邦格爾邦格爾直到20世紀80年代才因航拍照片被外界廣泛認識， 開始進入世人的視野。其輝煌的自然景觀和獨特的地質現象迅速地幫助它建立了國際性的聲譽，1987年整個區域約450平方公裏被劃為國家公園，2003年被列入世界自然遺產目錄。位於熱帶的邦格爾邦格爾每年隻在4月至9月的旱季對公眾開放，加上它位於西澳最荒無人煙的曠野之中，就是在澳洲遊覽過它的人也不多，而在我們環遊澳洲的路線上，邦格爾邦格爾是一個絕對不能錯過的景點。
清晨時分駛入景區崎嶇不平的春溪步道（Spring Creek Track），這是一條典型的搓板路，一條條塄坎高低起伏，車身隨之上下左右抖動，以前在非洲埃塞厄比亞和納米比亞也經曆過這樣的山路。土路穿越河床、碎石灘和塵土飛揚的灌木荒原，仿佛在考驗每一個來訪者的決心。正因為如此，這片世界遺產至今仍保留著難得的荒野氣質。牢牢把住方向盤，我們以30公裏左右的時速前進。大約有20公裏左右的路顛的比較厲害，但是這段路寬闊平直，駕駛毫無困難。再往前路麵變得平滑，車子不再顛簸，但是山勢起伏，有些上下坡和急轉彎。一路趟過3條小河，最後一條約有3米寬，最深處大約40厘米的積水，腳踩油門四驅車輕易地一衝而過。1個半小時的時間，我們順利走完53公裏的沙土路，到達邦格爾邦格爾公園管理處。
邦格爾邦格爾景區有兩大看點，從公園管理處向北約20公裏可以看高大雄偉的紅色岩山，岩山中蜿蜒伸展著一條大約200多米長近百米深的岩縫。向南27公裏則是邦格爾邦格爾的主要景觀 – 虎皮條紋狀圓形山丘群。這時先去哪一個方向就有講究了，這牽涉到旅行觀景的一個基本常識，許多自然景觀隻有在特點的時間點才能看到其真正動人心魄的奇景，而邦格爾邦格爾就是這樣一個對遊覽時間有著嚴格講究的景點，北部的岩縫頂端隻有在正午才能呈現出火紅的色彩，而南部的山群隻有在早晨才能欣賞到最動人的景象。旅行團的組織者為了安排行程的方便，他們一般會在早晨帶遊客到南部群山，但是正午趕到北麵就有困難了，所以在大部分的景點信息網站上，遊覽邦格爾邦格爾景區的最佳時間這一點被有意無意地不被提到，於是許多沒有認真做功課的遊客常常就錯過了最佳時間點而不知。在網上一篇華人環遊澳洲的遊記裏，作者就因為不知道這一點，在下午遊覽了北部岩縫，最後輕描淡寫地說那就是中國人說的一線天而已，殊不知中國沒有一條一線天可以呈現如此燦爛通透的紅色。
我們的最佳遊覽方案無疑就是先往北，第二天一早去南部群山，當夜的住宿則越往南邊越佳。邦格爾邦格爾景區每天上午一過9點，氣溫就直逼30度以上，中午時分更是高達35度左右。隻有住在南邊才可以更充分的時間欣賞美妙的晨景和利用涼爽的時段徒步，而不是浪費時間驅車向南趕路。整個邦格爾邦格爾景區沒有旅館，隻有3個野營地，北邊1個，南邊2個。想不到的是景區管理處一口咬定南邊的2個宿營地已經客滿，隻有北邊的1個還有空位。在沒有選擇的情況之下，也隻有交錢預定位於北邊的宿營地。
中午時分我們到達北部景區，這時氣溫已達35度。我們在景區涼棚下吃完自帶的蓋澆飯午餐，戴上墨鏡遮陽帽直奔主要景點Echidna Chasm，Echidna是地名，Chasm的意思是地麵上深深的裂縫。迎著熱浪，高一腳低一腳踩著滿地碎石走近高聳的岩山。一路上，蔚藍的天空紅色的岩石和綠色的棕櫚樹構成一道獨特的景觀。巨大的石體中央裂開一道大約2米寬的裂縫，走進裂縫涼風習習暑氣頓消。眼光隨著堅硬的石壁往上看，隻有一條線狀的藍天高懸，這的確是中國人稱之為一線天的景觀，但是這裏岩山之雄偉，石壁之高聳，裂縫之狹隘實屬舉世罕見。
更令人為之驚歎的事情發生在正午時分，石縫的頂端在垂直陽光的照耀下，呈現出一種燦爛通透的紅色。我們一步步向石縫的深處走去，隨著石縫頂端形狀的變化，那通紅的岩體時而如煉鋼爐中奔流的鐵水，時而又像太上老君煉丹爐中噴湧而出的神火。抬頭仰視上方，你仿佛能夠感受到那炙熱逼人的能量，那變幻莫測的動感。如同一團火焰，卻分明是冰冷的石頭；如同一片火海，翻滾的確是綿延的峭壁；如同一個幻境，但它卻真實存在。這時候你就會理解為什麽許多旅行者會用“神聖”來形容自然景觀。神聖未必來自宗教，它可能來自大自然，來自時間，來自人類麵對宇宙時產生的渺小感。
石縫曲折向前，好幾次以為到頭了，誰知柳暗花明又一村，拐一下還能走下去，200多米長的石縫，我們在裏麵上下觀望徘徊了大半個小時，大自然的神通奇觀令人如癡如醉。下午1點多鍾我們戀戀不舍離開的時候，石縫頂端那神奇的色彩已經消失的無影無蹤。也就是在這個時候，身著製服的導遊帶著成群的遊客來了。看著和我們擦肩而過的人群，內心不免浮起一道憐憫的漣漪，僅僅晚了一個小時，他們就永遠和這罕世美景失之交臂。
下午四點鍾光景，我們往回來到僅僅距離公園管理處1公裏的Kungkalanayi觀景台，這又是一個位於小山頭的觀景台，是邦格爾邦格爾景區最佳的日落觀景台。這時太陽依然高懸天際，我們是到達停車場的第一輛車子，兩人通力合作，30分鍾時間，香噴噴的大米飯和卷心菜蘑菇香腸已經出鍋，吃飽喝足收拾完碗筷，一輛接一輛車子陸續抵達，寂靜無聲的停車場頓時熱鬧了起來。
走上山頭的觀景台，身後的太陽已經西斜，邦格爾邦格爾岩山在平原拔地而起，就像一條巨龍橫在前方，整個山體被夕陽映照得血紅血紅，2隻黑鷹展翅翱翔在藍天和紅土之間廣闊的空間 …… 眼前的景色令人肅然起敬，廣袤荒涼、壯麗、雄偉 …… 和世界上所有一流的自然景觀一樣，這時窮盡人類一切詞匯，也難以傳其神之萬一；最昂貴的相機，也難以摩其型之萬一。
太陽一下山，天空立刻變得昏暗，氣溫也隨之明顯下降。回到停車場，坐回自己的汽車，回想今天在景區遇到的稀稀落落的遊客，實在不相信公園管理處關於宿營地客滿的說法。我們發動汽車，不是駛向位於北邊4公裏處的宿營地，而是徑直朝位於南邊12公裏處那個所謂已經客滿的宿營地而去。在那裏過夜，我們明天至少可以早半個小時到達南部主要景點。
如果說進入景區的道路還有些顛簸起伏，景區內的道路則平坦順暢，任何車輛都可以暢通無阻。但是沙土路被炙熱的太陽暴曬一天，汽車駛過揚起更大的灰塵，加上蒼茫的夜色很快降臨，就是開了車頭大燈能見度依然很差，隻能小心翼翼的以30公裏時速慢慢行駛，期間有一群牛在車前橫過馬路，幾隻袋鼠在遠處一閃而過。
到達宿營地時天已經完全黑了，好在營地裏有數輛越野車搭著高大的涼棚，開著發電機點著的大燈在準備晚餐，使得整個營地一覽無餘。果不其然，碩大的宿營地一大半都空著。這是在樹林之中清理出來的營地，一個個長方形供遊客停車搭帳篷的平地整齊地排列著，每個位置都清楚地標明了號碼。營地裏還盡量保留了不少的大樹和灌木叢，使整個營地充滿了野趣。大約4個宿營位置共享一個廁所，這是澳洲各處國家公園裏最常見的那種，小小的鐵皮單間，裏麵有一個坐便器，下麵是巨大的化糞池。在難以建造汙水處理站的荒郊野外，這是最經濟環保的辦法。這裏還有自來水龍頭，提供未經處理的地下水，供遊客洗漱擦身。
飯後營地的燈光一盞接一盞熄滅，整個世界陷入黑暗。抬頭的一瞬間，我們幾乎同時屏住呼吸。一條銀河橫貫天際，數不清的星辰鋪滿夜空。在澳洲東海岸生活多年後，早已忘記真正的黑夜是什麽模樣。而在金伯利荒野，天空重新恢複了原本的樣子。許多到訪者都將這裏視為澳洲最壯觀的觀星地點之一。看著銀河緩緩旋轉，忽然想到白天看到的是四億年的岩石，夜晚看到的是數百萬年前發出的星光。在這裏時間不再以日曆計算。而以地質紀元和宇宙尺度計算。人生幾十年，在這樣的背景下顯得微不足道。但也正因為短暫，才更加珍貴。岩石不會焦慮，星辰不會後悔，隻有人類會思考生命的意義。而旅行最大的價值，也許正是在陌生的地方重新認識自己。
經過一夜香甜的睡眠，早晨7點不到我們已經精神抖擻驅車上路，直奔18公裏外的虎皮條紋狀圓形山丘群（Piccaninny Creek）。車子開出10公裏左右，就有零星的虎皮條紋狀圓形山丘映入眼簾，每一座都呈現出橙色與灰黑色相間的水平條紋。遠遠望去，像是某位巨人精心繪製的陶器，堪稱世界奇觀。近距離觀察，才發現這些條紋竟是地球生命與岩石共同創作的作品。橙色部分來自富含氧化鐵的砂岩層，而黑灰色條紋則由藍綠菌形成的生物結皮覆蓋而成。經過約二千萬年的風化與侵蝕，這些形成於泥盆紀時期，已有約三億六千萬年曆史的砂岩層，被歲月雕刻成今日令人驚歎的蜂巢狀圓頂。
雖然奇景震撼人心，但是我們並沒有停車，而是直趨位於道路終端的停車場，因為那兒才是奇景高潮的所在地。前方數百座圓頂狀砂岩山丘密密麻麻排列著，巍巍壯觀，宛如外星夢幻世界。我們挺穩車子，先去2公裏外的Piccaninny Creek觀景台，這時陽光柔和，涼風習習，正是徒步的好時候。一對矯健的年輕人背著40升容積的大背包和我們同行了一段路，他們去走一個2天的行程，隨身攜帶著帳篷睡袋和2天所需的所有食品和水。因為這裏的地處偏僻環境嚴酷，他們還得事先在公園管理處登記，同時租用衛星電話以備不時之需。想想他們會有大半天的時間在30多度高溫的環境下徒步，真是羨慕年輕人的青春活力。
在觀景台居高臨下俯瞰無邊平原上成群的條紋狀圓形山丘群，景色之奇舉世無雙，那一刻已然是語言無法表達的意境，繚繞於胸中的感受就是驚歎、驚歎、再驚歎！接著再去教堂峽穀（Cathedral Gorge），這一路上穿行在虎皮條紋狀圓形山丘群之間，這時才真正明白為什麽邦格爾邦格爾的南部景區最好在早晨來看，因為一天之中隻有這個時段，圓形山丘上的橘黃色條狀帶才會在陽光照射下呈現出通透的紅色質感，美不勝收，難怪聯合國將這裏評價為具有“卓越自然美景”的世界遺產。
步道穿過砂岩峽穀，兩側岩壁不斷升高。忽然之間，峽穀豁然開朗。一個天然圓形大殿出現在眼前。數十米高的岩壁環繞四周，中央是一片平坦空地，盡頭靜靜躺著一個水潭。這個天然石殿高大雄偉，形狀優美，故被賦予教堂的美譽。那時現場隻有我們2個人，空曠浩大，肅靜神秘的氣氛籠罩著整個大殿。在那裏，你仿佛可以觸摸到大地雄渾的脈搏，感受到歲月滄桑的真諦，我們心情激動忍不住一起高聲長嘯，聲音在大殿中來回激蕩，引來回聲陣陣。那一刻我們似乎和自然神靈心氣相通，和岩山大地融為一體，這種神奇的感受隻有親臨其境才能真正體會，這就是旅行最神奇的魅力之所在。古希臘人把神諭放在山洞裏，中國道家把高山深穀視為修行之所，也許並非偶然。當一個空間足夠古老、足夠宏大時，自會使人產生通神的感覺。
上午9點多鍾，我們已經走在返程的步道上，迎麵而來的是成群結隊的旅行團遊客們，為邦格爾邦格爾的美景感動，他們滿臉洋溢著興奮之情，邊走邊發出聲聲讚歎。這時炙熱的陽光毫不留情地直灑而下，虎皮條紋狀圓形山丘上的紅色質感已經所剩無幾，酷暑高溫再次籠罩著邦格爾邦格爾廣袤的大地，大自然暫時收起了她嫵媚動人的一麵。對我們來說，這是離開的時候了。發動引擎，打開空調，掉頭駛離景區。紅色塵土再次揚起，蜂巢狀群山漸漸消失在後視鏡裏。但我們知道，它們並未真正遠去。因為有些地方，旅行結束時並不會留在地圖上，而會留在一個人的腦海裏，邦格爾邦格爾正是這樣的地方。它不僅僅是一座國家公園，而是一堂關於地球、關於時間、關於歲月的課程。讀完之後，我們依舊回到原來的生活，卻再也無法用原來的眼光看待這個世界。