史學家們還說，阿茲特克文明擁有發達的農業、精確的曆法、精致的陶器和繪畫藝術，還擁有完備的法律係統。這個文明也擁有高超的石雕技術和建築水準，金字塔頂上的雙塔便是阿茲特克建築的特征。該文明由會用各種草藥治病，並使用土法麻醉的阿茲特克人建立，他們在15世紀建立了強大的阿茲特克帝國。該帝國的都城特諾奇蒂特蘭(Tenochtitlán)，也就是今天墨西哥的首都墨西哥城，是阿茲特克帝國和阿茲特克文明的中樞。
墨西哥城
墨西哥城
阿茲蒂克帝國版圖
特諾奇蒂特蘭當以埃爾南·科爾特斯為首的西班牙人於1519年在阿茲特克帝國的管轄區建立基地後，帝國的使者便送來了禮物，這些無比精美的禮物讓“鄉巴佬”的西班牙人驚訝萬分。禮物中有兩個“輪子”，其中一個黃金磁盤的“輪子”用純金打造，上麵雕刻了很多圖片。它模仿了太陽的形狀，跟車輪一樣大。另外一個“輪子”更大，它是銀色磁盤，代表著月亮。兩個“輪子”都打造得惟妙惟肖，西班牙人從來沒見過如此精致的藝術品。與此同時，帝國的使者還送來了一個連帽簷內都填滿黃金顆粒的頭盔，頭盔上裝飾著由稀有的綠咬鵑鳥羽毛製作的頭飾。
我不知道這些為了尋求金銀等寶物才踏上探險之路的西班牙人見到如此貴重的禮物時，心中是不是排江倒海般想把它們熔化成金錠或銀錠，但我知道，阿茲特克帝國的統治者給西班牙人贈送的禮物並不是隨意挑選的，而是富含象征意義的。在阿茲特克人的觀念裏，黃金是專屬於神的神聖金屬，那個黃金磁盤上刻著的是阿茲特克人及他們的墨西哥祖先所相信的周期性時代的符號，這個時代是52年的大循環。阿茲特克人也相信，羽蛇神在返回天堂後，把月亮當成住所，而裝飾著羽毛頭飾的頭盔則是為羽蛇神的回歸準備的。沒有人知道羽蛇神的靈是不是落在了埃爾南·科爾特斯的頭裏，但人們知道，阿茲特克帝國的統治者把他當成了回歸的羽蛇神，因此才實實在在地將黃金傾灑在了他的腳下。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城除了這些具有象征意義的禮物外，西班牙人還收到了許多雞、狗、虎、獅、猴的金色小塑像和黃金弓箭。但最令他們驚掉下巴的是一個直徑為24米多，有四枚金幣厚的“太陽碟”。當一名西班牙著名藝術家看到這些來自他們稱之為“新黃金大陸”的珍寶時，寫下了以下一段話：“它們非常珍貴，我不由得為這個遙遠國度裏的那些能工巧匠的技藝感到驚歎”。可惜，這些有著獨一無二的藝術、宗教、文化或曆史價值的寶物最終都被西班牙的國王查理五世熔成了金錠，真的令人扼腕惋惜。
貪婪的西班牙人不會永遠留在他們的基地，他們最終於同年抵達了特諾奇蒂特蘭，“土包子”的他們在看到特諾奇蒂特蘭的第一眼就被震驚了。該城位於高地中央的一座島上，這座島被湖水環繞，有3條寬達10米的石堤與湖外的陸地相通，石堤的橫渠上架設著收放自如的吊橋，這樣的設計讓特諾奇蒂特蘭城易守難攻。島中河道縱橫，景色壯麗。而在特諾奇蒂特蘭城的四周，有很多人工島，人工島上種植著玉米等作物。這樣如畫的景色讓西班牙人為之傾倒，驚呼為“世界花園”，他們覺得此城就像意大利的水城威尼斯一樣。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城特諾奇蒂特蘭城內非常大，而且布局良好，管理有序。在神廟廣場，一條巨大的、相當於近27個足球場的矩形大道環繞著裝飾有毒蛇翻滾的牆壁。在神聖的廟宇裏，有20座宏偉的建築，其中最豪華的就是有著兩座高塔，類似階梯金字塔形狀的大聖殿，以及近似圓形的羽蛇神廟宇。這個7層的大聖殿有點像俄羅斯套娃，結構相互包裹，外層結構在先前較小結構的基礎上建造，其建築技藝水平相當高超。
大聖殿北邊的高塔是供奉著暴風、雨和地震之神的聖壇；南邊的高塔則供奉著阿茲特克帝國的主神，他是一個戰神，後被稱為太陽神，常常手持火蛇的神器。西邊有兩條通往金字塔頂的巨大階梯，每個階梯的根基處都裝飾著兩個石刻的凶殘蛇頭。金字塔底部是一個巨大厚重的石盤，上麵雕刻著戰神妹妹的屍體，她因參與叛亂而被戰神所殺。大聖殿的兩座高塔之間是羽蛇神塔，每年春分和秋分時，人們剛好可以從大聖殿兩座高塔之間的羽蛇神塔裏看到陽光。西班牙人說，整個特諾奇蒂特蘭都像一個龐大的宗教中心，今天墨西哥城的大廣場和大教堂所在地及鄰近的街道即是特諾奇蒂特蘭部分神聖廟宇的所在地。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城在這個帝國的中樞，還有一個用來進行節日慶典和軍事遊行的中心廣場，街道以中心廣場為中心呈輻射狀向四周延伸。廣場上熱鬧非凡，馬路上也熙熙攘攘，走在路上的人們更是彬彬有禮。在城中，有兩個很大的市場，其中一個就在中心廣場的附近，這個市場每隔5天有一次集市。市場中有來自各地的商賈，琳琅滿目的商品讓西班牙人目不暇接。市場上還有為人理發的地方，其工具是經過精心磨製的石刀，披著寬大鬥篷和綬帶的阿茲特克男人和穿著拖地長袍的女人是這裏的常客。他們的衣服有的是棉布的，更多的是用野雞、鸚鵡、蜂鳥等珍貴的鳥的羽毛編製而成的，但無論男女，阿茲特克人都佩帶著由金銀和珠玉做成的頭飾、手鐲、腳鐲和耳環等飾物，看來這是一個豐盛又富饒且人們有教養的帝國。
阿茲特克帝國的君主以為是羽蛇神回歸，因而對西班牙人毫無防備，率領所有貴族出來迎接。令西班牙人奇怪的是，迎接人群中隻有君主穿著涼鞋，其他人都赤著腳。西班牙人走進皇宮後，發現君主的宮殿金碧輝煌，遍布著黃金，連餐具都是金製的，甚至有一個裝滿黃金製品的儲藏室。這個皇宮除了有很多“黃金屋”之外，還被花園包圍，花園裏有鳥舍和動物園，西班牙人像劉姥姥一樣走進了大觀園。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城令西班牙驚訝的還有，這個城市人口巨多，學者們估計在20萬到40萬之間。為了解決這麽多人的吃飯問題，特諾奇蒂特蘭人在湖泊中建造了獨特的“水上園地”，用以擴大種植麵積。這樣的文明，讓西班牙人大開眼界。他們怎麽也沒想到，在與歐洲文明相隔甚遠的墨西哥，居然有一個世外桃源般的黃金國度，有一個他們無法想象的文明。該文明國度的統治者一言九鼎，他的國家宮廷裏跟歐洲的一樣，也有貴族、官員和交際花；也有藝術、手工藝、音樂和舞蹈；也有不同等級的部隊和忠實繳納賦稅的公民等。
如果這些還不足以震撼西班牙人，那阿茲特克人對十字架的熟知，則大大出乎西班牙人的意料之外。其實，《地球編年史》早已給出了答案。“十字”符號是尼秘魯星球的象征，而羽蛇神，也就是古埃及的透特神，就是從尼秘魯星球來的。他給墨西哥中南部的土地帶來文明的同時，也把該星球的標誌帶進了墨西哥這片土地。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城雖然西班牙人對阿茲特克帝國和其文明充滿了豔羨，但他們馬上注意到，特諾奇蒂特蘭布置巧妙的建築物並不是用打磨好的石頭修建的，而是泥磚結構。雖然城市裏商業貿易發達，但貨主們用的隻是簡單的物物交換。各地上交的貢品也是實物，賦稅也以個人勞動支付。換句話說，這裏沒有貨幣，黃金也沒有貨幣屬性。此地的金匠掌握著高超的製作金銀器皿的手藝，卻不知道如何製作金屬工具和武器，更沒見過鐵。阿茲特克人的工具和武器還停留在石器時代，他們隻會用玻璃狀的黑曜石碎片來切割。城裏人的棉質衣裳是由紡織人員在最低級的紡織機上編織出的紡織物，他們用土製的紡錘紡棉花。相比那時的歐洲文明，阿茲特克文明在很多方麵都很原始，似乎這是一個沉睡了許久的文明。
不過，這個沉睡的文明有一套寫作係統，但他們的文字隻是一係列圖片，有點像連環畫裏的卡通圖案。《輕鬆曆史合集》的作者說，阿茲特克人的文字跟大約公元前3100年古埃及的圖畫文字很像。說不定，就是羽蛇神，即古埃及的透特神把文字賜予了阿茲特克人。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城在阿茲特克人的傳說裏，人類曆史被分割成了五個太陽紀元，每一個紀元都因自然災害或神靈之間的戰爭而走向消亡，阿茲特克人的時代屬於第五個。他們的時代最初源自意為“白色宮殿”的7個神秘洞穴，在那裏，意為“白雲蛇”的男人和他的妻子生育了一個男孩，這個男孩就是阿茲特克人的祖先。而托爾特克人是阿茲特克人同父異母的兄弟，他們幾經周轉，最後在攜帶著儀式手稿，也知道年曆秘密的聰明人引導下，到達了特奧蒂瓦坎。在這裏，他們修建了兩座金字塔，一座象征太陽，一座象征月亮。隨著托爾特克人的離去，阿茲特克人也離開了特奧蒂瓦坎。他們流浪去了許多地方，最後一次移民的頭領名字意為“塗抹過的”，這就是墨西哥“塗抹全身的人”的部落名字最初的由來。
而最後一次移民的信號，是由阿茲特克人信奉的戰神，也稱太陽神發出來的。戰神向阿茲特克人保證，那片土地“房屋金碧輝煌，有著彩棉和彩色的可可樹”。他們按照戰神的指令，去尋找一隻鷹，這隻鷹棲身在一株仙人掌上，口中還銜著一條蛇。《地球編年史》中的伊南娜女神被蘇美爾人稱為戰神，對阿茲特克人發出指令的這個戰神，是她嗎？沒人知道，人們隻知道，阿茲特克人在墨西哥穀地的特斯科科湖(Lake Texcoco)中的一個小島上找到了這隻鷹，於是他們定居在那裏。在那裏他們取得了力量和知識，然後建立了特諾奇蒂特蘭，意為“仙人掌之地”，此時是公元1325年。地處是墨西哥中央高原的墨西哥穀地，氣候宜人，水草豐盛，為阿茲特克文明的發展提供了絕佳的自然環境。因為阿茲特克人是上天的選擇，因而命中注定他們要去統治其他部落的人。
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城
墨西哥城為什麽戰神篤定特諾奇蒂特蘭會是阿茲特克人的“應許之地”呢？因為這裏是大地和氣候的“真正交匯點”。地質學家將這個“交匯點”定位在北緯19度，並稱之為火山軸，特諾奇蒂特蘭正好在這個緯度附近。在該緯度附近，還有一係列著名的火山，這些火山都在4200米以上，其中最高峰高達5750米。它們是氣候和降雨的首要因素，對深層地下泉水的維持也非常有利。火山群聳立在一係列封閉的構造盆地上，有些盆地被坡度中等或陡峭的森林高地分隔開，呈封閉狀態。在古代，很多盆地都有廣闊的淡水湖和河流及肥沃的綠色穀地，特諾奇蒂特蘭所在的墨西哥穀地便是其中之一。因此，北緯19度附近地區是墨西哥地理的心髒，也適於農耕，這為特諾奇蒂特蘭成為曆史中心提供了便利條件。
特諾奇蒂特蘭這個名字的意思是“特諾奇的城市”，阿茲特克人當時認為他們是特諾奇的後代。《地球編年史》中說，他們可能是伊諾克的後代，而伊諾克的父親是該隱。在《聖經》裏，該隱被流放到了一個遙遠的“流浪之地”，他在“流浪之地”修建了一座城市並用兒子伊諾克的名字為其命名。伊諾克有四個後代，分別延伸出了四個宗族，其中一個便是阿茲特克人。但阿茲特克人是後人給他們取的名字，他們稱呼自己為墨西哥人。
墨西哥城外
墨西哥城外
墨西哥城外
墨西哥城外沒有人知道這些墨西哥人是如何創造出他們的阿茲特克文明的，但人們知道這個文明跟印加文明和瑪雅文明並稱為中南美三大文明。人們也知道，阿茲特克帝國是前哥倫布時期中美洲最大的帝國，在墨西哥穀地長期占據霸主地位。從15世紀到16世紀西班牙人到來前，該帝國的疆域已經擴展到東至墨西哥灣，西至太平洋沿岸，人口約300萬。不幸的是，這個既原始又富足的帝國最終被西班牙人所滅，西班牙人於1521年俘獲了帝國的君主，“挾天子以令諸侯”，不僅占領了帝國的中樞特諾奇蒂特蘭，還將該城徹底毀壞，隨後在其廢墟上建立了今天的墨西哥城。
雖然輝煌的特諾奇蒂特蘭消失在了曆史的風塵中，但它留下的傳說和遺跡還在。一塊被挖掘出的阿茲特克紀念碑上刻著這樣一段銘文：“隻要這個世界可以延續存在，阿茲特克人所創造的特諾奇蒂特蘭這一名城的聲威和光榮，就永遠不會消失”。我跟女兒遊走在特諾奇蒂特蘭的土地上，去尋找其曾有的如花笑靨。
