巴黎奧運會閉幕好幾天了。
塵埃落定，中美兩國代表隊分別獲得40枚金牌，並列金牌榜榜首。這很有趣，兩種不同方式培養運動員的大國在金牌榜上不相伯仲，舉國體製與選拔體製，都能取得矚目的成績。對中國來說，這是境外參加奧運會史上最好的成績。
國內有好事的網民把中國台灣省和香港特區分別組隊獲得的獎牌悉數算到中國獎牌數裏，中國就以44枚金牌壓過美國，獨占鼇頭。看起來很美。
與舉國體製不同，代表美國參加奧運會的運動員絕大多數都是業餘運動員，而非專業運動員。所謂“業餘”，也就是這些運動員本身是有主職工作的，或者在讀大學生，運動隻是他們業餘的愛好，訓練都是自費或者自行拉到讚助在業餘時間自行進行。這些都與參賽的專業運動員有所不同。
例如，本屆巴黎奧運會，美國代表隊有四分之三的運動員來自各大學，或者在大學階段參加過校級運動會。總共有169所大學選拔的運動員在巴黎奧運會參賽。
這些從大學選拔出來的業餘運動員，往往都有著自己的學業或者主業。其中不乏所謂的“學霸”。其中，斯坦福大學選拔出的奧運選手最多，有37人；其次是加州大學洛杉磯分校，17人；南加州大學16人；德州大學奧斯丁分校14人；哈佛大學、佛州大學、賓州大學各13人；加州大學伯克利分校、威斯康星大學各12人；弗吉利亞大學、肯塔基大學各11人。前三名都是加州的大學。嘖嘖。
其中，斯坦福大學選拔出的奧運代表團運動員，一共為美國拿下12枚金牌，27枚銀牌或銅牌。這些運動員來自不同的專業，他們都是在體育上具有天賦的學生，但沒有一個就讀體育專業（斯坦福就沒有體育專業）。
下圖是從斯坦福選拔出來，具有華裔血統的運動員簡愛（Victoria Torri Huske），她在巴黎奧運會上獲得100米蝶泳、4X100米混合泳接力、混合4X100混合泳接力等三枚金牌，還有100米自由泳、4X100米自由泳接力等兩枚銀牌。
簡愛要參加奧運會，就需要通過公開的選拔賽。巴黎奧運會美國遊泳隊的選拔決賽是在6月15號到23號進行，每個項目取得決賽前兩名且達到奧運標準的運動員就獲得代表美國遊泳隊的資格。規則透明且公平，沒有任何人可以把個人意誌加諸選誰不選誰。
之所以美國奧運代表團大多數選手都通過美國大學體育聯盟（NCAA）參加選拔，原因很簡單。大學期間有相對充裕的業餘時間進行運動訓練，而且各大學也有專業的教練和運動設施來為有天賦，也有抱負的學生提供幫助；同時，大多數運動項目的參賽適齡也大約在大學就讀期間（18～25歲）。
對於已經工作，沒有經曆大學期間業餘訓練的運動員，隻要通過選拔賽也同樣能代表美國隊參加奧運會。
像下麵這名獲得女子公路自行車賽金牌的Kristen Faulkner，就是一名矽穀投行的員工。她在投行工作期間開始玩自行車，一邊工作，一邊騎車。在選拔中本來差那麽一點點入選奧運代表團，結果自行車隊有隊員去不了，以替補身份加入，然後拿了一枚金牌。
Kristen Faulkner雖然畢業自哈佛大學計算機專業，但並未在大學期間通過NCAA的送選，而是在畢業後自行參加選拔，幸運地以替補身份加入自行車隊並最終獲得金牌。
參加NCAA訓練的大學生運動員，如果願意也能代表其他國家代表隊參加奧運會。像在中國成為偶像的穀愛淩就是斯坦福大學的大學生運動員，因為她母親是中國人，她就能選擇參加中國奧運代表隊。
據統計，有超過1200名NCAA大學生運動員參加巴黎奧運會，代表美國隊的反而是“小頭”，超過840名NACC大學生運動員代表世界其他各個國家的奧運代表隊，其中不乏獲得獎牌的選手。
對於那些差一點點就能入選美國代表隊的大學生運動員，如果能受邀，或根據父母血緣申請到其他國家國籍，就有機會代表其他國家參加奧運會。比賽結束後再回大學繼續完成學業，無縫絲滑銜接。國內輿論一度因為穀愛淩的國籍身份爭論不休，其實對美國社會來說不過司空見慣的常態一例罷了。
美國的奧運的選拔體製，整個過程都是市場自然形成，與政府基本無關。每個熱愛運動且具有天賦的個人，都得自主地訓練自己。大學，以及高中會為有運動天賦的青少年或青年人提供運動設施及專業教練。大多數運動項目其實是賠錢的，但是無論是大學還是高中，橄欖球、棒球、籃球等市場基礎好的運動項目帶來的盈利通常就用來支持其他運動項目。
前幾天，有機會去造訪了美國中部一所普通高中的運動場。盡管是暑假期間，運動場上仍然活躍著橄欖球隊的訓練。同時，運動場的另一邊有自我訓練跑步的女生。
在這所高中的運動場外，有售票房。到了比賽季，縣級、州級的高中校際橄欖球、棒球、籃球比賽往往成為社區或城鎮的“大事”，主場比賽就能通過出售比賽門票來獲得收入，其中部分就能用於補貼其他運動項目。
高中的橄欖球隊、棒球隊、籃球隊如果能在校際比賽中取得矚目的名次或成績，對學校聲譽的影響遠遠超過有多少畢業生申請到藤校。
這次美國大選民主黨遴選的副總統候選人沃茨，他曾經作為高中橄欖球教練指導球隊獲得州冠軍的履曆，是他從政以來選舉沒有敗績的重要加分項之一。
至於獨自跑步訓練的女生，她能報名參加各種運動會或錦標賽的選拔，包括奧運會的選拔。隻要她的成績名列前茅，就能參加美國田徑代表隊。她與奧運獎牌之間隻有成績差距，可以無視任何教師、教練、官員等閑雜人的幹預。
前麵講到的有華裔血統的遊泳運動員簡愛，上一屆東京奧運會就通過選拔入選美國遊泳隊，當時她還是約克鎮高中(Yorktown High School)的一名高中生。她在東京奧運會上獲得一枚4X100米混合泳接力的銀牌。
如果用計算機來比喻中美兩國的奧運體製，舉國體製就好比用一塊專門的芯片來處理競技體育的運算，這塊芯片隻負責處理競技體育，別的什麽都不幹。參加奧運國家代表隊的絕大多數運動員需要從小參加體校進行艱苦卓絕的專業訓練，經曆層層淘汰。他們從一開始就與同齡人有著不同的培養發展路徑，他們有著與我們截然不同的學涯、生涯，與素人的我們可能毫不相關。
選拔體製則更像分布式算法，每一個聯網的芯片都能參與運算。每一間高中、大學、俱樂部，甚至個人都能平等、自主地訓練和參加選拔，優勝者就能夠代表美國參加奧運會。這些運動員可能就是我們的同學，鄰居、同事。他們與我們的區別僅僅在運動天賦和個人抱負。
兩種體製都能獲得一樣多的金牌，這在奧運史上是第一次。上一屆東京奧運會，選拔體製的美國比舉國體製的中國多一枚金牌（39:38），這一屆金牌正好一樣多。從趨勢上看，此消彼長。下一屆洛杉磯奧運會，四年後，中國會不會至少比美國多一枚金牌呢？
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作者： 唐映紅
