通常，這些人會引用自己的親身經曆，或是從親友那裏聽來的奇聞異事，來佐證中醫的“神奇療效”。他們真誠地相信，是中醫藥治好了他們的病，盡管他們可能完全不了解中醫藥是否真正起效，或是如何起效的。
藥物的有效性，指的是通過嚴格的大樣本隨機雙盲對照試驗、三期臨床試驗，確定其有效成分、安全劑量和副作用，經過當今科學技術最嚴格的檢驗。目前，沒有一種中成藥通過了這種嚴格的有效性檢驗。即便是像青蒿素、麻黃堿這樣的藥物，也是經過提純成單一成分的化學藥物，嚴格來說，已經屬於現代藥物範疇，才通過了這一檢驗。
事實上，中醫及其支持者所宣傳的“有效”不過是個模糊不清的概念。他們將中醫藥在極少數情況下的有效性、大多數情況下的安慰劑效應和自愈現象混為一談，統統歸結為“有效”。至於真正的有效性，他們從未驗證過，也不知道如何驗證，隻能沉浸在陰陽五行的理論幻象中，自欺欺人，最終淪為所謂的“哲學”和“玄學”。
中國人自古以來就崇尚實用主義，不論何種思想、主義或理論，即使荒誕不經、毫無邏輯，隻要符合他們心中“有用”或“有效”的標準，便會被接受和使用。一旦被認為“不再有用”或“無效”，則會被迅速拋棄，完全遺忘。而這些思想、主義、理論本身的合理性、科學性，往往少有人關心或深究。
醫學需要具體的技術和方法，認知需要達到細胞、細菌、基因和病理等深入層麵。然而，中醫卻常常無法清晰解釋中藥中對人體有害物質的含量、毒理性、危害程度及類型，或者幹脆拒絕承認這些問題的存在。
現代醫學傳入中國後，中醫才算真正找到了檢驗自身有效性的科學方法，終於有機會分辨出什麽是真正的“有效”、什麽是自愈現象和安慰劑效應。
自愈現象，是指人體擁有強大的自我恢複與平衡能力，如普通感冒、小傷口、輕度腹瀉等疾病，在大多數情況下可以不經治療自行痊愈。事實上，某些疾病，如普通感冒、咳嗽等，依靠自愈能力恢複往往比積極或過度治療更為合理。這也正是許多人誤以為中醫藥治好了他們的病，導致中醫藥“有效”這種錯覺的重要原因。
當然，自愈現象並非中醫藥獨有。現代藥物或療法有時也可能隻是激發或利用患者的自愈能力。然而，不論中醫藥還是現代醫藥，都應接受現代科學的檢驗。病人的痊愈自然是醫生的共同目標，但這不應是醫學的終極目標。作為醫生或科學家，不能隻看到痊愈的結果，而不探究其原因，必須區分自愈和治愈，科學更應追根溯源，找到真正可重複的治療效果和治病機製。
安慰劑效應(Placebo Effect)指的是患者接受了無效治療，但由於相信治療有效，而使症狀得到舒緩或改善。在這種情況下，決定作用的並不是藥物或療法本身，而是患者對康複的期望：若患者相信治療有效，病情可能會好轉；若患者不信任治療，病情甚至可能惡化。
例如，大量科學研究發現，中醫及其支持者常吹捧的針灸，就存在安慰劑效應：對於相信中醫的人來說，針灸似乎有效；而對不信中醫的人來說，針灸基本沒有效果。依賴安慰劑效應治病是非常危險的，因為患者並未得到真正的治療，症狀和病情未有實質改善。因此，安慰劑效應通常僅限於鎮痛、止咳、心理等領域，在麵對嚴重疾病時，安慰劑效應幾乎無能為力。這也是為什麽在絕大多數疾病，甚至是鎮痛等領域的治療中，不能寄希望於中醫的重要原因。
有趣的是，獸醫學裏沒有中醫，因為動物無法理解人類的安慰劑效應。中醫再如何源遠流長，也忽悠不了那些頑固不化的動物。狗狗的脈搏如何把，貓咪的舌苔怎麽看，綿羊的印堂如何觀，馬駒的嘶鳴如何聞？最關鍵的是，怎麽說服這些動物讓它們相信中醫？
同樣，精神病患者也不使用中藥治療，因為這個特殊群體對各種事物有獨特的理解，無法領會中醫哲學的深奧或玄學的奧妙，也無法被灌輸或控製。
此外，在重要的醫學領域，如軍醫、法醫等，根本沒有中醫的立足之地。
軍醫中沒有中醫，因為中醫幾乎不涉及手術。手術是一項高度分工的活動：術前需要有人負責器材和人員的消毒，消毒和麻醉也需要專人負責；手術過程中，除了主刀醫生，還需要有人遞送器材、監控病人情況、實施搶救；手術後需要有人縫合傷口、觀察病情並進行護理。中醫的“濕氣說”“陰陽論”“中氣學”等等，籠統而模糊，根本無法適應這種精細的分工體係。
有些人雖然不太相信中醫，但仍然服用像銀翹片這樣的中成藥，因為他們感到有效。殊不知，目前市場上的銀翹片大多添加了撲熱息痛(對乙酰氨基酚)、撲爾敏(馬來酸氯苯那敏)等解熱鎮痛的西藥成分。你感冒後服用銀翹片，覺得症狀緩解，實際上是這些西藥在起作用。對於銀翹片中添加的西藥成分，有些廠商會在成分表中標明，但更多的則沒有標明。這些人所謂的“有效”，其實是被“蒙”了，緩解他們病情的是西藥而非中藥。
從產能角度來看，一些西藥每年可以生產數萬噸(如阿司匹林)，而分子式複雜的藥物也能達到巨大產量——因為現代藥物生產體係背後是整個有機化學工業、生物工程行業及其他相關產業和學科的支撐。而其他醫療器械則依賴於機械製造、計算機等幾乎整個現代工業體係的支撐。反觀中藥，一年兩熟、三熟，甚至更長的生產周期，即使中藥材的畝產量能達到八百斤，要達到西藥的產量也需要大量的人力、物力、財力以及最要命的土地。這還不算在相同療程下，中藥和西藥在藥物質量(指重量)上的巨大差距——從能夠支持的病人數量上來看，中醫已經落後了幾個數量級。
此外，中藥材的產地、采摘、製作、保管和運輸等環節，存在著種種問題，令人堪憂。在市場上，中藥材的質量參差不齊，魚目混珠、真假難辨已成為普遍現象。即使最最最有名的中醫師為你開出了藥方，若所用的藥材不夠純正，療效也難以保證，無法治愈你的病。
中藥材的療效依賴於其質量，而中藥材的質量問題是中醫治療效果的一大瓶頸，無法解決這些問題，再高明的中醫也無法憑空創造奇跡。更糟糕的是，中藥市場上假冒偽劣產品泛濫，有些藥材甚至是用劣質材料冒充名貴藥材，這無疑對患者的治療效果產生了嚴重的負麵影響，適得其反。最終，患者寄希望於中藥的治療效果，往往會因為這些質量問題而失望，甚至可能延誤病情，造成更大的健康風險。
如果讀到這裏，你仍然認為中醫和中藥“有效”，那麽你很可能已經病入膏肓，隻能熬兩副半中藥補一補了，一副滋陰，一副補腎，還有半副補腦袋。
