長篇小說《南洋不歸路》（7 ）

第7章：逃跑的計劃

時間：抵達澳洲第6個月

地點：牧場茅棚、荒野草地

深夜，墨色的天空沒有半分星光，牧場的茅棚裏漏進幾縷微弱的月光，落在潮濕的草堆上，泛著冷寂的光。棚外偶爾傳來監工的嗬斥聲和牧羊犬的低吠，空氣中彌漫著草料、牲畜糞便與汗水混雜的難聞氣味，這是三人在澳洲牧場度過的第6個月，也是暗無天日、受盡磋磨的半年。

陳阿福蜷縮在草堆角落，確認監工和牧場主都已離開，四周隻剩沉沉夜色後，才小心翼翼地抬起腳，用凍得開裂的手指，一點點摳開鞋底夾層。那裏藏著他攢了半年的寶貝——用油布裹得嚴嚴實實的碎銀子，每一塊都是他趁人不注意，從牧場的雜活裏偷偷摳下、省下來的，指甲蓋大小的碎銀，被摸得光滑溫潤，是他們唯一的希望。他將油布輕輕放在草堆上，聲音壓得極低，卻帶著壓抑不住的急切：“再待下去，我們都會死在這裏。牧場主把我們當牲口使喚，吃不飽就算了，稍有不慎就是鞭打腳踢，上個月阿牛就是累垮了，直接被扔去荒野喂了野獸。我聽說西邊礦區能淘金，隻要能淘到一星半點，就能攢夠船費，回咱們老家去。”

林阿海坐在棚柱旁，雙手抱著膝蓋，身上的粗布衣裳早已磨得破爛，露出胳膊上深淺不一的傷痕。他眉頭緊鎖，眼神裏滿是猶豫與擔憂，語氣沉重：“礦區哪是那麽好去的？遍地都是亡命之徒，洋人的規矩又多，咱們半句英語都不會說，路上一旦被巡邏的人發現，抓回來就是活活打死，比留在牧場還要慘。”

蘇阿妹坐在一旁，借著月光，用炭灰在一張撿來的舊麻紙上，一筆一劃畫著簡易地圖。她指尖顫抖，卻格外認真，把牧場的位置、巡邏崗的方向、通往礦區的土路、沿途的小河與灌木叢都標得清清楚楚，抬頭時，眼裏滿是決絕，聲音雖輕卻擲地有聲：“留在牧場是等死，日複一日被磋磨，遲早熬不過這個冬天。逃跑就算有危險，還有一線生機，我們不能一輩子困在這裏，必須賭一把。”

話音剛落，茅棚外突然傳來沉重的皮靴腳步聲，由遠及近，踩在泥地上發出“啪嗒啪嗒”的聲響，還夾雜著監工粗重的喘息。三人瞬間臉色煞白，陳阿福飛快將碎銀塞進貼身的衣兜，蘇阿妹一把揉起麻紙塞進衣領，林阿海立刻躺倒在草堆上，雙眼緊閉，屏住呼吸，連大氣都不敢喘，生怕被察覺出異樣。

監工站在茅棚門外，扯著嗓子怒吼，聲音震得棚頂的草屑都往下掉，還狠狠踹了一腳棚門：都給我起來幹活！天快亮了還敢偷懶，要是耽誤了擠奶、喂草料，老子打斷你們的腿，扔去荒野喂野獸！

監工的腳步聲漸漸遠去，直到徹底聽不見，三人才敢緩緩放鬆身體，睜開眼睛。林阿海看著陳阿福眼中對故土的渴望，那眼神裏沒有絲毫退縮，隻有對回家的執念；再看向蘇阿妹，這個柔弱的姑娘，眼裏卻有著比男人更堅定的勇氣。他想起這半年來的苦難，想起家鄉的親人，心中的猶豫瞬間消散，重重地點了點頭，聲音沙啞卻無比堅定：“好，我們逃！今夜就走，趁後半夜巡邏最鬆懈的時候，從牧場西側的鐵絲網缺口走，那裏我之前偷偷觀察過，沒有守衛。”

三人立刻開始悄悄準備，陳阿福把碎銀牢牢綁在腰間，又揣了幾塊藏了許久的幹硬麥餅；蘇阿妹把地圖重新展平，折成小方塊縫在衣襟內側，反複記熟路線；林阿海找了一根磨尖的粗木棍，當作防身武器，又確認了西側鐵絲網的缺口沒有被堵上。等到後半夜，牧場裏一片寂靜，隻有牧羊犬偶爾的低吠，三人貓著腰，縮著身子，避開巡邏的燈光，悄無聲息地鑽出茅棚，順著圍欄的陰影，一路狂奔而出，不敢有絲毫停留。

逃離牧場的束縛，三人不敢走大路，隻能沿著荒野的土路拚命奔跑，腳下的泥土幹硬硌腳，粗布鞋子早已磨破，腳底鑽心的疼，可誰都不敢放慢腳步，生怕身後傳來監工的追趕聲。夜風呼嘯著刮過臉頰，像刀子一樣割人，呼吸越來越急促，胸口像是要炸開一般，雙腿沉重得像灌了鉛，全憑著求生的本能往前衝。

不知跑了多久，三人漸漸偏離土路，闖入了一片長滿枯黃長草的窪地，這裏草木茂密，視線受阻，空氣中突然彌漫開一股淡淡的、陌生的腥臊味，混雜在夜風裏。林阿海心頭一緊，剛想提醒大家放慢腳步，留意周圍，陳阿福腳下一滑，重重踩在一根幹枯的樹枝上，“哢嚓”一聲脆響，在寂靜的荒野裏格外刺耳。

這聲響，瞬間驚醒了棲息在草叢中的袋鼠群！

先是一陣低沉的、類似嘶吼的悶響，緊接著，數十道高大的身影猛地從深草裏直立起來，領頭的是一隻足足兩米高的雄性紅袋鼠，健壯的後腿肌肉虯結，像鋼鐵般堅硬，粗壯的長尾巴狠狠砸在地麵，發出“砰砰”的悶響，兩隻短小的前爪蜷縮在胸前，鋒利的尖爪泛著冷光，黑亮的眼睛在夜色裏透著凶戾，死死盯著闖入領地的三人。周圍的袋鼠也紛紛起身，最小的都有一人多高，密密麻麻圍了上來，直接堵住了他們逃跑的去路，擺出了攻擊的姿態。

“是袋鼠！這麽多！”蘇阿妹嚇得臉色慘白，失聲驚呼，腳步連連後退。

平日裏溫順的袋鼠，此刻被驚擾了領地，全然變了模樣，凶性大發。沒等三人反應過來，領頭的雄袋鼠猛地蹬地，龐大的身軀騰空而起，帶著破風的力道，徑直朝著林阿海撲來，強有力的後腿狠狠踹向他的胸口。林阿海反應極快，立刻舉起手中的粗木棍抵擋，“嘭”的一聲，木棍被踹得劇烈晃動，力道震得他手臂發麻，連連後退好幾步，虎口都裂出了血痕。

其餘的袋鼠瞬間蜂擁而上，發起了瘋狂的群毆攔截！它們憑借極強的彈跳力，在草叢裏飛速跳躍，時而騰空撲擊，時而用粗壯的尾巴橫掃，堅硬的尾巴抽在身上，火辣辣地疼，瞬間就留下紅痕。一隻袋鼠從側麵撲向陳阿福，後腿狠狠蹬在他的肩膀上，陳阿福疼得悶哼一聲，踉蹌著摔倒在地，腰間的碎銀都硌得生疼，他忍著劇痛，抓起地上的泥土朝著袋鼠眼睛撒去，趁機爬起來躲到林阿海身後。

蘇阿妹嚇得渾身發抖，卻緊緊護著懷裏的地圖，一隻袋鼠朝著她撲來，尖爪眼看就要抓到她的臉，林阿海立刻揮起木棍砸向袋鼠的腦袋，逼退了它，可另一隻袋鼠又從身後偷襲，後腿蹬在他的後背，林阿海身子一彎，差點栽倒。陳阿福見狀，連忙撿起一塊石頭砸向那隻袋鼠，拽著林阿海和蘇阿妹，想往窪地邊緣衝，可袋鼠群早已形成合圍，一隻隻高大的袋鼠不斷跳躍攔截，嘶吼聲、尾巴砸地聲、利爪劃破空氣的聲響交織在一起，讓三人陷入絕境。

“別分散！背靠背！往那邊的矮樹叢跑！”林阿海咬緊牙關，嘶吼著指揮，三人立刻背靠背緊緊靠在一起，林阿海揮著木棍抵擋正麵的袋鼠，陳阿福用石頭砸向兩側撲來的袋鼠，蘇阿妹則護著兩人的身後，避開袋鼠尾巴的橫掃。袋鼠的攻擊越來越猛烈，領頭的雄袋鼠再次高高躍起，這一次力道更猛，林阿海拚盡全力用木棍格擋，木棍直接被踹斷，他胸口也被蹭到一擊，劇痛傳來，嘴角溢出一絲血跡。

趁著領頭袋鼠落地的間隙，三人拚盡最後一絲力氣，朝著窪地邊緣的矮樹叢猛衝，袋鼠群在身後緊追不舍，彈跳的腳步聲如同密集的鼓點，敲得人心驚膽戰。矮樹叢枝幹密集，擋住了袋鼠龐大的身軀，它們在樹叢外暴躁地跳躍、嘶吼，尾巴瘋狂砸地，許久都不肯離去。

三人躲在樹叢裏，大口喘著粗氣，渾身脫力地癱坐在地上，身上布滿了抓傷、踹傷，衣服破爛不堪，汗水和血水混在一起，每動一下都傳來劇痛。聽著外麵漸漸平息的袋鼠嘶吼聲，三人相視一眼，都從對方眼中看到了驚魂未定，可誰都沒有後悔，這場遭遇雖險象環生，卻也沒能澆滅他們回家的決心，稍作休整後，他們扶著彼此，再次踏上了前往礦區的逃亡路。（未完待續）