說，你好幾天沒有回家過夜了，是怎麽回事？” 上官曇囁嚅道：“這幾天忙於接待武林各門派，沒顧上。” 上官靖南歎口氣，語重心長地說道：“爹給你包辦的這樁婚事，看來你並不滿意。落霞雖不是你愛慕的女子，但她相夫教子，克守婦道，是難得的好媳婦。當年上官家跟沈家聯姻，實屬高攀，咱們的萬源通商銀鋪就是落霞帶來的嫁妝，一年有十萬兩的純利。親家公出事以後，落霞出麵接管了沈家的海商船隊，現在是咱家的經濟支柱。如果你在外麵有合意的，盡管娶個二房三房回來，但決不能對不起落霞，上官家虧欠她的太多了。”

上官曇回到中院東廂房時，妻子沈落霞正在裏屋做女紅，抬頭看見上官曇，急忙迎上來問候道：“相公辛苦了，快坐下歇息，我讓吳媽準備晚飯。” 上官曇點點頭，問道：“炫兒呢？” 話音未落，一個七、八歲的男孩衝了進來，撲進上官曇懷裏叫道：“爹總算回來了，你早上在秦淮樓那一劍都給人傳神了，快使給我看！” 說完拿起一支茶杯，跑到幾丈以外用力擲過來。上官曇看見愛子，冰冷的臉上這才浮現一絲笑意，他順手拿起一根筷子，挑住茶杯放在桌上，上官炫拍手叫好，央求道：“爹什麽時候教我這招啊！”上官曇拍拍兒子的頭頂，說道：“你還差得遠呢，先把那入門三招練熟了再說。”

仆婦吳媽端來飯菜，是簡單的三菜一湯，於是一家三口圍坐桌前安靜地用餐。上官炫雖然頑皮，此刻卻顯得頗有家教，一聲不啃地扒飯，隻是偶而做個鬼臉。上官曇很快吃完，擱下筷子起身打算去書房，沈落霞輕聲問道：“相公今晚又要出去？” 上官曇答道：“武林各門派都已經安頓妥當，今晚不用外出接待了。” 沈落霞嗯了一聲，麵露欣慰之色，低頭不再言語。

第二天清早，上官曇換上黑色禮服，領著四位紫衣劍士肅立在大門口迎客。首先到達的是全真南宗掌門劉淵然，三十多歲年紀，眉目清朗，溫文爾雅，接掌南宗門戶不久，今天還是第一次出席長老院會議。上官曇急忙上前問早安，劉淵然笑道：“朝天宮近在咫尺，我若不是第一個到，怎麽說得過去。” 不一會兒，少林鬆庭、武當邱玄清、峨嵋梵靜、青城唐公遠、華山康廣洋、崆峒常自然、點蒼白劍川等武林長老先後趕到，由上官曇引進正氣堂。

又過了一盞茶的功夫，全真北宗掌門陳通微才姍姍來遲。陳通微已是花甲之年，身材瘦小，因為在武林中輩份高，舉止甚是倨傲。劉淵然見陳通微進來，連忙起身長揖道：“小徒昨日無禮，我已經教訓過了，還請師叔原宥則個。” 陳通微皮笑肉不笑地答道：“好說，好說，我那些徒兒也太不成器。我早就跟他們說過，武學講的是真功夫，耍嘴皮子算什麽本事。這次金陵論劍，切磋武藝的機會少得了嗎？”

大家聚齊以後，才發現武林盟主還未到場，正納悶之時，隻見上官靖南談笑風生挽著一人走進大廳。來人二十七、八歲年紀，身穿桔紅色飛魚官服，腰配一柄繡春刀，虎背熊腰，威風凜凜。上官靖南介紹道：“諸位長老，這位便是朝廷派來的監事，錦衣衛鎮撫宋忠大人。” 眾長老連忙起身行禮。宋忠依照江湖規矩，雙手抱拳團團一拜，說道：“諸位都是武林前輩，宋某當差之前曾在少林寺學藝，說來鬆庭大師還是宋某的師叔祖。” 鬆庭笑道：“宋大人年輕有為，少林寺蓬蓽生輝。”

眾人落座以後，宋忠朗聲道：“諸位長老，前些日子本官侍奉皇上，談到前朝滅亡之教訓，皇上總結是‘賂遺權要，蠹政厲民’，所以本朝要‘以猛治國’。皇上所謂‘厲民’，指的便是放浪不羈、好勇鬥狠的武林中人。元末民變驟然而起，很快成燎原之勢，其中一個重要因素就是武林中人大規模參與。韓子有雲：‘儒以文亂法，俠以武犯禁’，如何綏靖武林，使任俠之士能夠遵紀守法，乃是本朝頭等大事。洪武元年，皇上下詔，禁白蓮社、明尊教、白雲宗等邪教，然而明尊教自元末以來勾結紅巾妖人，勢力遍布大江南北，拔除談何容易。所幸武林正道九大門派處江湖之遠而憂其君，群起響應驅逐明尊魔教，隨後又結成正道同盟，齊心協力為朝廷藩鎮江湖，開創史無前例之新局麵。十五年來江湖風平浪靜，一片盛世景象，武林長老院居功至偉。本官受朝廷差遣出任長老院監事，詣在加強朝廷和武林的聯係，促進上情下達，下情上達，確保江湖的持久太平。本官資曆淺薄，見識有限，隻列席旁聽，就不發表意見了。”

上官靖南照例客套一番，這才切入正題：“監事大人、諸位長老，今天本座先提一個議案。眾所周知，金陵論劍舉辦至今，已成武林盛會，本屆報名參賽者已逾八百。全真教南北兩宗皆負上乘武功絕學，多年來互相競爭促進，在武林中傳為佳話。本座建議在金陵論劍結尾舉辦全真教南北兩宗對抗賽，以壯聲勢，吸引更多的武林中人前來觀賞參與。諸位以為如何？” 陳通微首先讚道：“此主意甚好，本宗弟子早就渴望和南宗同門切磋交流，盟主搭台，咱們唱戲，豈敢不從？” 劉淵然應道：“盟主既然有這樣的美意，南宗自當效犬馬之勞。” 其他各位長老均首肯。上官靖南喜道：“那本座就著手策劃，不日即將具體方案呈送各位長老。”

長老院又討論了幾個議題，已是日近中天，於是休會。午宴過後，上官曇照例站在大門口送客，最後出門的是宋忠。宋忠笑道：“久聞金陵百劍首座乃人中龍鳳，今日一見果然名不虛傳。” 上官曇惶恐謝道：“宋大人過獎，在下實在汗顏。” 宋忠說道：“本官有不情之請，上官兄能否借一步說話。”

兩人走到影壁前的銀杏樹下，宋忠續道：“最近皇上派給錦衣衛一項差使，嘿嘿，說來讓人笑話，錦衣衛上下竟找不出一個勝任之人。” 上官曇奇道：“什麽差使這麽難辦？” 宋忠道：“上官兄可聽說過拂菻國麽？” 上官曇答道：“那是西洋大國，地處絲綢之路西端，唐朝以來就壟斷西洋同中國的貿易。” 宋忠點頭道：“上官兄學識淵博，令人欽佩。元末有拂菻國人名叫捏古倫，到中國做生意，因為戰亂不能歸國。洪武四年，皇上得知此事，召見捏古倫，命其齎詔歸國還諭其王。事隔十年，拂菻國居然遣使從海路來朝。皇上龍顏大悅，安排錦衣衛派專人貼身保護使節安全，便是這件差使。”

上官曇問道：“這有何難辦？” 宋忠笑道：“上官兄有所不知，這位使節乃是拂菻國公主，年方十八，美豔不可方物，上朝覲見皇上之時，滿朝文武驚為天人，皇上身邊的侍衛大漢將軍魂不守舍，居然在台階上失足跌倒。錦衣衛校尉千餘人，頗有幾個身手不錯的，但沒有一人能在拂菻國公主麵前把持得住，倘若出了差池，這個臉可就丟到西洋去了。近幾天指揮使蔣大人為此傷透了腦筋，我便向蔣大人推薦了上官兄。上官兄乃武林出類拔萃的青年才俊，又是有家室的人，嚴謹謹慎，品行端正，正是最佳人選，蔣大人已經批準，我也跟令尊商量過了。”宋忠話音剛落，便從懷裏掏出一塊象牙腰牌遞過來。

上官曇接過腰牌仔細端詳，腰牌呈八角形，中間有孔，正麵左側豎排淺刻楷書“錦字壹佰捌拾捌號”八字，中間豎刻篆書“關防”二字；反麵淺刻二行楷書“緝事校尉懸帶此牌，不許借失違者治罪” 字樣。宋忠解釋道：“這是錦衣衛校尉腰牌。拂菻國公主現下居住在富貴山國賓館，需得出示此牌才能進出。另外如果你陪伴公主外出遊覽，憑此腰牌可以隨意調動各州縣差官衙役。” 上官曇答道：“承蒙宋大人青眼相看，在下恭敬不如從命。請問何時到任？” 宋忠笑道：“就在明天。明晚蔣大人在府上設宴款待拂菻公主，到時我給你引見。”



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