種蒜

種蒜

衰老的到來勢不可擋，年輕時的有些愛好開始變得力不從心，成了負擔。種菜算是其中比較明顯的一個。

花草群裏朱迪在種蒜，說是現在埋下蒜瓣，蒜寶寶們在土裏貓上一冬， 明年春天長出蒜苗，七八月份可以收獲大蒜；如果運氣好的話，中間還能抽上兩次蒜苔。 看貼出來的照片裏，地裏挖出幾道淺溝， 讓帶皮的蒜瓣一隊一隊規規矩矩地坐進溝裏，埋上土就行了。 這個聽上去真是省心省力，我打算把後院菜地最裏麵的一畦種上大蒜。

到沃爾瑪買了一大包蒜頭，捏散成蒜瓣， 個大飽滿的選出來做蒜種，小瓣的幹癟的把皮剝了，光溜溜地放進玻璃瓶裏，泡上白醋，又加入一小勺鹽。醋裏加點鹽的方法來自母親，想起今年年初在保定，跟母親坐在弟弟家的廚房裏， 一起剝蒜瓣做臘八蒜的日子，輕薄幹燥的蒜皮帶著淡淡的紫暈鋪滿桌麵，悉悉索索之中，時間仿佛凝滯了一般。怕蒜種不夠，周末買菜時又買了十來個中國大蒜頭 （Chinese garlic第一次注意到，大蒜原來也有中外之分？），也如法炮製，兩次累積有了一大碗的蒜種。

秋天蔬菜拉秧後菜地我翻過一遍，黑土肥厚鬆軟，用鐵鍬劃上淺溝花不了多少力氣。看著空蕩蕩的房子裏來來回回晃蕩的另外的一個人，我提議Bill跟我一起去種蒜， Bill欣欣然同意了。這是個積極的轉變。年輕時的Bill是不屑於或者說太懶惰做不了農民的，大房子外麵的活計他隻願意負責割草，種花種菜種樹挖土上肥除草捉蟲，這些都是他唯恐避之而不及的 （他說你也可以不做的呀），當然我也從來不屑於強迫別人去征用勞動力。

也許是因為實在無事可做，也許是因為生活中隻剩下兩個人的淒惶，也許是因為我調整心態把Bill當成了一個生活隊員去管理，我看到了Bill對所有需要動手動腦活計自發反抗反應的外強中幹，也許想靠近卻無論如何都要高舉反對牌的虛張聲勢，就像是一個為了吸引大人注意力而去逆反的孩子。於是我實驗性地拋出種蒜這個餌，Bill不出所料地咬了鉤 —- 算是個皆大歡喜的結局。

我挖溝Bill點蒜種，然後我再繞到Bill的背後把土埋上，很快就弄完了。突然想起亮亮媽提到的軟脖子硬脖子蒜， 到亮亮媽和彩煙遊士的博客上去查找資料，知道了兩種脖子的區別，硬脖子蒜才會長蒜苔，軟脖子是長不出蒜苔的。買來做蒜種的中國蒜還剩兩頭，檢查一下是硬脖子，沃爾瑪買的蒜卻是記不清蒜瓣之間有沒有硬心硬梗了 —- 等來年揭曉吧。