昨晚參加朋友家的元宵節PARTY，吃到了久違的現磨現做的油炸和水煮的兩種元宵。到底是加州，華人多，年味足。
飯前在他們家的後院溜達，看到一棵結滿“金桔”的樹，樹下麵滿是掉下來的金桔。
第一次看到類似的情景，還是在1987或1988年，我第一次來美國出差的時候 – 一晃都快40年了。那年去一位美籍台商家裏，看到他家後院的一棵高大的蘋果樹，上麵也是結滿了果實，地下滿是掉下來的紅紅的蘋果，很多都爛了或被小鬆鼠吃得隻剩下半拉了。我好奇地問主人：這些蘋果不能吃嗎?他說：當然可以。我再問：那為什麽寧可都爛在地裏呢？他說：太多了，吃不過來。我接著問：我可以吃一個嗎？主人讓我自己去院子裏摘。我在蘋果樹上摘下來一個，那新鮮和清香無比的味道，現在似乎仍能回味。我之所以到現在還印象深刻是因為當年中國改革開放才十年左右，人們剛剛擺脫了毛時代大多數人民吃不飽穿不暖的生活，但遠沒有到每天都可以吃上水果。看到這麽多蘋果爛在地裏白白浪費的情景，很是震撼。
來美這麽多年，這類情景見多了，早已見怪不怪了。我和老婆在芝加哥郊區住了近30年，那時候，我們會在收獲季節經常光顧街道旁邊或高爾夫球場的有好吃的蘋果的蘋果樹，眾目睽睽下，摘上滿滿一兜回家慢慢享受。
中國改革開放之前，全國城鎮居民定量發放糧票，油票，肉票等，而廣大農民甚至連口糧都無法保證。我當年所在的三線工廠附近的農民糧食不足，生產隊隻能每月發17斤紅薯幹充饑。記得很小的時候，我曾天真地問過父親：中國糧食不夠吃，為什麽不多種一些呢？他告訴我是因為中國人多地少，我曾經深信不疑。
改革開放之後，中國發生了翻天覆地的變化，各種定量的票證取消了，再也沒有聽說餓死人的事情了。但人還是那麽多，國土麵積還是那麽大。或許，在不久的將來，中國也會過渡到水果掉到地上而無人問津的時代。
二零二六年三月四日
