英子一直沒有回來過。從前, 番客回鄉, 開銷太大了。 英子是普通工薪階層, 一直也不敢回來。 雖然同一代的人, 像阿妗的老母, 像村裏的淑琴,常來常往, 人情開銷也不大了, 不像以前。
媽媽在2006年, 跟隨同心會的廣普法師到香港拜佛。 同行的年輕人帶路,媽媽順便拜防了幾個老朋友, 到了英子家。 媽媽就要七十了, 英子就要八十了。都還認得。見了麵很高興。媽媽說, 連英子的女兒阿華都快六十歲了。
媽媽回了家, 把英子的照片帶到西村給人看。也給村口開店的無腳的看。 無腳的在六十年代遭遇變故,失去了膝蓋以下的腿。村人照顧他開店。他卻是消息靈通人士, 村裏的信是寄到他店裏的。
正好英子的侄子們要找阿姑, 他們沒有地址。 他們問無腳的有沒有,因為以前信都是寄到他店裏的。無腳的說, 我哪會有, 信都你老爸拿去了。 不過, 這回,無腳的告訴他們,地址有了, 我媽媽有。
侄子們有了阿姑的地址,還是沒法去見阿姑。他們和英子沒有來往, 怕英子不跟他相認。可是上一代人的恩怨,不想再帶到下一代。知道阿姑心裏有很多氣。 他們請媽媽幫忙。 媽媽說怎麽辦呢,我隻能幫你們寫信勸勸。
正好,有個湖邊村的人到西村來。 這個湖邊人是香港回來的。 他已經在湖邊買了房子, 經常在兩邊走。 他看了英子的地址說:“這在我厝邊, 我去跟伊說。”湖邊人回香港時,找到了英子。 做了很多思想工作。 他說,剛去時,英子還是很氣,說了很多氣話,訴了很多苦。不過,下一輩的人要跟她認識,她答應侄子們來看她。
第二年春節的時候,英子的侄子們和幾個村裏的人,組了一個團,到香港旅遊。他們幫媽媽交了旅費,請媽媽帶他去見英子, 想請英子回來走走和看看。其實,他們已經有湖邊人帶路,本來不需要媽媽幫忙了,可是他們想答媽媽的恩。
湖邊人本來就在香港。 英子的侄子們一到香港就跟他聯係上。 頭一天, 湖邊人隻帶了三侄子去到了英子家。 這個三侄子開著工廠,很有錢, 就是他堅持要找英子。他跟媽媽說:“你今天不用去, 我們去就好了 。”
三侄子和湖邊人到了英子家, 三侄子叫了阿姑, 放下了一萬塊錢的紅包。請英子回來走走看看。鄉下的日子好過了。 想當年,困難時期,英子自己很艱苦, 還給寄錢寄物。趁著還能走動,想請阿姑回來。 英子答應了,等秋天就回來。
第二天,整個旅行團到了英子家樓下。 大家在樓下門口花壇邊坐著,打電話給湖邊人。湖邊人來了,帶上媽媽, 和英子的四個侄子侄女,三男一女,打電話上去,英子下來接。英子指著湖邊人說:“就是他, 我們姑侄子們們才能相認。”
湖邊人已經幫忙定了酒店,當天所有西村人,還有英子的女兒阿華和女婿,大家一起上酒店, 三侄子請大家吃飯。英子給每個人都包了個紅包。每個紅包二十元。 錢不多, 禮卻很大。
離開酒店時,阿華順便送送大家。她在媽媽他們旅社附近上班。她在飯店裏洗碗。阿華已經六十歲了。可是,當初少報了兩歲,所以還要再上兩年班才能退休。
十月份秋天的時候, 英子真的回來了。 他們也組了一個團。 英子, 阿華和女婿,女婿家的的大姐等。侄子們又給英子包了紅包。英子要來探望媽媽,正好媽媽住院不方便。過了幾天,媽媽出院回家了, 英子和她的三侄子一起來我們家探望媽媽。
英子很想見見她的表妹和妹婿。在1961年的冬至,她要到香港時,表妹和妹婿出了很多力。可是侄子們怨 表姑,不肯開車去。英子也很想到我們村走走。 那邊有婆家的親戚。也沒去。在很久以前,大家有把番客藏起來的習慣,利益的關係。可是,現在,家鄉人反而比番客過得好了。大家還是沿用陋習。
英子的妗子還在,就是那個把金手環賣掉的弟媳,這幾個侄兒侄女的母親,英子回來見了麵。這個弟媳, 最近才過世。 她的弟弟卻已經過世了, 姐弟倆從1961年就沒有見過麵。
在2012 年的五月, 媽媽再次去香港。 去拜訪英子時, 英子已經不知道媽媽是誰了。 她和女兒孫子住在一起。 英子見到客人很高興, 又是泡茶, 又是包紅包。 她八十五了。