【虎學探幽】文明的代價

      科學技術在日新月異地發展，人類的文明也在天天改頭換麵，追求和推進先進的文明是社會發展的趨勢。當我們回顧一下過去五十年、四十年、三十年、二十年甚至十年內文明的進步，有時候連我們自己都無法相信，同樣，對未來五十年、四十年、三十年、二十年甚至十年後文明的發展，我們都是無法預料的。文明象一輛奔向未知世界的馬車，等待我們的是憧憬和激動。

      現代文明的發展充滿了機遇和偶然，現在很難也無法評價現有的文明是不是就是最佳的選擇，而文明的代價卻比比皆是，大的如戰爭和環境，小的如疾病和焦慮。整個人類為文明付出了代價，有些民族為了文明而毀滅。現代中國同樣為了文明而付出慘痛的代價，突出的是日益惡化的環境和處處是毒的食品。而在沒有多遠的過去，中國在沒有人意識到或者不願意意識到的時候，已經為文明付出了代價。病毒性肝炎就是一個例子。

            肝髒在人的物質代謝中占有極其重要的地位，功能包括分泌膽汁、參與物質代謝、紅細胞的生成和破壞、合成血漿蛋白及多種凝血因子、血液循環、激素代謝、和解毒等。肝在中國可以說是最廣為人知的一個器官，原因就是病毒性肝炎。病毒性肝炎是由多種肝炎病毒引起的傳染病，發病數位居法定管理傳染病的第一位。肝炎進而肝硬化直至肝癌，是中國的一大常見疾病。這其中尤其以乙肝病毒的感染率為最高。中國人10%感染了乙肝病毒，轉換出來的數字使每一個第一次聽到的人都不敢相信：1.3億。

      仿佛是一夜之間，八十年代中國一下子冒出了上億的乙肝病毒攜帶者。一時間各種危言高論，科研機構抓緊研製試劑和疫苗，現在乙肝疫苗早已列入兒童免疫。二十年過去了，回顧一下乙肝病毒感染的情況難免有些疑問。首先乙肝病毒可以經過密切接觸感染、本身難以殺滅故感染性很強。按二十年前的趨勢，即便是以當今的衛生狀況和生活方式來評價，中國的乙肝病毒攜帶者比例應該持續上升，可是偏偏維持在10%的水平。一種解釋是乙肝疫苗的效果。內行人知道，中國的乙肝疫苗的效果豈止是差強人意。即便是真的象宣傳的那樣有效，疫苗接種隻限於兒童，而且不能產生終身免疫，其有效期據說僅七年。美國同樣進行兒童接種乙肝疫苗，可是因為感染源很少，接觸機會很低。中國的乙肝病毒攜帶者偏地都是，縱然兒童是金剛之身，成年人之間的傳播應該很厲害，何以能維持區區10%？難道是一種自然界的飽和狀態，或者上天憐憫中國人？

      此外，這麽大規模的感染真的是一直就存在的嗎？正式的說法是因為到八十年代，診斷試劑過關以後，進行普查發現中國人有這麽高的感染率。可是這種情況究竟存在多少年？如果年代久遠，那麽即便查不出來，肝病的發病率應該有所顯示，何以在八十年代以前肝病並不是那麽突出？肝病不是象糖尿病那樣的富貴病，不能夠用健康水平提高或者壽命增加來解釋。那麽，到底發生了什麽事使中國人的肝如此脆弱？

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