第二天，王鐵柱被批鬥了。
批鬥會在打麥場上舉行，全村人都來了。王鐵柱被反綁雙手，
“地主階級的孝子賢孫！死不悔改！偷竊公社糧食，罪大惡極！”
台下人群跟著喊口號：“打倒王鐵柱！”“批倒批臭地主階級！”
刺玫站在人群後麵遠遠看著。她沒有像母親囑咐的那樣待在家，
王鐵柱始終低著頭，一言不發。有人往他身上扔土塊，
刺玫拳頭緊握，指甲掐進掌心掐出血印。但她沒動，
批鬥會持續一個多小時，最後王鐵柱被押走關進村裏的“牛棚”——
人群漸漸散去，刺玫還站在原地。打麥場上空空蕩蕩，
“刺玫？”身後響起聲音。
刺玫回頭，是菊香。她看著刺玫，眼裏有同情也有不安。
“你爸……”
“我爸沒偷。”刺玫聲音平靜得讓自己驚訝。
菊香點頭又搖頭：“我知道，可是……趙連長他……”
“我知道。”刺玫打斷她，“謝謝你教我認字。”
她轉身走了，留下菊香一個人站在原地。走出打麥場時，
刺玫沒停留，徑直往家走。腳步很穩，背挺得很直。
王鐵柱被關三天才放回來。
回來時身上有傷，臉上有淤青，走路一瘸一拐。
“他們打你了？”李橘子聲音顫抖。
王鐵柱搖頭，又點頭，最後還是搖頭：“沒事，皮外傷。”
怎麽可能沒事。刺玫看見父親背上的鞭痕，一道一道縱橫交錯，
王鐵柱疼得直抽氣，但咬著牙沒出聲。他看著女兒專注的臉，
刺玫手停頓一下，繼續擦拭：“爸，你沒偷，我知道。”
王鐵柱眼睛紅了，這個在批鬥會上沒掉一滴淚的漢子，
“以後……離趙大勇他們遠點。”他低聲說，“咱們惹不起。”
刺玫沒回答。她用幹淨布條包紮好傷口，收拾好東西出去了。
“都是皮外傷，養養就好。”刺玫說，拿起掃帚掃地。
“刺玫。”五魁叫住她，“你……你變了。”
刺玫停下來看著姐姐：“我哪裏變了？”
“說不清楚。”五魁搖頭，“就是覺得……你跟以前不一樣了。”
刺玫沒說話，繼續掃地。掃帚劃過地麵揚起細細灰塵，
但她依然要努力，不是為了改變什麽，隻是為了活下去，
夏天過去，秋天來了。地裏的莊稼收完了，田野變得空曠。
有一天在山裏撿柴時，她發現一個山洞。山洞不大很隱蔽，
從那天起，這山洞成了她的秘密基地。她在洞裏藏了個破瓦罐，
她還在洞裏用樹枝在地上寫字。菊香後來又教她一些字，
有一天在洞裏寫字時，聽見外麵有人說話。刺玫立刻屏住呼吸，
是趙大勇和兩個跟班，扛著獵槍像是在打獵。
“這次肯定能打到兔子，我昨天看見這附近有兔子窩。”
“打到了晚上下酒。”趙大勇點支煙，“媽的，
“趙哥，王鐵柱那事，真沒事吧？我聽說有人議論，
“議論個屁！”趙大勇吐口唾沫，“我是民兵連長，
“那是那是，趙哥威武。”
三人說笑著走遠了。刺玫從洞裏出來，看著他們背影消失在樹林裏。
那天晚上，刺玫又夢見那個山溝。但這次，她沒有摔下去，
“你要堅強起來。”那聲音說。
“母憑子貴。”另一個聲音說。
刺玫睜開眼睛，月光從窗戶照進來在地上投下一片銀白。
她輕輕起身走到窗邊。窗外月亮很圓很亮，照得院子裏一片通明。
刺玫想起山洞裏的那些字，想起菊香教她認字時的笑臉，
她要活下去，倔強地活下去。不僅為自己，也為這個家，為母親，
總有一天，她會離開這村子，去一個沒人知道她成分的地方。
總有一天。
月光下，八歲的王刺玫站得筆直，像一棵風雨中倔強生長的小樹。
天快亮了，東方泛起魚肚白。新的一天即將開始，新的苦難，
但無論如何，她都會活下去。
倔強地活下去。
