走進新世界(7): 反差

蔣聞銘 (2026-03-20 22:51:09) 評論 (0)
走進新世界(7): 反差

蔣聞銘

(七)

八十年代留美的中國學生,來美國前,在國內是天之驕子,年輕一代的精英,特別是七七,七八兩級,多多少少,都有些也不全是自詡的聰明不凡。這批人中聰明出眾一些的,不是學數學,就是讀物理。當年學計算機,在學數學物理的同學眼裏,都不怎麽樣。聰明跟不上,數學物理學不下去,才去弄計算機。世上隻有數學物理,是高大上的學問,其它什麽都差點意思。袁磊也是好多年後才意識到,說學問,自己真實的能力興趣喜好,根本就在文不在理。不過已經受徐遲的騙,拿陳景潤這樣的白癡當英雄,在數學這條賊船上呆了這許多年,想下都下不去。

袁磊們來到美國,立馬看到的,是中美之間的日常反差,天壤之別,不用刻意找隨處都是。袁磊到美國的第一站,是肯尼迪國際機場。對比十幾個小時前剛離開的虹橋機場,說是豪華別墅對比小破屋,不算過分。飛機到達辛辛那提上空是晚上,夜幕下的燈火,那叫一個壯觀。這之前的袁磊,半夜在紫金山上見過南京城的燈火,沒有辦法放在一起做比較。辛辛那提在美國,不過是中等規模的城市,但是那片無邊無際的燈火,袁磊從空中第一次見,實在算得上是動人心魄。

接下來是超市和住處。超市裏應有盡有,隻有你想不到,想到的都能找到。住處除廚房是塑料地麵,都鋪著地毯,打開水龍頭,一邊熱水一邊冷水,澡盆上方是淋浴頭,水溫自己調。進到室內,都有空調。這些東西,幾十年後的中國,大致也都有了,但當年對袁磊這樣的留學生,對比之下,每一件都是震撼。

走在路上,所有人你都不認識,但都跟你微笑打招呼;辦入學手續,係裏經辦的秘書,知道你剛來英文不行,那叫一個耐心友好。袁磊第一次見到克教授,他開口就問你有什麽需要。共產黨罵人崇洋媚外,最有名的一件,是批判胡適,罵他居然說美國的月亮比中國的圓。袁磊來到美國,才知道是真的。美國的滿月,看起來就是比他在中國看到的,又亮又大又圓。

麵對著這樣一個全新的世界,除了身在其中的興奮,再有的,能是什麽?當然是留下來,拿綠卡轉公民。做這個事,正道是碩士博士畢業後找工作。招你的公司學校,會幫你轉工作簽證辦綠卡。但是這條路蠻難。先說學校。想進研究型的大學,學問必須出類拔萃,在那裏跟你競爭的,就不是周圍那些被你按在地上摩擦的同學,而是跟你一樣有天賦成績的美國人。去申請教學型的教職也不行,那裏有你的美國同學在。跟他們爭這些教職,就講英文這一項,你就不行。其實靠做學問找工作,學數學的,因為位置多,相對還行,其他科目,包括天文物理,難如登天。

袁磊天文係的同班同學,有二十多名來了美國,留下來做學問的,最後隻有五名,三名數學教授,其它兩位,一位拿到博士學位後去了英國,另一位搞太陽物理,博士畢業後在加州理工做了十年臨時工,最後才好不容易在一個三流大學的物理係安頓下來。袁磊參加的省高中數學競賽,全省第一名,隻有十三歲,聰明絕頂的一個人,當年被中科大少年班直接錄取,後來又考上了紫金山天文台的公派留學,在美國搞射電天文。不幸他怎麽折騰,就是找不到正式的教職,最後不得不改行去矽穀上班。

找公司上班拿綠卡,對外國人是二律背反。美國政府規定,公司招外國員工的前提,是招不到有同等技能的美國人。有綠卡就算美國人。留學生一旦找到工作,公司就有義務幫你轉工作簽證辦綠卡,但是絕大多數公司怕麻煩,特別是小一點的公司,招人的隱性要求,是你有綠卡。找到工作就能轉工作簽證辦綠卡,但是沒綠卡找不到工作。所以找工作辦綠卡這條路,現實中是解不開的死結,很渺茫。

剩下的,就是些奇奇怪怪的辦法。嫁美國老頭,辦政治避難,都是招,肯定有人使過。袁磊在美國這些年,見到的男男女女,分分合合的悲喜劇不少,但他認識的人,朋友同學加在一起,還真沒有誰為綠卡使這些招。鄧文迪們肯定有,也許還不少,但是袁磊一個都不認識,更沒有打過交道。

不過袁磊的一大群同學朋友故舊,不管學位是碩士博士,學的是什麽,絕大多數,結局都是找公司上班,最後都留在美國。大家能夠留下來,包括袁磊,是因為六四綠卡。這個六四綠卡,是任誰也想不到的運氣變化。有學位有綠卡,在美國找一份掙錢養家的白領工作真是不要太容易。